吴浩然将布防图副本紧紧揣入怀中，推开密室石门。
廊下夜风扑面而来、他下意识按住胸口图纸快步穿过回廊，月光透过雕花窗格在地面投下斑驳光影，他却在月洞门前猛地停住脚步。
暗卫甲如同墨迹般从廊柱阴影中浮现、横臂拦在世子身前，吴浩然正要开口，破空声骤然撕裂夜空、数十支箭矢从不同方向射来，密集地钉在他们脚前的青石板上、箭尾兀自颤动。
箭簇在月光下泛着幽蓝、明显淬过剧毒、杨清妮从后方走来、银针已捏在指间，她俯身用针尖挑起一支箭羽、仔细端详箭簇上精细的蟠龙纹路。
“皇室工坊的制式。”她转动银针，针尖在箭杆处稍作停留，“但这松木箭杆带着北境特有的松香。”
暗卫甲突然纵身跃上东侧墙头、黑暗中传来短促的打斗声，当他拎着一个黑衣箭手跳回院中时、那人右肩已被卸脱臼，嘴角渗出血沫。
杨清妮用银针探了探箭手齿间、挑出半枚破裂的毒囊，她将毒囊举到鼻尖轻嗅、眉头微蹙：“与书房刺客所藏毒囊同一来源。”
吴浩然利落地搜查箭手全身，除了一柄短弩和备用箭矢别无他物。
杨清妮却捏住箭手下颌迫使对方张口、银针探入舌底轻轻一拨。
暗青色的狼首刺青在舌根处显现、那狼首獠牙毕露，额间刻着北蛮部落的图腾符文。
“三十年前那些细作。”杨清妮松开手，银针在袖口擦净，“舌底都有这样的狼首刺青。”
暗卫甲立即卸掉箭手下颌防止咬舌、同时用牛皮绳将人捆缚结实，吴浩然突然按住祖母手臂、示意外墙传来细微响动、更多脚步声正在靠近，呈合围之势逼近月洞门。
“留活口。”杨清妮声音不高却带着决断，“我要知道北蛮势力如何混入京城。”
暗卫甲闻言立即改变擒拿手法、原本要击碎喉骨的手刀转为劈向颈侧、箭手软倒的同时，三支弩箭擦着他发梢钉入地面。
吴浩然拔剑格开接连射来的冷箭、剑锋在月光下划出银弧，暗卫甲将昏迷的箭手甩到肩后、短刃已滑入掌心。
杨清妮站在原地未动、她目光扫过钉满箭矢的青石板、忽然用杖尖挑起一支箭矢，这支箭的蟠龙纹刻得略显粗糙，箭杆的松香味道也更为浓烈。
“不止一拨人。”她将箭矢掷到吴浩然脚边，“看箭羽绑法。”
吴浩然格挡间隙瞥了一眼、那支箭的箭羽用北蛮特有的双结法固定，与皇室工坊的制式截然不同。
暗卫甲突然吹响警哨、尖锐哨声过后，镇国公府各处响起应和哨声、原本合围过来的脚步声顿时混乱起来、亲卫们从暗处涌出，与来袭者战作一团。
吴浩然护着祖母退到廊柱后方、杨清妮却推开孙儿的手，拄杖走向那名昏迷的箭手、她从发间拔下一根银簪、刺入箭手耳后某处穴位。
箭手猛然抽搐着醒来、双眼因剧痛布满血丝、杨清妮俯身用北蛮语低声问话，每个音节都带着冰冷的压迫感。
那箭手咬紧牙关拒不回答，直到杨清妮说出一个北蛮部落的名称、他瞳孔骤然收缩，下意识想要扭头，却被银簪制住无法动弹。
“狼山部落的勇士。”杨清妮改用汉语，声音里带着讥诮，“居然甘愿做他人走狗。”
箭手突然暴起挣扎、却被暗卫甲牢牢按住，吴浩然注意到这人左手小指缺了半截、断口陈旧——那是北蛮神射手的标志性伤残，据说用以祭祀弓神。
混战声逐渐平息、亲卫长前来禀报，生擒五人、其余来袭者皆服毒自尽、所有死者舌底都有相同的狼首刺青，所用箭矢也俱是皇室制式与北蛮工艺的混合。
