那三枚看似纯净无瑕的“巡游者核心”，此刻在众人眼中，却仿佛变成了烫手山芋。内部那一丝休眠的暗红污染，像是一根扎在喉咙里的细刺，不致命，却让人寝食难安。
“他娘的，费了老鼻子劲，就弄回来这么几个定时炸弹？”赤炎泄气地把手里那块星尘钢往地上一扔，金属锭发出沉闷的响声，在死寂的回廊里格外刺耳。“这破地方，就没点干净东西了吗？”
苏浅月小心地将三枚核心并排放在一块相对干净的金属板上，指尖萦绕着冰蓝色的灵光，试图更仔细地探查那丝污染的性质。“污染极其微弱，且处于绝对惰性状态，若非墨渊公子提醒，几乎无法察觉。但其本质……与‘蚀界’同源，带着一种……难以言喻的顽固和侵蚀性。”
她抬起眼，看向云芷和墨渊：“直接使用风险太大，谁也无法保证它在何种条件下会被激活。但若就此舍弃，实在可惜。这核心蕴含的能量和工艺，堪称奇迹。”
墨渊调息着体内有些紊乱的剑气，声音带着一丝疲惫后的沙哑：“能否净化？”
“难。”苏浅月摇头，“我尝试用极寒之力冰封，但它与核心能量几乎融为一体，强行剥离，很可能导致核心结构崩溃。寻常的净化法门，恐怕也难起作用。”
众人的目光不约而同地投向了云芷。她的混沌之力，是迄今为止唯一对“蚀界”污染表现出明显克制效果的力量。
云芷没有立刻回答。她走到那堆星尘钢前，俯身捡起一块。入手冰凉，沉实，内部流淌的星辉仿佛有生命般，随着她的呼吸微微明灭。这种金属给她一种奇特的“包容”与“稳定”感。
她又看向那三枚核心，眉心的炎雷符文传递来一种微弱的渴望，并非针对核心的能量，而是针对那星尘钢。
一个念头如同电光火石般在她脑海中闪过。
“或许……不需要直接净化核心。”云芷抬起头，眼中重新燃起光芒，“我们能不能……用这些星尘钢，打造一个‘囚笼’或者‘过滤器’？”
“嗯？”赤炎没听明白，“用钢把它包起来？那有啥用？”
“不是简单的包裹。”云芷解释道，思路越来越清晰，“星尘钢的特性是稳定、包容，能承载极强能量。而我的混沌之力，可以模拟‘蚀界’的吞噬特性进行分解。如果我们能将这些星尘钢熔炼，并以我的混沌灵力为引，在上面铭刻下专门针对那种污染特性的微型净化法阵……或许能制造出一种容器，将核心放入其中，长期、缓慢地消磨掉那丝污染，而不损伤核心本身。”
苏浅月眼眸一亮：“釜底抽薪，内部净化？此法……理论上可行！但其中涉及到的熔炼、塑形、尤其是阵法铭刻，要求极高，需要对材料特性、能量流动有极精妙的掌控。而且，我们缺少合适的炼器工具和环境。”
“工具和环境是差了点，”云芷看向四周破败的金属环境，“但材料是顶级的。至于掌控……”她摊开手掌，一缕暗沉色的混沌灵力如同活物般在指尖缠绕，内部金白雷光隐现，“我可以尝试。而且，不是还有你们吗？月姐姐精通阵法，墨渊对能量感知敏锐，赤炎……力气大，可以帮忙打下手。”
被点名的赤炎立刻挺起胸膛：“没错！熔炼打铁什么的，我在行！包在我身上！”
墨渊看着云芷眼中那不容置疑的自信，点了点头：“可试。”
苏浅月也展颜一笑：“既然云芷妹妹有此决心，姐姐自当尽力相助。正好，此地金属残骸众多，或许能找到一些替代工具。”
说干就干。
四人就在这破败的净化回廊厅室内，临时开辟了一个简陋的“炼器坊”。
赤炎负责“力气活”，他凭借妖火和蛮力，硬是从周围的残骸里拆下了几块相对平整的巨大金属板，搭成了一个粗糙的熔炼平台和工作台。苏浅月则负责规划和设计那个“净化容器”的内部阵法结构，她以灵力为笔，在空中勾勒出复杂的立体阵图，不断推演、优化，确保其稳定性和净化效率。
墨渊盘坐在一旁，一边调息伤势，一边以其强大的神识感知着星尘钢的能量流动特性，为苏浅月的阵法设计和云芷的熔炼提供精准的参考。
而云芷，则是绝对的核心。
她首先需要熔炼星尘钢。这种顶级灵材熔点极高，寻常丹火难以撼动。云芷直接催动炎雷符文，引动一丝精纯的炎霆之火！金色的火焰在她掌心升腾，温度高得让周围的空气都扭曲起来，缓缓灼烧着放置在熔炼平台上的星尘钢。
这个过程极其消耗心神和灵力。她必须精确控制火焰的温度，既要保证星尘钢融化，又不能破坏其内部稳定的星辰结构。汗水很快浸湿了她的额发，但她眼神专注，没有丝毫分神。
赤炎在一旁看得咂舌：“老大这火……看着都烫手。”
足足耗费了大半日功夫，第一块星尘钢才终于开始软化、熔化成一小滩流淌着星辉的银色液体。云芷不敢停歇，立刻以神念引导这滩液体，按照苏浅月设计的容器雏形——一个巴掌大小、布满细微孔洞的多层玲珑球——进行塑形。
这比熔炼更加困难。神念如同最精细的刻刀，需要在液体状态下精准勾勒出内部复杂的通道和阵法基座。任何一丝偏差，都可能导致前功尽弃。
