很快，祝安就被管家带到了他们所在的会客室。
她一袭淡紫色长裙，发间别着珍珠发卡，目光掠过座中众人。
她待管家躬身退去、厚重的雕花木门合上，才开口问道：“线索查到了什么？”
江衍将叠得整齐的报纸递出：“你先看这份这个。”
祝安接过报纸，快速浏览完内容，冷笑一声：“有意思。”
她放下报纸问众人：“你们什么想法？”
“两种可能。”江衍的指尖摩挲着袖扣，逻辑清晰的说，“要么是有人故意插手推出来的，要么是早就有的法案，刚好赶在时候冒出来。我个人倾向于前者。”
“我也倾向前者。”祝安说完，就紧接着简要复述了伊莉雅与沐恩的纠葛。
“梅林斯顿公爵现在已经得到他想要的结果了。沐恩对他没威胁，鞋匠阶层也翻不起什么浪，为了家族名声，也为了伊莉雅能顺利嫁进王室，他绝对不会在这时候搞出这么个草案，给自己添堵。其他势力不至于要对鞋匠赶尽杀绝，所以肯定是别人动手了。”隼时雨抱臂靠在椅子上，眼神微凝。
“那对方下手也太快了，啊啊啊啊，死东西！太过分了！”罗伊已经快疯狂了。
“冷静，冷静。”隼时雨拉住抓狂的罗伊，“还只是草案，得帝国议会正式表决通过了才会生效。”
“但这说明对方早就已经知道任务是什么了，不然不会推进得这么快。”陆烬看向隼时雨，“你们教会那边，按道理应该是站在鞋匠一方，再不然应该是中立，一会儿你去查查情况？”
隼时雨点点头：“好。”
“关于任务是什么，你们怎么想？”祝安问众人。
江衍低头沉思了几秒，抬眼时眼神坚定：“我认为任务和鞋匠的社会地位有关。第一，玫瑰花虽然是伊莉雅和沐恩的爱情象征，但也是他们地位衰落的信号；第二，草案指向，这份草案正在逐渐剥夺鞋匠作为公民的一切权利；第三，对方动机，他们急于推进草案，就是怕我们逆转鞋匠阶层的衰落趋势。”
【叮咚~】
【系统提示：玩家江衍成功解码玫瑰花象征意义】
【主线任务已激活：帮助鞋匠阶层恢复初始社会地位】
【权限解锁：团队共享视野“鞋匠社会地位实时监测”】
蓝光骤然在众人眼前炸开，半透明的光屏悬浮于虚空，显示“鞋匠社会地位值：17%”
该数值正以每分钟0.1%递减。
蓝光随后隐入众人各自的光脑中。
机械音同步在光脑内响起：【警告：鞋匠社会地位值持续衰减中，低于8%将触发任务危机预警】
【系统提示：玩家罗伊触发额外任务】
【额外任务：组织一场鞋匠示威游行，参与人数需≥500人，游行秩序维持率≥80%】
罗伊瞳孔骤缩，脱口而出：“什么玩意儿？”
机械播报还在继续推送信息：
【系统提示：玩家祝安触发特殊羁绊奖励】
【羁绊解锁：“伊莉雅的信任”，获得协助权限】
祝安眼前骤然浮现出伊莉雅的全息虚影。
少女身着月白色蕾丝长裙，怀抱一本烫金封皮的古籍坐在雕花窗畔，阳光透过彩绘玻璃在她周身镀上柔光。
虚影缓缓张开双臂，一场无声的拥抱穿透虚空落在祝安肩头。
下一秒，光脑终端弹出绑定提示：
【羁绊对象：伊莉雅，
绑定限制：该副本内，
技能：呈现出天使姿态，作用到个人身上，使其说真话。
限制：一人只能使用一次】
【系统提示：玩家江衍获得专属奖励】
【奖励道具：格雷索恩公爵印章】
江衍掌心突然泛起微凉，一枚暗金色印章凭空浮现。
繁复的家族纹章与公爵全名以阴刻工艺雕琢其上。
【道具名称：格雷索恩公爵印章；
属性：特殊权限道具；
用途：可签署一级行政文件、临时豁免鞋匠阶层部分从业限制、解锁公爵私人档案馆权限；
使用次数：1次；
备注：仅限该副本使用】。
【系统提示：团队隐藏任务已刷新】
【隐藏任务：促成伊莉雅与沐恩的合法结合】
【任务评级：S级】
【任务时限：48小时决策期，超时未确认视为自动放弃，超过三人接取任务则视为接取成功。】
【任务奖惩：成功则最终主线奖励翻三倍；失败则主线奖励减为20%。】
【系统提示：所有任务已推送完毕，祝各位玩家顺利完成任务。】
系统发布完任务之后室内陷入了短暂的沉默。
江衍扫视了一下现场所有人的身份，迅速在脑海中梳理局势。
罗伊还没从“组织五百人游行”的震惊中回过神，手忙脚乱地戳着光脑，嘴里碎碎念着“疯了吧疯了吧”；
陆烬坐在椅子上，闭着眼默默思考；
