院门被砸得震天响，木板在撞击下发出痛苦的呻吟，夹杂着粗俗不堪的骂声穿透进来。
“孙教授！再不开门，老子烧了你这个破院子！”
孙教授脸色惨白，手指不自觉地颤抖，求助地望向沈惊鸿。
胡八一反应迅捷，抄起墙角的铁锹，朝王凯旋使了个眼色。王凯旋会意，拎起从黑脸汉子那缴来的猎枪，猫腰隐到门后阴影中。
张起灵如鬼魅般移至窗侧，黑金古刀无声出鞘半寸，眼神冷冽如寒冬深潭。
沈惊鸿却出奇平静。他走到屋角，拿起半旧的搪瓷缸，提起暖水瓶徐徐注水，水声在紧张的空气中格外清晰。
“惊鸿，这节骨眼上你还有心思喝水？”王凯旋急得直搓手。
沈惊鸿置若罔闻，轻啜一口，目光扫过满屋古籍与碎陶片，最终定格在墙角盖着破麻布的箩筐上。
“孙教授，”他放下杯子，声音平稳，“院子有后门吗？”
“有是有，”孙教授指向西边杂物房，“通着后面水沟，就是又脏又窄……”
“够了。”沈惊鸿打断，转向胡八一，“老胡，你带胖子、杨参谋护着孙教授从后门走。鱼骨庙会合。”
“你们呢？”胡八一皱眉。
“断后。”沈惊鸿说着已走到箩筐前，掀开麻布。油纸包裹的物事散发着硝石与硫磺的气息。
“我偶尔帮老乡做点炮仗……”孙教授讪讪解释。
沈惊鸿掂量着一捆油纸包，瞥向院门：“正好。”
“轰”的一声巨响，老朽的木栓终于断裂，七八条黑影嚎叫着涌入院落！
“走！”沈惊鸿低喝，手中物事掷向冲在最前的两人脚下。
那东西落地未爆，只“噗”地腾起浓烈白烟，顷刻笼罩半个院子。
“咳咳！什么鬼东西！”
“妈的，睁不开眼了！”
闯入者被浓烟呛得阵脚大乱。
胡八一当机立断，拉起孙教授，与王凯旋、雪莉杨迅速退入西屋。王凯旋临走不忘将装符铁盒塞进怀里。
浓烟中，张起灵动了。他如暗夜幽灵，每次闪现都伴随闷响与黑影倒下。刀背精准击打关节后颈，冷酷高效。
沈惊鸿立在门边，又取两捆炮仗信手抛向人群。这次是震耳轰鸣与刺目火光！
“轰！轰！”
威力不大，声势骇人，惊得余众抱头鼠窜。
趁乱，沈惊鸿向张起灵打个手势。二人不再恋战，闪身退入西屋，门闩落下。
后门外臭水沟气味刺鼻，众人深一脚浅一脚踏过淤泥，匆匆离去。
绕行许久确认安全后，终于在县城边缘的鱼骨庙废墟会合。
这座早已破败的小庙孤零零立在土坡上，残垣断壁在月光下如森白骨骸。传说黄河水退时露出巨型鱼骨，乡民奉为龙王显灵而建庙祭祀。如今香火断绝，只余荒凉。
“孙教授，您还好吗？”胡八一看着惊魂未定的孙学武。
“没、没事，”孙教授喘着气摆手，“就是那些书和资料……”
“身外之物总能再寻，”雪莉杨递过水壶温声安慰，“人平安最重要。”
王凯旋一屁股坐在倒下的石碑上：“他娘的，这古蓝县真是龙潭虎穴！蝰蛇和李春来还没找上门，倒先被堵屋里了！”
“此地不宜久留，”胡八一警惕环顾四周，“孙教授，龙岭迷窟入口就在附近？”
孙教授定神，指向庙后起伏的土丘沟壑：“大致在这一带。但入口隐蔽，而且……有东西守着。前几年有几个后生进来，再没出去。”
沈惊鸿踱至庙后断墙边，目光掠过黄土坡。他取出黑色龙岭鳞片，月光下幽光流转，银纹如活物缓缓蠕动。将鳞片平放掌心，闭目感应。
胡八一也走来，抓把土在指间捻动，观察山势走向。
“老胡，看出门道没？”王凯旋凑近。
胡八一眉峰紧蹙：“山势如卧牛，本是藏风纳气的吉穴。但气流滞涩，地脉走向古怪，像被人工改动过。”
他扒开浮土，露出深色土层：“看这土，分层不对，是回填土。”又拈起些许凑近鼻尖，“有极淡的朱砂和木炭味。”
“朱砂木炭？”雪莉杨若有所思，“古墓防潮材料。”
“不错，”胡八一点头，“下面肯定有年代久远的构造。但具体入口……”他摇头叹息。
沈惊鸿倏然睁眼。鳞片上银纹明确指向残存正殿下方。
他踏过碎砖瓦砾，来到半塌的殿基前。
“在这里。”
“这儿？”王凯旋瞪着废墟，“咋下去？用手挖？”
沈惊鸿不答，脚尖拨开碎砖，露出巨大青石地基。蹲身细细摸索石面纹路。
胡八一持手电上前，光束沿石缝游走：“惊鸿，看这儿…缝隙太规整，像是活动机关。”
二人同时发力，青石纹丝不动。
“胖子，搭把手！”胡八一低唤。
王凯旋与张起灵加入，四人合力下，青石发出“嘎吱”异响，缓缓移开，露出仅容一人的黑洞。
阴风裹挟土腥霉腐味扑面而来，令人汗毛倒竖。
“真找着了！”王凯旋又惊又喜。
洞口下，石阶倾斜深入黑暗。
孙教授面色发白：“就是这里！你们……真要下去？”
“多谢带路。”胡八一郑重道，“下面凶险，您先找地方避避风头。”
孙教授自知是累赘，点头叮嘱：“千万小心！里头不干净！”言罢匆匆离去。
目送孙教授消失，众人目光重回幽深洞口。
“检查装备，”胡八一深吸一口气，“手电、武器、绳索——特别是惊鸿的符和胖子那铁盒，都放在顺手处。”
准备停当，胡八一打头，王凯旋紧随，雪莉杨居中，沈惊鸿与张起灵断后，五人依次踏上湿滑石阶。
石阶陡峭，青苔滑腻，霉腐气息愈浓，隐约夹杂着甜腥腐味。
下行十余米，甬道渐宽。两侧壁面浮现斑驳壁画，神怪仙鹤祥云缭绕，颇具唐风。
“孙教授所言不虚，上层确是唐墓。”胡八一光束掠过壁画。
沈惊鸿的目光却凝在壁画下方——那些被唐墓墙体半掩的古老刻痕，风格竟与归墟所见隐隐相合。
前行不久，甬道尽头现出巨门。石门雕刻狰狞兽头，门环锈迹斑斑。
“死路？”王凯旋上前推搡，石门岿然不动。
胡八一仔细检视门墙：“唐代墓门，用自来石从内顶住。硬闯不行。”
他沿门缝摸索机关所在。
突然，沈惊鸿抬手示意静默。
众人屏息。
一丝极细微的声响从门后飘来——似金属摩擦，又似流水汩汩，断断续续，诡异莫名。
王凯旋喉结滚动，悄声道：“这……就是孙教授说的‘鬼信号’？”