回到杂役居所，已是午后。
同屋的杂役弟子们尚未归来，屋内空寂。黄一梦反手合上门扉，背靠着冰凉木门，细微的呼吸声在寂静中清晰可闻。
她并未立刻查看袖中之物，而是静静站立片刻，侧耳倾听门外动静，确认无人靠近，也无任何异常。
前世官场养成的习惯让她深知，越是得手之时，越需谨慎。万一那姓赵的弟子突然回来发现失物，闹将起来，自己方才靠近过桌案，难免惹上嫌疑。
窗外仅有山风吹拂树叶的沙沙声，以及极远处隐约传来的演武场呼喝。
安全。
她这才走到自己床铺最内侧的角落，这里光线晦暗，且背对门口，稍有动静便能立即察觉。她缓缓自袖中取出那页残篇。
纸张泛黄，边缘有些毛糙，似被反复摩挲又遗弃。上面以墨笔勾勒着数种奇特的符文结构，笔触时流畅时滞涩，旁边还有密密麻麻的细小注解，字迹略显潦草，显然是某位初学者练习或记录心得所用，不知怎地被当做了废纸。
开篇便是《基础符箓详解》字样，其后正是“清洁符”与“轻身符”的绘制法门。
清洁符，效用简单，激发后可去污除尘，维持周身洁净，乃低阶修士常用小术。轻身符，则可略微减轻自身重量，提升移动速度，虽持续时间不长，于赶路、奔逃时却有小用。
黄一梦眼眸微亮。
正是她眼下最需要的东西。无需灵气深厚，无需特殊材料，仅需最普通的符纸、符笔和微量朱砂即可尝试。成功与否，全看对符文结构的理解和绘制时的心神凝聚。
更重要的是，此物不显眼。即便被人发现她在练习画符，也可推说是在善功堂或杂物摊换来的寻常货色，无人会深究一个杂役弟子从何处得来这最低等的符箓法门。
她仔细将残篇上每一个符文结构、每一句注解记于心中，反复揣摩，确认毫无错漏之后，起身走到屋角的火盆旁。
指尖微一用力，将那页记载着初始希望的黄纸揉成一团，投入冷灰之中。
火光倏起，很快将其吞噬，化为一小撮灰烬，与盆中余灰再无分别。
她不能留下任何实物证据。记在脑子里，才是最安全的。
做完这一切，她面色如常地拿起扫帚，出门继续下午的清扫工作。
之后数日，黄一梦的生活依旧规律。挑水、扫地、听讲，一如往常般沉默低调。只是每晚夜深人静，同屋弟子皆已沉沉睡去，她便会在脑海中反复观想那两道符文的每一处转折、每一分灵韵的走向。
没有符纸朱砂练习，她便以指代笔，在床铺上、在空气中无声勾勒，感受那虚拟的笔画流动。前世三十年的阅历让她深知，根基不牢，地动山摇。尤其是符箓之道，失之毫厘，谬以千里。
这日午时，天命机缘册准时浮现。
【今日机缘：杂役堂后巷废弃柴垛底层，藏有前代杂役遗留的半刀劣质符纸、一支秃头符笔及少许受潮朱砂。已被遗忘，无险。】
黄一梦心中一动，面上却不露分毫。杂役堂后巷，那是堆放废弃杂物之地，平日少有人去。
午后，她借口倾倒垃圾，绕至后巷。果然见一处几乎塌陷的柴垛，散发霉味。她警惕地四下张望，迅速于底层摸索，很快触到一个硬硬的油纸包。
取出打开，里面正是机缘册所言之物。符纸粗糙发黄，符笔的笔尖已秃开叉，朱砂块受潮结块，品质低劣至极。但对她而言，已是雪中送炭。
她快速将油纸包重新裹好，藏入怀中，将垃圾倒掉，平静离开。
是夜，待得鼾声四起，她悄无声息地起身，于床榻上支起一个小木板，借着窗外微弱月光，开始尝试。
