秦戈睁开眼，发现自己身处一座破败的道观之中。他揉了揉脑袋，坐起身来。
他记得不久前还在溶洞中与金鳞龙王对峙，当那白色巨石迸发出刺眼的光芒时，他拉着慕容七七疾速撤退，可突然就眼前一黑，便晕了过去。
道观外传来一阵脚步声，不一会，一道苗条的身影出现在殿门口。见到秦戈醒来，慕容七七清秀的脸上露出惊喜的神情，随即马上又有些忐忑不安起来。
“啊，你醒了。”慕容七七放下手中的松鸡，看似随意地道。
“慕容姑娘，我们不是在溶洞中围剿那金鳞龙王么？怎么会出现在这里？”秦戈疑惑道。
慕容七七神色一僵，低下头颅，沉吟半晌后才道：“那块白色石头瞬间爆裂，你被那光柱冲击，晕了过去。我便带你到此处养伤。”
“那其他人呢？”秦戈道。那些来援之人好像都认识他，而且对他十分友善，其中那个唤他名字的美貌姑娘更是真情流露。
“他们……他们都离开了。”慕容七七期期艾艾道。她的内心十分慌乱，她总不能告诉秦戈，是她父亲想趁乱刺杀他吧。
当时白光耀眼，慕容轩射出一枚“索魂针”，正中毫无防备的秦戈后背灵台穴。“索魂针”上的剧毒瞬间麻痹了秦戈的感知和意识，马上晕了过去。
慕容轩上前正要一剑结果了秦戈性命，却被慕容七七奋力拦住。慕容轩望着女儿愤怒的眼神，稍一踌躇间，便有人往这边靠近，无奈之下他只得离开。
慕容七七背起昏迷的秦戈，趁乱悄无声息地离开了溶洞。一路疾驰之下，找到了这处荒废的道观。好在她身上有“索魂针”的解药，用吸铁石吸出钢针，喂秦戈服下药丸，她才松了一口气。
秦戈知道慕容七七没有说实话，不过他也相信她绝对不会害他。
“慕容姑娘，那些人似乎熟识我，秦某想追上去问问。”秦戈站起身来，道。
“你……你的伤势尚未痊愈，还是养好了伤再说。”慕容七七忙道。“索魂针”之毒虽解，可秦戈体内依然残留些许余毒，如不彻底清除，遇到慕容轩等人，他还是很危险。
秦戈“嘿嘿”打了两拳，伸展了下身体，真气流转了一个大周天，除了灵台穴有些不畅，背部稍微麻痒外，别无大碍。
“些许小伤，应该无妨。”除了知道自己名叫“秦戈”外，他对自己的过去还是一无所知。现在他迫切地想知道自己到底是一个什么样的人。
“等等，是……是有人暗算于你，如果此时撞上他们，恐怕你应付不来。”见秦戈要走，慕容七七急道。
“哦？那你可见到暗算之人？”秦戈似乎并不奇怪。
“当时场面太混乱，我……我也没留意是谁？”慕容七七低声道。
哎，这傻姑娘，连说谎都不会，秦戈心中暗叹。能出手暗算他而不被他发觉的，只有慕容轩、白伦、断了一臂的无须老者，无须老者离自己很远，白伦身受重伤，是谁出的手呼之欲出。对了，慕容七七曾说过，她是在刺杀他时相互认识的，这么说来，天机门还有暗算自己的动机。
“我悄悄地跟随，不被他人发现便是。”秦戈道。
“你就这么想离开么？”慕容七七忽然怒道。
“我……我……”秦戈不知如何回答。他回想起与她这十余日的相处，不禁心底一软。
“你走吧。”慕容七七转身，泫然欲泣道。
她违抗父命、破坏门规救了自己，如果此时离开，那自己成了什么？秦戈呆立一会，拾起地上的两只松鸡，到道观附近的山涧里洗拔干净。
回到道观，秦戈生起了篝火。不一会，他将烤好的一只松鸡递给坐在角落的慕容七七，可她一直低头不理。
秦戈不停道歉，好话说尽，慕容七七才接过松鸡轻轻咬了一口，可随后一颗颗如豆大的泪珠扑簌扑簌往下掉。
“是不是我没烤好？”秦戈忙道。少女心思，他哪里能懂？
慕容七七摇了摇头，眼泪如雨而下，接着更是由呜咽变成嚎啕大哭。
“好了，好了，我要怎么做你才能不哭？”秦戈轻拍她的背道。