隼时雨垂眸看着光脑里的任务面板，又看了看胸前的十字架；
祝安则低头细细查看光脑面板。
“真正的任务现在才算是开始了。”陆烬率先打破沉默，声音沉稳，“要恢复鞋匠地位，第一步必须卡死那份草案。但我手里的权限有限，帝国议会，皇室和御前会议各只有一张反对票，顶多能拖一拖进程。”
江衍收回目光，将公爵印章收入光脑中，冷静的说出自己的分析：“对方的阵容，大概率和我们是一样的。”
他抬手依次指向众人：“我和祝安，代表贵族圈层；时雨，教会势力；罗伊，鞋匠阶层的突破口；陆烬，王室人脉。”
“能这么快推动草案落地，绝不可能是单一势力能做到的。”
“他们必然也是这四个圈层的组合，每个位置都有对应的对手在布局。既然我们有任务，他们大概率也有对应的反制任务，所以我们现在最该做的，就是迅速行动。”
江衍陈述完后看向祝安，询问道：“那个隐藏任务，你怎么看？接不接？”
祝安沉吟片刻后说：“我的建议是，不接。”
“哇哦！”罗伊立刻从震惊中抽离，夸张地挑眉，“我还以为你会冲一波呢，毕竟是‘有情人终成眷属’的戏码，好多女生都喜欢！”
祝安没理会他，条理清晰地列出理由：“第一，鞋匠阶层现在的地位值只有17%，就算我们能拉回来，贵族和平民之间的鸿沟不是一天两天能填平的，他们的爱情本身就站在阶层对立的悬崖上；第二，伊莉雅和二王子的婚期只剩20天，主线任务我们就已经落后很多了，再分精力搞这个S级任务，纯属作死；第三，江衍应该记得，我们见沐恩的时候，他的心气已经散了。爱得深是真的，但不敢再跟整个贵族阶层对抗也是真的，少了任何一方当事人的坚持，这任务根本就是死局。”
祝安分析并不无非道理，江衍也认同她的看法。
陆烬和隼时雨对视一眼，两人对伊莉雅和沐恩的纠葛了解的没有他们深刻，不好发表观点。
倒是隼时雨忽然想到什么，开口道：“如果对方的隐藏任务，是阻止他们俩在一起呢？会不会有这种可能？”
“可能性太低了。”祝安立刻否定，“现在的局面本就是伊莉雅要嫁入王室，沐恩被打压，等于‘阻止他们在一起’这个结果已经提前达成了。系统不会发布这种毫无难度的反制任务。”
这点也得到了大家的认可。
陆烬抛出另一个疑点，“我们进来时明确是三方阵营，我们是要帮鞋匠恢复社会地位，对方是帮鞋匠降低社会地位的话，那第三方在哪里？”
这个问题江衍也考虑过了，他最初还以为是皇室，御前会议还有帝国会议三方对抗。
直到最近他发现不是这样。
这个副本的任务似乎不需要第三方，那这个第三方的出现就只会有一种可能性。
他也将自己思考的结果说了出来：“这个第三方我觉得唯一一种可能，就是他们是一个摇摆方，我们可以去争取这些人，然后增加己方势力。”
“我同意。”隼时雨附和道，“第三方如果不能进入我们的对抗就没意义了。”
“问题是怎么找？”隼时雨说完就皱起眉，“第三方他们要是想藏，我们在各自圈层里查完了也未必能发现。”
“这简单！”罗伊突然出声：“我做一个道具自动追踪他们就好了。”
其余人的目光全部转向了罗伊：“道具？”
罗伊点点头：“是啊。”
他说到这个江衍想起来了，他将自己带给祝安的那对耳饰拿出来递给她：“这个是你的，是罗伊做的通讯工具。”
祝安接过这个精美的耳坠，脸上闪过了一丝赞许，然后她看向罗伊：“不错嘛。”
罗伊也是一点都不谦虚：“那可不！所以说，我试着做个追踪道具，我们人手一个，直接把第三方揪出来严刑拷打，啊不是，友好沟通！”
陆烬问道：“你有多少把握能成？”
“不好说，但江博士之前给我的这个道具，我可以试着改良一下，争取给咱们都做一个。”
罗伊说着，将脖颈间挂着的吊坠取了下来。
取下的时候那吊坠便倏然变形，化作一枚泛着微弱银光的银色耳夹，流光在纹路间浅浅流转。
这原是还没进副本前，江衍让他拿着研究的东西。
“你需要多久？”江衍的声音适时响起。
罗伊低头盘算片刻，抬眼笃定道：“给我一天时间，要是一天做不出来，那后面也没指望了。”
“好，那你就先留在我这里着手改良道具。”陆烬抬手理了理腰间的绶带，语气沉稳又带着几分利落，“我们其他人分头去查，看看这份草案背后到底藏着什么门道。”
