镇魔关的鏖战，已从正午持续到了残阳如血的黄昏。
不，天空本就是凝固的暗红，所谓“黄昏”，只是那血色天幕在某种规律下显得更加深沉欲滴。
关墙上下，早已不是单纯的战场，而是一座巨大、残酷、不断吞噬生命的血肉磨盘。
最初青灰色的巍峨城墙，此刻从墙基到垛口，几乎被层层叠叠的污血浸透、糊满，呈现出一种令人作呕的暗褐色。
鲜血顺着墙砖缝隙汇聚成涓涓细流，又与其他液体混合，沿着城墙蜿蜒而下，在关墙脚下汇集成一片片粘稠的血洼。
关外的护城河早已不是河水，而是翻滚着残肢断臂、破碎甲胄和浑浊血液的“血河”，散发着浓烈到令人眩晕的铁锈与腐臭气味。
空气中弥漫的味道复杂到难以形容：血腥、硝烟、魔物的腥臊、尸体烧焦的恶臭、药剂与法术残留的刺鼻气息，还有陆申那无形规则带来的冰冷压抑感，以及钟无惑瘟疫中甜腻的腐朽味道。
每一次呼吸，都像把刀子刮过喉咙。
守军的伤亡数字触目惊心。
第一道防线几度易手，某些垛口前的尸体堆得几乎与墙头齐平，后续的士兵不得不踏着同袍的遗骸继续战斗。
远程攻击的密度已经大不如前，弓弦断裂声、弩机损坏声、法师力竭的闷哼声不时响起。
但魔族军阵的攻势，在陆申冷静的调度与钟无惑持续投放的各式瘟疫干扰下，依旧如潮水般，一浪高过一浪。
“左翼三号箭塔下方，魔像集群！重弩压制！火油准备！”
“右翼七段城墙出现‘规则裂隙’！三名术师突然无法施法！快补位！”
“中央指挥塔附近发现透明光虫！是‘遗忘之尘’！音修集中清理！”
嘶哑的吼声、急促的命令、濒死的惨嚎、兵刃撞击的爆鸣、魔物的嘶吼……所有声音混杂在一起，形成一片毁灭的交响。
秦岳大将军依旧矗立在指挥塔楼，甲胄上满是血污和焦痕，头盔不知何时被打落，花白的头发被血与汗粘在额前。
他双眼布满血丝，却依旧锐利如鹰，通过传讯法阵和旗号，死死维系着摇摇欲坠的防线。
他身边，参谋和传令兵已经换了好几批。
“报！‘贪狼’死士队全员战殁！未能近身契约学者！”
“报！‘破军’队以自爆方式冲散疫君周围护卫，但……未能伤及其本体！疫君似乎……没有常规弱点！”
“报！东侧音修大阵遭规则反噬，七人重伤，乐音削弱！”
坏消息接踵而至。
陆申的规则如同无形的蛛网，越是挣扎束缚越紧。
钟无惑的瘟疫则像附骨之疽，不断消耗着守军本已见底的体力和意志。
圣灵会的高阶修士们与陆申的规则对抗陷入了僵局，那青铜八卦镜的光芒在数条针对性反制规则的束缚下，范围被不断压缩。
“一寸山河一寸血……”秦岳看着沙盘上一个个代表防线崩溃危险的红点，听着外面震天的喊杀与哀嚎，虎目含泪，却强行压下，“那就用血来填！告诉儿郎们，身后无路！祖辈的土地，誓死不让分毫！亲卫队，随我上前线！”
他抓起血迹斑斑的长柄战刀，就要冲出塔楼。副将死死拦住：“大将军！不可！您是全军的魂！您若有事……”
“魂？”秦岳惨然一笑，指着窗外那尸山血海，“魂就在那里！在每一个死战不退的儿郎身上！今日，我秦岳若贪生后退半步，有何颜面去见列祖列宗，去见这些先我而走的忠魂！”
他甩开副将，大步流星冲下塔楼。亲卫队怒吼着跟上。
此刻，一段尤为惨烈的城墙正在经历炼狱。
此处正对着陆申与钟无惑所在方向的偏侧，承受了“遗忘之尘”和“苦痛回响”的重点照顾，守军伤亡极重，一段近二十米的垛口已被魔物突破，数十名狰狞的刀盾魔兵在两头攻城魔像的掩护下，在城墙上站稳了脚跟，正疯狂扩大缺口。
后续的魔物正源源不断顺着云梯和飞行单位涌上来。
负责这段防区的一名老校尉已战死，尸体被魔像踩在脚下。
剩下的士兵多是伤兵和新补入的义军，在瘟疫和规则的双重影响下，阵型散乱，眼看就要被彻底击溃。
“顶住！死也要顶住！”一个满脸稚气、最多十六七岁的少年兵，军服破烂，左臂不自然地下垂，右手挥舞着一把缺口累累的腰刀，嘶声哭喊着，却被一个魔兵轻易荡开武器，一脚踹翻在地。
魔兵举起滴血的骨刃，就要刺下。
少年兵望着那狰狞的面孔和越来越近的刃尖，眼中闪过恐惧，但随即被更深的决绝取代，他嘶吼着，不是求饶，而是：“娘！儿子不孝——”
咻！
一道凌厉的刀光闪过，魔兵的头颅冲天而起。
秦岳如同战神降临，一刀斩杀魔兵，身后亲卫如狼似虎地冲入缺口，与魔物绞杀在一起。
“大将军！”士兵们看到秦岳，精神陡然一振。
