晶莹的“母体之心”缓缓沉入那颗重获一丝生机的恒星深处，如同倦鸟归巢，带着疲惫与希望陷入漫长的修复性沉眠。而那条由它残余意志开辟出的、横贯枯萎星域核心地带的宁静通道，则如同一条流淌在死亡之海中的生命溪流，指引着“隼”艇前行的方向。
星舟驶入通道，与外界的感受截然不同。
通道之外，依旧是那片星辰黯淡、能量稀薄、万物凋敝的枯萎景象，灰黑色的枯萎法则丝线如同无形的蛛网，依旧在虚空中蔓延，汲取着所剩无几的活力。但在这条约莫百里宽的通道之内，却仿佛被一层无形的纯净力场笼罩。虽然能量浓度依旧远低于正常星域，但那种令人窒息的“吸力”和“枯萎感”大为减弱，空气中甚至开始流动着一丝极淡的、新生的、带着星核余温的温和能量。
“好舒服……”火灵儿深深吸了一口气，小脸上重新绽放出笑容，“刚才那种闷闷的、很难过的感觉没有了！这里的能量，好像……有点甜？”
夜琉璃也放松了紧绷的神经，感受着通道内相对平和的能量环境，啧啧称奇：“那水晶心脏倒是个知恩图报的。这条通道，恐怕是它调动了这片星域最后一点未曾被彻底污染的‘生机本源’构筑的，算是给我们开了个VIp专属航道。”她看向盘膝坐在主位上调息的李无劫，紫眸中闪烁着探究的光芒，“不过陛下，您刚才那手‘净化’加‘反哺’，代价不小吧？我看您气息都虚浮了不少。”
李无劫缓缓睁开眼，脸色虽然依旧有些苍白，但眼神清明，气息正在稳步恢复中。他点了点头：“剥离诅咒、反哺灵力，确实消耗甚巨，几乎掏空了我七成储备。”他顿了顿，嘴角却浮起一丝若有若无的笑意，“不过，值得。”
“值得？”雷烈一边操控星舟沿着通道平稳前进，一边忍不住问道，“陛下，那母体虽然强大，但我们若合力强攻，未必不能胜，且能吞噬其庞大能量，岂不更‘值得’？”
这是许多人下意识的想法，掠夺远比给予更能快速增强实力。
云梦瑶却若有所思，轻声道：“雷烈统领，陛下此举，恐有更深远的考量。其一，避免了一场凶险莫测、可能引发恒星崩溃的恶战，保全了我们的力量。其二，净化而非吞噬，我们与这片星域可能存在的、其他类似‘母体’的古老中立意识结下善缘，而非死仇。其三……”她看向李无劫，眼中带着钦佩，“陛下似乎在践行一种……更高层次的‘道’？吞噬与给予，毁灭与新生，本就是循环的一部分。陛下适才所为，或许对自身境界的锤炼，远比吞噬那些驳杂能量更有裨益。”
李无劫赞许地看了云梦瑶一眼：“梦瑶所言不错。噬天之道，非一味掠夺。理解‘生’与‘灭’的轮回，掌控‘取’与‘予’的平衡，方能走得更远。此次净化，我对其力量本源——那种被‘混乱阴影’扭曲的‘枯萎诅咒’——有了更深刻的理解，对噬劫神脉中‘劫灭’与‘净化’的一面，掌控也精进了几分。而且……”
他抬起手，指尖一缕灵力流转，那灵力中除了原本的吞噬特性，似乎还多了一丝极其微弱的、温和的“生发”之意。“反哺之时，我亦感受到那星核真灵最本源的一点‘创生’星光，虽只一丝感悟，却也让我对力量的理解，不再局限于单一属性。”
夜琉璃恍然，随即自嘲一笑：“原来如此。看来是姑奶奶我把事情想简单了，只看到眼前的能量得失。”她看向李无劫的眼神，除了以往的敬畏与亲密，又多了一层对真正强者境界的叹服。
火灵儿虽然听得半懂不懂，但她能感觉到李无劫似乎更“厉害”了，而且这片星空因为无劫哥哥的举动而变得“好受”了一些，这让她非常开心：“反正无劫哥哥做得对！救了那颗星星，还让这里不那么难过了！”
航行在平静的通道中，众人得以休整。李无劫取出一枚得自晶族的、精纯的光能结晶，开始快速恢复灵力。其他人也各自调息，消化之前战斗的感悟。