“真的？那……那你能不能不要急着走，陪我几天？”慕容七七抬起泪眼婆娑的脸，道。
“行。”秦戈爽快地答应。与哄好哭泣的少女相比，找寻自己的过往也没有那么迫切。
慕容七七腾地站起，道：“我们得赶紧离开这里，我父……我怀疑那暗算之人很快就能找到我们。”
秦戈心中好笑，慕容七七差点口瓢说出真相。他不知道，原来的慕容七七心思是多么的缜密，谋划是多么的百无遗漏。
迅速处理了一下现场，两人立即离开了道观。
他们离开不到一刻钟，几道身影出现在道观之中。
“是七七他们。”慕容轩稍微勘察了一番，便得出结论道：“白兄，你带弟子先回天机门，我独自追寻他们便是。”
白伦无奈点。，他的下颌已被缝接好，只是暂时还不能开口说话。白伦其实不想再与虎威军和秦戈为敌，可慕容轩觉得秦戈屡次败坏了天机门的行动，如今更是拐跑了他的女儿，非得找秦戈一雪前耻不可。
秦戈二人改装易容，假称为逃难的兄妹，一路向南，这日来到了一个滇蜀交界的小山村。
慕容七七很喜欢这里的山清水秀，她找到一户农家，想要以五钱银子借住几天。
“住就是，哪还需要什么银子。”农户主人是一个四十多岁、相貌憨厚的男子，姓郑。长年的劳作让他看上去比他的实际年龄老上许多，村子里的人都叫他“郑老实”。
“那哪行，要不我帮你干点活吧。”秦戈道。
“也行。”郑老实道：“空房倒是有一间，原来是我那大儿子住的，不过没有被褥床垫，明日我带你去镇上采买。”
秦戈见天色尚早，便道：“不麻烦郑老伯，我现在就去买来便是。”
“崔兄弟，还是明天去吧，这里离镇上好几十里，来回至少半天，等你回到时天早就黑了。”郑老实道。二人假冒兄妹，自然得改名换姓，秦戈想改姓徐，可慕容七七怎么也不答应，说姓崔好些。
“我加快些脚步，应该可以赶在天黑前回来。”秦戈道。
“早去早回。”慕容七七送到村口，才不舍地回身。
“我回来了。”傍晚时分，秦戈背着一个大包袱，大汗淋漓地出现在门口。这几十里的距离，以秦戈现在的修为，一个时辰内就可以往返，包括买东西的时间。
“怎么这么快？”郑妻惊诧道。
“嘿嘿，怕妹妹担心，就一路跑着去的。”秦戈憨笑道。秦戈不仅买了被褥之类，还买了一斤肉和两壶酒。
秦戈与郑老实在堂屋里聊着天，慕容七七则和郑妻在厨房里忙活着。
当一大碗热腾腾的炖肉和几味青菜端上桌后，郑老实“嗞”地喝了一口酒，道：“还是镇上的酒好，比我自酿的地瓜酒好喝太多了。”
闲聊中秦戈得知，郑老实有两个儿子，小儿子小时候得了天花，可惜离镇上太远，赶到医馆时还是不幸夭折。大儿子则在成年后，不喜欢小山村枯燥无聊的日子，早早就去了县城当了酒楼的伙计，留下老两口在家里相依为命。
“哎，现在唯一的盼头就是希望我家老大能找个合适的媳妇，早日给我生个大胖孙子。”酒后的郑老实明显话多了很多。
昏黄的油灯下，几人喝酒吃菜，像极了其乐融融的一家四口。
“你们俩不像是兄妹，是私奔的小两口吧。”郑妻眼含笑意道。
秦戈正夹着一块肥瘦相间的猪肉要放到慕容七七的碗里，一时僵在那里不知如何回答。
“伯母真是明察秋毫，这……这都被你看出来了。”慕容七七含羞低头道。
郑妻笑而不语，仿佛一切都在她的预料之中。想当年，她可是去过县里听过好几出折子戏的，富家小姐和穷小伙私奔的事她可了解不少。况且，秦戈两人的眼神和举止哪里像是兄妹了？
饭后，慕容七七关上房门，合衣躺在床上，心脏“咚咚咚”狂跳。
秦戈也有些口干舌燥，可一想到那日山脚下美貌姑娘的深情呼唤，便按捺下心中的躁动道：“你先睡吧，我坐在椅子上眯一会就好。”
