夜已深，火堆快要熄尽。
然而五个兽人都清楚，没人能真正入睡。
洞穴里只有呼吸声。
黎川仍守在云溪身侧，尾巴环着他，黑狼的警惕被刻入骨血；
莱托在外侦查回来，带着风雪的气味；
玄崖趴在岩石上，尾巴不规律地拍打地面；
司幽则坐在云溪对面，金色狐眸安静，像在看一团随时会爆开的火焰。
——云溪。
他抱膝坐在火光前，耳尖微抖，像压着某种无法言说的疼痛。
黎川轻声问：“又开始了？”
云溪犹豫后点头。
在他胸口深处，那里似乎有一道“刻印”，正随着灰羽卫的出现而剧烈反应——
像被某种力量“唤醒”。
司幽终于开口：“这就是继承者的‘回声痛’。深渊主阶在回应你。”
云溪怔住：“深渊……在呼唤我？”
莱托抓紧他的肩：“不是你在呼唤它，是它在‘认出’你。”
玄崖瞪大眼：“那我们现在怎么办？等他被深渊拖走？！”
司幽叹气：“你以为我想吗？白猞猁本来就不该被放到外界——”
“他现在就在外界。”
黎川冷冷打断，“我们会护着他。”
司幽微偏头：“你那点护，能挡得住主阶的凝视？”
黎川的獠牙露出：“你想试试？”
莱托拉着他：“黎川，先听。”
司幽看向云溪，神情罕见地认真：
“白猞猁继承者一旦被王城确认，那些老议员只会想把你锁起来、解剖、献祭——
他们会以为那能阻止主阶复苏。”
玄崖火气冲天：“那群疯子！”
云溪低头：“我……是不是连累大家了？”
黎川一把将他的手扣住，声音沉稳得像压着怒火的岩层：
“我们不是因为被连累才在你身边。”
莱托轻声补充：“我们在你身边，是因为那是我们自己的选择。”
司幽无奈耸肩：“是啊，我也是。虽然我现在有点后悔。”
玄崖拍着胸口：“你放心，有我们在！”
云溪抬头，看着四张不同的脸——
黑狼的凶狠护卫、雪狼的寒霜稳重、山狮的火气与温暖、银狐的神秘算计……
胸口的刻印在跳动，可心，却第一次不再孤单。
就在众兽的手触碰到云溪的那一瞬——
“嘶……”
云溪猛然一颤。
白光在他皮肤下蔓延，像冰裂的纹路。
尾巴炸开，瞳孔变窄，耳尖颤抖。
莱托惊呼：“刻印外泄——！云溪！”
黎川立刻抱住他，黑狼的气息压过去：
“看着我。冷静。”
云溪的呼吸乱得像被扯断的线，他的意识被一股“不是他的记忆”往深处拽——
画面碎裂、黑暗坠落、深渊涌动……
玄崖吼：“他撑不住了！”
司幽立刻站起，指尖亮起银光：“按着他！我要封印外泄！”
黎川抱住上半身，莱托压住双肩，玄崖抓住尾巴根部稳住身体——
四兽第一次真正同时压住云溪的力量。
银光覆盖刻印的瞬间——
云溪猛地睁开眼，白金异瞳闪出刺目的光。
那道光一瞬间照亮整个洞穴。
风声都被震退。
司幽脸色一变：“……主阶在‘试探他’！”
云溪的声音从喉间挤出，痛到发颤：
“有……有一个声音……在叫我……”
黎川贴近他的耳：“不要回应。”
莱托：“那是陷阱。”
玄崖：“云溪！听我们说！”
司幽咬牙，把银光敷在云溪的胸口刻印上：
“稳住他——！现在！”
四兽同时压下。
云溪的体温重新回落。
白光渐渐从皮毛下收缩，刻印像是被迫闭合，最后“嘭”一声沉入胸骨。
整个洞穴终于安静。
云溪软在黎川怀里，尾巴无力地垂着。
黎川揉住他的耳尖：“疼不疼？”
云溪轻轻点头：“……好一点了。”
莱托松口气，玄崖坐在地上大口喘气。
司幽拍掉手上银光：“这才刚开始。王城不是重点——真正要命的是深渊。”
他看向云溪，语气第一次带着真正的警告：
“主阶已经‘看见你’了。
现在开始，它会追你。”
洞穴里的火堆噼啪爆开。
云溪低下头。
而黎川握住了他的手，十指交扣。
“那就让它来。”
黎川低声说，“我会咬断它的喉咙。”
四周没有人反驳。
因为——
他们都已经准备好了。