阿尔法-7的目光如同实质，落在林墨手中那张泛黄的构造图上，空气仿佛都凝固了。她身后，两名身着同样深蓝制服、气息沉凝的“聆听者”成员无声地显出身形，封住了可能的退路。
刚从“静默螺旋”那绝望深渊中爬出，又立刻面对“聆听者”的质询，压力如同潮水般层层叠加。王聪下意识地握紧了能量扳手，苏晓也紧张地靠近林墨。
林墨深吸一口气，压下身体的疲惫和精神的震荡。他知道，隐瞒或撒谎在阿尔法-7面前毫无意义。他需要借助“聆听者”的力量，而坦诚，至少是部分坦诚，是合作的基础。
“我们在下面，遇到了一个自称‘零七’的人。”林墨开口，声音因疲惫而沙哑，但眼神依旧平静，“他说……他是我父亲林剑锋的‘备份’。”
阿尔法-7的瞳孔几不可察地收缩了一下，但她没有打断，只是静静听着。
林墨简略叙述了遭遇零七、得知“静默螺旋”项目、以及最后零七为掩护他们而断后的经过。他隐去了零七关于“根源之塔”和父母发现“系统最终目的”等最核心的秘辛，只强调了“秩序之锚”是离开前零七转交的、声称是母亲林婉的遗物，是进入“根源之塔”的关键。
“……他最后说，想要终结一切，必须去‘根源之塔’。”林墨结束了他的叙述，将选择权抛回给阿尔法-7。
阿尔法-7沉默了片刻，视线从构造图移回到林墨脸上，那审视的目光仿佛要将他从里到外剖析一遍。
“林剑锋的‘备份’……‘静默螺旋’的幽灵果然还未完全消散。”她低声自语，语气中听不出是感慨还是厌恶。随即，她看向林墨，“‘秩序之锚’……确实是林婉女士未完成的研究之一，旨在对抗高层次规则混乱。图纸早已被列为最高机密封存。零七将它交给你，倒是省去了我们不少麻烦。”
她的话间接证实了零七部分话语的真实性，也让林墨心中稍定。
“那么，合作继续？”林墨问道。
“当然。”阿尔法-7干脆地点头，“你们提供的信息和这张图纸，价值巨大。按照约定，我们会提供资源和庇护，并协助你寻找制造‘秩序之锚’的材料。”她话锋一转，“不过，此地不宜久留。‘静默螺旋’的动荡可能会引来不必要的关注，包括‘假面’。”
她打了个手势，一名聆听者成员上前，递给林墨、苏晓和王聪每人一枚闪烁着微光的银色胸针。“临时身份标识，可以让你们在‘秩序圣殿’内有限活动，避免被防御机制误伤。”
“秩序圣殿？”王聪好奇地问。
“‘聆听者’的总部。”阿尔法-7简单解释，随即转身，“跟我来。”
她引领三人离开通风井底部，穿过一片由废弃机械和能量导管构成的荒芜区域，最终来到一面光滑如镜、没有任何接缝的黑色金属墙壁前。阿尔法-7将手掌按在墙面上，墙壁如同水波般荡漾开来，露出后面一条散发着柔和白光的通道。
踏入通道的瞬间，周围的景象再次变幻。荒芜与废弃被绝对的精简与秩序所取代。他们站在一个极其广阔、穹顶高耸的纯白色大厅中，线条硬朗，没有任何多余的装饰。柔和的光线从不知名的地方均匀洒落，空气清新，温度恒定。偶尔有穿着深蓝色制服的“聆听者”成员无声地走过，步伐精准，表情淡漠，彼此之间几乎没有交流。
这里的一切都给人一种高效、冰冷、仿佛精密仪器内部般的感觉。与初始之馆的混乱喧嚣、记忆回廊的意识流淌、静默螺旋的死寂压迫截然不同，这里是秩序的极致体现，却也透着一种缺乏生气的疏离感。
“这里是迎宾大厅。你们的临时住所已经安排好，跟我来。”阿尔法-7的声音在空旷的大厅里回荡，显得格外清晰。
她带着三人穿过数道需要权限验证的自动门，乘坐无声且高速的悬浮平台，最终抵达一个居住区域。这里依旧是一尘不染的纯白，房间门排列得如同蜂巢，整齐划一。
阿尔法-7为他们分配了三个相邻的房间。“休息，恢复体力。六小时后，我会派人来接你们，商讨下一步行动，包括材料清单。”她说完，便干脆利落地转身离开，没有丝毫拖泥带水。
进入房间，内部同样简洁到极致，一张床，一套桌椅，一个独立的卫生单元，除此之外再无他物。
王聪一屁股坐在床上，长长舒了口气：“总算能喘口气了……这地方，干净得让人心里发毛。”
苏晓也疲惫地靠在墙上，揉了揉眉心：“阿尔法-7……她好像对零七和‘静默螺旋’并不意外？”
林墨没有坐下，他走到房间唯一的、看似是窗户但实际上只是显示着外部模拟景观的屏幕前，眉头微蹙。“她对图纸的来历追问得不深，似乎更在意图纸本身。而且，她直接承认了图纸是机密，却对我们如何得到它并不深究……这不合常理。”
