大理寺的夜总带着股潮湿的墨香，混着烛油的气息，在青砖地上漫延。沈砚推开祖父书房的木门时，门轴发出 “咿呀” 的轻响，惊得梁上的夜蛾扑棱棱飞起，翅膀扫过灯罩，在墙上投下忽明忽暗的影子。
书案上的青铜灯台燃着三芯烛，火苗被穿堂风拂得歪歪斜斜，将沈砚的影子拉得老长，左眉骨的刀疤在墙面上像条蜷曲的小蛇。他从樟木箱里翻出那叠泛黄的拓印纸时，指尖触到纸页边缘的霉斑，像摸到了陈年的蛛网，带着点涩涩的凉意。
“就是这些？” 苏轻晚的声音从身后传来，月白袍角扫过书架底层的竹简，带起细小的灰尘，在烛光中跳舞。她手里捧着从染坊带回的血色绸缎，料子在光线下泛着奇异的光泽，织纹里的狐狸暗纹随着她的动作轻轻晃动，像是活了过来。
沈砚转过身，看见玄墨正蹲在绸缎上，绿幽幽的眼睛盯着拓印纸，尾巴尖的白毛时不时扫过绸缎边缘，留下淡淡的银痕。这猫自傍晚从验尸房出来后就异常安静，只是偶尔用头蹭蹭沈砚怀里的青铜令牌，像是在确认什么。
“祖父生前最爱收集这些拓片。” 沈砚将拓印纸在书案上铺开，纸张发出 “沙沙” 的脆响，像是枯叶在风中碎裂，“他说东宫的碑刻里藏着大秘密，可惜……” 他顿了顿，指尖划过其中一张拓片上的残字，“可惜我总看不懂。”
苏轻晚将绸缎小心翼翼地铺在拓印纸上，动作轻得像在摆弄易碎的瓷器。血色绸缎与泛黄的拓片接触的瞬间，突然发出 “嗡” 的一声低鸣，织纹里的狐狸暗纹亮起红光，与拓片上的碑文产生了奇妙的共鸣，像两柄琴被同时拨动。
玄墨突然跳下绸缎，用爪子按住拓片的一角。那里刻着个模糊的 “织” 字，与从密室找到的青铜令牌背面的字迹如出一辙。沈砚凑近时，闻到一股熟悉的迦南香，与周显尸体里发现的令牌散发的气味完全相同，只是更淡些，混着书房里的墨香，有种奇异的安宁感。
“试试用温水。” 苏轻晚从铜盆里舀起一勺温水，顺着绸缎边缘缓缓倒下。水流渗过绸缎，在拓片上晕开淡淡的水痕，那些原本模糊的碑文突然变得清晰起来，一个个小字从水痕中浮出，沿着绸缎的织纹排列，像是有人用无形的笔在书写。
沈砚的呼吸骤然屏住。他看见第一个名字从织纹中显现 ——“张诚”，字迹娟秀，带着点女性的柔美，与大理寺卷宗里记载的东宫织工名单上的第一个名字完全吻合。紧接着是 “李茂”“王秀”…… 一个个名字顺着水流浮现，在烛光下闪着微光，像一串被点亮的灯笼。
“真的显出来了。” 苏轻晚的声音带着点不易察觉的颤抖，指尖轻轻拂过那些名字，“这些都是二十年前失踪的东宫织工，我父亲的医案里提到过其中几人，说他们……” 她顿了顿，声音沉了下去，“说他们都得了种怪病，皮肤会变成靛蓝色。”
沈砚想起染缸底的骨粉，想起窑厂石臼里的暗红粉末，喉结动了动，没敢接话。玄墨突然对着绸缎上的一个名字低吼，那里的 “苏” 字被染料糊住了大半，只剩下个弯弯的钩，却与苏轻晚父亲医案签名上的弯钩一模一样，带着点倔强的弧度。
“是我父亲。” 苏轻晚的指尖停在那个 “苏” 字上，声音有些发哑，“医案最后一页的签名，就是这样的弯钩。” 她突然想起小时候，父亲教她写字时总说：“写字要像做人，笔锋可以软，但骨气不能少。” 如今想来，那或许是父亲在暗示什么。
沈砚将温水小心翼翼地浇在那个 “苏” 字上，水流渗过染料层，露出底下更清晰的笔画。除了 “苏” 字，旁边还有个极小的 “渊” 字，被织纹巧妙地隐藏着，不仔细看根本发现不了。“苏文渊。” 他轻声念出这个名字，想起苏轻晚说过，她父亲是前东宫医官，“令尊…… 当时一定知道很多事。”
玄墨突然跳上书案，用爪子扒拉沈砚怀里的青铜令牌。令牌接触到绸缎的瞬间，宝石狐狸眼突然亮起，射出两道红光，将那些织工的名字照得愈发清晰，每个名字旁边都浮现出个小小的狐爪印，与令牌背面的印记分毫不差。
