当晚，船队在一处较为僻静的河湾下锚歇息。
船舱内，一盏油灯摇曳。
沈青河铺开那幅日渐详尽的《北伐粮道图》，淮水一段如今已添上许多新的标记。
她用细笔在盱眙位置画上一个醒目的符号，在一旁用小楷注解：“盱眙军寨，乃重镇，盘查甚严，需特制过所。然内部转运效率堪忧，大军粮船过境，须提前打点，预留时日至少三日。”
她回想起白日的观察，又补充道：“水寨西侧三里，有一处废弃的小渡口，河道隐蔽，或可作应急联络或小型物资转运之用。”
接着，她的笔尖移向上游方向。
根据连日来的勘察和与当地船夫、水手的交谈，她将几处关键节点的信息一一标注。
在一处名为“老河湾”的地方，她注明：“河道于此呈‘之’字形急弯，水下有暗沙，大船易搁浅。丰水期尚可，枯水期需征调民夫疏浚，或改用平底浅船分装。”
在另一处标注为“黑石矶”的险滩旁，她写道：“水流湍急，暗礁林立，虽不利航行，但地势险要，可设小型烽燧或隐蔽粮仓，利用地形之险以为掩护。”
她不仅记录险阻，也标记下机遇。
在一段水流平缓、岸势开阔的河道旁，她画上圆圈：“此处河滩平缓，水面开阔，远离军寨，宜作大型船队临时锚地，可集结粮船，亦便于夜间潜行。”
她还注意到沿岸一些荒废的陂塘遗址，这些古代水利工程的痕迹让她深思：“若得人力修复，这些陂塘不仅可灌溉周边农田，增加粮产，其蓄水亦可调节小流域水势，于漕运或有裨益。”这让她想到历史上淮河流域发达的陂塘水利系统，如着名的芍陂。
绘制地图时，沈青河脑海中不禁浮现淮河千年来的漕运历史和治水艰辛。
这条古老的水道，曾作为南北交通的纽带，通过邗沟、鸿沟等运河，联系着黄河与长江水系。
但宋朝以来，特别是黄河夺淮入海后，淮河水系遭到严重破坏，河道淤塞，水患频仍，漕运也随之衰败。
她深知，如今要重新打通这条脉络，使其承担起北伐粮道的重任，面临的困难远超想象。
夜深了，船身随着轻柔的波浪微微摇晃。
沈青河知道，前路漫漫，挑战重重，但每标注下一处险滩、一个军寨、一段可能利用的河道，北伐大军的前行之路，似乎就更清晰了一分。
时至二月中旬，沈青河率领的商队渡过长江天险，抵达南岸的镇江码头。
扑面而来的湿润气息与北方的干燥凛冽截然不同，仿佛一步踏入了另一个世界。
这里是真正的江南水乡，河网如织，舟楫如梭。
宽阔的江南运河横亘眼前，水面上漕船、商船、客舟往来不绝，帆影点点，橹声欸乃，一派繁忙景象。
运河两岸，民居临水而建，粉墙黛瓦错落有致；不时有小巧的乌篷船穿桥而过，船家的吴侬软语随风飘来，更添几分江南韵味。
空气中弥漫着水汽、泥土与隐约的稻米清香，印证着“苏湖熟，天下足”的富庶传说。
然而，沈青河的目光并未停留在这片水墨画般的景致上，她更关注的是这条生命线的运行细节。
她看到，运河主航道虽繁忙，一些支流河口却已有明显淤塞迹象，水面漂浮着杂物，水流不畅；漕船队往往需要在关键船闸处排队等候良久，才能依次通过。
在镇江的京口闸旧址附近，等待过闸的船队却依然排成长龙，管理调度效率似乎并不理想。
她特意记下：“京口至丹阳段，河道虽阔，然闸口通行缓慢，易成瓶颈。需提前规划粮船批次，错峰过境，或考虑在附近寻觅备用锚地临时囤积。”
她也留意到，沿岸一些标注在图册上的官仓略显破败，而私人货栈却修葺一新、生意兴隆，这让她对官仓的存储能力和管理状况心生疑虑。
商队沿运河继续向西南方向行进，经丹阳、常州，抵达太湖畔的无锡。
这一路地势更为平坦，运河与太湖水系交织，灌溉出无边无际的肥沃稻田。时值春耕，田间处处是忙碌的农人身影。
沈青河不禁想起史料记载，早在春秋时期，吴国便在此开凿胥河，沟通太湖与长江，而眼前这片富饶的土地，正是千百年来水利之功的见证。
然而，越是深入这片鱼米之乡，她的心情却越发沉重。
当船队接近苏州城外，路过着名的枫桥一带时，所见景象更是让这种对比达到顶点。
运河两岸，既有辛勤劳作的百姓，更有许多装饰华丽的画舫。
舫中传来阵阵笙歌笑语，达官贵人们围坐畅饮，欣赏着湖光山色，一派醉生梦死的景象。
这与她脑海中北方前线将士在边关浴血苦战、粮饷时有不继的情景，形成极其刺眼的对比。
一股难以言喻的悲凉与愤慨涌上心头。
二月二十二日，晨雾未散，沈青河的商队沿着江南运河的主航道，终于望见了临安城的轮廓。
船队驶近嘉会门一带，水陆交通骤然繁忙百倍。
运粮漕船、载客航船、贩货扁舟，首尾相接，几乎堵塞河道。
纤夫吆喝声、船家招呼声、码头上货郎叫卖声，交织成鼎沸人烟。
沈青河立于船头，见城墙高约两丈，依凤凰山麓蜿蜒而筑，虽无北方边塞雄关的凛冽之气，却自有一种依山傍水的缜密格局。
商队在候潮门附近靠岸。
沈青河踏上以石板铺就的御街，但见两侧店铺林立，绸缎庄、珠宝行、茶肆、酒廊，旌旗招展。
更引人注目的是“行业市街”景象：银匠聚集的巷弄里叮当声不绝于耳，丝绸市铺前堆叠着杭罗缭绫，印证着“丝绸之都”的盛名。
空气中弥漫着糕点甜香，新茶清冽，还有酒楼里传来的缕缕酒旗风。
面对临安的极致繁华，沈青河的心情却愈发复杂。
她深知，这座城市的富庶与活力，正是北伐事业亟需依赖的后盾。
然而，湖畔画舫里的笙歌，酒楼中的奢宴，也让她敏锐地察觉到偏安一隅的享乐风气可能消磨北伐的斗志。