云芷屏住呼吸，全部心神都沉浸其中。混沌灵识被催动到极致，引导着银色液体的每一分流动。她的脸色逐渐变得苍白，这是神识消耗过度的表现。
墨渊悄然起身，走到她身后不远处，虽未出手，但一股沉稳的剑意弥漫开来，无形中为她护法，也让她纷乱的心神稍稍安定。
苏浅月也全神贯注，随时根据熔炼塑形的实际情况，微调着阵图结构。
当最后一个细微的结构在云芷神念的引导下完成闭合，那滩星辉液体终于彻底凝固，形成了一个精巧无比、内外数层、布满了玄奥纹路的银色玲珑球！
嗡！
球体成型的那一刻，自发地引动了周围稀薄的灵气，表面的纹路流淌过一丝光华，散发出一种稳固、纯净的气息。
“成功了！”苏浅月惊喜道。
云芷长长舒了一口气，身体晃了晃，几乎脱力。赤炎赶紧上前扶住她，递过一颗恢复灵力的丹药。
“快，试试效果！”赤炎催促道。
云芷调息片刻，恢复了些许力气。她拿起一枚“巡游者核心”，小心翼翼地将其放入玲珑球中心的中空部位。球体内部的纹路立刻亮起微光，如同活过来的血管网络，一层柔和而坚韧的净化力场悄然生成，将核心包裹。
众人屏息凝神，仔细感知。
核心内部，那丝休眠的暗红污染，在净化力场触及的瞬间，似乎极其轻微地颤动了一下，随即又恢复了死寂。但仔细看去，能发现其颜色似乎……黯淡了那么微不足道的一丝丝。
“有效！”苏浅月肯定地道，“净化力场正在极其缓慢地消磨它！虽然速度很慢，但方向是对的！按照这个速度，或许需要数年甚至更久才能彻底净化，但至少，它被控制住了，而且不会对核心造成损伤！”
这是一个巨大的成功！虽然过程漫长，但他们找到了安全利用这些核心的方法！
云芷苍白的脸上露出了欣慰的笑容。剩下的两枚核心也被如法炮制，放入另外两个赶工制成的玲珑球中。
处理完这最大的隐患，众人才有心思考虑下一步。
“数据单元……”云芷看向苏浅月。
苏浅月取出那枚存储单元，眉头微蹙：“我尝试了多种方法，依旧无法读取。其加密方式完全超出我的认知范畴。”
云芷接过存储单元，再次尝试将混沌灵识探入。这一次，不知是否因为刚才极限消耗后灵力与神识产生了某种微妙变化，还是因为她成功炼制了蕴含混沌灵力的玲珑球，与这前哨造物产生了更深层次的联系，她的灵识在接触到那无形壁垒时，竟然没有立刻被弹开！
她感觉到，自己那蕴含着一丝“烬”之本源气息的混沌灵力，仿佛一把极其细微的钥匙，在壁垒上碰触到了某个……几乎不存在的“锁孔”！
她心中一动，集中全部精神，将那一丝独特的、融合了炎雷本源与混沌道韵的气息，小心翼翼地注入那个“锁孔”。
嗡！！！
存储单元猛地一震，散发出柔和的白光！一道光柱投射而出，在空中形成了一片相对稳定、不再闪烁雪花的光幕！
成功了！
然而，光幕上呈现的，并非预料中的海量数据或设计蓝图，而是一段……仿佛由无数光影和声音碎片强行拼接而成的、极其不稳定的记录！
画面晃动，充斥着警报的红光和爆炸的火光。
一个模糊的、穿着指挥官服饰的身影在疯狂呐喊，声音断断续续：“……背叛！是‘巡天者’戈隆！他主动打开了‘沉默星渊’的通道！为什么？！他是我最信任的……”画面戛然而止。
紧接着是另一个片段，星枢（声音更接近人类，充满惊恐）在尖叫：“不！戈隆大人！你不能……那是‘源初之火’的种子！你会毁了所有……”声音被刺耳的干扰音覆盖。
最后一段相对清晰的画面，是“烬”那庞大的、由雷霆和火焰构成的本体，它似乎在对着某个记录设备传递最后的信息，声音轰鸣而疲惫：“……星枢，记住……戈隆已堕入‘蚀界’，他窃取了‘火种’……找到它……必须找到……‘钥匙’在……警惕……回响……”
画面最终定格在“烬”自我分解，化作纯粹能量注入前哨隐匿系统的最后一幕，然后彻底熄灭。
光幕消失，存储单元的光芒也黯淡下去，仿佛耗尽了最后一丝能量。
厅室内，死一般的寂静。
四人面面相觑，都从对方眼中看到了巨大的震惊。
背叛！内鬼！
前哨的沦陷，并非单纯的外部入侵，而是源于内部的背叛！那个名叫戈隆的“巡天者”，竟然是主动引来了“蚀界”？他还窃取了所谓的“源初之火”的种子？
“钥匙”、“火种”、“回响”……这些碎片化的词语，拼凑出一个更加扑朔迷离、也更加危险的真相！
云芷握紧了手中的存储单元，指尖因用力而微微发白。
她终于明白，星枢最后那句未说完的“警惕内部”意味着什么。
“蚀界”的可怕，不仅仅在于其强大的污染力，更在于它……能腐蚀人心，能让最坚定的守护者，变成最致命的叛徒。
他们的敌人，远比想象的更加狡猾，更加无孔不入。
而那个叛徒戈隆，以及被他窃走的“源初之火”，现在又在哪里？