“这些织工……” 苏轻晚的呼吸有些急促，“他们和狐族有联系？” 她想起父亲医案里的一句话：“织工染疾，非药石可医，需借狐灵之力。” 当时只当是父亲病急乱投医的胡话，现在看来，或许另有深意。
沈砚的目光落在最后一个名字上 ——“周显”。这个名字比其他名字更深，像是用浓墨写就，旁边还刻着个小小的石臼图案，与窑厂找到的石臼形状完全相同。“周显也是东宫织工？” 他皱起眉头，想起周显侄子说的，周显年轻时曾在东宫物资库当杂役，“他一直在撒谎。”
玄墨突然对着门口低吼，尾巴炸成蓬松的一团。沈砚转头时，看见赵猛站在门口，浑身是泥，脸上带着惊慌的神色，手里的火把在风中剧烈晃动，将他的影子拉得扭曲变形。“大人，不好了！” 赵猛的声音带着喘息，“窑厂…… 窑厂爆炸了，我们找到几具烧焦的尸体，还有…… 还有这个。”
他从怀里掏出个烧焦的布包，打开时发出 “簌簌” 的声响，里面露出半块染梭，断口处的木茬还带着烟火气，与从密室找到的那半块拼在一起，正好组成完整的 “苏氏染坊” 四字，只是被烟火熏得发黑，像块烧透的木炭。
“是从一具烧焦的尸体手里找到的。” 赵猛的声音有些发颤，“看身形…… 很像王瑾的亲兵统领。还有，我们在废墟里找到这个。” 他递过来个沾满黑灰的石臼，内壁残留的颜料与染缸底的骨粉成分相同，只是更粗糙些，像没来得及磨细的半成品。
沈砚的指尖抚过石臼内壁的刻痕，那里的狐纹已经被烧得模糊，却仍能看出与青铜令牌上的狐纹同源。“王瑾在销毁证据。” 他的声音冷得像验尸房的青铜盆，“他知道我们在查织工的事，所以……”
“所以他炸了窑厂，杀人灭口。” 苏轻晚接过石臼闻了闻，眉头皱得更紧，“里面除了骨粉，还有迷魂草的根茎，和周显肺里的生物碱成分相同。” 她突然想起周显指甲缝里的金粉，想起王瑾腰间的狐纹腰带，“他们是一伙的，都在为李涵做事。”
玄墨突然对着窗外嚎叫，声音像女人的哭泣，在寂静的夜里格外刺耳。沈砚走到窗边，看见百工司的方向又飘起了黑烟，比傍晚更浓，在月光下像条扭曲的蛇，缓缓钻进云层里。“他们还在销毁别的东西。” 他握紧了腰间的匕首，鞘身的缠枝纹硌得掌心生疼，“赵猛，带人去百工司，查封所有与东宫旧物相关的库房，尤其是……” 他顿了顿，声音沉了下去，“尤其是染织作坊。”
赵猛应声而去，脚步声很快消失在夜色中。沈砚转过身，看见苏轻晚正用银针刺那些织工的名字，针尖接触到名字的瞬间，突然变成了深紫色，与周显指甲缝里的粉末反应相同。“这些名字上有剧毒。” 她的声音有些发颤，“是‘骨蚀散’，专门用来腐蚀骨骼的，二十年前东宫曾用来处理…… 处理死刑犯的尸体。”
沈砚的心头猛地一沉。他想起染缸底的骨粉，想起窑厂石臼里的暗红粉末，突然明白过来 —— 那些织工不是失踪了，而是被人用 “骨蚀散” 处理了尸体，磨成了粉末，当成了染料的原料。周显账本里的 “特殊矿石”，根本就是这些骨粉。
“周显不仅是织工，还是帮凶。” 沈砚的声音有些发紧，“他帮王瑾处理织工的尸体，把他们磨成骨粉当染料，然后……” 他看向绸缎上的皇城图，百工司的位置被狐爪印标记着，“然后把染好的绸缎送到百工司，销毁东宫旧物。”
苏轻晚突然想起父亲医案里的一张处方，上面写着 “解骨蚀散毒方”，署名日期正是苏氏染坊大火那天。“我父亲一定是发现了他们的阴谋，想救那些织工，才被……” 她的声音哽咽了，说不下去。