慕容七七声如蚊呐般“嗯”了一声。山村的夜晚总是十分的寂静，双方的心跳都清晰可闻。直到天快亮时，秦戈才迷糊着睡去。
等他睁开眼时，天已大亮，床上早已不见慕容七七的身影。
来到堂屋，一大锅菜粥摆在了桌上，旁边还放着一碟腌制的野味。秦戈喝了三大碗粥，才放下了筷子。
见秦戈吃得畅快，慕容七七在一旁喜笑颜开，自己第一次下厨熬的粥也还不错嘛。
昨晚郑老实听说秦戈有打猎的经验，于是就约好今日一起上山打猎。慕容七七将秦戈送至门口，帮他理了理衣服，柔声道：“山上小心些，遇到大虫就赶紧逃。”
“嗯，你在家里也多帮郑伯母多干点活。”秦戈悄悄捏了捏慕容七七的手道。
两人一去三天，收获十分丰盛。除了十几只獐子、松鸡外，还有一头近两百斤的大野猪。
郑老实乐得合不拢嘴：“崔老弟确实厉害，这下年货都有了。”
晚上郑妻炒了一大盘野猪肉和一盘鸡，破天荒允许郑老实放开喝酒。醉酒后的郑老实不停地念叨：“要是柱子还在，年纪和崔老弟差不多，也许都娶妻生子了。”
平淡的日子一晃就过去了十余天。初冬时节，没有太多农活。每日里劈柴挑水、硝制皮毛、洗衣浆衫，偶尔喝个酒打个牙祭，秦戈与慕容七七逐渐喜欢上了这种平和安宁的日子，谁也没提起秦戈要找寻过去的话题。
这日，两位胥吏来到郑家，一个高大，一个瘦小。两人骂骂咧咧地让郑老实赶紧交上今年的税银。
“两位官爷，不是还没到时间么？”普通百姓最怕的就是这种催缴官税的胥吏，凶神恶煞不说，还经常顺手牵羊。
“县太爷让我们下来收税，你问他去。”高大胥吏道。
郑老实本想过些日子皮毛贩子上门，将他积存的皮毛卖掉，就可应付今年的税银。哪料到今年胥吏提前了一个多月上门。
正在郑老实发愁如何凑齐银子时，“吱呀”，秦戈推开房门出来，道：“要多少银子？”
“二两。”高大胥吏趾高气扬道。
“不是一两七钱么？怎么多了三钱？”郑老实急道。
“呵呵，还是那句话，问县太爷去。”高大胥吏冷笑道。
秦戈身无分文。慕容七七从里屋走出来，掏出一些碎银。
“这可使不得，哪能让你们帮我交税银呢？”郑老实忙阻止道。
高大胥吏见到慕容七七时，眼睛一亮，可等看清容貌后，脸色又一冷。可惜了这么好的身段，却长了一张平庸至极的脸，上面还有不少的麻子。
“郑伯，等您卖了那些皮毛，将钱还给我就行。”慕容七七道。
听到银铃般的声音，高大胥吏心里一动。称量好二两碎银，两名胥吏才丢下一句“下次早点准备好银子，耽误官爷我那么多时间。”
“他们的称有问题，至少多收了一钱银子。”郑妻在一旁忿忿不平地道。可是他们一点办法也没有。
“大哥，你是不是对那小娘们有些想法？”瘦小胥吏道。
“身段是好的，皮肤也很嫩，声音更好听，只是这张脸……”高大胥吏道。
“吹灭油灯还管她长什么样？又不要娶她做老婆，想想那身段，还有那娇喘，啧啧……”瘦小胥吏挑唆道：“还有，郑老头家野货可不少。大哥与县里的吴老大是拜把子兄弟，不如让他带人过来发点小财？”
“上面要是查下来，可不好办。”高大胥吏犹豫道。
“怕什么，两个外乡人而已，到时叫上捕快房里的几个兄弟，按上一个流匪或逃兵的罪名，往大牢里一扔。事后给县尉大人孝敬一些，神不知鬼不觉。捕快兄弟抓获了流匪一名，大哥快活一场，小弟我么，得几两碎银就满足了，皆大欢喜，嘿嘿。”瘦小胥吏道。
高大胥吏见同伴分析得头头是道，觉得可行。想到那小娘们婀娜的身姿，一股邪火直冲高大胥吏脑门：“好，就这么办。如果事成，到时也让你快活一下。”
“多谢大哥。”瘦小胥吏猥琐地笑道。