三更过半，漳水流域的夜色浓得像化不开的墨。王家镇东头的议事厅里，烛火摇曳着映出三道身影，窗棂外偶尔掠过几声夜虫的低鸣，反倒让室内的静谧更显深沉。
王临正俯身看着案上的舆图，手指在标注着“芦苇荡”的位置轻轻摩挲。一件带着暖意的素色披风忽然从身后裹住了他的肩头，带着淡淡的皂角香气——是柳轻眉。她的指尖不经意擦过他的脖颈，带着一丝微凉的软意，王临下意识地侧过头，正好撞进她含着关切的眼眸里。
“夜里风凉，你都在这儿站半个时辰了，仔细着凉。”柳轻眉的声音轻得像羽毛，她伸手替他把披风的系带系紧，指腹碰到他微凉的指尖时，又飞快地缩了回去，耳尖悄悄泛了红。
王临握住她的手，掌心的温度慢慢暖着她的指尖：“快了，等赵锋那边的消息回来，咱们就能松口气。你怎么还没睡？”
“我……我煮了点姜茶，想着你可能会渴。”柳轻眉转身端过案边的粗瓷碗，茶汤还冒着袅袅热气，氤氲的白雾模糊了她的眉眼，“你总说‘兵马未动，粮草先行’，这次袭扰白琼英的粮道，风险不小，我实在放心不下。”
王临接过姜茶，温热的液体滑过喉咙，暖到了心底。他笑着刮了下她的鼻尖：“傻姑娘，我什么时候让你失望过？赵锋带的人都是熟水性的，芦苇荡的地形咱们摸得比白琼英的斥候还清楚，只会得手不会吃亏。”
就在这时，门外传来轻轻的脚步声，秦玉罗掀帘而入。她一身利落的劲装，腰间别着短刀，脸上还带着夜奔后的薄汗，手里攥着一张纸条——是赵锋派斥候送回的捷报。看到王临握着柳轻眉的手，她的脚步顿了顿，眼神微不可察地闪了一下，随即恢复了平日的沉稳，上前一步将纸条递过去：“主公，赵头领得手了，烧了夏军十二辆粮车，杀了三十多个护卫，兄弟们没折损一人，已经撤进芦苇荡待命。”
王临松开柳轻眉的手，接过纸条快速扫了一眼，眉头舒展开来。他抬头看向秦玉罗，目光里带着赞许：“玉罗，你之前建议的‘声东击西’，让赵锋故意在粮道附近留几处马蹄印，引夏军误以为是陆路来犯，这步棋走得妙。”
秦玉罗垂眸应道：“主公过奖了，只是跟着主公学的‘兵者诡道’罢了。”她说话时，指尖无意识地绞着衣角——方才王临看柳轻眉的眼神，温柔得能滴出水来，让她心里莫名地泛起一丝涩意，却又很快压了下去，只专注地等着他的下一步指令。
王临没察觉她的异样，指着舆图对两人说：“白琼英性子傲，粮道被袭必然动怒。接下来，就看她会不会中咱们的‘疑兵计’了。”他话音刚落，窗外忽然传来一阵急促的马蹄声，是负责监视夏军营寨的斥候回来了。
与此同时，夏军营寨的中军大帐里，白琼英正和衣卧在榻上。她的呼吸均匀却不深沉，右手始终搭在枕边的亮银枪上——那枪杆被她磨得光滑如玉，枪尖在帐内微弱的夜光下，泛着冷冽的寒光。多年的军旅生涯让她养成了“闻声即醒”的本能，哪怕是营外巡逻士兵的脚步声，她都能听出是否带着慌乱。
所以，当那阵杂乱的马蹄声裹挟着惊慌的呼喊声从营寨后方传来时，白琼英几乎是瞬间睁开了眼睛！那声音不是巡逻的沉稳步伐，而是带着崩溃的狂奔，还夹杂着“起火”的尖叫，像一把尖刀刺破了夜的宁静。
“粮草！粮道遇袭！”
