墨渊那凝聚了全部精气神的一剑，如同黑暗中破晓的第一缕光，精准无比地刺入了被暗金光柱压制的“蚀界”投影核心——那个极不稳定的漆黑奇点！
没有震耳欲聋的爆炸，只有一种仿佛玻璃制品被瞬间冻结、然后寸寸碎裂的、令人心悸的“咔嚓”声。
剑意，这种蕴含着个人意志与天地法则的力量，在这一刻成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
那漆黑奇点猛地一滞，内部疯狂旋转、试图吞噬一切的“虚无”之力仿佛被强行按下了暂停键。紧接着，以剑尖刺入点为中心，无数道细密的、散发着净化与湮灭气息的灰色裂纹（源自墨渊剑意与“深岩之心”力量的共同作用）瞬间蔓延至整个奇点！
“不——！！！”
黑暗人形发出了最后一声充满不甘与怨毒的无声嘶吼，它的身躯随着奇点的崩溃而剧烈扭曲、淡化。
下一秒——
“噗！”
如同一个被戳破的肥皂泡。
那蕴含着恐怖吞噬之力的漆黑奇点，连同其下的黑暗人形，彻底崩解、消散！化作无数缕精纯却冰冷的黑暗能量，随即又被持续照耀的暗金光柱和墨渊残留的剑意彻底净化、湮灭，没有留下丝毫痕迹。
只有山谷中那片被彻底摧毁、仿佛被巨兽啃噬过的狼藉大地，证明着刚才那场惊心动魄的对抗。
天空中的暗金光柱缓缓收敛，最终消散于无形。那股浩瀚磅礴的“深岩之心”意志，也如同潮水般退去，重新归于地核深处的沉寂，只留下一丝淡淡的疲惫与欣慰的余韵，萦绕在云芷的心头。
它赢了，但也付出了不小的代价。强行调动本源力量对抗“蚀界”投影，让它本就不佳的状态雪上加霜。
笼罩山谷的恐怖威压消失了。
四人站在原地，都有些脱力。墨渊以剑拄地，脸色苍白如纸，嘴角还挂着一丝血迹，刚才那超越极限的一剑，显然让他受了不轻的内伤。苏浅月和赤炎也气喘吁吁，身上或多或少都带着伤，灵力消耗巨大。
云芷稍微好些，她主要承担辅助和干扰，但心神和灵力的消耗同样不小。她快步走到墨渊身边，扶住他有些摇晃的身体，一股精纯的、融合了地脉生机的混沌灵力渡了过去。
“没事吧？”
墨渊微微摇头，闭目调息，没有说话。
赤炎一屁股瘫坐在地上，看着周围跟被几十头妖兽蹦过迪一样的惨状，咂了咂嘴：“妈的，总算搞定了……这黑乎乎的鬼东西，比那地龙还难缠！”
苏浅月擦了擦额角的汗，心有余悸：“幸好‘深岩之心’前辈及时出手，否则……”她后面的话没说出来，但众人都明白后果。一旦让那“蚀界”投影完全降临，他们四人绝无幸免。
“此地不宜久留。”云芷看向山谷深处，那个被炸毁的阴影巢穴残骸还在散发着微弱的、令人不适的波动，“难保不会有其他的‘虚空影虫’被吸引过来。”
她扶着墨渊，对苏浅月和赤炎道：“我们先回黑岩城。墨渊需要疗伤，我们也需要时间恢复，并且……弄清楚接下来该怎么办。”
这一次的经历，给他们敲响了警钟。“蚀界之巢”和“虚空影虫”的威胁，已经迫在眉睫，不再是遥远的传说。它们能够如此精准地追踪到黑煞域，并且试图建立前哨站，说明“圣临”组织的渗透和“蚀界”的侵蚀，远比他们想象的更加严重和深入。
四人相互搀扶着，离开了这片死寂的山谷，朝着黑岩城的方向飞去。速度比来时慢了许多，带着劫后余生的疲惫。
回到石家祖地密室，石万年看到四人这副模样，尤其是墨渊苍白的脸色，吓得魂飞魄散，连忙将家族珍藏的最好疗伤丹药都取了出来，又亲自带人加强了祖地周围的警戒。
密室中，墨渊服下丹药，进入深层次入定疗伤。苏浅月和赤炎也各自调息恢复。
云芷没有立刻修炼，她盘膝坐下，心神再次沉入体内，沟通那枚初源符印。
“‘深岩之心’前辈，您还好吗？”她传递出关切的意念。
过了好一会儿，一股极其微弱、仿佛风中残烛般的意念才缓缓回应：“……无妨……只是……消耗过大……需要……更长……时间……沉眠……”
