陆芍冲出海面时，天色刚蒙蒙亮。
海面上空，三道人影悬停。中间是火云真人，左边是个黑袍老者，右边是个蓝衣中年。三人气息皆在元婴中期，此刻呈品字形站立，隐隐将碧波屿的出入口封住。
看到陆芍出现，火云真人冷笑一声：“陆芍，四个月了，你可想清楚了？”
陆芍没理他，目光扫过另外两人。
黑袍老者气息阴冷，周身有黑雾缭绕，应该是修炼魔道功法的。蓝衣中年气息平和，但眼神锐利如鹰，腰间挂着一柄水蓝色长剑，显然是剑修。
“这两位是？”陆芍问。
黑袍老者开口，声音沙哑：“老夫幽冥宗太上长老，阴骨真人。”
蓝衣中年言简意赅：“沧浪阁，海剑真人。”
陆芍心里有数了。
幽冥宗是魔道宗门，与九幽教有渊源。沧浪阁是剑修门派，在万星海也算一方势力。这两人加上烈火宗的火云真人，海外三仙这是凑了个三人小队来施压。
“三位联袂而来，真是给我陆芍面子。”陆芍淡淡道，“不过碧波屿庙小，容不下三尊大佛。有什么事，就在这儿说吧。”
阴骨真人哼了一声：“陆芍，别不识抬举。三仙给你四个月时间考虑，已是天大的恩惠。今日我等前来，就是最后通牒——交出大阵控制权，否则……”
“否则怎样？”陆芍打断他。
“否则，我等只好联手破阵了。”海剑真人接话，手按剑柄，“陆道友，你虽天资过人，但终究只是元婴初期。我等三人联手，你挡不住。”
火云真人补充：“对了，忘了告诉你。这四个月，云澜真人、天星上人他们联名上书，三仙已经驳回了。三仙说了，今日若再不交出大阵，就视同叛逆，万星海共诛之。”
这话说得杀气腾腾。
但陆芍听了，反而笑了。
“元婴初期？”她看向三人，“你们看看清楚，我现在是什么修为。”
话音落下，她不再压制气息。
轰——
一股磅礴的威压冲天而起。
那威压如海潮汹涌，又如星辉浩渺，既有水元的绵长，又有星辉的清冷。威压扫过，海面被压出三道深深的沟壑，空气发出不堪重负的嗡鸣。
元婴中期！
而且是根基极其扎实的元婴中期！
火云真人脸色大变：“你……你突破了？”
阴骨真人和海剑真人也神色凝重。他们能感觉到，陆芍的气息比寻常元婴中期强出一截，甚至隐隐有逼近元婴后期的征兆。
“侥幸而已。”陆芍语气平静，“闭关四个月，总算有点收获。现在，三位还想破阵吗？”
沉默。
三人都没说话。
他们来时得到的情报，陆芍还是元婴初期，而且有伤在身。所以三人才敢联手施压，觉得稳操胜券。
可现在陆芍不仅伤势痊愈，还突破到了元婴中期。这仗，不好打了。
“陆道友果然天纵奇才。”海剑真人最先反应过来，语气缓和了些，“不过就算你突破中期，我等三人联手，你也未必能讨到好。不如各退一步，如何？”
“怎么退？”陆芍问。
“大阵控制权可以不全交。”海剑真人道，“但你得让出三成阵眼，由我们三方各派一人进驻，共同管理。这样既能保全你的颜面，也能完成三仙的命令。”
“听起来不错。”陆芍点头，“不过有个问题。”
“什么问题？”
“我凭什么要让？”陆芍眼神转冷，“大阵是我布的，材料是我凑的，阵眼是我激活的。你们什么都没做，就想分一杯羹？天下哪有这种好事。”
“你——”火云真人怒道，“陆芍，你别给脸不要脸！”
“脸是自己挣的，不是别人给的。”陆芍抬手，星狩弓出现在掌中，“三位要是觉得能拿下我，尽管动手。要是觉得不行，就请回吧。碧波屿不欢迎恶客。”
这话彻底撕破脸了。
三人对视一眼，同时出手。
火云真人最先发难。他双手结印，周身火焰暴涨，化作一条百丈火龙，咆哮着扑向陆芍。火龙所过之处，海水蒸发，白雾弥漫。
阴骨真人紧随其后。他张口吐出一团黑雾，黑雾化作千百只骷髅头，发出凄厉尖啸，从四面八方围向陆芍。这是幽冥宗的“百鬼噬魂术”，专攻修士神魂。
海剑真人拔剑。
剑光如水，清澈透亮，却带着刺骨的寒意。一剑斩出，剑气分化成九道，封锁陆芍所有退路。这是沧浪阁的“九浪剑诀”，一浪高过一浪，威力叠加。
三位元婴中期联手，攻势如潮。
但陆芍不退。
她拉弓。
弓弦震动，一支银蓝色箭矢射出。
箭矢在空中一分为三，分袭三人。
第一箭射向火龙，箭矢没入龙首，银蓝色星辉炸开。火龙哀嚎一声，寸寸碎裂，化作漫天火星。
第二箭射向骷髅头群，箭矢爆开，化作一片星辉雨。星辉所过之处，骷髅头如雪遇骄阳，纷纷消融。
