谢流光目光在那苏境漪脸上停留一瞬，少女立刻垂下头，耳根泛红，一副不胜娇羞的模样。
“苏小姐真是好相貌。”谢流光淡淡赞了一句，便不再多言，只专心逗弄曦儿。
安阳长公主又说了几句闲话，便带着外甥女告退了。
人走后，墨画低声道：“娘娘，这苏小姐……安阳长公主带她入宫的次数，似乎过于频繁了些。而且，奴婢听说，前几日在太后宫中，陛下也曾'偶遇’过她一次。”
谢流光拿起一块软糕，掰碎了喂给伸着小手要吃的曦儿，眼神平静无波。
安阳长公主的心思，她岂会不知？想借着这柔弱可怜的外甥女，在陛下心中留下一抹痕迹，为日后铺路。
而萧长恂……男人对于这种柔弱无依、需要保护的女子，天生便容易生出几分怜惜。
“知道了。”她只应了三个字，仿佛浑不在意。
然而，当夜，她便以整顿宫规为由，下了一道懿旨：日后非奉诏命，外命妇不得随意携家中未出阁女子入宫，以免冲撞贵人，扰乱宫闱清静。
这道旨意，合情合理，让人挑不出错处，却精准地断了某些人想借“偶遇”攀附的心思。
同时，她暗中吩咐墨画：“去查查这位苏境漪小姐，在入京之前，可有什么故事。”
她不会主动害人，但也绝不容许任何人，威胁到她和曦儿的位置。这凤印既然到了她手中，便绝不会再轻易让人夺去。
夜色渐深，椒房殿内烛火通明。谢流光看着摇篮中熟睡的儿子，又望向窗外那轮被宫墙分割了的明月。
这皇宫，比将军府更深，更冷，斗争也更无声，更残酷。但她早已不是那个会被情爱迷眼的谢流光。她是大周皇后，萧承曦的母亲。
凤印在手，江山在望。任何风浪，她都必将迎风破浪，稳坐钓鱼台。
谢流光那道限制外命妇携女入宫的懿旨，如同在看似平静的湖面投下一颗石子，涟漪虽不剧烈，却清晰地传递到某些有心人耳中。
安阳长公主府内，精致的茶盏被重重搁在案几上，发出清脆的磕碰声。
“她倒是防得紧！”安阳长公主保养得宜的脸上掠过一丝愠怒，“这才刚当上皇后几天，就摆起这么大的架子！真当这后宫是她谢家的一言堂了？”
坐在下首的苏境漪，依旧是一身素净衣裙，闻言只是怯怯地垂下眼帘，细声细气道：“姨母息怒，皇后娘娘也是为宫规着想……是境漪福薄，不配时常入宫陪伴姨母。”
她这般作态，更激起了安阳长公主的怜惜与不平：“什么福薄！你父亲是封疆大吏，你是我嫡亲的外甥女，身份尊贵，哪点配不上？不过是有些人自己根基不稳，便急着打压可能威胁到她的人罢了！”她越想越气，“她谢家不过是仗着从龙早，又生了太子，这才……哼，这后宫，日子还长着呢！”
苏境漪不再说话，只默默绞着手中的帕子，眼底深处却有一丝极淡的不甘与算计掠过。
消息自然也传到了柳承宗耳中。他如今顶着个虚衔的侯爵，看似安分，实则从未停止活动。听闻此事，他只是在书房中阴恻恻地笑了两声。
“这位皇后娘娘，手段倒是越来越老辣了。不过，堵得住明路，堵得住暗渠吗？”他摩挲着拇指上的玉扳指，对心腹吩咐道，“告诉宫里我们的人，静观其变，暂时不要有任何动作。另外……选秀在即，该打点的，早些打点起来。”
他就不信，萧长恂能永远只守着一个谢流光！只要后宫进了新人，就有了可乘之机。
椒房殿内，谢流光并未将安阳长公主的不满放在心上。她正看着墨画新递上来的关于苏境漪的调查结果。
“苏境漪，其父苏州刺史苏明远，并非安阳长公主嫡亲姊妹所出，乃是庶妹之女。苏明远官声尚可，但此人……尤好钻营。苏境漪在苏州时，便有才名，更因其柔弱之态，颇得当地一些世家子弟倾慕，然其父眼界甚高，皆未应允。此次入京，名为陪伴姨母，实为苏明远欲借安阳长公主之力，为女谋一前程。”
墨画顿了顿，补充道，“奴婢还查到，苏境漪在入京途中，曾在济南府停留数日，与当地一位颇有文名的寒门举子‘偶遇’过几次，彼此似有诗词唱和。”
谢流光听完，唇角泛起一丝冷峭的弧度。
“好一个‘柔弱不能自理’的苏小姐。”她将纸条递到烛火上，“看来，苏家是铁了心要把这注压在陛下身上了。只可惜，心思用得太足，反倒落了下乘。”
她吩咐墨画：“此事不必声张，将那举子的姓名、籍贯记下即可。”
这点风流韵事，现在捅出去，不过是给苏境漪增添几分我见犹怜的色彩，得不偿失。但握在手中，将来或有用处。
眼下，她有更重要的事情要做。
选秀之事，既然萧长恂提了，朝臣也在议，便势在必行。她不能阻止，但可以引导，将这可能出现的威胁，转化为巩固自身地位的契机。
几日后，谢流光以商议太后圣寿节事宜为名，召见了内务府总管太监和几位负责礼仪制式的女官。
议定正事后，她似是不经意地提起：“本宫听闻，前朝选秀，多有劳民伤财之处，且入选女子，往往因不习宫规，以致步履维艰，甚至冲撞贵人。陛下仁厚，初立新朝，更应体恤民力，彰显仁德。”
内务府总管太监何其精明，立刻躬身道：“娘娘仁德，体恤下情。不知娘娘有何示下？”
谢流光端起茶盏，轻轻拨弄浮沫，缓声道：“本宫以为，此次选秀，范围不必过广，可在三品及以上京官及各地督抚家中，择其品性端方、知书达理者参选。年龄……不必过幼，十六至十八为宜，心智稍成熟，方能更好侍奉君上，和睦宫闱。初选可由内廷与礼部共同主持，重其德言容功，尤以德为先。最终名单，再由陛下与本宫亲自审定。”