赤阳女帝苏凰那声“开饭”的怒喝，如同赦令，瞬间打破了十方归源殿因连番混乱而凝滞的空气。九位女帝，连同楚萧，最终还是在混沌归源殿中央那座巨大的温玉圆桌旁落座。
温润的玉质桌面流转着契约符文的微光，穹顶模拟的星空静谧深邃，中央混沌珠虚影投下柔和的灰芒。本该是温馨的家庭场景，气氛却凝滞得如同万载寒冰。九位风华绝代的女帝各自端坐，姿态或孤高、或威严、或沉静、或疏离，彼此之间几乎没有任何眼神交流，更无言语。空气里只剩下楚萧布设碗筷时，骨瓷轻碰温玉发出的细微脆响，以及他腰间那半截断镣随着动作偶尔发出的低沉叮当声。
楚萧低眉顺眼，将最后一只盛满晶莹灵谷粥的玉碗放在寒月女帝凌清雪面前。粥体粘稠温润，散发着最纯净的谷物清香，更奇妙的是，里面均匀混入了九种不同色泽、切割成细小丁块的灵果——赤阳的火龙果粒、寒月的冰晶梨丁、青木的翡翠莓、厚土的琥珀薯块、玄水的蓝玉莲子、天风的青空枣、紫雷的雷纹杏、庚金的金玉芒、幽冥的幽昙花瓣丁。九色交织，如同将一片浓缩的霞光盛入了碗中，清甜的果香与谷物的醇厚完美融合，形成一种奇异的、勾动神魂的异香，无声无息地弥漫开来，竟隐隐冲淡了那无形的帝威隔阂。
赤阳女帝苏凰第一个动了。她似乎被那赤金色的火龙果粒和浓郁的甜香吸引，也或许是之前消耗真火压制炉灶、又催动灵炭确实饿了。她端起面前那比她手掌还大的玉碗，完全不顾帝尊仪态，也不用勺箸，红唇微启，直接对着碗沿——
“吸溜！”
滚烫粘稠的甜粥裹挟着果丁，被她豪迈地吸入口中一大口。
“嗯？！”苏凰动作猛地一顿，凤目瞬间睁大！那温润醇厚的谷物口感，恰到好处的清甜，以及果丁爆开的各色汁液在口中交织出的奇妙层次感……竟比她统御天域亿万年来享用过的任何琼浆玉液、龙肝凤髓都要……更熨帖肠胃！一股暖洋洋的舒适感瞬间从胃部蔓延开，连带着她因为连番变故而烦躁的心绪都似乎被抚平了一丝。
她甚至没注意到，几滴赤金色的火龙果汁液，随着她略显粗犷的动作，溅落在了她赤金帝袍那华丽尊贵的广袖之上，留下几点显眼的湿润痕迹。
“哼，尚可入口。”苏凰强压下再喝一口的冲动，故作冷淡地评价了一句，将碗放下。但她的视线，却不受控制地又瞟向那碗里剩余的、诱人的九色甜粥。几个呼吸后，她再次端起了碗。
“吸溜……吸溜……”
这一次，她喝得更快，更专注。绝美的脸颊微微鼓起，长长的睫毛垂下，完全沉浸在味蕾的冲击中。一碗见底，她甚至意犹未尽地伸出舌尖，极其自然地舔了一下沾着些许粥渍的唇瓣。那动作带着一种不自知的娇憨，与她平日的暴烈威严形成了巨大的反差。
“再来一碗！”她将空碗往楚萧方向一推，语气带着不容置疑的命令，脸颊上还残留着一丝被热气熏出的淡红。
楚萧默默接过碗，又为她盛满。苏凰再次埋头，这一次速度稍缓，但依旧专注。当第三碗粥也见了底，她才满足地呼出一口带着果香的热气，慵懒地靠向椅背。那赤金帝袍袖口上的几点赤金果渍，在她无意识的动作下，晕染开一小片，显得格外突兀又生动。
其余几位女帝，虽不像苏凰这般“豪迈”，但也在这奇异的甜香诱惑下，纷纷拿起了玉勺。寒月女帝凌清雪小口啜饮，冰魄般的眼眸中寒意似乎融化了一瞬。厚土女帝姜璃细细品味，沉稳的脸上露出温和的赞许。玄水女帝洛澜姿态优雅，柔波涟漪印记随着她的愉悦轻轻荡漾。连最清冷疏离的庚金女帝云斩月，在尝了一口后，紧抿的唇角也极其细微地放松了线条。
