册封圣旨颁下的第三日，丞相府张灯结彩，一派喜庆景象。沈清辞以明慧县主的身份，宴请京中交好的世家贵女与大臣家眷，既是答谢众人此前的支持，也是借此时机，进一步巩固自己在京中的人脉与地位。
庭院内早已布置妥当，红毯铺地，鲜花环绕，精致的宫灯悬挂于廊下，微风拂过，灯影摇曳，香气四溢。受邀的宾客们陆续抵达，皆是衣着华贵，谈笑风生，看向沈清辞的眼神中，满是友善与敬畏。
苏婉清与林若雪结伴而来，两人一紫一粉，气质温婉大方，看到沈清辞，笑着走上前来：“清辞，恭喜你荣封县主，今日的你，真是光彩照人。”
沈清辞穿着一身正红色的蹙金绣凤凰罗裙，头插赤金点翠凤钗，眉心一点朱砂痣，愈发显得明艳动人，周身散发着县主的尊贵与威严。她笑着回礼：“婉清姐姐、若雪姐姐客气了，今日能得两位姐姐赏光，我甚是欢喜。”
三人相谈甚欢，很快便被其他宾客围住。沈清辞从容应对，言辞温婉，举止端庄，尽显县主风范，赢得了所有人的称赞。
席间，镇国公夫人拉着沈清辞的手，语气温和：“明慧县主，你年纪轻轻，便有如此谋略与胆识，实在难得。日后在京中，若有需要镇国公府帮忙的地方，尽管开口，不必客气。”
“多谢国公夫人厚爱，清辞感激不尽。”沈清辞躬身行礼，语气谦逊。镇国公府是京中顶级世家，手握兵权，得到镇国公府的支持，对她而言，无疑是如虎添翼。
其他大臣家眷也纷纷上前示好，言语间满是拉拢之意。沈清辞一一回应，既不失分寸，又巧妙地维系着与各方的关系，展现出过人的交际手腕。
宴会过半，宫中突然派人送来赏赐，是皇后娘娘赏赐的一对羊脂玉镯与一幅名家字画。送礼的太监笑着说道：“县主，皇后娘娘听闻您荣封县主，甚是欢喜，特意赏赐这些物件，以示嘉奖。娘娘还说，日后若有空，常入宫陪她说话。”
沈清辞心中一动，皇后此前偏袒柳家，对自己态度冷淡，如今却突然送来赏赐，还邀请自己入宫，显然是因为自己荣封县主，又深得陛下信任，想借此拉拢自己。
“劳烦公公替我多谢皇后娘娘赏赐，日后有空，我定会入宫探望娘娘。”沈清辞笑着说道，让晚晴拿出赏银，递给太监。
太监接过赏银，笑着道谢，转身离开了丞相府。
苏婉清看着沈清辞，轻声道：“皇后娘娘此举，显然是想拉拢你。如今你深得陛下信任，又荣封县主，已是京中不可忽视的力量，皇后自然想将你纳入麾下。”
“我明白。”沈清辞点了点头，眼神深邃，“但皇后心思深沉，与她交往，需格外谨慎。我们只需虚与委蛇，不得罪她便是，至于结盟，还需从长计议。”
林若雪赞同道：“清辞说得是，皇后偏袒柳家的心思众人皆知，如今柳家倒台，她定然想扶持新的势力，你便是她眼中的最佳人选。但我们与皇后结盟，无异于与虎谋皮，风险太大。”
沈清辞微微一笑，没有再多言。她心中清楚，如今的她，已是各方势力拉拢的对象，但她绝不会轻易依附任何一方，唯有保持中立，才能在复杂的宫廷斗争中，保护好自己与家人。
宴会结束后，沈清辞送走宾客，回到自己的院子，刚坐下，秦风便走了进来，躬身禀报：“小姐，属下查到，前几日皇后娘娘赏赐的字画，并非普通的名家字画，画轴中藏着一封密信。”
“密信？”沈清辞眼中闪过一丝警惕，“拿来我看看。”
秦风将字画递了过来，沈清辞小心地拆开画轴，果然从中取出一封折叠整齐的密信。打开密信，上面的字迹娟秀，正是皇后的亲笔，内容大致是想让沈清辞暗中监视沈丞相的动向，及时向她汇报，若是配合，日后定会在陛下面前为她美言，扶持她与沈清晏的地位。
沈清辞看完密信，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。果然，皇后赏赐并非真心嘉奖，而是想利用自己，监视父亲，离间他们父女的关系。真是打得一手好算盘。
