深秋的江北大学，银杏叶已落了大半，剩下的几片金黄固执地挂在枝头，在午后微凉的风中轻轻颤动。林墨坐在图书馆靠窗的老位置，面前摊开着一本《九州古器考》，目光却落在窗外那片略显寂寥的操场。
距离第三码头那场惊心动魄的突围，已过去三天。身体的伤势在国运之气的滋养下已然痊愈，但精神上的紧绷感却未曾完全消退。苏婉安静地坐在他对面，指尖划过平板电脑上的资料，眉头微蹙。
“阿尔弗雷德和他的直属小队已经秘密离境，教廷方面发来了措辞谨慎的致歉函，谴责其‘个人极端行为’。”苏婉的声音很低，带着一丝疲惫，“但‘创世纪’和‘神恩教’的残党像人间蒸发了一样，龙魂司内部的排查也还在进行。”
林墨点了点头，目光从窗外收回，落在苏婉略显苍白的脸上。那天晚上，他虽然及时救下了她，但被囚禁、被挟持的经历，终究在她心中留下了阴影。
“你……还好吗？”他轻声问，语气里带着自己都未察觉的关切。
苏婉抬起头，对上他的视线，唇角微微弯了一下，那笑容很轻，却像投入湖面的石子，在他心底漾开一圈涟漪。“我没事。倒是你，刚经历那样的大战，又没日没夜地看这些古籍，不怕耗神吗？”
她说着，将手边一个保温杯推了过去，“红枣枸杞茶，温的。”
很平常的动作，很平常的话语，却让林墨心头一暖。他接过杯子，指尖不经意触碰到她的，微凉。他想起之前那个雨夜，她也是这样，默默递给他一把伞，陪他在档案馆查资料到深夜。有些羁绊，无需言说，已在点滴日常中悄然生根。
“谢谢。”他拧开杯盖，氤氲的热气带着甜香拂过鼻尖，“我只是想多查查关于‘钥匙’的记载。祖龙前辈提及的‘九鼎之钥’，散落各地，却能共鸣国运，稳定九州结界。我手中这两块引动的异象就如此之大，若九钥齐聚，不知是何等光景。而且，它们似乎不仅仅是钥匙……”
他顿了顿，压低声音：“我感觉它们本身，就在缓慢吸收和整合地脉中的国运之气，像是一种……沉睡的载体。”
苏婉眼神一凝，显然捕捉到了他话中的深意。她刚要开口，一个略带戏谑的声音插了进来。
“哟，咱们的林冠军、林顾问，这么用功？还喝上养生茶了？”
不用回头，也知道是陈烈。这家伙胳膊上还缠着绷带，脸上却已恢复了往日那大大咧咧的笑容，一屁股坐在林墨旁边。
“伤没好利索就到处蹦跶？”林墨瞥了他一眼。
“小伤！比起你在码头大杀四方，我这算啥？”陈烈满不在乎，随即又凑近了些，神秘兮兮地说，“不过说真的，你最近风头太盛了，我听说不止是圣殿那帮伪君子，连北美那边几个基因改造基地，还有东瀛的一些老牌剑道馆，都把你列为重点‘研究’对象了。你小子，现在可是国际名人了。”
林墨闻言，眼神微沉。树欲静而风不止。他本想借着校园的宁静缓冲一下，但外界的目光，显然从未离开。
就在这时，他的手机震动了一下，收到一条来自风清云的加密信息：
“宫本剑一已抵达江北，递上正式挑战帖。时间：明日下午三时。地点：校园未名湖心亭。此战关注者众，小心应对，点到为止即可，勿下杀手，以免授人以柄。”
信息末尾，还附了一句：“据可靠情报，凯文所属的‘创世纪’实验室，对你在码头展现出的‘能量引导与中和’技术极为感兴趣，已启动新的分析项目。此外，教廷内部对阿尔弗雷德的行为定性为‘严重越权’，但保守派势力借此抨击安德森神父的‘温和派’立场，内部斗争加剧。”
林墨放下手机，将屏幕内容示意给苏婉和陈烈看。
陈烈一看就炸了：“宫本那家伙？还没完没了了？上次输得不够服气？”
