“西域路途遥远，耗费甚巨，”
扶苏语气冷淡，“北疆虽平，然国内修渠筑路，民生待兴，粮草当优先用于内政。
赵虎既已建立联络，便可暂驻原地，不必急于扩张。”
这话看似有理，却全然否定了赵高的战略布局。
大臣们面面相觑，谁都看得出，皇帝是在刻意压制丞相的主张。
赵高沉默片刻，道：
“陛下，西域乃牵制匈奴之关键，若此时退缩，诸国必视大秦为无魄力之邦，先前之功恐付诸东流。
粮草之事，臣可从关中郡府库调拨，不占用民生储备。”
“不必多言。”扶苏打断他，语气带着不容置疑的决绝，“朕意已决，此事再议。”
朝会不欢而散。赵高走出咸阳宫，身后的宫门在他身后缓缓闭合，发出沉重的声响。
他抬头望了望天空，秋阳刺眼，却暖不透心底的寒凉。
他并非不知扶苏的忌惮，可西域之事关乎大秦长远，容不得半途而废。
回到丞相府，他即刻提笔，写下一封密信，派人星夜送往西域，信中只寥寥数语：
“粮草自筹，据点必建，万事以大局为重。”
扶苏得知赵高竟私下联络赵虎，气得砸碎了案上的砚台。墨汁溅满了奏折，如同他心中蔓延的怒火与猜忌。
他当即下旨，召赵虎即刻回京述职，想借此将这支西行精锐收归自己掌控。
可旨意送出月余，传回的消息却是——
赵虎在西域遭遇匈奴残余势力偷袭，需坐镇指挥，暂无法回京，
另附一封赵虎亲笔信，言辞恳切，句句不离稳固西域的重要性，字里行间，竟隐隐透着对赵高战略的认同。
“好，好一个赵虎！好一个蒙恬！”扶苏在书房中来回踱步，脸色铁青。
他愈发认定，赵虎已成为赵高的亲信，蒙恬与赵高早已结成同盟，环伺在他身边，形成一张无形的网。
他开始暗中动作，提拔李斯为御史大夫，执掌监察，又将自己的亲信安插在禁军与京畿郡县，一步步收紧权力，试图制衡赵高。
而李斯素来与赵高政见不合，得了皇帝支持，便开始在朝堂上处处针对赵高的改革举措，
赋税、律法、官吏任免，但凡赵高提出的，淳于越总要找出理由反驳，朝堂之上，派系之争渐起。
赵高对此心知肚明，却依旧不辩不争。
他照旧处理政务，推行新政，只是行事愈发低调，除了必要的朝会，几乎闭门不出。
丞相府的灯光，常常彻夜通明，他要么埋首于文书之中，要么对着西域地图凝神思索，
偶尔赵念安进来送茶，见他鬓角新增的白发，欲言又止，终究只是轻声劝他保重身体。
“无妨。”赵高抬手揉了揉眉心，目光依旧落在地图上，“这条路，既然走了，便不能回头。”
他并非没有察觉扶苏的布局，也并非没有反击之力，只是他心中清楚，大秦经不起君臣内耗。
可扶苏的猜忌如同藤蔓，越缠越紧，早已超出了他的掌控。
与此同时，北疆的蒙恬也陷入了两难。
他收到了扶苏的密诏，令他暗中监视赵高在军中的亲信，又收到了赵高的信函，请求他继续支持西域的补给。
一边是皇帝的猜忌，一边是丞相的战略，这位铁血将军深夜立于军帐之外，望着北疆的星空，只觉得肩头的担子重逾千斤。
而远在西域的赵虎，尚未察觉咸阳的暗流涌动。
他凭借着秦军的勇武与智谋，不仅击退了匈奴偷袭，还说服了邻近的几个小国归附大秦，据点日益稳固。
他满心欢喜地准备向咸阳报捷，却不知这封捷报，即将成为压垮君臣信任的又一根稻草。
文治三年秋，这封信并没有像往常那般先送至丞相府，而是直接递到扶苏御前，
