筑基成功，陆芍气息内敛，神识却比之前强大了数倍。她仔细探查这处洞窟，除了来时的通道，在另一侧石壁发现一道隐蔽的裂缝，仅容一人通过，内有微弱气流涌动，似是出路。
她收敛全身气息，将明面修为压制在练气大圆满，踏入裂缝。裂缝内曲折狭窄，行进约百丈，前方出现光亮。出口在一处陡峭山壁中段，下方是弥漫着灰色雾气的幽深山谷，雾气阻隔神识，难辨详情。
陆芍正观察环境，左侧不远处传来灵力波动，伴随轻微打斗声。她隐匿身形，悄然靠近。
只见一片稍平坦的岩石上，叶清雪正与三头形如猎豹、双目赤红的妖兽激战。这三头妖兽速度极快，爪牙锋利，周身缠绕灰色煞气，均有筑基初期实力。叶清雪手持一柄冰晶长剑，剑法凌厉，道道寒冰剑气纵横，将妖兽逼得难以近身。但她面色微白，气息略有不稳，显然已战斗多时，消耗不小。
陆芍目光一闪，没有立刻现身。她仔细观察战局，寻找出手时机。
就在叶清雪一剑逼退正面妖兽，侧翼另一头妖兽趁机猛扑的瞬间，陆芍动了。她身形如鬼魅般从阴影中掠出，玄霜剑出鞘，一道凝练的幽寒剑光后发先至，精准地点在那妖兽的腰腹薄弱处！
“噗嗤！”剑光没入，阴寒剑气爆发。那妖兽惨嚎一声，动作僵直。叶清雪反应极快，反手一剑，冰晶长剑直接洞穿其头颅。
变故突生，另外两头妖兽攻势一滞。叶清雪得此喘息，剑势大涨，冰封千里般的剑气将剩下两头妖兽笼罩。陆芍也从旁策应，剑招诡谲，专攻要害。两人虽初次配合，却默契十足，不过十息，便将剩余妖兽斩杀。
战斗结束，叶清雪收剑，看向陆芍，清冷的目光中带着一丝审视与讶异：“陆师妹？你没事就好。” 她敏锐地察觉到陆芍的气息似乎比之前更加凝练深厚，虽仍是练气圆满，但刚才出手的威力与时机，绝非普通练气弟子所能及。“方才多谢出手。”
“叶师姐客气，同门互助，理应如此。”陆芍收剑入鞘，语气平静，“师姐可知这是何处？其他师兄师姐呢？”
叶清雪摇头：“此地诡异，神识受限。我被传送至一片石林，遭遇数次妖兽袭击，一路循着灵力痕迹找到此处，尚未遇到秦武他们。”她顿了顿，看向陆叶清雪摇头：“此地诡异，神识受限。我被传送至一片石林，遭遇数次妖兽袭击，一路循着灵力痕迹找到此处，尚未遇到秦武他们。”她顿了顿，看向陆芍来的方向，“你从那边来？可有发现？”
“一处废弃洞府，别无他物。”陆芍简略回答，并未提及筑基之事，“此地不宜久留，需尽快找到出路或与其他同门汇合。”
叶清雪点头同意。两人稍作调息，叶清雪服下丹药恢复灵力。期间，叶清雪似无意间问及陆芍对刚才剑招的理解，陆芍皆以平日积累和实战体悟应对，回答得体，未露破绽。叶清雪眼中讶色更浓，对这位“练气圆满”的师妹评价又高了几分。
休整完毕，两人决定沿着山谷探索。谷中雾气弥漫，怪石嶙峋，时有低阶阴兽袭扰，皆被二人轻松解决。行进约半个时辰，前方出现一座残破的石殿。石殿大半已坍塌，但主体结构尚存，殿门紧闭，门上刻满模糊符文，隐隐有灵力波动。
“有禁制。”叶清雪上前探查，“似是古修士所留，年代久远，威力十不存一。”
陆芍也感应到门上符文与她之前所破禁制有相似之处，皆偏向阴属性。她开口道：“师姐，我或可一试。” 她将手按在殿门上，运转《阴姹经》，精纯阴力缓缓注入符文。
符文微亮，波动起来。叶清雪见状，也催动冰系灵力相助。两股同属阴寒的灵力汇入，残破禁制一阵闪烁，最终“咔”一声轻响，消散于无形。
殿门缓缓开启，露出幽深殿内景象。两人对视一眼，警惕地步入其中。
大殿内部空旷，布满尘埃蛛网。中央有一座祭坛，坛上供奉着一尊模糊的石像，石像下散落着几具骸骨。四周墙壁刻有壁画，虽斑驳，仍能看出描绘的是一些双修、采补之类的场景，人物姿态暧昧，灵气运行路线诡异。
叶清雪蹙眉，显然不喜此等景象。陆芍却心中一动，想起幽澜手札中提及，此地原主人似乎并非善类，道统偏邪异。
两人分头查看。叶清雪在祭坛后发现一道暗门，门后是一条向下的阶梯。陆芍则在壁画一角，发现一处不起眼的凹陷，形状与她所得的“幽玄戒”极其相似。
她心中疑云大起，取出幽玄戒，尝试放入凹陷。
严丝合缝！
戒子放入瞬间，墙壁轻微震动，壁画上部分线条亮起，指向祭坛石像。同时，叶清雪发现的阶梯深处，传来一阵机括转动之声。
“有机关被触动了！”叶清雪警惕道。
陆芍收回戒子，面色不变：“巧合吧。师姐，下去看看？”
叶清雪深深看了陆芍一眼，未再多问，点头道：“小心为上。”
两人一前一后，沿着阶梯向下。阶梯尽头，是一间更为隐秘的石室。室顶镶嵌夜明珠，发出柔和光芒。石室中央，有一座玉台，台上并排放着两个蒲团。蒲团前各有一枚玉简。四周墙壁刻满了密密麻麻的功法口诀和人体经络图，内容赫然是极为高深，却也极为露骨的……双修秘法！
玉台旁立着一碑，上书：
“余‘合欢老祖’，留道统于此。有缘入此室者，需阴阳相济，同修此功，方可承受吾之传承，破禁而出。抗拒者，永困此室，灵力枯竭而亡。”
看清碑文内容，叶清雪脸色瞬间冰寒，眼中闪过一丝羞怒。陆芍也是心头一震，万万没想到机缘之下，竟与叶清雪一同陷入了如此尴尬境地。