黑暗。
无边无际的、冰冷的黑暗。
像是沉入了不见底的深海，意识被粘稠的液体包裹，不断下坠。听不见，看不见，只有一种灵魂被剥离出躯壳的虚无感。
痛楚变得遥远而模糊，像是发生在别人身上的事。
这就是……死亡的感觉吗？
云芷的意识在黑暗中漂浮，如同一缕即将熄灭的残火。
不。
一点微弱的、却异常坚韧的温热，始终守护在她意识的最核心。那温热来自她的丹田深处，来自那枚沉寂的“剑鞘”，更来自她紧握不放的、即便在意识涣散时也未曾松开的黑色断剑。
这温热，成了她在无边黑暗中的唯一坐标。
不知漂浮了多久，一点微光，如同黑夜中的第一颗星辰，在她意识的前方亮起。
那光芒逐渐放大，驱散了部分黑暗，勾勒出模糊的景象。
……是一片燃烧的星空。
无数星辰在崩塌、陨落，拖曳着长长的、如同泪痕般的火焰尾迹。虚空被撕裂开巨大的、不断蠕动的伤口，从中涌出粘稠的、吞噬一切的黑暗。那黑暗的气息，与“阴影”、与“虚无暗面”同源，却更加原始，更加恐怖。
在这片末日般的景象中，一道熟悉的、顶天立地的身影，手持一柄完整的黑色古剑，屹立于崩坏的星河之间。
是墨渊。
他的面容依旧模糊，笼罩在朦胧的道韵中，但那股决然、孤寂、以及……深藏眼底的悲伤，却清晰地传递过来。
他挥剑。剑光并不绚烂，却带着一种斩断因果、重塑秩序的绝对力量，将涌来的黑暗一次次逼退。但黑暗无穷无尽，每被斩退一分，便以更凶猛的姿态反扑。
“墨渊……”
云芷的意识想要呼唤，却发不出任何声音。她只是一个旁观者，一个沉浸在这段万古前残响中的幽灵。
场景变换。
不再是广袤的星空，而是一个巨大的、布满了复杂到极点的阵法的核心。阵法的光芒已经黯淡，边缘不断被黑暗侵蚀。墨渊站在阵眼处，他的身边，还有几道气息同样磅礴、但同样模糊的身影。
其中一道身影，气息灼热而古老，带着万火朝宗般的威严，应该就是“煌”。另一道，则散发着冰冷、严谨，如同精密机械般的感觉。
他们似乎在激烈地争论着什么。
“……不行！代价太大！这是断送我们所有的未来！”这是“煌”的声音，如同雷霆炸响，充满了愤怒和不甘。
“没有未来了！除非封印它！这是唯一的选择！”另一个苍老的声音带着绝望的嘶吼。
“用我的道果……为引。”墨渊的声音平静地响起，打断了争论。那平静之下，是毋庸置疑的决绝。“构架星炬……需要最本源的‘秩序’基石。我之剑道，最合适。”
“墨渊！你……” “煌”似乎想阻止。
“总有人要留下，点燃灯塔，也……镇守牢笼。”墨渊的目光，似乎穿透了万古，遥遥“看”向了云芷意识所在的方向。那目光，复杂得让云芷的心魂都在颤抖，有托付，有歉然，有……一丝她无法理解的、深沉的眷恋。
“待‘种子’萌发……或可……寻得新路……”
场景再次模糊、破碎。
最后定格的，是墨渊将自身道果剥离、融入巨大阵法的瞬间，那无法形容的、源自灵魂本源的痛苦与光芒，以及他最后那一声几不可闻的叹息。
“活下去……”
轰！
所有的景象如镜花水月般消散。云芷的意识被一股力量猛地拉回！
剧痛！无法呼吸的窒息感！还有喉咙里不断上涌的腥甜！
她猛地睁开了眼睛，被刺目的、混乱闪烁的光芒激出了眼泪。
耳边是震耳欲聋的咆哮和能量激烈碰撞的爆炸声！
她依然躺在观星台冰冷的边缘，浑身像是被拆开又勉强拼凑起来，动一下都钻心地疼。但她还活着！
她立刻看向平台中央的环形拱门。
眼前的景象让她倒吸一口冷气！
拱门顶端，那枚被黑色锁链缠绕的控制水晶，正爆发出极其不稳定的、银红与幽蓝交织的刺目光芒！无数道由能量网络具现出的银红色锁链，如同有生命的触手，正死死缠绕着一个疯狂挣扎的黑色身影——正是那阴影主教！
阴影主教发出震耳欲聋的怒吼，浓郁的阴影能量从它体内不断爆发，冲击着银红锁链，每一次冲击都让锁链明灭不定，让整个平台剧烈震颤。它那玉石面具已经出现了裂痕，眼窝中的幽蓝火焰燃烧到了极致，充满了暴怒和……一丝惊惧？
它被暂时困住了！因为控制核心被云芷之前那搏命一击激活了某种防御或反制机制！
但显然，这困不住它太久！银红锁链正在以肉眼可见的速度变得黯淡，被阴影能量侵蚀、崩断！