扶苏看着这捷报，没有喜悦，只是命人拟了封口头奖励作为回信，并且将赵高的丞相封为太师，也提及了赵成。
旨意立刻下达，赵高依然明白，赵成确实傻傻地不清楚这皇帝搞得哪一出。
两人回到厅堂坐下，赵成急忙问哥哥：“这是干什么呀，我咋看不明白？”
赵高笑笑并没有回答赵成。
说了句题外话：“到了秋天，你看咱家这树还是挂满了栀果”
“明日上奏陛下，辞去丞相一职，养老了，没两天就过寿辰了。”
“好好干，成弟，我还是很看好你，没准你就接替了丞相。”
赵成没有喜悦，只是傻傻地听着。
明日一早的朝会，众臣都已经得知陛下封赵高为太师，心里个个门清，明升暗降，赵高这丞相待不久了。
淳于越没有向往常那般抨击赵高，反而觉得赵高今日格外顺眼，凑过去。
“丞相，咱们共事多年，服侍始皇帝，再到如今的陛下，咱们老了，这朝堂那还有老人，就剩下你我了。”
赵高扫视群臣，个个都是子侄辈的，大的也是蒙恬和李由那般，小的已经是孙子辈的。
赵高打趣道：“哈哈，别的老家伙们，不是被我算计死，就是战死，还有隐退那几个，就剩咱俩个了，你还大我近二十岁”
淳于越一听这话，脸色拉下来，他感觉赵高多少有点说他老不死了。
淳于越回到自己位子。，不久皇帝端坐在御座上。
“陛下万年！”
“大秦万年！”
祝词说完，陷入沉寂，都没有吭声，国家正在有条不紊的改革，没什么出错的地方。
扶苏看着赵高没有动作，正准备散会。
赵高出列，老臣有话要说，。
扶苏很是满意。
“臣自觉年事已高，自愿请辞丞相，愿陛下允准！”
扶苏没有立刻回答，转而看向其他臣子。
眼尖的臣子立马明白，叫李鹤的臣子：“既然如此，请陛下允准丞相的请辞。”
淳于越刚想要劝阻，其他臣子立马附和李鹤。
“请陛下允准丞相的请辞！”
“那就这样吧，散了吧。“
淳于越还想说些什么，赵高却给了他眼神，淳于越也理解赵高，闭上嘴。
两人一同出去，淳于越率先开口：“这是搞什么鬼，又在算计什么？”
“没有呀，就是单纯退休养老，自己多加保重吧。”
“你这家伙。”
赵高连夜加班写下辞职报告，递呈皇帝。
皇帝朱批，这丞相位子正式悬空，群臣眼都直了，儒家和法家又免不了互相开喷。
赵高歇班，皇帝和赵成日夜加班，实在受不住。
“你兄长这些时日都在做什么？”
赵成哪敢说，赵高现在有多潇洒，策马扬鞭，没事陪陪始皇帝游玩，哪里像五十的老头。
“陛下，兄长他开始研究法家经典，沉浸其中。”
“噢，行，处理完这些，看看始皇帝和太师
赵成慌了，怔住。
“我靠，别搞，个你可要在家里，别给我弄个欺君之罪。”
赵成坐着扶苏的撵车，没有过多说话，祈祷着赵高在府上，抵达府前，小童开门，告知扶苏他们，赵高他们正陪始皇帝下棋，扶苏怔住，他们？
小童回答：“淮阴侯刘邦”
噢，陛下莫不是忘了，去年，始皇帝非要淮阴侯留在咸阳，不是允他在咸阳建宅？”
扶苏当时随口答应，没想那么多 。“走吧，进去看看。”
府邸依旧那般富丽堂皇，，内院有三名老人和一群孩子。
“老刘，你看这始皇帝又耍赖，真是堕了名声。”
“诶，可不能这么说，始皇帝这叫变通。”
“瞎说，政哥棋艺也就那样吧，政哥你起开，你看看老刘没玩多久，就赶上你了棋力。”