通道并非绝对笔直，它蜿蜒曲折，巧妙地避开了枯萎星域中一些能量结构极不稳定、或是盘踞着强大枯萎生物的险地。偶尔，透过通道的边缘，能看到外面虚空中游弋的、形态各异的阴影，有些是残存的、未被完全净化的次级魔藤，有些则是适应了枯萎环境的其他奇异生物。但它们似乎都收到了母体真灵沉睡前的指令，对通道内的“隼”艇视而不见，甚至有些散发出微弱的中立或好奇的意念波动。
“看来这枯萎星域，并非彻底死地。”云梦瑶观察着外界，“除了被污染的魔藤，应该还存在一些本土的、适应了贫瘠环境的生命形态，甚至可能还有类似那母体、但规模较小的古老意识存在。陛下结下的这份善缘，或许在未来某天，会以意想不到的方式回报我们。”
“希望如此吧。”夜琉璃不置可否，“不过眼下，能太太平平穿过这鬼地方，就是最大的收获了。”
航行持续了数日。通道内的能量环境在缓慢地改善，似乎随着母体真灵的沉睡和它对枯萎法则的部分净化与回收，这条通道本身也在微弱地反哺着周围的星域。虽然效果微乎其微，但确是一个好的开始。
这一日，一直在监测航线和外界环境的云梦瑶忽然出声：“陛下，诸位，我们即将抵达通道的尽头，也是枯萎星域的边缘。根据晶族星图对照，穿过前方那片紊乱的能量幕，就算是正式离开枯萎星域范围了。”
众人精神一振，纷纷来到舷窗前。
只见前方，原本相对平静的通道戛然而止，取而代之的是一片不断扭曲、变幻着暗红与深紫色泽的、如同极光般绚烂却充满危险气息的能量幕。那是枯萎星域与外部正常星空交界的标志，也是紊乱的空间与能量乱流区。
“准备穿越！”雷烈沉声道，将护盾能量集中到舰首。
“隼”艇微微加速，如同离弦之箭，一头扎入了那片光怪陆离的能量幕中。
剧烈的颠簸传来，舷窗外是飞速流转的混乱色彩和细微的空间裂纹。但相比穿越破碎星河的“迷葬涡流”，这里的紊乱程度要低得多，且在晶族提供的星图上有明确的薄弱点标识。
约莫半个时辰后，伴随一阵轻微的震荡，“隼”艇猛地冲出了能量幕！
刹那间，仿佛从一个沉闷压抑的墓穴，闯入了一片开阔疏朗的旷野！
窗外，星光虽然不算特别璀璨，但稳定而柔和；宇宙能量的浓度虽然依旧不算丰厚，却充满了活跃的“生机”，不再有那种被汲取的无力感。回头望去，那片枯萎星域如同一团模糊的、颜色黯淡的星云，静静地悬浮在深空背景中，而他们刚刚穿越的通道出口，已经隐没不见。
“我们……出来了！”火灵儿欢呼一声。
每个人都感到一阵轻松。穿越枯萎星域，尤其最后面对魔藤母体的惊险与抉择，给所有人都带来了不小的压力。
“检查星舟状态，校准方位。”李无劫下令，他的气息经过数日调息，已经恢复了七八成，眼神更加深邃内敛。
“星舟各系统正常，能量消耗在预计范围内。”雷烈快速报告。
“方位校准完成。”云梦瑶看着星图，“我们现在位于‘荒古星坟’公认的外围区域。距离最近的一个已知聚集点——由各方探险者、亡命徒建立的前哨站‘葬星港’，按照我们目前速度，大约还有五到七日的航程。”
“葬星港……”李无劫咀嚼着这个名字，目光投向星空深处，“看来，我们要暂时告别宇宙中的‘文明’与‘秩序’，进入真正的……无法之地了。”
“无法之地才好呢！”夜琉璃眼中闪过一丝兴奋的血色，“规矩太多的地方，姑奶奶我可待不惯。”
火灵儿则有些紧张地抓住云梦瑶的衣袖：“梦瑶姐姐，那个‘葬星港’，是不是有很多坏人啊？”
云梦瑶温和地拍了拍她的手：“有坏人，也有只为求财求机缘的冒险者，龙蛇混杂。不过灵儿别怕，有陛下在，有我们在。”
李无劫收回目光，看向他的伙伴们，声音平静却充满力量：“休整完毕，目标‘葬星港’。在那里，我们将获取关于‘荒古星坟’内部的最新情报，然后……正式踏上寻找‘寂灭星渊’的道路。”
“隼”艇调整方向，划破宁静的星空，驶向了那片传说中埋葬着上古神魔、汇聚着万界贪婪与梦想的终极冒险之地——荒古星坟的外围前哨。
和平的旅程暂告段落，新的风暴，已在眼前。
（本章完）