苏婉则显得冷静许多：“宫本剑一不同阿尔弗雷德，他是个纯粹的求道者。但在这个时间点挑战，很难说背后没有其他势力在推波助澜，想借此窥探你的虚实，尤其是你与碎片共鸣后的真正实力。”
林墨望向窗外，目光似乎穿越了校园，看到了那平静湖面之下暗藏的汹涌激流。他轻轻摩挲着指尖，感受着体内那与两块青铜碎片隐隐共鸣的、愈发厚重磅礴的力量。
“该来的，总会来。”他声音平静，却带着不容置疑的坚定，“既然有人想看我出剑，那便……如他们所愿。”
……
次日，未名湖畔。
秋日的阳光失去了夏日的酷烈，变得温煦而明亮，洒在波光粼粼的湖面上，映得湖心那座飞檐翘角的古亭如同琉璃造就。然而，本该是师生休闲漫步的湖边，此刻却弥漫着一股无形的肃杀之气。
龙魂司的外勤人员 disguised as 校工和保安，隐在人群和树林中，警惕地注视着四周。除了大量闻讯赶来的学生，林墨敏锐地感知到，还有一些气息晦涩不明的人物混杂其中，有西装革履如同商业精英的，有穿着复古长袍的，甚至还有一两个身上带着淡淡圣力波动的外国人，远远站在对岸的柳树下。
风清云也来了，穿着一身中式褂子，坐在离亭子不远处的石凳上，看似悠闲地品着茶，但眼神偶尔扫过全场，带着洞察一切的锐利。
下午三点整。
一道笔直如剑的身影，出现在连接湖岸与湖心亭的九曲回廊入口。
宫本剑一。
他依旧穿着那身浆洗得发白的传统剑道服，脚踏木屐，步伐稳定而精准，每一步都仿佛丈量过。他的气息比上次交手时更加内敛，但那种纯粹到极致的锋锐剑意，却仿佛无形的领域，随着他的靠近，让周遭的空气都变得凝滞起来。一些靠得近的学生，不由自主地感到呼吸一窒，下意识地向后退去。
他走到亭中，与林墨相隔五步站定。没有多余的寒暄，他甚至没有去看周围那些或明或暗的视线，那双锐利的眼睛，如同淬火的寒铁，只牢牢锁定在林墨身上。
“林墨君，”他开口，声音如同他的剑，平直而冷冽，“上次一战，受益良多。今日，请再次赐教。”
他缓缓抬起手中的长刀。那并非现代竞技用的竹刀或木刀，而是一把真正的、开了刃的古制打刀，刀鞘黝黑，样式古朴，阳光照在上面，仿佛都被其吸收，只在刃口边缘反射出一线令人心悸的寒芒。
“此刀名为‘素影’，乃敝族传承之物。”宫本剑一左手握鞘，右手轻轻搭在刀柄上，整个人的气势陡然一变，仿佛与手中的刀融为了一体，人即是剑，剑即是人。“今日，我将以‘无念流’终极奥义——‘刹那’，领教阁下融汇华夏国运之武道。”
“刹那……”林墨眼神微凝。他曾在某些古籍中见过对这个词的解释，意指超越思维、超越时间的一瞬。宫本剑一显然已将自身剑意磨砺到了一个新的巅峰，这一刀，恐怕远超之前的疾风快剑。
他深吸一口气，体内《人皇经》自然流转，那股与山河大地、文明薪火相连的厚重气息弥漫开来，将对方逼人的剑意稍稍抵住。他没有摆出任何特定的起手式，只是自然而立，双手垂于身侧，但整个人的精气神已高度集中。
“请。”林墨只回了一个字。
刹那间，宫本剑一动了！
没有预兆，没有蓄力，他拔刀、突进、斩击的动作仿佛在万分之一秒内完成，融合成了一个无法分割的整体！
“锵——！”
清越的刀鸣仿佛直接响在每个人的灵魂深处！一道凝练到极致、仿佛能切开光线的银亮刀芒，如同突破了空间的限制，无视了五步的距离，甫一出现，便已临至林墨面前！
快！无法形容的快！超越了视觉捕捉的快！
这一刀，并非单纯的物理斩击，更蕴含着斩断杂念、斩破虚妄的精神意志！刀光过处，连空气都仿佛被一分为二，留下短暂的真空轨迹。