幽冥女帝幽萝用指尖拈起玉勺，盛了半勺混着幽昙花瓣丁的粥，缓缓送入口中。她细细品味着，玄黑帝袍边缘的星光似乎都柔和了些许。片刻后，她抬起眼帘，那深邃如幽冥的目光落在楚萧身上，飘渺空灵的声音带着一丝真实的讶异：
“凡谷杂果，竟能调和出轮回间隙的余韵暖意？楚萧，你这双手，倒比你的命格有趣得多。”
楚萧正低头收拾苏凰的空碗，闻言动作微顿，只是谦卑地应了一声：“陛下过誉，矿洞苦寒，总得琢磨点东西暖胃。” 他腰间的断镣随着动作轻响，卑微与这满桌帝尊、珍馐形成了刺眼的对比。
就在这气氛因美食而稍显松动，一丝难以言喻的、近乎“家”的暖意即将萌芽的刹那——
嗡！！！
一股远比之前任何一次都要清晰、都要强烈的悸动，猛地从契约链接的源头炸开！十人同时身体一震！
“啊！”青木女帝沐瑶发出一声短促的惊呼！
只见她一直小心翼翼护在怀中、贴身放置的那株“九色堇”，此刻正不受控制地从她墨绿帝袍的襟口处漂浮而出！这株奇花不过巴掌大小，九片花瓣分别呈现出九大本源之色，流光溢彩，蕴含着精纯而脆弱的共生法则。然而此刻，其中那一片象征着青木生机的翠绿花瓣，正以肉眼可见的速度失去光泽！花瓣边缘迅速卷曲、枯萎、发灰！
仅仅一息！
那片翠绿欲滴的花瓣，彻底失去了所有生机，如同被烧焦的枯叶，从花托上无声无息地脱落，打着旋儿，朝着地面飘落！
“不！我的堇儿！”沐瑶脸色瞬间惨白如纸，温润的眼眸中充满了难以置信的惊恐和心痛！她周身磅礴的青木生机不受控制地狂泻而出，试图包裹住那株瞬间萎靡的奇花，阻止其他花瓣的凋零！但那流失的生机如同泥牛入海，根本无法逆转那翠绿花瓣的枯萎！契约链接传递过来的，是她本源深处传来的、如同被撕裂般的剧痛和恐慌！这株九色堇是她耗费本源心血培育，关乎契约更深层次的秘密！
所有女帝的目光瞬间聚焦在那片飘落的花瓣上！膳堂内刚刚升腾起的一丝暖意荡然无存，取而代之的是凝重与惊疑！这绝非寻常凋零！
就在那片枯败的花瓣即将触及温玉地面的瞬间——
呼！
它仿佛被一股无形的力量牵引，飘落的轨迹骤然改变！竟是朝着正低头收拾碗筷的楚萧飞去！
在楚萧略带错愕的目光中，那片蕴含着枯萎青木生机法则的灰败花瓣，如同归巢的倦鸟，轻轻地、却无比精准地，贴上了他下意识抬起的手背。
一股微弱的、带着绝望与求救意念的波动，顺着花瓣接触的皮肤，瞬间传入楚萧识海！混沌珠在他眉心猛地一跳！
同时，沐瑶带着哭腔、充满最后一丝绝望希冀的呼喊，响彻死寂的膳堂：
“楚萧！救它！只有你能救它！”
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下一章预告：【朽木谏奇方】
楚萧掌心枯瓣触目惊心：“归源池混沌气或可逆转枯荣！”
赤阳嗤笑：“混沌暴烈，脆花入池即化灰！”
楚萧冲向灶台：“炭灰！灵泉！混成泥！”
众帝愕然：“矿奴妄言！秽物岂配触神花？”
九色堇剧颤！剩余八瓣同时凋零！
枯黄根须如濒死之手，缠上楚萧手腕：“救我...”