回国后的首次重要商务晚宴，规格远超之前那场。主办方是实力雄厚的跨国财团，与会者皆是各行各业的顶尖人物，觥筹交错间，每一句寒暄都可能牵扯着数亿的合作。陆寒霆作为科技与医疗投资领域的翘楚，自然是全场焦点之一。
沈清澜身着剪裁优雅的黛青色礼服，站在他身侧，气质清冷卓绝。她不再是需要被刻意护在身后的女伴，而是能与他并肩，从容应对各方寒暄的伙伴。不少人认出了这位新晋的“戈德曼奖”得主，前来攀谈的人络绎不绝，话题也从单纯的应酬，深入到前沿医疗科技与投资趋势。沈清澜对答如流，见解独到，引得众人频频侧目。
陆寒霆看着她自信闪耀的模样，眼底藏着不易察觉的骄傲。
然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。
一个侍应生端着盛满香槟的托盘，低着头，脚步轻快地穿梭在人群中。在经过沈清澜身侧时，他的脚步骤然一个“踉跄”，手中托盘猛地倾斜，眼看整整三四杯香槟就要朝着沈清澜身前泼洒而去——
电光火石之间，一直保持警觉的陆寒霆手臂一揽，迅速将沈清澜往自己怀里一带，同时另一只手快如闪电地扶住了侍应生即将脱手的托盘边缘。
“小心。”
他的声音冷沉，动作却稳如磐石。托盘被稳稳扶住，只有少量酒液晃出，溅湿了陆寒霆的袖口，沈清澜的礼服完好无损。
那侍应生脸色一白，连声道歉：“对不起先生！对不起！是我不小心……”
陆寒霆冰冷的眸光在他脸上停留了一瞬，那侍应生立刻噤声，慌忙低下头，匆匆退开，消失在人群里。
“没事吧？”陆寒霆低头问怀里的沈清澜。
“没事。”沈清澜摇头，目光却追随着那侍应生消失的方向，眉头微蹙。真的是不小心吗？这“意外”未免太巧。
这个小插曲并未引起太多人注意，宴会依旧在和谐的氛围中进行。
不久后，沈清澜与一位欧洲医疗基金的女负责人相谈正欢，对方对她在慢性病管理方面的研究非常感兴趣。这时，一个略显尖锐的女声插了进来：
“哟，我当是谁呢，原来是沈大医生。真是走到哪里都是焦点啊。”
沈清澜转头，看到一个打扮得珠光宝气、眉眼带着几分刻薄的中年女人，是城中某个老牌家族的王太太，以嘴碎和势利闻名。她身边还跟着几个同样衣着华丽的妇人，目光在沈清澜身上逡巡，带着毫不掩饰的审视和一丝嫉妒。
王太太用手帕掩着嘴，声音不大不小，却足以让周围一小圈人听见：“沈医生真是好本事，不光研究做得好，这交际手腕更是了得。这才多久，就把我们陆总迷得神魂颠倒，连这种场合都形影不离。就是不知道，沈医生家是做什么的？好像从来没听人提起过呢？该不会是……有什么不方便说的吧？”
这话语里的恶意几乎不加掩饰，直指沈清澜的家世背景，暗示她凭借不光彩的手段高攀。
周围瞬间安静了几分，不少目光投了过来，带着好奇与玩味。
沈清澜端着酒杯的手指微微收紧，指节有些泛白。这种针对她出身的攻击，比直接的商业阴谋更让人恶心，也更能挑动世俗的偏见。
就在她深吸一口气，准备开口反击时，一只温暖干燥的大手轻轻覆上了她紧握酒杯的手背，带着安抚的力量。
陆寒霆不知何时已来到她身边，他甚至没有看那个王太太一眼，仿佛她只是空气。他径直对那位欧洲的女负责人用流利的法语说道：“抱歉，伊莎贝拉女士，打断你们的交谈。我只是想提醒我的未婚妻，”他转头看向沈清澜，眼神温柔而专注，“你昨天熬夜看资料，医生叮嘱要少站多休息，别忘了。”
未婚妻？！
这个词如同平地惊雷，不仅炸得王太太一行人目瞪口呆，连沈清澜都惊讶地抬眼看他。他们……什么时候订的婚？
陆寒霆却仿佛只是陈述一个再自然不过的事实，他揽住沈清澜的腰，姿态亲昵而占有欲十足，然后才像是刚刚注意到王太太等人的存在，目光淡淡扫过，语气疏离而冰冷：
“王太太似乎对我未婚妻的家世很感兴趣？”他唇角勾起一抹没有什么温度的弧度，“沈家世代书香，清澜的外祖父是国学泰斗陈寅恪先生的门生，父亲是放弃国外优渥待遇回国效力的顶尖材料学家，母亲是苏富比亚洲区前首席珠宝鉴定师。不知这样的家世，在王太太眼里，有何‘不方便’之处？”
他每说一句，王太太的脸色就白一分。她只知道沈清澜是医生，却万万没想到她背后是这样的家学渊源！比起他们这些靠着时代红利发家的所谓“豪门”，沈家这种真正的清贵学识之门，底蕴不知深厚多少！她刚才那番话，简直如同跳梁小丑！
陆寒霆却没打算放过她，继续冷声道：“至于我和清澜的事，不劳外人费心。我以为，以王家的教养，至少该懂得尊重二字怎么写。看来，是我高估了。”
他的话如同无形的巴掌，狠狠扇在王太太脸上，让她脸色一阵红一阵白，周围人投来的目光也充满了嘲讽。她恨不得找个地缝钻进去，支吾着说不出话，拉着同伴仓皇逃离。
一场针对沈清澜出身的刁难，被陆寒霆以更强势、更直接的方式，彻底瓦解。他不仅宣告了她的“未婚妻”身份，更将她显赫却低调的家世公之于众，彻底堵住了所有悠悠之口。
那位欧洲的伊莎贝拉女士目睹全程，对陆寒霆投去赞赏的目光，笑着对沈清澜说：“沈医生，您有一位非常出色的伴侣。”
沈清澜的心跳依旧有些快，不是因为难堪，而是因为陆寒霆那声“未婚妻”和他毫不犹豫的维护。她看向他，眼底情绪翻涌。
陆寒霆低头，在她耳边用只有两人能听到的声音说：“临时身份，希望能让那些苍蝇安静点。如果你不喜欢，我们换一个。”
他的语气带着一丝不易察觉的试探和纵容。
沈清澜看着他近在咫尺的俊颜，和他眼中清晰的自己的倒影，之前因王太太而产生的些许不快早已烟消云散。她轻轻摇头，唇角弯起一抹清浅而真实的笑容，声音不大，却足够坚定：
“不，我很喜欢。”
“未婚夫”这三个字，似乎……很不错。
陆寒霆凝视着她的笑容，眸色渐深，揽着她腰肢的手，收得更紧了些。
商务宴会的暗算与刁难，在他绝对的实力与护短的姿态下，再次化为无形。而他们的关系，也在这一次次的并肩作战与默契解围中，悄然迈上了新的台阶。