祝安低头带上那一对耳坠，做着去调查的准备：“我们各自去查，给三天时间。三天之后，还在这里汇合，统一汇报查到的消息。”
众人点点头。
商量好之后，祝安就先走了出去。
里世界的卿安一直看着他们的行动，待祝安行至庭院，才出声问道：“姐姐，我们这是要去哪？”
祝安没有直接回答，而反问道：“你觉得，这份草案若是真的推行下去，谁会是最大的获益者？”
卿安眸光一闪，沉吟片刻，陡然恍然：“是行会！”
“没错。”祝安颔首，“借着我们如今的身份去行会走一趟，说不定能挖出些意料之外的东西。”话音落，她便提着裙摆弯腰踏入了旁边等候的马车。
隼时雨与众人颔首作别后，便启程返回教会。
他心底已经罗列出大致的调查方向了。
罗伊则攥紧那枚银色耳夹，脚步匆匆地回了自己的房间。
一时之间，会客室里只剩下陆烬与江衍两人。
陆烬望着兀自伫立的江衍，忍不住出声询问：“怎么了吗？”
江衍的目光下意识地飘向方才祝安落座的位置。
半晌他收回目光，转头看向陆烬：“我只是在想，祝安的身份会不会对任务有影响。”
“怎么说？”陆烬眉峰微蹙。
“现在这么看的话，她其实是一个落魄的贵族，如果对方要能与他的身份相对应的话，也会是一个落魄的贵族，那会是谁呢？”江衍指尖轻叩窗框，“我更在意的是，她的身份对我们究竟是助力还是隐患。”
“你是想调查一下吗？”陆烬端起桌上的茶抿了一口。
江衍颔首：“自然要查一下。先前我在图书馆翻遍档案，也只查到些皮毛，和父亲口中的说法别无二致，半点额外的讯息都没有。”
他转头看着陆烬：“埃文怀特家族曾在上议院也颇有权力，就算一朝败落，也不该落得杳无音信的地步。他们当年得罪的不过是实力相当的家族，绝不足以让整个家族彻底销声匿迹。”
他道出自己的怀疑：“这背后估计有四大家族的手笔，我现在最怀疑的，就是梅林斯顿。”
陆烬放下茶杯：“查一查总归没错，防患于未然。”
“对了，梅林斯顿公爵的秘密，我们必须想办法挖出来。”江衍补充道，“若是伊莉雅肯开口自然最好，要是她不肯，我们也得把这个秘密攥在手里，这会是日后牵制梅林斯顿最有力的筹码。”
陆烬闻言，唇角勾起一抹冷冽的弧度，颔首应下时：“这个，交给我来查。”
商议完之后，室内的空气悄然凝滞着几分说不清道不明的意味。
江衍抬眸，目光落在陆烬轮廓分明的侧脸上：“那……我就先走了。”
陆烬的视线掠过他胸口那枚胸针，随即抬眼望进他眼底，眸底漾着浅淡的笑意，声音低沉悦耳：“你注意安全，有事随时呼叫我。”
江衍喉结微动，轻轻应了一声：“好。”
他出来之后径直去找了自己的大哥。
经过这几日的了解。
罗南的大哥——
贝纳尔·格雷索恩。
虽然沉默寡言，却是父亲按公爵继承人的标准悉心栽培的人选。
他在年仅二十五岁时，便凭一己之力，在议会扳倒了三个盘踞多年的老牌派系。
更在暗中布下无数棋局，将各方势力的动向牢牢攥在掌心。
议会里的明涛暗涌，朝堂上的机密讯息，他能接触到的远比旁人多得多。
至于二哥，如今已是晨曦骑士团的团长。
性格开朗跳脱，笑起来时眉眼弯弯，在军中颇有威望。
只可惜那位二嫂，你就是上次说话酸祝安的那位。
嘴碎也是颇为出名啊。
所以为了避免那些鸡毛蒜皮的事情，他才选择先去找大哥。
抵达议会大厦时，恰好是正午十二点。
炽烈的阳光泼洒在哥特式尖顶上，鎏金装饰被晒得发亮，晃得人睁不开眼。
身着笔挺制服的工作人员引着江衍穿过长廊。
“先生，麻烦您在休息室稍等片刻，贝纳尔大人还在处理议会的收尾事务。”
休息室里燃着清冽的薄荷香薰，雕花窗棂外的蝉鸣聒噪不休。
江衍静坐了足足一个小时，摆锤沉闷地敲过第十二下时，门扉才被轻轻推开。
来人正是贝纳尔·格雷索恩。
他身着剪裁考究的黑色西服，肩线挺直。
浑身透着一股久经权场的意气风发。
额前碎发利落掖在耳后，高挺的鼻梁上架着一副银丝边眼镜。
他抬手松了松领口的领结，指节分明，骨相凌厉，腕间的黑色腕表折射出细碎的光。
“大哥。”江衍起身问候。
贝纳尔摘下眼镜，淡淡的点点头，紧绷的唇道是放松了许多：“罗南，你怎么来这了？”