除非……她早就知道些什么，或者，她的关注点在其他地方。
“先休息。”林墨压下疑虑，“恢复状态最重要。”
六小时的休息（或者说，在绝对安静环境下的强制放松）后，一名沉默的聆听者成员准时敲门，引领他们再次见到了阿尔法-7。这次的地点是一个小型的会议室，中央投射着一份长长的、闪烁着微光的材料清单。
“制造‘秩序之锚’的核心材料有三种。”阿尔法-7指向清单上被高亮显示的项目，“‘时之沙’，存在于某些时间流速异常的区域；‘空晶石’，是稳定空间节点的产物；以及最关键的……‘根源回响’，一种只存在于‘根源之塔’外围辐射区域的特殊能量结晶。”
她看向林墨：“前两种，圣殿的库存可以解决一部分，但‘根源回响’……必须由你亲自去采集。只有你对‘根源’力量的亲和性，才能安全接触并提取它。”
果然，没有免费的午餐。最危险的部分，仍需他自己完成。
“在哪里采集？”林墨问。
“‘回响峡谷’，位于秩序圣殿控制区与未知区域的交界处，是‘根源之塔’能量逸散形成的特殊地貌。”阿尔法-7调出一幅地图，上面标记出一条蜿蜒的峡谷和几个闪烁着红光的能量富集点。“那里环境恶劣，规则脆弱，而且……偶尔会有不属于圣殿的‘访客’出没。”
她意指“假面”。
“我们什么时候出发？”
“一小时后。我会派一支小队护送你们到峡谷入口，但采集过程，需要你们独立完成。”阿尔法-7语气平淡，“这是试炼，也是证明你价值的时候。”
一小时后，林墨三人跟随着一支由四名表情冷峻的聆听者战士组成的小队，乘坐专用的运输载具，离开了秩序圣殿的主体建筑。载具穿过层层能量屏障，最终停驻在一片荒凉、布满扭曲岩石和能量乱流的峡谷入口。
“前方就是‘回响峡谷’。采集设备在这里。任务时限：十二小时。超过时间，我们将视任务失败，关闭入口屏障。”小队队长，一个代号“磐石”的壮汉，将三个类似能量抽取器的装置递给林墨，声音毫无波澜。
交代完毕，四名聆听者战士便退回载具，如同冰冷的雕塑般守在入口处，不再与他们交流。
峡谷内部景象诡谲。天空是扭曲的紫红色，空气中弥漫着细微的、如同耳鸣般的能量嘶嘶声。地面是不规则的晶体结构，踩上去会发出清脆的回响，并荡漾开一圈圈彩色的能量波纹。远处，可以看到一些悬浮的、不断变化形状的几何体，那是高度凝聚的规则碎片。
“这里的感觉……好奇特。”苏晓感受着周围紊乱的能量流，她的时间感知在这里几乎失灵。
“小心点，我感觉这里的空间很不稳定。”王聪拿出一个环境探测器，屏幕上的读数疯狂跳动。
林墨则能更清晰地感受到怀中的“深渊之契”与峡谷深处某种力量的共鸣。他根据共鸣的强弱，指引着方向，向着能量最富集的区域前进。
采集过程并不轻松。“根源回响”结晶通常隐藏在规则最混乱、空间最脆弱的节点附近，提取时需要极其精细的能量操控，稍有不慎就可能引发小范围的空间塌陷或规则反噬。林墨依靠黄铜钥匙和“深渊之契”艰难地进行着采集，苏晓和王聪则负责警戒和辅助。
就在他们成功采集到第二份“根源回响”，准备前往第三个标记点时——
异变陡生！
侧方一片扭曲的岩壁后，突然射出一道惨白色的能量光束，目标直指手持结晶的苏晓！速度快得惊人！
“小心！”林墨反应极快，猛地将苏晓推开，黄铜钥匙的光芒瞬间亮起，与那能量光束撞在一起！
没有巨响，只有一种令人牙酸的规则湮灭声！林墨被震得后退数步，手臂发麻！
岩壁后，三个戴着纯白面具、身着黑色劲装的身影缓缓走出。为首者，手中握着一柄如同脊椎骨般扭曲的惨白色光剑，面具下的目光，冰冷地锁定林墨。
“又见面了，‘记录员’的继承者。”千面的声音透过面具传来，带着一丝猫捉老鼠般的戏谑，“看来，你和‘聆听者’的合作很愉快？连‘秩序之锚’这种好东西，都舍得让你来收集材料了。”
他怎么会在这里？！秩序圣殿的控制区，他竟然能悄无声息地潜入？！
林墨心沉了下去，握紧了钥匙和刚刚采集到的“根源回响”。
千面似乎看穿了他的想法，轻笑道：“很惊讶？‘秩序’的铁幕，并非毫无缝隙。更何况……我们对‘根源’的理解，远比那些固步自封的‘聆听者’……更为深刻。”
他抬起光剑，指向林墨：“把‘根源回响’和‘秩序之锚’的图纸交出来。或许，我可以考虑，让你死得痛快一些。”
战斗，一触即发。
而远处峡谷入口的方向，隐隐传来了能量交击的爆炸声！显然，留守的聆听者小队，也遭遇了袭击！
他们被算计了！这是一个针对他和“根源回响”的陷阱！