而平台周围，那些幽蓝火焰傀儡则陷入了巨大的混乱。一部分试图冲上拱门帮助阴影主教，却被混乱的能量场弹开；另一部分则像是失去了明确指令，在原地打转，或者将“目光”投向了躺在边缘的云芷，蠢蠢欲动，却又似乎被那不断闪烁的能量网络所威慑，不敢轻易靠近。
机会！千载难逢的机会！
云芷的心脏狂跳。必须趁现在做点什么！等阴影主教脱困，一切都完了！
她尝试调动力量，但经脉空空，丹田剧痛，刚才那一下几乎耗光了她所有潜力和断剑反馈的力量。她连站起来的力气都没有了。
怎么办？还能怎么办？
她的目光落在了自己依旧紧握的黑色断剑上。剑身温热，似乎因为靠近那激战中的控制核心和阴影主教，而发出低沉的、带着战意的嗡鸣。
拱门……控制核心……墨渊的剑印……
一个更加疯狂、甚至可以说是异想天开的念头，如同闪电般划过她几乎被痛楚和绝望填满的脑海！
守护灵说过，这观星台是星炬网络的重要节点，而控制核心是节点中枢。墨渊曾在此留下剑印！断剑能与剑印共鸣！
如果……如果不是用力量去破坏，而是用断剑作为桥梁，用她这个“种子”携带者、这个与墨渊有着最深因果联系的人作为引子，去……去“连接”或者“沟通”那个被污染的控制核心呢？
去唤醒可能被阴影压制、但尚未完全湮灭的……原本属于星炬的“秩序”意识？比如……那个向她传音的合成音？！
这想法太冒险了！且不说如何“连接”，一旦沟通失败，或者引动了更坏的变化，她脆弱的意识可能瞬间就被控制核心中混乱的能量或者阴影主教的意志碾碎！
但……还有比这更坏的结果吗？等死吗？
干！
云芷眼中闪过一抹狠色。她用尽最后一点力气，将断剑的剑尖，勉强对准了拱门顶端那激烈冲突的光团。她闭上眼，不再去管身体的剧痛和外界的混乱，将全部残存的心神、意志，以及那微弱的、源自“剑鞘”和“种子”的特殊联系，毫无保留地灌注进断剑之中！
她不是在攻击，也不是在防御。她是在“呼唤”，在“感应”，像溺水者伸出手，试图抓住黑暗中可能存在的另一只手。
“回应我……”
“无论你是谁……如果你是‘秩序’……是‘守护’……”
“回应‘钥匙’……回应‘种子’……”
她的意识在能量的风暴中飘摇，如同怒海中的一叶扁舟，随时会倾覆。她感觉自己的灵魂像是在被无数根针穿刺，被冰冷的阴影和灼热的能量反复撕扯。
就在她感觉意识即将彻底涣散的极限时刻——
一个极其微弱、却比之前清晰了许多的、断断续续的意念，再次穿透混乱，接上了她的“呼唤”！
“识……别……‘种子’……权……限……部分……开放……”
“控……制……核心……污染度……79%……‘守墓人’协议……底层指令……冲突……”
“尝试……连接……星炬……备用……节点……‘星殒之峡’……”
“能量……不足……坐标……计算……需要……时间……”
“阻止……它……完全……控制……”
意念到此，再次被一股强大的、充满恶意的干扰切断！
云芷猛地喷出一口鲜血，意识几乎溃散，但心中却涌起惊涛骇浪！
合成音！真的是它！它似乎是“守墓人”协议的一部分，但底层指令与阴影控制发生了冲突！它在尝试自救，尝试连接外部节点“星殒之峡”！但它需要时间和能量！
而它最后传来的信息是——阻止阴影主教完全控制核心！
怎么阻止？她现在动都动不了！
就在这时！
轰隆！！！！
一声惊天动地的巨响从拱门方向传来！
阴影主教发出了一声充满狂喜与暴虐的咆哮！
云芷艰难地抬头望去，心沉到了谷底——困住阴影主教的银红锁链，崩断了将近一半！它那扭曲的身影，已经有一小部分挣脱了出来！幽蓝的火焰如同潮水般开始反扑，压制银红光芒！
它快要脱困了！
完了……
然而，就在这绝望的时刻，异变再生！
平台边缘，那条通往未知黑暗的破损栈道方向，突然传来一声充满野性和决绝的怒吼！
“狗日的！吃你赤炎爷爷一记大的！”
一道金红色的、虽然不算庞大却异常凝练灼热的火球，如同陨石般，拖着尾焰，从栈道下方呼啸着射出，划破混乱的能量场，目标并非阴影主教，而是——狠狠砸向了拱门顶端，那枚控制水晶周围、几处正在疯狂闪烁、为阴影主教提供能量支持的幽蓝符文节点！
是赤炎！他们没走！他们回来了？！