湖畔围观的人群中，甚至有人没能看清发生了什么，只觉眼前一花，心脏骤然收缩。
然而，处于刀锋最前沿的林墨，在那“刹那”之间，却进入了一种玄妙的状态。祖龙的低语在识海中回荡，手中青铜碎片传来温热的悸动，眼前仿佛不再是致命的刀光，而是化作了无数流动的线条与能量轨迹。
他没有硬接，也没有试图用更快的速度去闪避。在那千钧一发之际，他的身体仿佛化作了风中柳絮，又似流水无形，以一种违背常理的、细微到极致的身法幅度，于方寸之间微微一侧、一旋。
“嗤啦！”
凌厉的刀气擦着他的衣角掠过，将他身后的石质栏杆切开一道平滑无比的缺口，断面光滑如镜。
一刀落空，宫本剑一眼中非但没有失望，反而爆发出更加炽烈的战意。他手腕一抖，“素影”刀如同拥有了生命，刀势瞬间由极致的“一动”转为连绵的“百动”，无数刀光如同泼水般洒向林墨，每一刀都蕴含着“刹那”的意境，快得令人眼花缭乱，将林墨周身空间完全封锁！
亭中仿佛瞬间被一片银亮的光幕所笼罩，刺耳的刀锋破空声连绵不绝。
林墨的身影在这片死亡刀网中穿梭，他将“游龙步”施展到了前所未有的境地，配合着对“人皇印·社稷”意境的初步理解，每每在间不容发之际，以最小的动作避开最致命的斩击。他的双手或指或掌，偶尔闪电般探出，并非硬撼刀锋，而是精准地点在刀身侧面或宫本持刀的手腕附近，以暗劲干扰其发力，引导其刀势。
这不是力量的对轰，而是技巧、预判与境界的极致较量。
湖畔，风清云端着茶杯的手稳稳当当，眼中却闪过一丝赞赏。他能看出，林墨并未动用国运之力的碾压性力量，而是纯粹以武道技巧和对战机的把握在与对方周旋，这份掌控力，比之前又精进了不少。
对岸柳树下，那名身上带着圣力波动、穿着便装的外国男子，低声对身旁的同伴道：“很奇特的能量运用方式，并非单纯的防御或攻击，更像是在……调和与引导？与我们的圣光术、北美的基因爆发力截然不同。记录下来。”
人群中，一些隐藏的超凡者也各自心中凛然。林墨展现出的，是一种他们难以理解的、与脚下这片土地紧密相连的战斗方式。
亭中，战斗已进入白热化。
宫本剑一久攻不下，眼神愈发锐利，他知道，寻常的“刹那”连斩已无法奈何林墨。他猛地吸了一口气，周身剑意如同百川归海，尽数收敛回体内，所有的动作、所有的气息、所有的精神，都凝聚在了下一刀之上。
极动之后，是极静。
他双手握刀，高举过头，整个人仿佛化作了一尊凝固的雕像，只有“素影”刀的刀尖，在微微震颤，发出几乎微不可闻的嗡鸣。一股远比之前更加恐怖的无形压力，以他为中心扩散开来，连亭子周围的湖水，都开始荡漾起不规则的涟漪。
林墨瞳孔微微一缩，他从这一式中，感受到了真正的威胁。这是凝聚了宫本剑一全部精气神的一刀，是“无念流”奥义的终极体现。
就在这最终对决一触即发的瞬间——
“嘀嘀嘀！”
风清云身上的加密通讯器，突然发出了急促的警报声！他脸色骤然一变，迅速查看。
几乎同时，林墨的耳机里，也传来了苏婉急促而紧张的声音，背景似乎还有混乱的电流杂音：
“林墨！龙魂司数据库刚刚遭到不明势力入侵！目标是……是关于‘九鼎之钥’能量频率的原始分析数据！还有……他们好像……在定位你手中碎片的确切坐标！”
林墨的心，猛地一沉。
宫本剑一的终极一刀，已如悬顶之剑。
而暗处的敌人，竟在他全力应战之时，将黑手伸向了他最核心的秘密！
（第51章 完）