守护灵的话像一块巨石砸进死水潭，溅起的不是希望的水花，而是冰冷的窒息感。
十死无生。
这四个字在空旷的核心平台里回荡，压得人喘不过气。门外那阴影聚合体不知疲倦的撞击声，此刻听起来更像是在为他们敲响的丧钟。
赤炎脸上的激动和虔诚瞬间僵住，金瞳里的光芒黯淡下去，下意识地摸了摸怀里那截温热的指骨。先祖精血洗礼？听起来牛逼哄哄，可爆体而亡……他这半吊子血脉，真的扛得住吗？他偷偷瞄了一眼云芷和苏浅月，喉咙发干。自己死了不算，还要连累老大和苏姑娘……
苏浅月抿紧了嘴唇，绝美的脸上血色尽失。她比赤炎更清楚“星火跳跃”这种涉及空间法则的禁忌之术有多危险。落点随机，力量抽干，强敌环伺……这根本不是冒险，这是自杀！而且还是死无全尸的那种！理智告诉她，应该立刻拒绝，哪怕在这里苟延残喘，等待那虚无缥缈的外界救援，也比主动送死强。
可她看着平台中央那团疲惫脉动的源火，看着穹顶星图中大片大片的黯淡与破碎，又想起这一路所见圣族被亵渎的惨状，以及“守墓人”基地的冰冷无情……等待，真的会有救援吗？还是等来最终的、彻底的湮灭？
云芷低着头，让人看不清表情。她的手紧紧握着那截黑色断剑，剑身传来的温热仿佛带着某种力量，驱散着她心底滋生的寒意。墨渊留下的剑印……“种子”的真相……修复星炬对抗“暗面”的希望……还有门外那随时可能破门而入的死亡威胁……
所有的线索，所有的危机，似乎都指向了同一个方向——那座被阴影控制的“观星台”。留在这里，或许能多活一会儿，但只是慢性死亡，而且注定什么都无法改变。搏一把，虽然九死一生，甚至十死无生，但至少……有一线机会去触碰真相，去完成墨渊和这些远古守护者未竟之事。
她想起了墨渊最后看她那一眼，平静，决然，带着无尽的眷恋与托付。
她想起了自己重生而来的使命，不仅仅是活下去，更要弄清楚一切，带来“变化”。
苟活，还是绚烂地搏一次？
云芷缓缓抬起头，目光扫过脸色苍白的苏浅月，又看向眼神挣扎的赤炎，最后落在中央那团源火上，声音不大，却异常清晰坚定，打破了令人窒息的沉默：
“我们没得选。”
赤炎和苏浅月同时看向她。
云芷迎着他们的目光，扯出一个算不上好看的笑容，带着点自嘲，也带着点豁出去的狠劲儿：“躲在这里，靠着这点源火，我们能撑多久？一天？两天？等外面那东西撞开门，或者等所谓的‘阴影主教’腾出手来，我们连挣扎一下的机会都没有。”
她顿了顿，继续道：“下去的路被堵死了，外面是绝地。留是等死，退是绝路。唯一可能存在的生路，就在上面，在那个‘观星台’。哪怕只有万分之一的希望，也总比坐在这里等死强。”
她看向赤炎：“赤炎，你怕死吗？”
赤炎被问得一愣，随即脖子一梗，金瞳里重新燃起火光：“怕！当然怕！但俺更怕窝窝囊囊地死！老大，你说得对，拼了！不就是先祖精血吗？俺这条命本来就是捡来的，要是能死在唤醒祖地圣火的路上，值了！”他这话像是给自己打气，声音洪亮，却带着颤音。
云芷又看向苏浅月，眼神复杂：“苏姑娘，你……可以不用跟我们一起冒险。守护灵前辈或许有办法将你暂时封印，等待……”
“不必说了。”苏浅月打断她，深吸一口气，绝美的脸上虽然还有惧色，但眼神已然平静下来，“我苏浅月虽非英雄，却也知大义。更何况，没有你们，我独自一人在这绝地，又能支撑几时？既然同行至此，就没有临阵脱逃的道理。”她这话说得平静，却自有一股不容置疑的决绝。
守护灵的意念传来一声微不可查的叹息，随即转为肃穆：“既然你们已有决断……孩子（对赤炎），走上前来，踏入源火之中。能否承受煌之精血，唤醒你血脉深处沉睡的力量，就看你的意志和造化了。”
赤炎深吸一口气，将怀里的指骨小心交给云芷保管，然后毅然转身，一步步走向平台中央那巨大的井口，走向井口上方悬浮的、散发着恐怖热浪和威严的金红色源火！
越是靠近，那股灼热感和血脉的悸动就越发强烈。他的皮肤开始泛红，毛发卷曲，每一步都像是在烙铁上行走。
“赤炎，守住心神！想象你血脉的源头，那焚尽八荒的圣火！”云芷在他身后喊道。
赤炎没有回头，重重地点了点头，猛地一咬牙，纵身跃入了那团看似能焚化万物的源火之中！
“啊——！”
