【穿越异界第321天傍晚8点】
踏入第一座宏伟的接见大厅，果然有十余名穿着教会铠甲的骑士。
一见面前之敌，兰斯和布鲁姆二话不说，带人冲上前。这几个教会骑士战力不俗，但面对布鲁姆麾下如狼似虎的精锐，很快便溃不成军，被尽数斩杀。
清理大厅时，一名士兵发现了隐藏在厚重挂毯后的一道暗门，后面是一条向下的石阶，阴冷潮湿的气息扑面而来。
“搜！”我目光扫过那幽深的入口，冷声下令。
命令一出口，兰斯右手紧握剑柄，身影迅速没入下方的黑暗中。
我们在外等待，大厅内只剩下火把燃烧的噼啪声和鬼虎偶尔从喉咙里发出的低沉呼噜声。时间似乎变得有些漫长。
过了许久，下方终于再次传来脚步声，比下去时更为沉重，也更为急促。兰斯的身影重新出现在阶梯口，他快步走到我面前，呼吸略显急促，额角带着一丝探查时沾染的灰尘，眼神闪烁着发现重大情报的光芒。
“大人！”他稳住呼吸，声音难掩震惊，“那下面……已经通到了王宫之外，不是囚室那么简单。是一条黑石砌成的冗长秘道，两侧密布囚室。属下粗略估算，其内……其内分隔关押着囚犯，恐有上千之众！”
上千人？我眉头微蹙，这通道竟隐藏着如此规模的秘密监牢？
兰斯顿了顿，似乎在回忆和确认观察到的细节，他思索了一下，补充道：“而且，我仔细观察了那些囚犯。虽然衣衫褴褛，多有憔悴，但大多数人骨架粗大，身形挺拔，即便被困，神态中也残留骑士之风。他们的关押区域也并非杂乱无章，隐约还能看出些行伍的划分……依属下判断，这里边关押的，极有可能就是……就是老国王亨利陛下曾经的那支威名赫赫的皇家骑士团！”
皇家骑士团？！
我眼前猛地一亮，心中瞬间涌起巨大的兴致和一种捡到宝的预感！亨利的皇家骑士团，其战斗力远非普通卫队可比。原来他们是被卢修斯秘密囚禁于此！
机遇就在眼前！
我立刻转头，声音沉稳而迅速地下达指令：“布鲁姆！”
“是！”布鲁姆踏前一步。
“你带人守好这个入口！没有我的命令，任何人不得靠近，也不得擅自进入！确保出口绝对掌控在我们手中，以防万一。” 我必须保证退路安全，也要防止任何意外干扰。
“是！”布鲁姆立刻挥手调人，将通道入口把守得滴水不漏。
我看向兰斯：“兰斯，带百名好手，全副武装，随我下去！”
“是！”兰斯眼中也燃起斗志，立刻转身去召集护卫。
我轻拍鬼虎的脖颈，通过意念让它在此等候警戒，随即深吸一口气，握紧腰间的龙脊斩星剑，率先向着那通向未知与机遇的秘密通道深处走去。
通道约有一里地长，关押在里面的囚犯，从其气质体格看，绝非普通人。
“你们是什么人？”我为了确认，亲自问道。
其中一名看似为首者，拖着镣铐上前一步，尽管落魄，依旧保持着仪态：“我们是亨利陛下的禁卫！卢修斯那奸贼编造王命，骗我们解除武装，而后将我们秘密关押于此…陛下呢？”他声音哽咽。
“亨利国王已蒙主恩召。”我沉声道，“弑君者卢修斯，已被我亲手诛杀。”
牢房内一片死寂，随即爆发出压抑的怒吼和悲泣。那为首者猛地抬头，眼中燃烧着复仇的火焰和决绝：“阁下为我等复仇，铲除国贼！我等已是无主之人，若阁下不弃，我等愿效忠于您，以此残躯，荡平一切不臣！”
我心潮澎湃！这真是意外之喜！这些可是原国王的亲卫，一等一的高手！收服他们，不仅能极大增强我的直属武力，更能象征性地承接前朝的法统，意义重大！
我随即打开囚室大门，带领他们一一沿着密道回到出口，布鲁姆严防之处。
我朗声道，“布鲁姆！”
“是！”布鲁姆上前。
“以我的名义，为这些勇士解开镣铐，准备最好的食物和热水，安排军医检查身体。尽快为他们配齐盔甲武器，恢复战力！从今往后，他们便是‘铁牙骑士团’！”
“是，大人！”布鲁姆眼中也闪过兴奋。
布鲁姆带被解救的骑士们离开。我领着梅琳达、力妮儿、兰斯正准备继续深入王宫时，梅琳达轻轻拉住了我的衣袖。她倾国倾城的容颜上带着一丝担忧和警惕。
“阿鑫，”她声音压得较低，“前面就是后宫了…老亨利国王是以享乐出名的，里面不知道有多少他从各地搜罗来的…嗯…艳色佳丽。你如今身份尊贵，又刚经历大战，心绪激荡…那种地方，你还是先不要去了吧？你和兰斯队长带人去其他殿宇搜查便是。我回和力妮儿去搜查的。”
看着她那副明明紧张得要命却又努力装作为我着想的模样，怕我另寻新欢，我忍不住心里失笑，脸上不敢流露半分。
我从善如流，点头笑道：“好，听你的。兰斯！”
“大人。”兰斯立刻上前。
“你和我一道仔细搜查王宫正殿、偏殿、议事厅等区域，务必找到小路易。”
“是！”兰斯领命。
我和兰斯转身离去，脚步声回荡在空旷的宫廊，前往其他殿搜寻小国王路易的踪迹。
梅琳达目送我们离开，轻轻呼出一口气，随即拉起力妮儿的小手，柔声道：“力妮儿，陪琳姐姐去后面看看，好吗？”
“好呀！”力妮儿乖巧地点头。
两人转身，穿过一片精致模样的宫廷花园，走过几道寂静游廊，终于抵达了传说中的亨利国王的后宫。
甫一踏入，脂粉香气便混杂着一种奢靡颓败的气息扑面而来。只见殿阁之内，云鬓霓裳，影影绰绰，果然聚集了众多容颜姣好的女子。都是惊慌失措地躲在角落，前边的几人，强自镇定地望向来人，眼中满是不安揣测。环肥燕瘦，各有风韵，皆是老亨利从各地搜罗而来的绝色。
当梅琳达踏入此地时，仿佛所有的珠玉锦绣，所有的娇颜媚态，在她的映照下瞬间失去了颜色，变得黯淡俗气。那些佳丽们眼中原本的惊慌，顷刻间变成惊艳乃至一丝嫉妒。她们窃窃私语，目光无法从梅琳达完美得不似凡尘之人的容颜上移开。
梅琳达的目光扫过这些惶惶无依的女子，秀眉微蹙，心中不禁泛起愁绪。阿鑫将外面的大事处理得井井有条，可这后宫……如此多的前朝嫔妃美人，该如何安置？驱逐？遣散？她正暗自思忖，全然未觉危险已悄然临近。
就在她凝神思索的刹那，异变陡生！