第三箭射向剑气，箭矢与九道剑气撞在一起。剑气层层破碎，箭矢却余势不减，直逼海剑真人面门。
海剑真人脸色一变，横剑格挡。
铛——
剑身巨震，海剑真人倒退十丈，虎口崩裂，鲜血直流。
一箭破三法！
全场寂静。
火云真人、阴骨真人、海剑真人，三人脸色都极其难看。
他们知道陆芍强，但没想到强到这种地步。随手一箭，就破了三人联手攻势，还伤了一人。
这还怎么打？
“还要继续吗？”陆芍再次拉弓，这次弓弦上凝聚出三支箭矢，分别锁定三人。
三人没动。
他们能感觉到，这三支箭矢比刚才那支更强。真射出来，他们未必接得住。
“陆道友，今日是我等冒犯了。”海剑真人最先服软，收剑入鞘，“三仙那边，我们会如实禀报。不过三仙之意已决，大阵之事不会就此罢休。陆道友好自为之。”
说完，他转身就走。
阴骨真人也收起黑雾，深深看了陆芍一眼：“后生可畏。不过木秀于林，风必摧之。陆道友，你好自为之。”
他也走了。
只剩下火云真人。
“火云道友还有事？”陆芍看向他。
火云真人咬了咬牙，想说几句狠话，但看着陆芍手里的弓，终究没说出来。
“告辞。”
三人来得快，去得也快。
等他们走远，陆芍才收起弓，缓缓吐出一口气。
刚才那一箭，看似轻松，实则消耗不小。一箭分化三支，每支都要有足够威力震慑元婴中期，对她的灵力掌控要求极高。
好在，镇住了。
“陆芍！”
叶清雪和墨苓从岛上飞来，脸上满是担忧。
“没事。”陆芍摆摆手，“打发走了。”
“你的伤……”墨苓注意到陆芍脸色有些发白。
“旧伤无碍，只是灵力消耗大了点。”陆芍道，“回去调息片刻就好。”
三人回到听涛轩。
陆芍盘膝调息，叶清雪和墨苓守在一旁。
半个时辰后，陆芍收功，脸色恢复了红润。
“这次虽然镇住了他们，但麻烦才刚开始。”她开口道，“海外三仙不会善罢甘休。火云真人他们回去禀报后，下一次来的，可能就是元婴后期了。”
“那我们怎么办？”叶清雪问。
“两条路。”陆芍竖起两根手指，“第一，继续提升实力。我刚刚突破，需要时间巩固境界，熟悉元婴中期的力量。如果能将星狩弓和定海珠彻底融合，战力还能再提三成。”
“第二呢？”
“第二，找盟友。”陆芍道，“海外三仙虽强，但万星海不是他们的一言堂。云澜真人、天星上人、赤羽长老、剑无痕，还有那些中小势力，未必都服他们。我们要做的，是争取更多支持，形成制衡。”
墨苓点头：“有道理。不过那些中小势力，恐怕不敢明着对抗三仙。”
“明着不敢，暗着可以。”陆芍道，“护道大阵能净化魔气，这是所有人都需要的。我们可以以此为筹码，暗中联络那些势力，形成利益同盟。只要利益足够大，总会有人心动。”
叶清雪想了想：“那我们现在……”
“我先巩固境界。”陆芍道，“清雪，你继续联络云澜真人他们，把今天的事告诉他们，看看他们的态度。墨苓，你负责碧波屿的防御，尤其是大阵的维护。四个月过去，魔气又扩散了不少，我们要确保大阵万无一失。”
“好。”两人应下。
接下来的日子，碧波屿进入了一段相对平静的时期。
陆芍每日在海底阵眼闭关，巩固元婴中期的境界。星水真元越发精纯，在体内流转时如江河奔涌，隐隐有涛声响起。元婴小人也越发灵动，甚至能在丹田内演练弓法，与陆芍本尊心意相通。
叶清雪则频繁往来于碧波屿和潮生阁之间，与云澜真人等人商议对策。四个月过去，魔气扩散的速度又加快了几分，万星海不少边缘岛屿已经沦陷，人心惶惶。护道大阵的重要性越发凸显，不少中小势力开始暗中接触碧波屿，表达合作意向。
墨苓和柳如焰则忙着加固碧波屿的防御。除了护道大阵，她们又在岛屿周围布下了十几座辅助阵法，有预警的，有困敌的，有杀伐的。虽然挡不住元婴后期，但至少能拖延时间。
平静的表面下，暗流汹涌。
陆芍知道，海外三仙不会等太久。下一次冲突，可能就是决定碧波屿存亡的时刻。
她必须做好准备。
这一日，陆芍正在海底修炼，突然收到叶清雪的传讯。
“陆芍，速回。海外三仙派使者来了，这次……是元婴后期。”
陆芍眼神一凝。
该来的，终于来了。
她起身，朝海面冲去。
这一次，她要面对的，是站在万星海顶端的真正强者。
元婴后期，海外三仙之一。
会是谁呢？