皇宫大殿内，楚皇楚暮指尖划过一卷泛黄的名册，语气凝重地对叶风道：“百国大战的对手，可不像炎国境内的天骄那么好对付。就说你之前听说的许擎，瀚海宗少宗主，在玄鸟榜上排第七十二位 —— 那可是玄鸟榜的末尾，刚够上榜的资格。”
叶风挑眉：“瀚海宗作为玄鸟王朝的七品宗门，少宗主才排榜末？”
“你可别小看这玄鸟榜。” 楚暮苦笑一声，“许擎的天资在玄鸟王朝已经算出众，去年还作为王朝使者去各国挑选天骄，可放在玄鸟榜里，也只能垫底。那榜单上的七十二人，每一个都是百里挑一的顶级天骄，尤其是榜首叶倾城，更是三千年难出一位的奇才。”
“叶倾城？”
“此人是玄鸟王朝第一天骄，身负已觉醒的浓郁王者血脉，同境之内鲜有敌手。” 楚暮眼中满是赞叹，“十九岁便踏入元海境，还领悟了小圆满剑意，如今二十一岁，具体境界没人知道，但传闻她早已远超普通元海境，连王朝的老牌元海境九重强者都不敢轻易招惹。”
他顿了顿，补充道：“玄鸟榜第二到第五名的实力相差不大，可跟叶倾城比，差的不是一星半点。而且你要注意，所有上榜者都已突破元海境 —— 许擎一年前还是抱元境十重，现在也已是元海境二重，今年二十四岁。”
叶风心中了然 —— 难怪楚暮如此重视，这玄鸟榜的含金量，比炎国英才榜高了不止一个层级。他轻笑一声：“竞争激烈也好，省得无聊。超越他们，不过是时间问题。”
楚暮见他依旧自信，也不再多劝，只叮嘱道：“百国大战还有两个月，你趁这段时间好好修炼，朕会让人准备好参赛的手续。” 说罢便转身离去。
叶风回到寝宫时，却见楚灵儿正坐在窗边修炼，眉头微蹙，神色有些失落。他走上前，才发现她运转功法时，灵气刚入体便诡异消失，明明吸收速度比自己还快，修为却进展极慢，如今也才抱元境三重。
“怎么了？” 叶风握住她的手，感受着她掌心的微凉。
楚灵儿垂眸，声音带着几分委屈：“我…… 我好像修炼出了问题，灵气总留不住。你这么厉害，我却连皇室的其他子弟都比不上，会不会拖你后腿？”
叶风心中一动，突然想起楚皇提及的阴灵体 —— 楚皇只说阴灵体成年后双修对伴侣有益，却没说对自身修炼的影响。看来灵儿灵气消失，多半与这体质有关。他轻轻抱住她，柔声道：“傻瓜，你是我叶风的女人，无需跟别人比。等我忙完，帮你看看问题所在。”
楚灵儿靠在他怀里，不安的心渐渐安定下来。
安抚好楚灵儿后，叶风回到耳室，取出从阴风城拍得的五品蕴神果。这果子通体青色，布满玄妙纹路，本是用于蕴养神魂，他心念一动：“修改蕴神果，时间为万年后。”
嗡 ——
蕴神果突然发出微光，表面的纹路竟 “活” 了过来，如同水流般缓缓转动，牵引着周围的天地灵气。片刻后，果子顶端竟额外凝结出一枚火红色的小果子，形成了一青一红的连体果，模样奇异。
叶风立刻催动直视宿命能力，一行信息浮现在眼前：【蕴神果经万年能量沉浸变异，生成伴生天启果，可脱胎换骨，大幅提升根骨资质】。他试着再次修改这连体果，却发现毫无反应 —— 看来变异后的果子，已超出了当前修改能力的范围。
叶风不再犹豫，将连体果一同吞服。瞬间，两道截然不同的能量在体内爆发：蕴神果的青色能量直冲眉心，温柔地包裹住神魂；天启果的红色能量则流遍四肢百骸，如同烈火般灼烧着经脉。
“冰火两重天……” 叶风咬牙忍住灼痛感，神魂被青色能量保护着，清晰地感知到身体的变化 —— 灵魂力在飞速强化，反应速度比之前快了数倍，悟性也隐隐有所提升；更重要的是，根骨资质得到了脱胎换骨的提升，运转《神罡万剑诀》时，周围的灵气疯狂向他汇聚，几乎能瞬间掠夺上空所有灵气。
“天资终于足够了！” 叶风眼中闪过狂喜，他深吸一口气，闭眼默念：“修改修为，时间为万年后。”
庞杂的武道领悟如同潮水般涌入脑海，仿佛真的苦修了万年。他的修为以肉眼可见的速度暴涨：抱元境二重、三重…… 短短十秒，便突破到了抱元境十重巅峰 —— 这是抱元境的常规上限。
“该突破元海境了！” 叶风心中期待。
可下一秒，异变突生 —— 丹田内的真元并未像预想中那样液化成海（元海境的标志），反而持续暴涨，如同即将爆炸的气球，胀痛感传遍全身。
“咔嚓！”
一声清脆的骨响，叶风的修为竟突破了抱元境十重，达到了前所未有的抱元境十一重！
“还能这样？” 叶风愣住，可丹田内的真元仍在增长。
“咔嚓！咔嚓！”
又是两声脆响，修为接连突破至抱元境十二重、十三重巅峰，才终于停下。叶风内视丹田，只见真元浓郁得如同实质，却始终没有液化的迹象 —— 他从未听说过抱元境还有超十重的境界，这异变让他满脸困惑。
就在这时，窗外突然传来 “轰隆” 一声雷鸣，电闪雷鸣的声响传遍整个皇宫。叶风踏空走出耳室，抬头便见头顶凝聚着一片漆黑的雷云，紫色的雷电在云层中翻滚，散发着令人心悸的威压。
皇宫内的侍卫和宫人纷纷抬头，脸上满是惊恐 —— 这是雷劫之云！
楚暮刚放下奏折，便被雷鸣声惊动，走出宫殿一看，顿时惊呼：“雷劫之云？难道有元海境十重的强者在皇宫突破丹虚境？” 可他扫遍王宫，也没发现有这等修为的人。
当他的目光落在雷云正下方的叶风身上时，瞳孔骤然收缩，整个人都僵在了原地：“雷劫…… 是冲着叶风来的？他明明只是抱元境，怎么会引动雷劫？”
黑色的雷云越来越浓，紫色的雷电如同毒蛇般探出，一场前所未有的雷劫，即将降临在叶风身上。