“将密信收好，妥善保管。”沈清辞语气冰冷，“这封密信，日后或许会成为我们的护身符。另外，密切关注皇后的动向，她的一举一动，都要向我汇报。”
“是，小姐！”秦风领命退下。
沈清辞将密信收好，心中暗暗思索。皇后的拉拢与试探，只是宫闱暗流的冰山一角。如今她荣封县主，地位提升，必然会卷入更深的宫廷斗争之中。陛下年事已高，太子与几位皇子之间的储位之争愈发激烈，皇后作为太子的生母，自然想为太子拉拢势力，巩固储位。
而父亲沈丞相作为当朝重臣，手握实权，是各方势力拉拢的关键人物。皇后想利用自己监视父亲，无疑是想将父亲拉拢到太子麾下，若是父亲不从，便可能会借机打压丞相府。
形势愈发复杂，沈清辞知道，她必须尽快提升自己的实力，拓展人脉，才能在这场储位之争中，保护好丞相府，保护好自己与家人。
接下来的几日，沈清辞一边打理府中事务，一边频繁出入京中各大世家府邸，与苏婉清、林若雪等贵女密切交往，同时也与一些中立的大臣建立了联系。她凭借着过人的智慧与温婉的谈吐，赢得了越来越多人的认可与支持，人脉网络愈发庞大。
这日，沈清辞应皇后之邀，入宫赴宴。皇宫内苑，雕梁画栋，金碧辉煌。皇后的宫殿内，早已布置妥当，除了沈清辞，还有几位京中贵女，皆是皇后有意拉拢的对象。
皇后穿着一身明黄色的凤袍，面容温和，笑着说道：“明慧县主，今日邀请你来，一是想与你叙叙旧，二是想让你认识几位姐妹，日后在京中，也好互相扶持。”
“多谢皇后娘娘厚爱。”沈清辞躬身行礼，语气谦逊。
席间，皇后频频向沈清辞敬酒，言语间满是拉拢之意，时不时地提及太子的贤名，暗示想让沈清辞支持太子。沈清辞始终保持着礼貌的微笑，巧妙地避开话题，既不明确表态，也不得罪皇后，应对得滴水不漏。
其他贵女见状，也纷纷明白了皇后的用意，有的积极附和，有的则与沈清辞一样，虚与委蛇。
宴会过半，皇后借口身体不适，让宫女将沈清辞单独请到偏殿。偏殿内，皇后坐在榻上，神色严肃，不再掩饰自己的意图：“明慧县主，本宫知道你是个聪明能干的孩子，如今太子正值用人之际，若是你能支持太子，日后太子登基，你便是功臣，丞相府也会更加兴盛，你与你弟弟的前途，更是不可限量。”
沈清辞躬身行礼，语气平静：“皇后娘娘，臣女只是一个女子，不懂朝堂之事，也不敢参与储位之争。臣女唯一的心愿，便是保护好家人，安稳度日。还请皇后娘娘体谅。”
“安稳度日？”皇后冷笑一声，语气带着几分威胁，“如今朝堂风云变幻，储位之争愈演愈烈，丞相府身处其中，想要独善其身，绝非易事。若是没有强大的势力扶持，一旦站错了队，后果不堪设想。本宫这是在给你机会，也是在给丞相府机会。”
沈清辞心中一凛，皇后这是在威胁自己。她知道，若是自己一味拒绝，定然会惹恼皇后，给丞相府带来麻烦。但她也绝不会轻易答应皇后的要求，卷入储位之争。
“皇后娘娘的好意，臣女心领了。”沈清辞语气坚定，却依旧保持着礼貌，“只是储位之争事关重大，臣女不敢擅自做主，还需与父亲商议后，再给娘娘答复。”
皇后眼中闪过一丝不满，却也知道，不能逼迫太紧，否则只会适得其反。她点了点头，语气缓和了几分：“也好，本宫给你时间考虑。但你要记住，机会只有一次，一旦错过，就再也没有了。”
“臣女明白。”沈清辞躬身行礼，退出了偏殿。
走出宫殿，沈清辞深吸一口气，心中暗暗松了口气。刚才的应对，可谓是险象环生，稍有不慎，便可能陷入万劫不复之地。
