地坑之中，时间仿佛凝固。唯有透过层层落叶缝隙偶尔漏下的、微不可查的光线变化，暗示着外界的昼夜更迭。
凌昭是在一种奇异的感知中恢复意识的。身体依旧沉重如铅，每一寸经脉都残留着被撕裂后又勉强粘合的剧痛。魔气与星辰之力并未消失，却不再像以往那样激烈冲突，反而像两道被驯服的洪流，在他近乎干涸的丹田与经脉中缓慢、疲惫地并行，维持着一种脆弱的平衡。这种平衡极其微妙，仿佛下一刻就会崩溃，但此刻，它确实存在着。
而更让他心神一震的，是萦绕在鼻尖，若有若无的冷冽暗香。这香气极淡，却带着一种难以言喻的穿透力，将他从深沉的黑暗与痛苦中悄然唤醒。它不同于任何花香、药香，更像是一种……源自生命本源深处的、纯净而冰冷的气息。
他猛地想起昏迷前最后的记忆——苏挽晴决绝的眼神，以及她按在自己背心那双冰冷颤抖的手。“挽晴……”
凌昭心中一紧，挣扎着想要移动身体，却牵动了内腑伤势，一阵剧烈的咳嗽让他眼前发黑。他艰难地侧过头，终于看到了靠在自己身侧，蜷缩在落叶中的苏挽晴。
她的脸色苍白得近乎透明，唇边还残留着一抹刺目的暗红血痕。呼吸微弱得几乎感受不到，原本灵动的眉眼此刻紧紧闭着，长长的睫毛在眼睑下投下一片青灰色的阴影，整个人散发着一种油尽灯枯的衰败气息。
凌昭的心瞬间沉到了谷底。他瞬间明白了自己体内那诡异的平衡从何而来，也明白了那缕唤醒他的暗香意味着什么——那是苏挽晴不惜耗尽本源灵韵与神魂之力，施展了某种禁忌秘术的证明！
“灵枢渡……”他低语，声音沙哑干涩，带着难以置信的痛楚。他曾在宗门古籍的残卷中见过只言片语的记载，知晓这是一种何等惨烈的续命之法。她竟为了他……
无边的悔恨与灼痛涌上心头。若非他实力不济，若非他身中奇毒，何至于让她付出如此代价！他强忍着身体的剧痛和内心的翻涌，伸出微微颤抖的手，轻轻搭在苏挽晴的腕脉上。指尖传来的触感冰凉，脉搏跳动微弱得如同蛛丝，时断时续，仿佛随时都会彻底停止。她的体内，内力空空如也，更严重的是，那代表生命本源的气息黯淡到了极点，神魂波动也微弱不堪。
情况比想象的更糟。她不仅内力、灵韵耗尽，神魂亦受损严重，生机如风中残烛。必须立刻救她！凌昭试图运转体内那微弱的力量，哪怕只能凝聚起一丝星辰之力或魔气，或许也能暂时稳住她的心脉。然而，他刚一尝试调动，丹田内那脆弱的平衡立刻剧烈晃动起来，魔气与星辰之力碎片同时躁动，经脉传来针扎般的刺痛，险些让他再次晕厥。
不行！他此刻的状态，根本无法安全地动用任何力量去助她，稍有不慎，不仅救不了她，反而可能引动自身力量再次暴走，将两人都推向万劫不复。
前所未有的无力感攥紧了他的心脏。敌人或许暂时退去，但他们依旧被困在这绝地，他重伤未愈，力量失控，而苏挽晴……危在旦夕。
他的目光再次落回苏挽晴苍白的面容上，那缕若有若无的冷冽暗香依旧萦绕不散。这香气……似乎并非源自苏挽晴本身，倒更像是因为她施展“灵枢渡”之后，从他体内被引动出来的？
凌昭凝神内视，仔细感知。果然，那缕暗香似乎与他心脉处某种极其隐晦的波动相连。而在那个位置，他隐约感觉到，之前疯狂蔓延的幽冥奇毒，其活性似乎被抑制了，甚至……有极其微量的毒素，被某种力量分解、同化？是这暗香的作用？还是苏挽晴的灵枢渡引动了他体内某种未知的变化？
这发现让他心头猛地一跳。这诡异的暗香，以及体内毒素和力量平衡的异变，是福是祸？
暂时无法深思。当务之急，是保住苏挽晴的性命。
他无法动用力量，但身上或许还有东西。凌昭艰难地移动手臂，在自己破碎的衣衫内摸索。丹药早已用尽，符箓也耗尽灵光……最终，他的指尖触碰到一个冰冷坚硬的小物件。
是那枚一直贴身携带，却从未显现过任何神异的黑色玉佩。玉佩触手温凉，在那冷冽暗香萦绕下，似乎也隐隐传来一丝极其微弱的吸力？
凌昭心中一动，将这枚看似普通的玉佩取出，小心翼翼地将其放在了苏挽晴的心口位置。他不知道这有没有用，但这已是他此刻唯一能做的、带着一丝渺茫希望的尝试。
做完这一切，他已是气喘吁吁，冷汗浸湿了额发。他靠坐在坑壁，将昏迷的苏挽晴紧紧地揽在怀中，试图用自己残存的体温驱散她身上的冰冷。
地坑内依旧昏暗，腐朽的气息未散。但那一缕冷冽暗香，却如同绝望深渊中悄然生出的一线奇异玄机，萦绕在两人之间。
凌昭紧抿着唇，眼神恢复了惯有的冷厉与坚定。他必须尽快恢复哪怕一丝行动力，必须找到出路，必须找到救她的方法。
幽香潜生，绝境未脱。玄机隐现，前路莫测。他低头，看着怀中女子毫无生气的脸庞，一种比面对任何强敌时都要强烈的决心，在胸中熊熊燃起。