那声冰冷的“陆总”，像一道无形的鸿沟，骤然横亘在两人之间。从那一晚起，静澜苑再次被一种低气压笼罩，只是这一次，与之前的误会和猜疑不同，这是一种更为沉闷、更为僵持的——冷战。
沈清澜彻底收回了所有试图靠近和沟通的触角。她依旧住在静澜苑，但将自己的活动范围严格限制在主卧和书房，用餐时间刻意与陆寒霆错开，如果不可避免地在走廊或客厅遇见，她也只是目不斜视地走过，如同面对一个无关紧要的陌生人。
她不再过问任何关于协议风波或苏晚的事情，将所有精力都投入到了“清源生物”的后续研发和“诺澜”上市后的临床跟进工作中。她甚至主动接手了几个需要短期出差的项目评审工作，不着痕迹地拉大着物理上的距离。
陆寒霆清晰地感受到了她的变化。那种彻底的、将他隔绝在外的冷漠，比争吵和质问更让他难以忍受。他曾试图在她清晨离开时，让管家递上一份她喜欢的早点，却被她原封不动地留在餐桌上。他也曾在深夜归来时，站在主卧门外，听着里面一片寂静，抬起的手最终却无力地垂下。
他意识到自己那晚的话说得太重了。“你越界了”三个字，像一把双刃剑，在划伤她的同时，也反噬了他自己。他懊悔，却不知该如何打破这僵局。他习惯了掌控和命令，但在沈清澜这块坚冰面前，那些手段全都失了效。
这天，艾伦来到书房汇报工作，结束时，犹豫了一下，还是低声补充了一句：“陆总，沈博士明天要去邻市参加一个学术研讨会，为期两天。行程已经批了。”
陆寒霆握着钢笔的手一顿，墨水在文件上洇开一小团墨迹。他抬起头，眼神晦暗不明：“她自己申请的？”
“是的。”艾伦点头，“是‘诺澜’相关的一个前沿论坛，规格很高，沈博士作为核心研发者出席，很合适。”
理由充分，无懈可击。但陆寒霆知道，这更是她的一种逃离。
“知道了。”他挥了挥手，声音有些沙哑，“安排好人，确保她的安全。”
“是。”艾伦应声退下。
书房里只剩下陆寒霆一人。他靠在椅背上，闭上眼，揉了揉刺痛的眉心。他想起她站在落地窗前，眼神清亮地说“我们是合伙人”的样子；想起她在庆功宴上，从容应对苏晚试探时的坚定；也想起她因为他缺席颁奖典礼而流露出的、那丝罕见的脆弱……
他并非不懂她的骄傲和独立，他只是……害怕。害怕她因为靠近他而沾染风雨，害怕那些阴暗的算计会伤害到她一丝一毫。他将她推开，用最笨拙也最伤人的方式，筑起自以为是的保护墙，却忘了问她，是否需要这样的保护，是否愿意被这样对待。
第二天清晨，沈清澜拖着小巧的行李箱下楼。
陆寒霆竟然坐在客厅的沙发上，似乎专程在等她。他穿着家居服，手里拿着一份报纸，却没有看，目光落在她身上。
沈清澜脚步未停，径直走向门口。
“清澜。”他起身，叫住她。
沈清澜停下，却没有回头，背影疏离。
陆寒霆走到她身后，距离不远不近，声音低沉：“路上小心。会议结束后，早点回来。”
他的话里带着一丝不易察觉的妥协和示弱。
沈清澜握着行李箱拉杆的手指微微收紧，心底某个角落似乎被轻轻触动了一下，但随即，那晚他冰冷的话语和紧攥她手腕的力道再次清晰地回放。
她没有回应，甚至连一个“嗯”字都没有。只是停顿了那么两秒，然后拉开门，走了出去。关门声轻响，却像一记重锤，敲在陆寒霆的心上。
他站在原地，看着那扇紧闭的门，许久没有动。
沈清澜坐进安排好的车里，看着窗外飞速倒退的景物，心底一片麻木的平静。她需要这段距离，需要离开那个令人窒息的环境，冷静地思考他们之间的关系。
学术研讨会的气氛热烈而纯粹，让沈清澜暂时忘却了烦恼。她在台上做着报告，自信从容，回答提问时逻辑清晰，引得台下阵阵掌声。她享受这种被专业和知识包围的感觉，这让她感觉自己重新掌控了节奏。
中间休息时，她收到了一条来自陌生号码的信息。
【沈博士，关于协议泄露一事，或有内情。若想知晓，今晚八点，悦景酒店顶楼咖啡厅一见。知情人。】
沈清澜盯着那条信息，眉头蹙起。直觉告诉她，这很可能是一个陷阱。但“内情”两个字，又像猫爪一样挠着她的心。陆寒霆显然隐瞒了什么，而这个人，似乎知道一些艾伦都未能查到的线索。
去，还是不去？
她想起陆寒霆的警告，想起他那句“你越界了”。如果去了，是否又是一种“越界”？
但内心深处那个渴望真相、不愿被蒙蔽的声音，最终占据了上风。她要知道，到底是谁在背后操纵这一切，而陆寒霆，又在隐瞒什么。
她回复了两个字：【准时。】
放下手机，沈清澜看向窗外陌生的城市风景，目光坚定而决绝。
这一次，她决定听从自己的判断。
冷战尚未结束，而新的波澜，已悄然袭来。