石亨重伤，大军营啸！
这突如其来的惊天逆转，如同旱地惊雷，将笼罩在北京城上空近月的战争阴云瞬间炸开了一道裂缝。消息传到乾清宫时，林锋然足足愣了好几息，才猛地从椅子上弹起，一把夺过赵化手中的八百里加急军报，手指因激动而微微颤抖。
军报上，大同总兵郭登的字迹因急促而略显潦草，但内容却清晰无比：石亨因军粮不继、赏罚不公，引发部分将领士卒不满，昨夜营中发生激烈火并，混战中石亨被冷箭所伤，伤势极重，其亲兵与叛军混战一夜，死伤惨重，至今乱局未平，大军已呈溃散之势！
“天助我也！天助我也！”林锋然反复看着那几行字，胸口剧烈起伏，多日来的焦虑、压抑和愤怒，在这一刻化为狂喜，几乎要仰天长啸！这头盘踞在北疆、时刻威胁京师的恶虎，竟然以这样一种近乎荒诞的方式倒下了！这简直是他穿越以来最大的幸运！
然而，狂喜只持续了短短片刻，他立刻强迫自己冷静下来。石亨重伤，不代表威胁彻底解除。他庞大的势力网络还在，那些依附于他的边镇将领、朝中党羽，尤其是那个隐藏在深处的惠王，绝不会坐以待毙！他们很可能狗急跳墙！
“传旨！”林锋然迅速压下兴奋，声音恢复了帝王的冷峻，“嘉奖大同守军，擢升郭登为都督同知，总揽大同军务！严令其趁势收拢溃兵，稳定局势，但不得贸然出击，以防有诈！同时，八百里加急传檄宣府、蓟州、山西各镇，严密监控石亨旧部动向，若有异动，坚决镇压！再派得力御史及锦衣卫，即刻前往大同，名为犒军，实为查清营啸真相，并……伺机控制石亨！”
“臣遵旨！”赵化也难掩激动，领命而去。
一道道命令发出，整个紫禁城仿佛从沉睡中苏醒，虽然依旧肃穆，但空气中弥漫的那种令人窒息的紧张感，明显松弛了许多。宫人们行走间，脚步似乎都轻快了些许。
林锋然长长舒了一口气，感觉压在心口数月的大石，终于被挪开了一角。他走到窗边，望着湛蓝的天空，第一次觉得呼吸是如此顺畅。这场危机，似乎看到了解决的曙光。
然而，他深知，朝堂之上的斗争，从来不会因为一场军事胜利而结束，往往反而会更加激烈。石亨倒台留下的权力真空，以及他背后那些盘根错节的势力，必将掀起新的腥风血雨。而作为皇帝，他必须稳住局面，防止有人趁乱牟利，更要……清算旧账！
果然，接下来的几天，朝堂之上风波再起。
石亨重伤的消息得到确认后，原本依附于石亨或保持中立的官员们，态度开始发生微妙变化。弹劾石亨及其党羽贪腐、跋扈、贻误军机的奏章如雪片般飞向御案。这其中，有真心为国除害的，有见风使舵撇清关系的，更有想借此机会扳倒政敌、抢夺权力的。
林锋然冷眼看着这一切，心中冷笑。他按部就班地处理着，该查办的查办，该安抚的安抚，该留用的留用，力图平稳过渡，避免朝局剧烈震荡。
然而，就在一次常朝之上，当几位御史正在慷慨陈词，痛斥石亨罪状时，一名平日并不起眼的给事中，兵科右给事中吴亮，却突然将矛头引向了一个意想不到的方向。
“……石亨之罪，罄竹难书！然臣以为，外将跋扈，其来有自！若非内廷失察，纵容宵小，焉能使边帅坐大至此？！”吴亮声音尖利，目光似有意似无意地扫过御座，“臣闻，近日宫闱之中，有外来不明女子，仗些许微劳，久居乾清宫侧，妄议朝政，交通内外，致使圣听有蔽，纲常紊乱！此风若长，则阉宦之祸不远矣！臣恳请陛下，明察秋毫，肃清宫禁，以正本源！”
这番话，看似在批判石亨，实则字字句句都在影射江雨桐！将石亨的跋扈，隐隐归咎于所谓的“内廷失察”、“女子干政”，其心可诛！
刹那间，整个奉天殿鸦雀无声。所有大臣的目光，或明或暗，都投向了御座之上的林锋然。空气仿佛凝固了。
林锋然的脸色瞬间阴沉如水，握着龙椅扶手的手指因用力而指节发白。他早就料到会有人拿江雨桐做文章，却没想到来得这么快，这么恶毒！在这清算石亨的关键时刻，抛出这种言论，分明是想搅混水，转移视线，甚至……是想试探他的底线，或者为某些人（比如惠王）接下来的反扑制造舆论！
