安子娴说：谢谢掌柜的，茶水就免了，我在四处看看。刚要离开，衣角又被人拉住了，她低头一看，是个头发花白的老妇人，手里抱着个双眼紧闭的孩子。老妇人眼里写满了哀伤和绝望，她开口说：姑娘，可不可以买下我们奶孙三个，我的小孙子一直在腹泻，在得不到汤药医治，他只有死路一条。
安子娴看着另外一个六七岁的小男孩，五官清秀，一双大眼睛惊恐又渴望的看着安子娴。安子娴看到他，就想起安子良，三个月前的安子良，也是这样瘦得头大身子小。安子良以后要学武，身边有个年龄相仿的小斯照料，也是不错的。
安子娴说：你们为什么沦为阶下囚？老妇人说：我家老爷是知州府师爷，知州大人犯事，被打入大牢。我家老爷身子骨弱，吃不过杀威捧，被当堂扙毙。全家被发卖，我的两个儿子，颇有文采，被京中人家买走。两个媳妇也被娘家买了回去，只留下我们三个老弱病残没人要。
安子娴问：你识不识字？老妇说：父亲开学馆育人，我也粗通文墨。安子娴想，家里还缺一个有见识的女管家，这婆子的死鬼男人能混到州府师爷，相当于省级秘书。那这婆子自然也曾跟着享受了些风光，眼光见识自然不浅。把她留在家里，陪朱氏也是好的。希望近朱者赤，让朱氏也学到些内宅女人的处世之道。
安子娴转身对胖掌柜说：这奶孙三人我也要了，多少银子？胖掌柜笑得脸上肌肉疼：老规矩，大人七两，小孩三两。
安子娴冷笑：那婆子怀里的孩子进气多，出气少，再不给他医治，恐怕活不过明天。汤药费很贵的，一场病下来，花过十两八两银子也很正常。我这是在帮你忙，你还管我要钱。你自己留着给他料理后事吧，我不卖了。
胖掌柜急了：别呀，姑奶奶，有事好商量，生意都是谈出来的，我们好好谈谈。这老婆子和两个小子在他手里一段时间了，一直无人问津。这里买奴婢的人家，都喜欢身体健康的人，买回去当牛马使唤。谁也不会要这种老弱病残。如今这个人傻钱多的丫头愿意买，他自然不会错过机会。
安子娴说：我也不跟你玩那些虚头巴脑的讨价还价。他们奶孙三个，十两银子，同意就写卖身契，不同意拉倒。胖掌柜当然同意，他在这家人身上已经赚了不少银子，就算这老妇和两个小子病死了，他也不会蚀本。
老婆子被人打开脚链放出笼子，她爬在地上给安子娴磕头：周婆子率周达，周道谢小姐收留之恩。那叫周达的小子，也跟着像模像样的磕头。
安子娴对站在一旁看热闹的安子山说：子山，你和周婆婆到医馆，给她的孙子看病，我这边还要耽搁些时间。周婆子感动得又要下磕，被安子娴拦住了。
安子娴和胖掌柜到前厅写卖身契，关着许家的笼子吵翻了天，直听到许林氏撒泼打滚：我不活了，儿子不孝，媳妇忤逆，老头子也不管我死活。这日子没法过了。
董氏大喊一声：够了，老乞婆。都什么时候，还在耍横耍赖。自从被买为奴婢时，日子就没法过了。奴婢是什么？那就是主家坐着你站着，主家吃着你看着。主家打你，你得忍着，主家骂你，你得受着。主家要你生，你便生，要你死，你便死。许林氏被董氏的话给震住了。
董氏说：除非遇上好人家，愿放还奴籍。否则，一朝为奴，便世代为奴。如今，我们要考虑的不是为不为奴，而是要考虑如何能活下去？这个主家愿买下我们一家，做的也是我们熟悉的种田农活，我们不跟她走，难道在这等死？好歹一家人在一起，有个生老病死也有个照应。如果让人零散买了去，这辈子就别想再有见面的机，许家就彻底散了。
许老头说：可她不要你婆婆。董氏说：如果我是买家，也不会买一个搅家精。我们一家会沦落到这步田地，就是有这个搅屎棍婆婆在胡搅蛮缠。一个好的妇人旺三代。一个恶妇同样也会毁三代，我们这个家就是让恶婆婆给毁了。这个恶妇如果还继续跟着我们，我们连奴婢都做不安生。
二哥，三哥只知道一味的愚孝，明知婆婆说得不对也不敢反抗。我当家的虽然有主意，可因为我生了四个女儿，让当家的在家里连开口说话的权力都没有。而这个恶毒婆婆，又总是用孝道压榨我们。
偏她又教养出一个十恶不赦的大儿子，做出卖掉父母这种猪狗不如的恶行，真是天大的讽刺。这个把心偏到胳肢窝里的恶毒婆婆，却是到现在还死不悔改，还认不清现实，搞不懂状况。还在做着她大儿子会来赎她的白日梦。这次我和当家的一定要跟这个买家走。你们爱走不走随便。
许林氏被媳妇左一句左恶毒婆婆，右一句恶毒婆婆骂得七窍生烟：小娼妇，我让你挑拨离间，看我不撕烂你的逼嘴。董氏冷笑：老娼妇，我自嫁进你家，被你打骂了十几年，在你家里的日子，和到别人家为奴为婢没两样，都是靠双手吃饭。我们不怕，到哪都饿不死，而有些人就惨了，没了儿子使晚，没了儿媳妇端茶送水，捏肩捶腿。这日子不知要怎么过哟？
老二媳妇说：四弟妹，我带着孩子跟你走。老三媳妇说：我也跟你们走，就算为奴为婢，也比在婆婆手下讨生活强。老二老三看着自己媳妇决绝的眼神，怯弱的看了父母一眼，低头不语。
老二媳妇看着自家男人那怂包样，不禁冷笑：许老三，都已经被放在砧板上任人宰割了。你说一句话会死吗？就算猪狗被人用棍捧追打，也知道叫唤，你被纯刀子割肉，都不知道疼。爹娘，你们让我嫁得是多么窝囊的木头。许老三抬起头，目光里是悲伤的坚定：我跟媳妇和孩子们走。
安子娴和胖掌柜写好卖身契，说笑着又转回后堂，来到关着许家的笼子里。这回胖掌柜开口：考虑好了没？我可提醒你们，过了这个村，就没了这个店。这个机会要是把握不好，你们一定会后悔。