雷声滚过天际，余音在耳畔嗡鸣，却盖不住心头那撕裂十年的剧痛。凌昭的身影在雨夜中疾驰，将清音阁和那袅袅琴音彻底抛在身后。听雨楼文士的话语，如同最锋利的冰锥，刺穿了他多年来以冷漠构筑的外壳，露出了内里从未愈合的血肉模糊。
青冥山。断魂崖。
这两个地名，是他十年梦魇的源头，是他内力中那股附骨之疽般滞涩感的根源，也是他一切挣扎与追寻的终点。无论那叛逃的玄七是试探、嫁祸还是真有所传递，无论听雨楼主在此局中扮演何种角色，这一步，他都必须踏出。
雨水冰冷地打在脸上，混合着旧伤牵动带来的细密汗珠。肩胛处的疼痛在此刻变得无比清晰，仿佛十年前那透骨的一剑从未拔除。他强迫自己冷静，将翻涌的气血压下，内力在经脉中艰难却坚定地流转，对抗着那日益加剧的滞涩感。腰间的玄铁狭盒紧贴着肌肤，那深入骨髓的寒意是他此刻唯一的慰藉，提醒着他背负的东西，不容他此刻倒下。
江南的柔靡水汽被甩在身后，越是靠近青冥山，空气越发清寒凛冽。待到天色微明，雨势渐止，一座笼罩在浓雾中的巍峨山影已横亘在眼前。青冥山，山势险峻，林木幽深，终年云雾缭绕，人迹罕至。而那断魂崖，更是绝险之地，传闻飞鸟难渡。
凌昭在山脚稍作停顿，锐利的目光扫过泥泞的地面。几处几乎被雨水冲刷殆尽的痕迹落入眼中——并非寻常猎户或樵夫的足迹，那轻身提纵之术留下的浅印，透着高手特有的韵律。果然有人先他一步，或者，一直有人在这里等待。他没有丝毫犹豫，身形一展，如猿猴般掠入浓雾弥漫的山林。山路湿滑，荆棘遍布，但凌昭的身法却未见迟滞，他仿佛对这里的一草一木有着某种残存的记忆，又或许是那无形的牵引，让他能在这迷宫中辨明方向。越往深处，雾气越浓，能见度不足数丈，四周只有水滴从树叶滑落的嗒嗒声，以及自己压抑的呼吸声。
一种被窥视的感觉，如影随形。他数次骤然回身，或藏匿于巨石之后，目光如电般扫视来路，却只见白茫茫一片，唯有那诡异的寂静，仿佛整个山林都在屏息凝视着他这个不速之客。是听雨楼的人？是“影蛇”的杀手？还是那神秘的玄七？旧伤在持续运功下开始隐隐作痛，内力的流转也出现了更明显的阻碍。他不得不放缓速度，调整呼吸，每一次吐纳都带着胸腔深处细微的灼痛。十年前，就是在这里，他亲眼目睹……那股几乎将经脉撕裂的狂暴内力反噬，若非父母拼死相护……
他猛地甩头，将几乎要冲破堤防的记忆强行压下。现在不是时候。继续向上，山路愈发陡峭，雾气几乎浓稠如浆。也不知过了多久，前方隐约传来水流撞击崖壁的轰鸣声。断魂崖，快到了。
就在他即将踏出一片密林的刹那，一股极其细微的破空声自身侧响起！不是箭矢，而是某种更轻、更锐利的东西，带着一股阴寒的劲气，直射他肋下要害！凌昭早有防备，身形在箭不容发之际硬生生扭转，玄色衣袖如铁板般拂出！
“叮！”一声轻响，一枚细如牛毛、泛着幽蓝光泽的针状暗器被衣袖扫落，钉入一旁的树干，那树干瞬间泛起一丝黑气。“影蛇的‘幽魂针’？”凌昭眼神一寒。果然阴魂不散！
他并未追击发暗器之人，因为更多的破空声从四面八方袭来！数道黑影如同鬼魅般从浓雾中扑出，刀光剑影交织成网，将他所有退路封死。这些杀手的身法诡谲狠辣，配合默契，招招直奔要害，正是“影蛇”一贯的风格。
凌昭冷哼一声，腰间狭和的寒意仿佛瞬间流遍全身。他双掌翻飞，掌风凌厉如刀，竟在密集的攻势中硬生生劈开一道缝隙！每一次出手，都伴随着骨骼碎裂的闷响和短促的惨嚎。他并未动用全力，旧伤的限制让他必须精打细算每一分内力，但即便如此，其身手也远非这些普通杀手所能抵挡。鲜血溅在潮湿的苔藓和岩石上，迅速被雨水稀释，但浓烈的血腥味却在雾气中弥漫开来。
突然，一道极其隐晦，却锐利无匹的剑气，自头顶浓密的树冠中悄无声息地刺下！这一剑，时机、角度、速度，都远非周围那些杀手可比，带着一股冰冷的杀意，直指凌昭天灵！
一直未曾真正出现的强者，终于出手了！凌昭瞳孔骤缩，一直压抑的内力在这一刻轰然爆发，强行冲开那滞涩之感，反手一掌向上拍去！掌风与剑气悍然相撞！
“嘭！”气劲四溢，将周围的雾气都震开一圈涟漪。凌昭身形微晃，肩胛处的伤口传来撕裂般的剧痛，而那道身影则借力一个空翻，轻飘飘落在三丈之外，手中握着一柄细长的软剑，剑身如水，在雾气中泛着冷光。那人同样一身黑衣，面上却覆着一张毫无表情的惨白面具，唯有那双露出的眼睛，冰冷、死寂，如同毒蛇。
是“影蛇”中的顶尖杀手，还是……那叛逃的玄七？凌昭稳住气息，感受着体内因强行运功而愈发汹涌的痛楚，目光死死锁住对方。断魂崖的轰鸣声近在咫尺，父母的罹难之地仿佛就在前方无声地召唤。浓雾依旧，杀机更浓。这青冥山的第一道关卡，已然见血。而真正的谜底，似乎还隐藏在那断魂崖的尽头，那片被浓雾和往事重重封锁的绝地之中。