夜色像浸透了墨汁的绸缎，沉甸甸地压在都市的霓虹之上。城南旧巷深处，一座荒废多年的宅院正散发着令人心悸的寒气，檐角的铜铃早已锈蚀，却在无风的夜里发出“咯吱”的异响，像是有人用指甲轻轻刮过玻璃。
吴起灵踩着满地碎砖，蓝翔夹克的拉链拉到顶，遮住了半张脸，只露出一双锐利如鹰隼的眼睛。他右手握着的秦皇剑——红焰麒麟，剑鞘上雕刻的麒麟纹路在月光下泛着淡淡的红光，仿佛有生命般微微起伏。
“就是这儿？”他侧头问向身后的韩舒芙。
韩舒芙穿着一身剪裁得体的黑色西装套裙，脚下的高跟鞋踩在碎玻璃上，发出清脆的响声，与周遭的阴森气氛格格不入。作为韩氏集团的总裁，她本不必卷入这种凶险之事，但只要想到身边这个穿着廉价夹克、浑身却散发着安全感的男人，她便觉得任何恐惧都烟消云散。
“根据线报，近一个月失踪的七个青年，最后出现的地点都指向这座宅院。”韩舒芙拿出平板电脑，调出几张模糊的监控截图，“而且他们都收到过一封红色请柬，上面画着……纸人新娘。”
话音刚落，院中的风突然变得刺骨起来，卷起地上的尘土，在半空凝聚成一个模糊的人形。吴起灵眼神一凛，左手猛地按住腰间的剑鞘，右手已经握住了剑柄：“出来！”
“嘻嘻……”
一阵女子的娇笑声从四面八方传来，却带着说不出的诡异，像是用指甲摩擦纸页发出的涩响。紧接着，正屋的大门“吱呀”一声被推开，昏黄的烛光从门缝里泄出来，映照出满屋子晃动的影子——那是密密麻麻的纸人！
这些纸人穿着红色的嫁衣，脸上用朱砂点着腮红，眼睛却是用墨汁胡乱涂画的，透着一股说不出的诡异。它们排列整齐，像是在举行一场盛大的婚礼，而最前方的高台上，端坐着一个体型格外高大的纸人新娘，头戴凤冠，身披霞帔，脸上的朱砂红得像是要滴下来。
“新郎……来了……”纸人新娘的嘴唇没有动，声音却从纸页的震颤中发出，“第七个……该圆房了……”
随着它的话音，满屋子的纸人突然齐刷刷地转过头，墨汁画的眼睛死死盯住吴起灵，手臂竟像活人般弯曲，朝着他抓来。纸人的指尖泛着青黑，显然浸过剧毒。
“雕虫小技。”吴起灵冷哼一声，腰间的秦皇剑——红焰麒麟骤然出鞘！
刹那间，红光暴涨！剑身上雕刻的麒麟仿佛活了过来，发出一声震耳欲聋的咆哮，灼热的气浪瞬间席卷了整个院子。那些扑过来的纸人刚接触到红光，便像被点燃的纸团般熊熊燃烧起来，瞬间化为灰烬。
“找死！”纸人新娘的声音变得尖利刺耳，高台上的它猛地站起，身上的霞帔突然无风自动，朝着吴起灵席卷而来。霞帔上绣着的鸳鸯图案此刻竟变得面目狰狞，张开嘴露出尖利的獠牙。
吴起灵脚下一点，身形如猎豹般迅猛前冲，手中的红焰麒麟剑带起一道炽热的弧线，直斩向纸人新娘的脖颈。他最擅长的便是近身格斗，这套融合了古武与驱魔术的剑法，在他手中发挥出惊人的威力，每一次挥剑都带着破风之声，逼得纸人新娘连连后退。
“舒芙，看住四周，别让它跑了！”吴起灵头也不回地喊道。
韩舒芙立刻从手包里取出几张符咒，这是吴起灵之前给她防身用的。她虽然不懂驱魔之术，但心思缜密，立刻绕到院子东侧，那里有一处坍塌的矮墙，正是最容易逃脱的地方。
就在这时，纸人新娘突然发出一阵刺耳的尖笑，身体猛地炸开！无数纸碎片如利刃般射向吴起灵，而它的真身——一团缠绕着红线的黑影，却趁机朝着韩舒芙所在的方向窜去！
“不好！”吴起灵眼神一紧，脚尖在地上狠狠一跺，整个人竟借着反作用力腾空而起，手中的红焰麒麟剑在空中划出一道完美的红光，精准地斩向那团黑影！
“嗤啦——”
红线被斩断，黑影发出一声凄厉的惨叫，被迫显露出原形——那是一个穿着破烂嫁衣的女鬼，脸上血肉模糊，只剩下两个黑洞洞的眼窝。原来它是借着纸人新娘的躯壳作祟，专门诱骗青年男子来完成它未竟的婚礼。
“受死吧！”吴起灵落地的瞬间，已经欺身到女鬼面前，红焰麒麟剑上的红光越发炽烈，剑身上的麒麟纹路仿佛要挣脱剑身，将邪祟彻底吞噬。
女鬼知道自己不是对手，转身就要穿墙而逃，却被韩舒芙及时贴在墙上的符咒挡住，反弹回来正好撞在吴起灵的剑尖上。
“麒麟镇邪！”吴起灵低喝一声，注入灵力的红焰麒麟剑瞬间爆发出耀眼的光芒，女鬼在红光中发出绝望的哀嚎，身体迅速消融，最终化为一缕青烟。
院子里的烛光瞬间熄灭，阴森的寒气也渐渐散去。吴起灵收剑回鞘，走到韩舒芙身边，看到她额角渗出的细汗，不由伸手替她擦去：“吓到了？”
韩舒芙摇摇头，仰头看着他被月光照亮的侧脸，眼底闪过一丝温柔：“有你在，不怕。”
吴起灵愣了一下，随即嘴角勾起一抹略显生硬的笑意。他习惯了独自面对凶险，从未想过身边会有一个愿意陪他出生入死的人。
“走吧，回去了。”他转过身，脚步却顿了顿，“下次……别再跟着来了。”
韩舒芙快步跟上他的脚步，语气却异常坚定：“你去哪，我去哪。”
夜风吹过，卷起地上残留的纸灰，仿佛从未有过一场惊心动魄的战斗。而远处的都市依旧灯火璀璨，只是没人知道，有这样两个人，正用自己的方式，守护着这片繁华背后的安宁。