一股暴怒直冲顶门，他几乎要当场发作，将这可恶的言官拖出去廷杖！但他猛地想起江雨桐那封信中的话——“清者自清，动静过大反落人口实”。他硬生生将这股邪火压了下去，胸膛剧烈起伏了几下，才用冰冷得不带一丝感情的声音开口：
“吴给事中，”他目光如刀，直视跪在下面的吴亮，“尔所言‘外来不明女子’，所指何人？”
吴亮被皇帝冰冷的目光看得一颤，但事已至此，只能硬着头皮道：“臣……臣亦只是风闻，然空穴来风，未必无因。陛下明鉴万里，当知臣一片忠心……”
“风闻？”林锋然打断他，声音陡然提高，带着凛冽的寒意，“尔身为言官，风闻奏事，亦需有据！凭空捏造，污蔑宫眷，离间君臣，该当何罪？！朕留你在乾清宫整理典籍，是念其父有功于国，怜其孤弱，更是因其通晓文史，可备咨询！何来‘妄议朝政，交通内外’？尔拿出证据来！若拿不出，便是构陷！朕的刀，还没钝！”
这一番疾言厉色的斥责，如同寒冬霹雳，震得整个大殿嗡嗡作响。群臣噤若寒蝉，谁都听得出来，皇帝这是动了真怒，铁了心要维护那个女子。吴亮更是吓得面如土色，磕头如捣蒜：“臣失言！臣该死！陛下息怒！”
“哼！”林锋然重重冷哼一声，不再看他，目光扫过满朝文武，语气森然，“石亨伏诛在即，正当上下同心，肃清余毒，稳定朝纲之时！若有谁再敢捕风捉影，搬弄是非，意图扰乱视听，朕绝不轻饶！退朝！”
说罢，他拂袖而起，毫不理会跪满一地的臣子，径直离开了奉天殿。背影决绝，带着不容置疑的威严。
这场朝堂风波，虽然被林锋然以强硬姿态暂时压了下去，但他心中却没有丝毫轻松。吴亮不过是个马前卒，背后定然有人指使。这让他清醒地认识到，江雨桐的存在，已经成了政敌攻击他的一个显眼靶子。无论他如何维护，只要她在宫中，类似的攻讦就不会停止。而且，下一次，可能会更加阴险毒辣。
回到乾清宫，林锋然余怒未消，胸口堵得厉害。他屏退左右，独自坐在空荡的大殿里，感到一阵深深的疲惫。外部的军事威胁刚刚缓解，内部的阴谋诡计便接踵而至，这皇帝当得，真是片刻不得安宁。
他不由自主地又想到了江雨桐。朝堂上那些恶毒的话语，想必很快就会传入宫中，她若听闻，该是何等难堪和伤心？虽然他用雷霆手段暂时震慑了宵小，但无形的伤害已经造成。他必须做点什么，更好地保护她。
“舒良。”他沉声唤道。
“奴婢在。”舒良连忙躬身进来。
“从今日起，西暖阁的守卫，再加一倍。不，加两倍！要绝对可靠的心腹！所有饮食、用品，需经严格查验，方可送入。没有朕的手谕，任何人不得靠近西暖阁百步之内！包括……各宫娘娘遣去的人！”林锋然的声音低沉而坚决，“另外，挑选几个机灵稳重的宫女，专门伺候江姑娘，一举一动，都要及时禀报于朕。”
舒良心中一惊，知道皇帝这是要将江姑娘彻底保护起来，隔绝一切外界风雨。他连忙应道：“奴婢遵旨！这就去安排！”
安排完这些，林锋然的心才稍稍安定一些。但他知道，这仅仅是物理上的防护。真正要保护她，还是要尽快肃清石亨、惠王余党，从根本上铲除威胁。同时，他也必须开始考虑，如何给江雨桐一个更稳妥、更名正言顺的安置方式。长期让她这样不明不白地住在乾清宫侧，终究不是办法。
然而，还没等他从朝堂风波和安置难题中理出头绪，一个更令人震惊的消息，在几天后的深夜，由赵化带来了。
赵化的脸色在烛光下显得异常古怪，混合着震惊、疑惑和一丝……难以置信的兴奋。
“陛下，大同密报！我们的人……在清理石亨中军大帐时，发现了一个……一个隐秘的暗格！”
“暗格？里面有什么？”林锋然心中一紧，难道是石亨通敌的更多证据？
“里面……没有书信，只有……只有一小块……这个。”赵化说着，小心翼翼地从怀中取出一个用丝绸包裹的小物件，双手呈上。
林锋然疑惑地接过，打开丝绸，里面包裹着的，是一块拇指大小、灰白色、质地坚硬、表面光滑的……东西。他仔细看了看，又用手摸了摸，脸色骤变！
这触感，这质地……分明是——水泥！而且，是品质相当不错的水泥！
石亨的隐秘暗格里，怎么会有一块水泥？！
（第51章 完）