她快步走到杨清妮身边，气息微喘，压低声音道：“老太君，‘潜蛟’渠道，有紧急回信！是‘老刀’亲自用飞隼传回的，用的是最高等级的密文！”她将一个细小的、用蜡封得严严实实的铜管双手奉上。
杨清妮接过铜管，指尖运力捏碎蜡封，抽出里面卷得极紧的纸条。
纸条上的字迹潦草，显然是在极其匆忙的情况下写的，内容简短得令人惊叹： “秘符现、关旧‘黑水寨’，凶，勿近、待查、老刀。”
黑水寨旧址！ 杨清妮捏着纸条的手指猛地收紧，纸条边缘深深陷入指腹。
烛光下，她的脸色沉静如水，眼底却翻涌起惊涛骇浪。南疆暗桩的回复，竟直接指向了吴家在南境最隐秘的据点！这绝非偶然。
“祖母？”吴浩然和李婉儿同时察觉到了她身上瞬间迸发出的、几乎凝成实质的寒意。
杨清妮缓缓抬起头，目光扫过书案上那张诡异的符纸，再看向吴浩然和李婉儿，声音沉冷得如同淬了寒冰的刀锋： “备车，去南境。”
车轮碾过崎岖的山路，车身剧烈颠簸。南疆的湿热气息透过车帘缝隙渗入，带着草木腐朽和泥土特有的腥气。
车厢内，杨清妮闭目凝神，指腹无意识地摩挲着袖中那张冰冷坚韧的符纸。
吴浩然手按剑柄，警惕地注视着帘外飞速掠过的、愈发浓密的丛林。李婉儿则紧紧抱着一个装着应急药物和干粮的小包裹，指节因用力而微微泛白。
“祖母，还有半日路程就到黑水寨旧址。”
吴浩然的声音打破沉寂，带着一丝紧绷，“老刀的回信只说‘符现’、‘凶勿近’，却未言明具体情形，更未提及寨中兄弟安危。我心下难安。”
杨清妮睁开眼，眸底一片沉静：“凶勿近’三字，已是老刀能传出的最大警告。他既说详情待查，便是尚有余力周旋，此刻急也无用，静待便是。”
她的声音不高，却奇异地抚平了车内另外两人焦躁的心绪。 然而，这份刻意维持的平静并未持续太久。
马车正行至一处狭窄的山道拐弯，两侧是陡峭的山壁，林木遮天蔽日。驾车的车夫是吴家军中经验丰富的老兵，他猛地勒紧缰绳，口中发出一声急促的呼哨示警！
“有埋伏！”吴浩然反应极快，一把掀开车帘。
几乎同时，尖锐的破空声撕裂空气！数支淬着幽蓝光泽的弩箭从两侧密林中激射而出，角度刁钻狠辣，直取车厢要害！
车夫经验老道，猛地一甩鞭子，两匹拉车的健马吃痛嘶鸣，奋力向前一窜，险险避开了射向马匹的毒箭。但仍有几支弩箭“夺夺”钉在车厢厚重的木板上，箭尾兀自颤动。
“保护老太君！”吴浩然厉喝一声，人已如猎豹般跃出车厢，长剑出鞘，带起一片雪亮寒光，精准地磕飞了两支射向车窗的弩箭。
李婉儿脸色发白，下意识地扑向杨清妮身前，却被杨清妮沉稳的手臂拦住。
“待在车里！”杨清妮低喝，眼神锐利如鹰，透过车窗缝隙扫视着箭矢袭来的方向。她并未因袭击而慌乱，反而在瞬间捕捉到对方行动的规律——箭矢并非完全覆盖，而是集中在车厢的几个关键点，显然目标是精准狙杀，而非无差别攻击。
而且，弩箭的力道和速度，绝非普通山匪所能拥有。
“不是流寇，是训练有素的杀手！”吴浩然也发现了异常，他背靠车厢，长剑舞得密不透风，叮叮当当的格挡声不绝于耳，将后续射来的弩箭尽数挡下。
袭击者似乎没料到目标护卫如此强悍，一轮急射未能奏效，密林中的攻势出现了短暂的凝滞。
就在这间隙，杨清妮的声音穿透车厢壁，冷静得如同在指挥一场演练：“浩然，左前方山壁，第三棵榕树后两人；右侧荆棘丛，五人一组。车夫，冲过去，别停！”
吴浩然对祖母的命令毫无迟疑，身形如电，直扑左前方。剑光一闪，榕树后传来两声短促的闷哼，随即是重物倒地的声音。
与此同时，驾车的车夫猛挥长鞭，两匹马奋蹄狂奔，车厢在剧烈的颠簸中硬生生从狭窄的山道冲了过去，将右侧荆棘丛中刚露头的几个黑衣身影甩在身后。
“追！”密林中传来一声气急败坏的嘶吼，人影晃动，显然对方并不打算放弃。
“甩掉尾巴！”杨清妮的声音再次响起。
车夫应了一声，驾驭着马车在愈发复杂的山林小径中左冲右突，利用地形和茂密的植被作为掩护。
吴浩然解决掉左翼的威胁后，并未恋战，几个纵跃便追上疾驰的马车，翻身跃上车顶，警惕地注视着后方。
追兵显然对这片地形不如吴家精心挑选的车夫熟悉，距离被逐渐拉开，最终被密林彻底阻隔，只留下几声不甘的怒吼远远传来。 一场突如其来的伏击，来得快，去得也快。
车厢内，李婉儿心有余悸地抚着胸口，额角渗出细密的汗珠。吴浩然从车顶跃下，重新进入车厢，脸色凝重：“祖母，对方用的是军制连弩，配合默契，绝非寻常势力。”
杨清妮的目光落在车厢壁上那几支深深嵌入木板的毒箭上，幽蓝的光泽在昏暗的光线下显得格外诡谲。
她伸出手，指尖在冰冷的箭杆上轻轻一触，随即收回。“‘蝰蛇’的爪牙，已经伸到这里了。他们不想我们靠近黑水寨。”
她的语气冰冷，带着一丝凛冽的杀意，“看来，老刀发现的秘密，让他们感到了威胁。”
马车在沉默中继续前行，气氛比之前更加凝重。每个人都清楚，这仅仅是开始。 当马车终于在一片被浓密藤蔓和参天古木环绕的废墟前停下时，天色已近黄昏。
眼前的景象让三人心头一沉。这里曾是吴家在南疆经营多年、极为隐秘的据点黑水寨，如今只剩下断壁残垣。
焦黑的木梁、坍塌的土墙、散落在地锈蚀的兵器，无不诉说着不久前发生的惨烈战斗。