货轮在海上颠簸了二十多天，终于驶进了中东某国的港口。林守业站在甲板上，望着远处海岸线，和海坛岛龙滩码头的温润截然不同——这里的天空蓝得刺眼，没有成片的渔排和穿梭的小渔船，只有岸边高耸的起重机和成片的荒漠，风里带着沙砾的粗糙质感，闻不到半分海的咸湿。
下了船，热浪扑面而来，瞬间浸透了身上的工装。守业下意识地扯了扯衣领，身旁的同乡阿强抹了把额头的汗，咋舌道：“这地方也太热了，比海坛岛三伏天还烤人！”守业点点头，目光扫过港口周围的建筑，异域风情的尖顶房屋和陌生的文字标识，都在提醒他，这是一片完全不同于家乡的土地。
接他们的卡车早已等候在港口外，车厢里铺着简陋的木板。一路颠簸着驶向工地，车窗外的景色从稀疏的椰枣树，渐渐变成了一望无际的戈壁。黄沙漫天，风一吹就卷起阵阵沙雾，打在车窗上噼啪作响。守业想起海坛岛随处可见的绿礁和碧海，心里不由得泛起一丝乡愁。
工地就建在戈壁边缘，四周用铁丝网围了起来，里面布满了钢筋水泥搭建的临时工棚和高耸的塔吊。和国内工地相比，这里的规模更大，机械设备也更新颖，但空气中弥漫的，除了沙尘，还有一股紧张肃穆的气息。项目负责人是个金发碧眼的外国人，带着翻译迎了上来，简单寒暄后，便领着他们去熟悉场地。
“这里的施工标准和国内不一样，尤其是安全规范，半点都不能马虎。”翻译转述着负责人的话，指着工地里随处可见的警示标识，“高温、沙尘、还有复杂的地质条件，都是你们要面对的难题。”
守业弯腰捡起一块脚下的碎石，质地坚硬，和海坛岛的花岗岩截然不同。他捏了捏，碎石硌得手心发疼，心里便有了数——这种地质层，钻孔掘进比国内要难得多。他转头对身后的同乡们叮嘱：“都打起精神来，把在海坛岛干活的细致劲儿拿出来，不懂的就问，千万别瞎逞能。”
工棚是统一搭建的，每间住四个人，里面摆着上下铺的铁架床，床头放着简易的储物柜。虽然简陋，但比他们预想的要好些，墙角还装了吊扇，只是吹出来的风也是热的。安顿好行李，守业第一件事就是召集同乡开会，把工地的规章制度和安全注意事项一一讲透。
“咱们离乡背井来这儿，不光是为了挣钱，更要平平安安回去见家人。”守业坐在床沿上，手里攥着从家里带来的那撮海坛岛泥土，“这里的气候、地质、规矩都和家里不一样，凡事多请示、多观察，不许擅自做主。”
同乡们纷纷点头，他们都知道守业的脾气，做事稳当靠谱，跟着他心里踏实。阿强挠了挠头，问道：“守业哥，这里的水好像有股怪味，以后咱喝水咋办？”守业早有准备，指了指墙角的大水桶：“我让翻译问过了，工地有净化水设备，每天会定时送水过来，咱再备点凉茶，防暑降温。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，守业就带着同乡们上了工地。他被分配负责隧道初期支护的工作，戴上安全帽，拿起工具，熟悉的手感让他紧绷的神经稍稍放松。虽然环境陌生，但抡起钻机、铺设钢筋的动作，早已刻进了骨子里。
戈壁的太阳升得极快，不到中午，气温就飙升到了四十多度。守业让大家轮流休息，躲在临时搭建的遮阳棚下喝水解暑。他自己则顶着烈日，仔细检查每一处支护结构，哪怕是一颗松动的螺丝，都要亲自拧紧。
休息时，他望着远处的戈壁落日，晚霞把黄沙染成了金红色。守业掏出贴身带着的平安符，指尖摩挲着上面的纹路，心里默念：晚晴，晓宇，我到工地了，一切都好。等着我，等我挣了钱，就回家。
远处的塔吊还在运转，工地的灯火渐渐亮起，在空旷的戈壁上连成一片。守业知道，他在这片陌生土地上的打拼，才刚刚开始。