杨清妮令暗卫甲将活口押入地牢严加看管、她拾起一支箭矢在手中掂量，忽然用银针撬开箭簇与箭杆的连接处。
细微的铜环从中脱落、内侧刻着细小的编号、吴浩然接过铜环对着月光细看，编号格式正是军械库的登记制式。
“三十年前北境军械案。”杨清妮指尖摩挲着铜环边缘、“这批箭矢本该在战后全部销毁。”
她突然将箭杆折断、松木断面露出暗红色的芯材、那是只有北蛮血松才有的色泽、近年来根本不可能流入大梁境内。
吴浩然立即反应过来：“有人复刻了三十年前的证物？”
暗卫甲从尸体旁拾起一张短弩、弩机内侧刻着丞相府工匠的标记、弩弦却是用北蛮特有的牛筋鞣制而成。
杨清妮让亲卫将所有证物分类摆放、皇室箭簇与北蛮箭杆分置两堆，那些混合特征的箭矢单独放在中央、她取过纸笔快速勾勒出箭矢结构图，在箭簇与箭杆连接处画了个圈。
“当年军械案的关键证据。”她点着那个圈，“就是这批特制的连接环。”
吴浩然想起书房里那枚青铜片。两者工艺如出一辙、都带着皇室工坊的印记，却用于勾结外敌的勾当。
地牢方向突然传来骚动、暗卫甲迅速赶去查探、片刻后带回消息：那名活捉的箭手试图撞墙自尽，现已被束缚具控制。
杨清妮闻言反而露出笑意、她吩咐暗卫甲去取某样东西、自己则带着吴浩然往地牢走去。
囚室中的箭手被铁链固定在石墙上、见到来人便啐出一口血沫、杨清妮也不恼怒，只让孙儿取出那支特制的箭矢。
当箭矢呈现在眼前时、箭手突然激动起来、他用北蛮语嘶吼着什么、反复提到“背叛”和“诺言”。
暗卫甲此时返回、将一本泛黄的册子递给杨清妮、那是三十年前军械案的卷宗抄本，其中几页折着角。
杨清妮翻开折角页、展示给箭手看、那上面画着同样的箭矢结构图，标注着“证物七号”。
箭手盯着图纸沉默良久、忽然用生硬的汉语开口：“他们说过……这些证据早就毁了。”
吴浩然上前一步：“他们是谁？”
箭手却再度闭嘴、任凭如何审讯都不再开口、直到杨清妮说出一个名字。
那个名字让箭手猛地抬头、铁链哗啦作响、他眼中闪过难以置信的神色，随后变成彻底的绝望。
“原来如此。”他喃喃自语，“从头到尾都是骗局。”
杨清妮示意暗卫甲解开束缚、她将一支箭矢放在地上、退后三步静静等待。
箭手盯着那支箭看了很久、最终他艰难地伸手拾起箭矢，指尖抚过箭簇上的蟠龙纹。
“丞相府的人提供工坊和图纸。”他声音干涩，“北蛮负责材料和死士。但真正主导这一切的……”
他忽然握紧箭杆、用力刺向自己心口、暗卫甲及时打落箭矢、却发现这人已经咬碎了藏在牙缝中的第二枚毒囊。
弥留之际、箭手望着地牢顶部的通气窗，说出最后一个词。
那个词让吴浩然骤然变色、杨清妮却仿佛早有预料，只是轻轻合上卷宗。
暗卫甲在尸体旁蹲下检查、从对方贴身内袋找出一枚令牌、令牌材质普通，却刻着只有皇室成员才能使用的纹样。
杨清妮用绢帕包起令牌、她想起三十年前那些葬身雪地的将士、想起老国公铠甲上的破洞。
“去查当年军械案的经办人。”她将令牌收入袖中，“尤其是那些……本该死在战场上的人。”