“孩子们！”秦岳的声音压过战场喧嚣，战刀指向汹涌而来的魔潮，“看看你们脚下！看看你们身边的兄弟！这里的每一寸墙砖，都浸透了我们华羽先烈的血！今天，轮到我们了！让这些魔崽子知道，想踏过镇魔关，就得从我们每一个人的尸体上踩过去！杀——！”
“杀——！”残存的守军爆发出最后的血勇，跟在秦岳和亲卫身后，以血肉之躯，迎着魔潮反冲上去！
没有阵型，没有章法，只有最原始、最惨烈的搏杀。
断臂者用牙咬，肠穿者抱着魔物滚下城墙，力竭者引爆最后的真气或符箓……
一寸山河一寸血。
这句话在此刻，不再是一个悲壮的口号，而是眼前活生生的现实。
城墙在颤抖，大地在呻吟，天空是血色的，河流是血色的，连呼吸的空气都充满了血腥。
每一秒，都有生命在流逝，换取城墙控制权的毫厘进退。
魔族军阵后方，陆申微微蹙眉，推了推眼镜。
羊皮卷轴上，代表此处城墙区域的“控制权争夺”条款正剧烈波动，守军那突然爆发的、近乎不计代价、不循常理的抵抗意志，正在冲击他设定的“效率优先”与“逐步削弱”的规则逻辑。
那些士兵，明明早已疲惫不堪，伤痕累累，在瘟疫影响下理应意志涣散，为何还能爆发出如此……疯魔般的战斗力？
钟无惑则是眼中异彩连连，甚至暂时停下了投放瘟疫的动作，如同观察珍稀标本般看着那段城墙上的惨烈厮杀：“有趣……太有趣了！在如此绝境下，生命竟能迸发出这般……扭曲而绚烂的光辉！痛苦、绝望、死志……这些极致的情绪，正是通往‘永恒’的最佳催化剂！可惜，还是太短暂，太易逝了……”
他喃喃自语，似乎在考虑如何“采集”这种状态下的灵魂样本。
战场上，秦岳身先士卒，刀法大开大阖，接连斩倒数名魔兵，但也被魔像的重拳擦中，胸甲凹陷，口喷鲜血。
亲卫队长死死护在他身前，被一头潜行的影魔刺穿胸膛。
“队长！”
“别管我！护住大将军……呃啊！”
秦岳双目赤红，怒吼着将战刀掷出，灌注毕生功力的一刀，竟然将那偷袭的影魔钉死在城墙之上。
但他自己也已力竭，拄着半截断刀，单膝跪地，大口喘息，看着周围越来越少的亲卫和士兵，看着依旧汹涌的魔潮，心中一片苍凉，却无半分悔意。
“看来……今日要葬身于此了。”他望着帝都的方向，眼神柔和了一瞬，“陛下……老臣……尽力了……”
就在这最后防线即将崩碎的千钧一发之际——
关内方向，突然传来一声穿云裂石、仿佛能涤荡一切污秽的清越凤鸣。
这声音并非来自音修，其本质更加古老、高贵、充满煌煌神圣之意。
刹那间，战场上弥漫的“怠惰之息”、“苦痛回响”等瘟疫造成的负面效果，如同冰雪遇到骄阳，被这声凤鸣驱散了大半。
连空气中甜腻的腐朽气味都为之一清。
紧接着，一道煊赫无比、照亮了整个血色战场的金红色光柱，自关内某处冲天而起。
光柱之中，隐约可见一道优雅而威严的禽鸟虚影展翅长鸣，无与伦比的神兽威压如同实质的浪潮，横扫过战场。
所有魔族，无论是低等魔物还是中高阶军官，在这一刻都感到了源自血脉与灵魂深处的本能战栗与恐惧。
那是低阶生命面对食物链顶端存在的天然敬畏。
冲锋的魔潮为之一滞，阵型出现混乱。
连陆申和钟无惑也脸色微变，猛地看向光柱方向。
关墙上，浴血的守军们愣住，随即爆发出惊天动地的欢呼。
“是神鸟！”
“祥瑞！天佑华羽！”
“兄弟们！杀啊！援军！我们有援军了！”
秦岳挣扎着站起，望向那金红光柱，老泪纵横：“天不亡我华羽……天不亡我华羽啊！”
虽然不知道这突如其来的神兽气息和光芒具体是什么，但它在最绝望的时刻，驱散了瘟疫阴霾，震慑了魔族气焰，给了守军喘息之机，更注入了一股难以言喻的希望与力量。
陆申迅速恢复冷静，眼镜后的眼神锐利如刀：“计划外的高位格存在介入……能量性质……神圣？不，更古老……优先级调整。钟无惑阁下，暂时撤回前线部队，重整阵型。我们需要重新评估战场变量。”
钟无惑有些不甘地看着城墙上那些“璀璨”的灵魂光芒，但在那煌煌凤威之下，他的瘟疫似乎也受到了某种压制。
他嘟囔着收回瘟疫瓶罐：“嘁……扫兴。”
魔族的攻势第一次出现了明显的、主动的后撤和重整迹象。
而关墙上，守军抓紧这宝贵的机会，抢救伤员，修复破损工事，重新组织防线。
每个人都望向关内那渐渐消散却余威犹存的金红光芒，眼中重新燃起了炽热的火焰。
血染的城墙依旧矗立，尽管残破，尽管尸横遍野，但它终究……还未倒下。
华羽儿郎的血，还在为每一寸山河而流。