雷光擦着林晓的藤蔓飞过的瞬间，我几乎要喊出“赢了”。
阿雷的淡紫雷光凝聚了九成力，就算林晓的藤蔓能挡，也得被劈断大半，到时候阿坤的土刺就能扎中宇薪的脚，我再趁机用火剑劈拓跋猛的盾，说不定能把这面“硬骨头”盾劈出裂痕。
可下一秒，淡青的风刃突然从斜侧飞来，不是东方既白之前那种“无力”的风刃，这次的风刃凝得像薄冰，精准切在雷光的侧面，把那道九成力的雷光劈偏了半寸，刚好擦着藤蔓的叶子飞过，只烧焦了一片小叶。
“怎么会……”我攥着剑的手开始发颤，东方既白明明刚才掷骰子还掷出个一点，笑着说“今天运气差”，怎么突然能放出这么稳的风刃？
他靠在赛场边，手里还转着骰子，可那笑容里，哪还有半分“运气差”的样子，反而像在看一场早就知道结局的戏。
阿雷的雷光没中，整个人都愣了，站在原地忘了凝新的灵力；阿坤的土刺刚冒头半寸，就被林晓的藤蔓缠了个结实，这次的藤蔓快得像闪电，之前“慢得像爬”的样子全没了，淡绿的藤蔓绕着阿坤的手腕转了三圈，轻轻一收，他的土系灵力就“嗡”地乱了，土刺“啪”地塌回地面。
“小林！火鞭！”我急得嗓子发哑，手里的火剑拼尽全力劈向拓跋猛的盾，这次是真的用了十成力，橙红的火劲裹着剑刃，连空气都被烤得发烫。
我想赌一把，就算劈不裂盾，也要让拓跋猛退一步，给阿雷和阿坤争取时间。
可拓跋猛没退。他扛着盾，淡金的硬化光晕突然亮了几分，不是之前那种“薄得像纸”的光，而是凝得像块实心金板，火剑劈在上面时，只发出“铛”的一声脆响，火劲瞬间被弹开，我的手腕震得发麻，剑差点从手里飞出去。
“你……你之前装的？”我盯着拓跋猛的盾，突然觉得喉咙发干。
他挠了挠头，笑得有点不好意思：“也不算装吧，就是没敢用全力，队长说要给你们留点面子，毕竟你们的‘炎土雷’战术挺厉害的，练了很久吧？”
这句话像根小针，扎得我心里发疼。我们练了三个月的“炎土雷连环”，以为是能出奇制胜的杀招，原来早就被他们看穿了。
我回头看队友，小林的火鞭垂在手里，火光蔫蔫的；阿雷的指尖没了雷光，低着头；阿坤的手还被藤蔓缠着，眼神里满是不甘。
“我们认输。”我深吸一口气，举起手，声音有点闷，却没敢再看甲柒小队的人。全息裁判的电子音准时响起：“对战结束！甲柒小队获胜，晋级128强！无违规记录！”
赛场的能量膜缓缓降下，宇薪走了过来，手里拿着一瓶灵植汽水，递到我面前：“你的火剑练得很稳，刚才那十成力的劈砍，差点把我的冰雾震散。”
他的语气很真诚，没有丝毫炫耀，小皮卡跟在他脚边，尾巴尖的电光轻轻碰了碰我的裤腿，像是在安慰。
我没接汽水，只是盯着地面，刚才土刺塌掉的地方，还留着淡淡的土痕，像在嘲笑我们的不自量力。
“你们明明能赢很轻松，为什么要装弱？”我忍不住问，声音里带着点委屈。
宇薪愣了一下，然后笑了：“不是装弱，是战术。下轮的对手更强，我们得藏点实力。而且……”
他指了指小林，“你队友的火鞭控得比我上次遇到的青风小队好，要是我们一开始就用全力，你们连战术都没机会放，多没意思。”
拓跋猛也走过来，拍了拍我的肩膀：“别灰心！你们的‘炎土雷’挺有意思的，下次再比，说不定你们能赢我们！”
小红跟在他后面，对着小林的火鞭晃了晃尾巴，像是在说“下次再打”。
我看着他们的背影，心里更乱了，赢了的人轻松坦荡，输了的人却满肚子不甘和迷茫。
明明是我们技不如人，可我总觉得像被耍了一场，手里的火剑沉甸甸的，连举起来的力气都没有。
“想不通？”
温和的声音突然在耳边响起，我猛地抬头，却没看到人。赛场边的观众都在散场，甲柒小队已经走远了，只有我还站在原地。
可那声音又响了起来，像裹着暖风吹进耳朵：“赢了不骄傲，输了不气馁，比赛的意思，不就是这样吗？”
我顺着声音的方向看去，赛场中央的全息裁判虚影已经消失，原本空着的地方，不知何时站了个老人，他穿着素色的长袍，领口绣着淡淡的星纹，和开幕式上联邦主席穿的长袍有点像，却更朴素。
白胡子垂到胸口，发丝间掺着银丝，却一点不显老，眼睛像盛着星光，温和得让人不敢直视。
“您是……”我刚要问他是谁，老人却轻轻挥了挥手，没说话。
可就在他挥手的瞬间，我脑子里突然像开了扇窗，之前的不甘、委屈、迷茫，都跟着那挥手的动作散了。
我想起练“炎土雷”时，阿雷为了藏雷光，在袖口磨破了三件校服；阿坤为了精准放土刺，每天对着训练靶练到手指发麻；小林为了控火鞭，被自己的火燎到过好几次。我们不是输在“弱”，是输在战术和实力都差了点，可我们努力过，这就够了。
甲柒小队的“装弱”不是耍我们，是对对手的尊重，他们给了我们放战术的机会，让我们输得明白，而不是稀里糊涂地被碾压。
就像老人说的，比赛不是只有赢才重要，知道自己哪里差，下次怎么补，才是真的赢了。
“谢谢您……”我对着老人鞠躬，可抬头时，赛场中央空荡荡的，哪里还有老人的影子？
风从赛场边吹过，带着星蕴草的清甜气息，刚才的声音、老人的样子，突然变得模糊起来，我记得他的长袍、白胡子，却记不清他的眼睛是什么形状，记不清他说话时的表情，只记得那种温和的感觉，和心里突然通了的顺畅。
小林走过来，递过一瓶灵植汽水：“队长，别站着了，我们去灵植餐厅吃点东西吧，张学长说下次还能帮我们找甲柒小队再比一场。”
阿雷和阿坤也走过来，眼里没了刚才的不甘，反而带着点兴奋，阿雷说刚才东方既白的风刃让他想到了新的雷光用法，阿坤说要改进土刺的速度。
我接过汽水，拧开瓶盖，清甜的液体滑进喉咙，心里的迷茫终于散了。
我看着手里的火剑，剑身上的火光虽然弱了，却比刚才亮了点，下次再遇到甲柒小队，我不会再慌，不会再不甘，我要带着练得更好的“炎土雷”，跟他们好好打一场。
至于那个老人，我虽然记不清他的样子，却记得他挥手时的温柔，记得他让我想通的道理，比赛的意义，从来不是只有站在领奖台上的那一刻，而是每一次努力、每一次失败、每一次想通后的成长。
就像甲柒小队藏着实力为了下轮，我们输了，也是为了下次能赢。
夕阳透过鹊桥馆的穹顶，洒在赛场上，把土刺的淡痕染成了暖金色。
我和队友们并肩往灵植餐厅走，脚步比来时轻快多了，下次比赛，我们一定会更强。