玄墨跳上苏轻晚的肩头，用头蹭了蹭她的脸颊，像是在安慰。沈砚看着绸缎上那些名字，突然觉得它们不再是冰冷的文字，而是一个个鲜活的生命，在二十年前的那场大火中发出无声的呐喊。他想起祖父书房里的那幅禁军布防图，左营的位置用金线标着，与周显账册里的记录对应，心里某个角落像是被什么东西堵住了，闷得发疼。
“我祖父……” 沈砚的声音有些沙哑，“他一定也参与了。” 那些染坊收据，那些与王瑾的往来，还有这拓印纸，都在暗示祖父与这场阴谋脱不了干系。他突然想起祖父临终前紧握他手时说的话：“有些债，总要有人还。” 当时不明白，现在却懂了，那或许是祖父在忏悔。
窗外的风突然大了起来，吹得烛火剧烈晃动，墙上的影子像群张牙舞爪的鬼魅。玄墨对着绸缎低吼，那些织工的名字突然开始褪色，像是被无形的手抹去，只剩下那个 “苏” 字愈发清晰，在烛光下闪着红光，像滴未干的血。
“它们在消失。” 苏轻晚的声音带着惊慌，“这些名字…… 正在被抹去。” 她试图用温水留住它们，却发现水流过的地方，字迹褪得更快，只剩下淡淡的水痕，像从未存在过。
沈砚突然想起青铜令牌上的 “锁灵” 咒文，想起周显尸体里的令牌能吸收魂魄。“是王瑾。” 他握紧了令牌，“他在用灵力销毁这些织工的魂魄，让他们彻底消失，永远无法开口说话。”
玄墨突然用爪子按住令牌，宝石狐狸眼再次亮起，将那些褪色的名字重新照亮。这一次，每个名字旁边都浮现出模糊的影像：张诚在染坊里染布，皮肤已经变成了靛蓝色；李茂在石臼旁哭泣，手里拿着半块染梭；王秀在东宫的织房里，对着水纹绫祈祷…… 最后是苏文渊，他正将什么东西藏进染坊的地窖，脸上带着决绝的表情。
“是医案！” 苏轻晚突然喊道，“我父亲在藏医案！” 她想起医案夹层里的那张处方，想起上面的 “解骨蚀散毒方”，“他一定是想留下证据，让后人知道真相。”
影像突然消失，绸缎上的名字彻底褪去，只剩下一片暗红，像被血浸透的棉纱。沈砚将拓印纸小心翼翼地收好，指尖沾着的墨痕混着绸缎的染料，在纸上留下个模糊的狐爪印。“我们得去苏氏染坊的旧址看看。” 他的声音沉了下去，“令尊藏的东西，或许能解开所有谜团。”
苏轻晚点点头，将烧焦的染梭收好，指尖的烟火气混着医案的墨香，有种奇异的沧桑感。玄墨跳上她的肩头，用头蹭了蹭她的脸颊，绿幽幽的眼睛里带着点安抚的意味。
沈砚吹熄烛火，书房瞬间陷入黑暗，只有月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的影子。他想起二十年前那场大火，想起那些被染料浸透的织工，想起祖父临终前的眼神，突然觉得这长安城的夜，比染缸里的水还要深，还要冷。
“走吧。” 沈砚的声音在黑暗中响起，带着种不容置疑的坚定，“去苏氏染坊。”
玄墨率先窜出书房，尾巴尖的白毛在黑暗中像盏小小的引路灯。沈砚和苏轻晚跟在后面，脚步声在寂静的大理寺里格外清晰，像在敲打着某种尘封已久的秘密。夜风卷起他们的衣袂，月白袍与玄色官服在月光下交织，像两团流动的光影，朝着苏氏染坊的方向走去。
远处的百工司依旧飘着黑烟，与天边的乌云融为一体，像块巨大的墨团，压得人喘不过气。沈砚握紧了怀里的青铜令牌，指尖传来它的温热，像是有无数织工的魂魄在里面低语，诉说着二十年前的冤屈。他知道，苏氏染坊的旧址里一定藏着解开谜团的钥匙，而他们必须在王瑾销毁所有证据之前找到它，否则那些被抹去的名字，那些被染成绸缎的冤魂，将永远沉入黑暗，再也无法重见天日。
月光下，玄墨的身影越来越小，像颗跳动的火星，指引着他们走向那个被大火掩埋的真相。沈砚左眉骨的刀疤在月光下泛着冷光，像枚勋章，也像个诅咒，提醒着他肩上的责任。这场追查真相的路，才刚刚开始，而前方的黑暗里，不知还藏着多少不为人知的秘密，多少等待被昭雪的冤魂。