凄厉的惨叫瞬间响起！赤炎的身影被金红色的火焰彻底吞没，只能看到一个人形在火焰中疯狂挣扎、扭曲！他的衣服瞬间气化，皮肤开裂，鲜血刚渗出就被蒸发，整个人如同被投入炼狱熔炉！
“赤炎！”云芷的心提到了嗓子眼，下意识想冲过去，却被苏浅月死死拉住。
“别去！现在只能靠他自己！”苏浅月声音发颤，她也看得心惊肉跳。
守护灵的意念凝重无比：“精血洗礼已经开始……撑过去，脱胎换骨；撑不过，身魂俱灭……”
源火之中，赤炎感觉自己每一寸血肉、每一根骨头都在被撕裂、熔化、重组！难以形容的剧痛如同潮水般一波波冲击着他的意识，无数混乱狂暴的远古画面和信息碎片强行塞入他的脑海，那是属于“煌”的传承，是火焰本源的奥秘！他的妖丹在疯狂旋转，出现道道裂纹，仿佛下一刻就要崩溃！
“不能死……俺不能死……”赤炎的意志在痛苦中咆哮，他想起了死去的同族，想起了云芷和老大的信任，想起了先祖的荣光……一股不屈的狠劲从血脉最深处爆发出来！
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。
源火中的惨叫声渐渐平息，那挣扎的人影也不再扭曲，反而缓缓盘膝坐了下来。金红色的火焰不再伤害他，反而如同温顺的宠物般，缭绕在他周身，一丝丝精纯无比、带着淡淡金芒的血液，正从源火深处渗出，缓缓融入他的身体。
他开裂的皮肤开始愈合，新生的肌肤泛着淡淡的金属光泽，体型似乎也隐隐膨胀了一圈，头顶那两个小凸起变得明显了许多，周身散发出的妖力波动，正在以一种恐怖的速度攀升！
筑基中期……筑基后期……筑基巅峰……
轰！
一股强大的气息猛地从赤炎身上爆发开来！他竟然一举突破了瓶颈，踏入了金丹期！而且境界还在稳步巩固、提升！
“成功了……”苏浅月松了口气，这才发现自己手心全是冷汗。
云芷也稍稍放下心，但目光立刻转向守护灵：“前辈，接下来该怎么做？”
守护灵的意念带着一丝疲惫，源火的火焰也明显黯淡了一分：“洗礼完成，很好……现在，将‘火种’置于源火核心，由我引导，为其注入最后的本源，助其初步复苏，作为跳跃的‘引信’。”
云芷连忙上前，小心翼翼地将那截指骨投入源火之中。指骨落入，其中的“火种”晶石仿佛回到了母体，发出欢快的嗡鸣，贪婪地吸收着源火的力量，表面的裂纹以肉眼可见的速度开始弥合，散发出的光芒越来越亮。
“然后……持钥者，”守护灵的意念锁定云芷，“将你的意志与‘秩序之刃’相连，感应源火深处那道剑印……引导赤炎刚刚获得的力量，与我残存的本源一起……注入剑印，点燃星火！”
云芷屏住呼吸，双手紧握断剑，闭上双眼，将全部心神沉入其中。
刹那间，她仿佛穿越了无尽的火焰，看到了源火最深处！那里，悬浮着一道极其黯淡、却散发着无上锋锐与秩序气息的银色剑印！那印记，与她手中的断剑，与她丹田内温养的残魂，同出一源！
“墨渊……”她心中默念，意志如同桥梁，将断剑、自身微薄的灵力、以及身后赤炎那汹涌澎湃的妖力、还有守护灵汇聚的源火之力，全部引导向那道银色剑印！
嗡——！！！
剑印骤然亮起！如同沉睡的巨龙睁开了眼睛！一道凝练到极致的银红双色光柱，从源火中冲天而起，狠狠撞击在穹顶星图的某处！
整个核心平台剧烈震动！穹顶星图疯狂流转，一个微小的、不断扭曲的星光漩涡，在光柱撞击点缓缓形成！
“星火通道已强行开启！但极不稳定！快进去！”守护灵的意念变得急促而虚弱，“记住……落点随机……力量会暂时抽空……活下去……”
“走！”
云芷一把拉起刚刚完成洗礼、还有些恍惚却气息强大的赤炎，对苏浅月喊道。三人毫不犹豫，化作三道流光，猛地冲向上方那仅容一人通过的、不断扭曲闪烁的星光漩涡！
在他们身影没入漩涡的刹那，失去了力量支撑的漩涡猛地收缩、崩溃消失。
平台中央，源火的火焰黯淡到了极致，仿佛随时会熄灭。守护灵的意念也微不可闻：
“种子已播下……希望……拜托了……”
与此同时，门外那阴影聚合体似乎感应到了什么，发出了惊天动地的疯狂咆哮，撞击的力量陡然增强了数倍！
轰！！！
那扇符文流转的金属大门，终于不堪重负，轰然破碎！
无尽的阴影，如同潮水般涌了进来……
而云芷三人，则在一条光怪陆离、充满撕扯力的空间通道中，经历着天旋地转的颠簸，朝着未知的“观星台”区域，坠落而去……