“不好！后方起火了！快救火啊！”
呼喊声越来越近，白琼英猛地坐起身，一把抄起亮银枪，靴底在地面踏过发出清脆的声响，眨眼间就冲出了营帐。
夜风裹挟着浓烟扑面而来，呛得她忍不住皱紧眉头。抬眼望去，营地后方通往漳水渡口的方向，火光已经烧得冲天——那火不是零星的火苗，而是成片的烈焰，像一条愤怒的火龙舔舐着夜空，把半边天都染成了橘红色。滚滚浓烟里，士兵们的呼喊、战马的嘶鸣、粮车燃烧的“噼啪”声混在一起，乱得像一锅煮沸的粥。
“怎么回事？！”白琼英的声音带着怒火，像一块冰砸进混乱的人群里。周围的士兵下意识地停下脚步，目光都集中过来。
一名浑身沾满烟尘的军校连滚带爬地跑到她面前，膝盖“咚”地砸在地上，磕出清脆的声响。他的脸上还沾着黑灰，嘴唇哆嗦着，哭丧着脸报告：“将、将军！不好了！一伙贼人突然袭击了运粮队！他们、他们人数不多，可个个像泥鳅一样滑溜，放火烧了十几辆粮车，杀了护卫就往芦苇荡跑，我们追都追不上！”
“粮道被袭？”白琼英的心猛地一沉，握着枪杆的手指瞬间攥紧，指节泛出青白。她从军十几年，比谁都清楚“大军未动，粮草先行”的道理——粮草就是军队的命脉，哪怕只损失一点，也会动摇军心！
“废物！”她的怒喝声震得周围的士兵都缩了缩脖子，“巡哨游骑是干什么吃的？三百步外的风吹草动都该察觉，竟让贼人摸到眼皮底下！”
那军校吓得浑身发抖，头埋得更低了：“将军恕罪！那伙贼人太邪门了！他们像是在芦苇荡里长了眼睛，从水路钻出来，杀了人放了火就跑，动作快得像一阵风！我们的游骑刚靠近芦苇荡，就被里面的冷箭逼了回来，根本……根本防不胜防啊！”
白琼英还想再骂，一阵急促的马蹄声又从东边传来。一名斥候勒住马绳，马身人立而起，他几乎是从马背上跳下来的，声音带着喘息：“报！将军！王家镇方向有异动！镇门悄悄打开了，约有二百余人，正贴着树林向西面移动，看方向……像是要迂回包抄我军侧翼！”
“王临出动了？”白琼英的瞳孔微微一缩。她立刻在脑子里盘算起来：粮道被袭，军心已乱；若王临此时派主力出镇夹击，自己腹背受敌，必然陷入被动。可……王临镇中能战之兵不过千余，分出二百人迂回，镇内岂不是更空虚？他凭什么敢这么做？
“不对……”白琼英的眉头拧成了疙瘩，忽然灵光一闪，“是疑兵之计！”
王临这是故意用袭扰粮道和佯动迂回来调动她！他知道自己会因为粮道被袭而急躁，想引诱她分兵去防备侧翼，这样一来，营寨的兵力就会分散，他再找机会下手！
“传令各营！”白琼英立刻稳定心神，声音恢复了冷静，“严守营寨，没有我的命令，任何人不得妄动！后方粮队立刻组织人手扑灭余火，清点损失，再派两百人加强粮道戒备！”
可混乱一旦开始，就不是轻易能压下去的。火光还在远处燃烧，浓烟飘得整个营寨都是，士兵们从睡梦中被惊醒，有的还没穿好盔甲，有的手里攥着武器却不知道该往哪去。窃窃私语声在人群里蔓延，像潮水一样涌来——“粮被烧了，咱们会不会断粮啊？”“王家镇的人都要包抄过来了，咱们打得过吗？”人心惶惶的气氛，比火光更让白琼英头疼。