压力如同不断增压的容器，终有承受不住而爆裂的一刻。周氏这艘已然千疮百孔的破船，在陆寒霆多维度、无死角的打击下，连同最后的体面也维持不住了。
周宏伟的“弃车保帅”计划，进行得并不顺利，甚至可以说十分狼狈。他试图秘密联系的那个“暗夜灯塔”中间人，代号“灰鸮”，仿佛人间蒸发了一般，所有已知的联系方式全部中断。与此同时，一股来自不明势力的资金，正在二级市场悄然吸纳周氏被疯狂抛售的垃圾债券，行为诡异，目的不明。
周宏伟感觉自己就像被困在蛛网中央的虫子，越是挣扎，缠得越紧。他意识到，自己可能从一开始，就不仅仅是棋子，更是被算计好要抛弃的诱饵和替罪羊。
绝望之下，求生的本能压过了对未知势力的恐惧。他动用了最后一条绝密的、单线联系渠道，没有联系“灰鸮”，而是试图联系“灰鸮”的上线。他手里，还握着最后一点自以为可以谈判的筹码——一次偶然机会，他听到“灰鸮”在极度放松状态下，含糊提及的一个名字缩写：“dr. A”，以及一个与之相关的、极其隐秘的海外医疗基金会——“阿刻隆生命”。
他不知道这信息有多大价值，但这已是他能抓住的唯一稻草。
然而，这条信息还没来得及传递出去，就如同投入湖面的石子，瞬间被陆寒霆布下的天罗地网捕捉到了。
“……阿刻隆生命？”陆寒霆看着艾伦呈上的监听摘要，重复着这个陌生的名字，眼神锐利如刀。他立刻转向旁边的沈清澜，“清澜，你在国际医疗界，听说过这个基金会吗？”
沈清澜正在翻阅最新的神经药理学期刊，闻言抬起头，眉头微蹙，在记忆中快速搜索。几秒后，她眼神一凝：“阿刻隆生命……我记得。一个注册在开曼群岛，背景成谜的私人基金会。表面上资助一些前沿、甚至有些激进的基因编辑和抗衰老研究，但在业内风评很微妙，有传闻说它与某些被主流学界抵制的科研人员过从甚密，而且其资金流向一直是个谜。”
她放下期刊，走到电脑前，快速输入几个关键词，调出了一些非公开的学术论坛讨论截图和零星报道。“你看，三年前，有一个因涉及伦理问题而被哈佛医学院辞退的神经科学家，阿诺德·克莱夫，后来就被曝出接受了‘阿刻隆生命’的大量资助，继续进行一些……边界模糊的研究。而‘幻梦3型’这种精准作用于神经递质、设计思路极为刁钻的药物，其风格，与克莱夫早年一些被搁置的理论设想，有某种隐晦的相似之处。”
沈清澜的直觉和专业知识，如同一道闪电，瞬间劈开了迷雾！
dr. A！
阿诺德·克莱夫（Arnold clive）！
阿刻隆生命！
所有的线索，在此刻串联成一条清晰的线！
“阿刻隆生命……阿刻隆是希腊神话中冥界的一条河流……”沈清澜喃喃自语，眼神越来越亮，“以冥河为名，资助禁忌研究……这个基金会的掌控者，恐怕就是‘dr. A’，也就是阿诺德·克莱夫本人，或者与他关系极其密切！”
陆寒霆立刻下令：“艾伦，集中所有资源，深挖阿诺德·克莱夫和阿刻隆生命！我要知道他们所有的关联企业、资金网络、研究项目，尤其是最近一年，与国内，特别是与周氏，以及李泽恺、伊万诺夫等人可能存在的交集！”
命令下达，庞大的信息机器再次高速运转起来。
这一次，有了明确的目标，调查进度一日千里。各种碎片化的信息被迅速拼凑起来：
阿刻隆生命通过层层复杂的控股结构，间接投资了李泽恺家族旗下的一家生物科技公司，而那家公司，近半年与周氏有过多次秘密的技术交流。
伊万诺夫所在的东欧设备商集团，其最大的隐形股东之一，是一个注册在维京群岛的空壳公司，而该空壳公司的资金源头，最终指向了阿刻隆生命控制的一个离岸账户。
更重要的是，技术分析团队发现，试图窃取沈清澜之前那份“初步成果数据”的黑客攻击，其跳板服务器的物理地址，与阿诺德·克莱夫目前隐居的、位于瑞士阿尔卑斯山麓的一个私人研究所Ip段高度吻合！
所有的证据链，最终都清晰地指向了那个隐居幕后、因学术伦理问题被驱逐、转而投身黑暗领域的天才科学家——阿诺德·克莱夫，以及他掌控的、隐藏在“阿刻隆生命”慈善外衣下的非法科研与商业间谍网络！
他的动机也显而易见：沈清澜在慢性病管理与神经介入领域取得的突破性成果，触及了他正在秘密研究的、试图通过操控神经系统来实现“生命质量优化”（其本质可能是某种危险的控制技术）的核心领域。他要么想窃取成果，要么想将沈清澜这个潜在的、有能力超越他的竞争对手扼杀在摇篮里，甚至可能想将她掳走，为其所用！
书房内，气氛凝重而肃杀。
电子屏幕上，阿诺德·克莱夫那张带着金丝边眼镜、眼神却透着一股偏执与疯狂的照片，与“阿刻隆生命”错综复杂的股权结构图交织在一起。
“原来是他。”陆寒霆的声音冰冷刺骨，带着一种锁定猎物后的残忍快意。一个躲在阴暗处的科学家，自以为能凭借技术和诡计操控一切，却不知早已触怒了真正的掠食者。
沈清澜看着屏幕上那个陌生的外国男人，心情复杂。这是学术的堕落，是科学被欲望玷污的悲剧。但更多的，是一种尘埃落定的冷静。未知的敌人最可怕，一旦现形，便有了击败他的可能。
“接下来，怎么办？”她问陆寒霆。
陆寒霆关掉屏幕，转身，眼底是深不见底的寒潭。
“克莱夫博士躲在瑞士，自以为安全。”他嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“但他忘了，这个世界，早就不存在真正的‘避难所’了。”
“既然他浮出了水面，那么……”
他的话语如同最终审判的序言，带着不容置疑的力量。
“这场游戏，该轮到我们制定规则了。”