第一次落笔，朱砂因受潮难以化开，线条滞涩，符文未成便已灵韵尽失。 第二次，符笔秃尖，难以控制粗细，一笔画错，整张符纸灵光一黯，废了。 第三次，她屏息凝神，回想白日挑水时感悟的水流绵绵之意，手腕极稳，心神沉入符文轨迹之中。
微弱的光芒在笔尖下一闪而逝，虽黯淡，却持续不散！
成了！一张清洁符！
她心中无悲无喜，继续尝试。失败，失败，又成功一次轻身符…直至那少许朱砂耗尽，半刀符纸尽数用完，她最终成符三张：清洁符两张，轻身符一张。
成功率低得可怜，但她已知足。将成品符箓仔细贴身藏好，那些废符纸则小心撕碎，混入次日要倾倒的炉灰中。
此后，她更加留意善功堂发布的杂务，专挑那些能接触草木药材或偏僻无人之地的任务。
这一日，机缘册再次提示：
【今日机缘：外门百草园西北角篱笆外，野生有三株十年份‘凝露草’，每日晨间凝结草露蕴含微弱灵气，长期饮用可细微滋养经脉。午后园丁修剪枝条，遗漏未收。】
百草园是外门重地，自有禁制阵法守护，但其外围篱笆墙附近，则疏于管理，常有野生草木滋生。
黄一梦接下清扫百草园外围路径的任务。她打扫得极为仔细，慢吞吞地挪到西北角，目光扫过，果然发现几株被修剪下来的枯枝败叶掩盖下的青色小草，叶片肥厚，顶端似有干涸水痕。
她不动声色，继续清扫，暗中用脚尖将些许尘土踢到那几株凝露草附近，使其看起来更不起眼。待得日落收工，她故意落在最后，途径西北角时，身形极快地蹲下，用早已备好的小木片连根带土撬起那三株凝露草，迅速用布包好塞入怀中。
整个过程如行云流水，不过一息之间。
回到居所，她将凝露草栽种在一个破旧瓦罐里，置于床下最阴暗的角落。每日清晨，赶在他人醒来前，小心采集草叶上那寥寥数滴、几乎微不可查的灵露，混入清水中饮下。
一连数日，平安无事。
然而这日午后，她正在清扫演武场边缘，却见几名外门弟子簇拥着那日呵斥杂役的华服少年张师兄，朝着她这个方向走来。
张师兄脸色不虞，似乎修炼遇阻，正对身边人抱怨：“……那‘淬体丹’怎的如此难求！善功堂那群尸位素餐的家伙，竟说缺货！”
“张师兄息怒，淬体丹主药‘铁骨草’难寻，听说百草园那边也供应不上……”一个跟班赔笑道。
“哼！害得小爷我炼体进度停滞！若让我知道谁私藏了……”张师兄目光扫过，正看见低头扫地的黄一梦，迁怒道：“看什么看！滚开！碍眼的东西！”
黄一梦立刻躬身，提着扫帚快步退到远处，低眉顺眼，毫无反应。
张师兄见她这般懦弱，似觉无趣，骂骂咧咧地带着人走了。
黄一梦继续扫地，心中却是一凛。
淬体丹？铁骨草？
她忽然想起，昨日机缘册的提示似乎有些异常，并非具体物件，而是一幅模糊画面：【外门百草园东侧，临近峭壁的排水洞隙深处，有异状微光，似草非草。伴有低嘶，疑有小型妖虫巢穴。险！】
当时她衡量“险”字，果断放弃。但此刻结合这张师兄所言……
那微光，莫非是铁骨草？其生长环境确需阴湿且金石之气浓郁之处，排水洞隙靠近山壁，符合条件。那低嘶妖虫，恐怕是守护妖兽。
风险极大。
她目前仅是略强于凡人的杂役，对上最低阶的妖虫也毫无胜算。
但……淬体丹对她夯实基础、加快引气入体至关重要。即便只是找到铁骨草，不上交，自己慢慢服用，也有莫大好处。
去，还是不去？
黄一梦沉默地扫净最后一片区域，收起工具。
去，但绝非现在。需从长计议，至少……要等那轻身符能熟练运用之时。