回到丞相府，沈清辞立刻将入宫的情况告知了沈丞相。沈丞相听完后，脸色凝重：“皇后这是想将我们丞相府绑在太子的战车上，一旦我们答应，就再也没有回头的余地。若是太子登基，我们自然会荣华富贵，但若是太子失势，丞相府也会随之倾覆。”
“父亲说得是。”沈清辞点了点头，“如今储位之争愈发激烈，太子虽然是嫡长子，但几位皇子也各有势力，鹿死谁手，尚未可知。我们绝不能轻易站队，否则只会引火烧身。”
“那我们该怎么办？”沈丞相皱了皱眉，语气带着几分担忧，“皇后已经明确表态，若是我们拒绝，她定然会记恨在心，日后难免会给丞相府穿小鞋。”
“我们可以虚与委蛇，表面上与皇后保持良好的关系，暗地里保持中立，不参与任何一方的争斗。”沈清辞眼神锐利，“同时，我们要尽快提升自己的实力，拓展人脉，只有自身足够强大，才能在这场斗争中，立于不败之地。另外，我们可以暗中观察几位皇子的动向，了解他们的品性与能力，为日后的决策做准备。”
沈丞相点了点头，眼中闪过一丝赞赏：“好，就按照你说的办。此事事关丞相府的安危，我们必须谨慎行事。”
接下来的日子，沈清辞一边与皇后虚与委蛇，一边暗中观察几位皇子的动向。她发现，太子虽然是嫡长子，但性格懦弱，优柔寡断，缺乏主见，全靠皇后与外戚扶持；二皇子文武双全，性格沉稳，深得军中将领的支持，但母妃出身低微，势力薄弱；三皇子聪慧过人，善于谋略，拉拢了不少文官，但心机深沉，手段狠辣，让人难以捉摸。
几位皇子各有优劣，储位之争愈发激烈，京中的气氛也变得愈发紧张。沈清辞知道，暴风雨即将来临，她必须做好万全的准备，才能应对即将到来的危机。
这日，苏婉清突然派人送来消息，说镇国公府收到密报，二皇子与三皇子因为争夺一份军权，已经彻底撕破脸皮，暗中互相打压，京中不少大臣都被卷入其中，处境艰难。
沈清辞得知消息后，脸色凝重。二皇子与三皇子撕破脸皮，意味着储位之争进入了白热化阶段，丞相府想要独善其身，变得愈发困难。
“秦风，”沈清辞召来秦风，语气严肃，“立刻加强府中的守卫，尤其是清晏的安全，绝不能有任何闪失。另外，密切关注二皇子与三皇子的动向，以及京中大臣的立场变化，及时向我汇报。”
“是，小姐！”秦风领命，立刻下去安排。
沈清辞走到窗边，看着窗外的天空，乌云密布，似乎预示着一场更大的暴风雨即将来临。她知道，这场储位之争，已经不是她想避开就能避开的了。丞相府手握实权，无论站在哪一方，都会成为另一方的眼中钉、肉中刺；若是保持中立，又会被双方排挤打压。
形势危急，沈清辞必须尽快做出决策。她坐在书桌前，仔细分析着几位皇子的优缺点，以及各方势力的分布，试图找到一条既能保护丞相府，又能在储位之争中全身而退的道路。
就在这时，沈清晏走了进来，他穿着一身天蓝色的锦袍，脸上带着几分担忧：“姐姐，我听说京中不太平，二皇子与三皇子闹得很凶，我们会不会有危险？”
沈清辞看着他担忧的眼神，心中一暖，笑着摸了摸他的头：“放心吧，清晏，姐姐会保护好你，保护好丞相府，不会让任何人伤害我们。”
沈清晏点了点头，紧紧握住沈清辞的手：“姐姐，我已经长大了，我可以帮你，我不会再让你一个人承担所有的事情。”
沈清辞心中感动，眼中泛起了泪光。有清晏的支持，有父亲的信任，有苏婉清、林若雪等盟友的帮助，无论前路有多少风雨，她都有勇气去面对。
她深吸一口气，眼神变得坚定起来。储位之争虽然凶险，但也是一个机会。只要她能把握好时机，做出正确的决策，不仅能保护好丞相府，还能让丞相府的地位更上一层楼。
夜色渐浓，沈清辞依旧坐在书桌前，灯光下，她的眼神深邃而坚定，如同黑夜中的星辰，充满了智慧与力量。她知道，一场关乎丞相府命运的重大决策，即将在她的手中做出，而她，已经做好了准备。