“……‘蚀界’的触手……已经……伸得太长……你们……要……小心……”
“……我能……做的……不多了……未来……要靠……你们……自己……”
意念断断续续，充满了疲惫与无奈，随即彻底沉寂下去，无论云芷如何呼唤，都没有再回应。
云芷心中沉重。“深岩之心”为了帮助他们，显然透支了本就所剩不多的力量，这次沉眠，不知何时才能再次苏醒，甚至……能否再次苏醒。
一个强大的、潜在的盟友，暂时失去了联系。
压力，全部压在了他们四人肩上。
她深吸一口气，压下心中的不安，开始审视自身。
与“蚀界”投影的这一战，虽然凶险，但也让她对自身新获得的力量有了更深的体会。混沌、地脉、炎雷，三种本源力量的初步融合，让她在面对那种诡异的“虚无”之力时，有了抗衡的资本。尤其是混沌之力的包容与湮灭特性，堪称这类能量的克星。
但，还远远不够。
她的修为还是太低。金丹后期，在面对真正强大的敌人时，依旧显得力不从心。必须尽快提升实力！
她沉下心神，一边运转《混沌源初经》恢复灵力，一边更加专注地去感悟、去炼化丹田内那枚炎雷符文，尝试将三种本源力量更深层次地融合。
时间在修炼中悄然流逝。
数日之后，墨渊的伤势稳定了下来，虽然还未完全恢复，但已无大碍。苏浅月和赤炎也恢复得七七八八。
密室中，四人再次聚在一起。
气氛有些凝重。
“接下来，有什么打算？”苏浅月率先开口，打破了沉默。她很清楚，经历了这次事件，他们已经不可能再像之前那样，单纯地寻找遗迹、提升实力了。“蚀界”的阴影如同达摩克利斯之剑，悬在头顶。
赤炎挠了挠头：“还能咋办？兵来将挡水来土掩呗！见一个杀一个！”
墨渊看向云芷，显然在等她的意见。不知不觉间，这个身负混沌仙骨和守望者传承的少女，已经成为了这个小团队的核心。
云芷目光扫过三人，声音清晰而坚定：“我们不能被动等待。‘蚀界’和‘圣临’不会给我们太多时间。我们必须主动出击。”
“第一，提升实力是根本。我需要尽快突破到金丹巅峰，甚至尝试冲击元婴。你们也需要尽快提升。”
“第二，寻找盟友，或者……唤醒更多的守望者遗迹。‘深岩之心’前辈陷入沉眠，但我们还有青栀前辈指引的‘深岩之心’（虽然此处的已沉眠，但或许还有其他同序列的遗迹），还有‘烬’残留信息中可能提到的其他线索。我们必须尽快找到它们，获得更多的帮助和传承。”
“第三，主动收集关于‘蚀界之巢’和‘圣临’组织的情报。知己知彼，才能百战不殆。黑煞域经历了这次动荡，或许能从石万年、甚至万家那里，得到一些我们之前忽略的信息。”
她的思路清晰，目标明确。
墨渊点了点头：“可。”
苏浅月也表示赞同：“确实，坐以待毙不是办法。只是……该从哪里开始？”
云芷沉吟片刻，道：“我们先从黑煞域开始。一方面，借助这里相对安全的环境，我们先巩固修为，我尝试冲击金丹巅峰。另一方面，让石万年和万家动用他们所有的渠道，尽可能收集关于异常能量波动、陌生强者出现、或者……类似灵脉莫名枯竭事件的消息。”
她有一种预感，黑煞域遭遇“虚空影虫”袭击，绝非偶然。这里，或许隐藏着某种吸引“蚀界”的东西，或者……是某个更大阴谋的一环。
就在四人商议定计之时，云芷体内那枚一直沉寂的、属于“烬”的炎雷符文，忽然毫无征兆地，再次轻微波动了一下。
这一次，不再是混乱的信息碎片，而是投射出了一副极其模糊、但却带着明确空间坐标的……星图虚影！
这星图的指向，并非他们已知的任何一处地方，而是指向了更加遥远、更加深邃的未知星域！
同时，一个微弱的、带着灼热与急切意味的标记，在星图的某个边缘位置，闪烁了一下。
云芷瞳孔微缩。
这是……“烬”在彻底沉寂前，记录的最后一个坐标？还是它漫长岁月中，感应到的某个与“蚀界”相关，或者与“守望者”相关的关键地点？