古剑门山城的外城坊市，热闹非凡，人声鼎沸。宽阔的青石街道两旁，摊位鳞次栉比，各种灵光宝气交织，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。
林昊与炎珂并肩而行，看似随意闲逛，实则神识敏锐地捕捉着周围的信息流。他们需要尽快熟悉这座城池的氛围，并从中获取有用的情报。
“上好的‘星纹钢’，炼制飞剑的绝佳辅材，只需八百灵石！”
“祖传‘破风剑诀’残篇，玄阶下品，挥剑如风，威力无穷！”
“刚出炉的‘锐金符’，加持兵器，锋锐倍增，走过路过不要错过！”
各种与剑道相关的物品琳琅满目，品质普遍高于天南城。不少散修或小宗门弟子围在摊位前，仔细挑选，希望能在此次盛会中提升一丝实力。
炎珂在一处售卖灵草的摊位前停下，目光落在一株通体晶莹、叶脉如剑的紫色小草上。
“这是‘剑心草’？”她轻声问道。此草蕴含一丝剑意，是炼制某些特殊丹药的稀有材料。
摊主是个精瘦的老者，见有识货之人，连忙笑道：“仙子好眼力！正是剑心草，生长于天剑峰背阴处，十年才得此一株，蕴含精纯剑意，对感悟剑道或炼制剑元丹大有裨益！只要一千五百灵石！”
炎珂微微点头，并未还价，直接取出灵石买下。她身为丹师，对此类稀有药材有着本能的收集欲。
林昊则对一处售卖杂项古籍的摊位更感兴趣。他翻看几枚玉简，大多是关于陨星山脉风物志、或是某些早已失传的剑修宗门野史传闻，虽无实际功法，却也能从中窥见一些历史碎片。他买下了一枚记载《陨星山脉古迹考略》的玉简，或许能从中找到与寂灭玄宗或黑风眼相关的蛛丝马迹。
正当二人准备离开这片区域时，前方一阵喧哗引起了他们的注意。
只见一座气势恢宏、门匾上书“百剑阁”的三层楼阁前，围了不少人。阁楼门口，两名衣着华贵、神色倨傲的年轻修士，正拦着一名衣衫朴素、背负一柄陈旧铁剑的少年。
“小子，懂不懂规矩？这百剑阁也是你这种穷酸散修能进的地方？”一名华服青年嗤笑道，眼神轻蔑地扫过少年洗得发白的衣衫和那柄毫不起眼的铁剑。
另一人也帮腔道：“就是，看你这样子，怕是连十块下品灵石都拿不出来吧？赶紧滚开，别挡着爷们儿的路！”
那少年约莫十六七岁，面容坚毅，嘴唇紧抿，眼神清澈却带着一股不屈的韧劲。他并未退缩，只是平静地说道：“百剑阁开门做生意，并未标明身份限制。在下只是想进去看看，并未碍着二位。”
“嘿！还敢顶嘴？”华服青年脸色一沉，“爷说你不能进，你就不能进！再啰嗦，小心爷对你不客气！”说着，身上练气八层的气息隐隐散发出来，带着压迫感。
周围有人低声议论：
“是‘青阳宗’的弟子，仗着宗门势力，经常欺负散修。”
“那少年怕是惹上麻烦了……”
“唉，散修不易啊。”
林昊目光扫过那少年，发现其修为不过练气六层，但根基颇为扎实，眼神纯净，心志似乎不错。更让他微微在意的是，少年背后那柄陈旧铁剑，看似普通，却隐隐散发着一丝极其内敛、几乎难以察觉的锋锐之意，绝非凡铁。
炎珂也注意到了那少年，美眸中闪过一丝同情。她向来不喜这种仗势欺人之举。
就在那青阳宗弟子准备动手推搡之际，林昊缓步上前，淡淡开口：“百剑阁开门迎客，何时轮到外人定规矩了？”
他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的平静力量。
那两名青阳宗弟子一愣，转头看向林昊，感受到他身上那深不可测的气息，脸色微变。为首那人强自镇定道：“这位道友，此事与你无关，何必多管闲事？”
林昊看都未看他们，目光落在少年身上：“你想进去？”
少年看向林昊，感受到对方并无恶意，点了点头：“是。”
“那就进去。”林昊语气平淡，却自有一股威严。他并未释放灵压，但那两名青阳宗弟子却被他的气势所慑，下意识地让开了道路。
少年看了林昊一眼，眼中闪过一丝感激，不再犹豫，迈步走进了百剑阁。
那两名青阳宗弟子脸色一阵青一阵白，却不敢再阻拦林昊，只得悻悻地瞪了少年背影一眼，灰溜溜地挤进人群走了。
周围人群见无热闹可看，也渐渐散去。
炎珂走到林昊身边，轻声道：“林道友倒是心善。”
林昊摇了摇头：“并非心善，只是不喜那般行径。那少年，有些不简单。”他指的是那柄铁剑。
炎珂若有所思地点点头。
二人并未将此事放在心上，继续前行。然而，他们不知道的是，在百剑阁对面的一座茶楼雅间内，一名身着玄水宗服饰的老者，正透过窗缝，冷冷地注视着他们离去的背影。
“林昊……果然来了。”老者嘴角勾起一抹阴冷的弧度，“看来，这剑鸣古城，要热闹起来了。”