这是什么？
众人好奇地围上前去，只见那铜器中间竖着一根烟囱似的圆筒，周围环绕着一圈凹槽，造型颇为奇特。
“这是…锅？”白萱灵迟疑地问道。
“正是。”沐少宸笑着点头，“不过我们叫它‘火锅’，是一种特殊的烹饪方式。”
他一边解释，一边和众人移步庭院。
在众人的目光下，只见沐少宸在指挥下人将铜锅架在庭院中央的石桌上。
又从木箱中取出几个油纸包，小心翼翼地打开：“这是特制的底料，用牛油、花椒、辣椒等数十种香料炒制而成。”
随着油纸包打开，一股浓郁的辛香顿时弥漫开来。
白萱灵嗅了嗅，眼睛一亮：“竟有蜀地花椒的麻香！”
“剑仙好眼力。”沐少宸赞许地点头，“这底料正是我按蜀地秘方改良的。”
他将底料放入铜锅，又倒入提前熬制好的高汤。
随着炭火点燃，锅中的红汤渐渐翻滚起来，浓郁的香气在庭院中飘散。
“接下来需要准备食材。”沐少宸挽起袖子，一副要大展身手的模样，“不知府上可有新鲜蔬菜和肉类？”
柳青沅连忙吩咐：“翠玉，带人去厨房看看。龙一，你们去市集采买些新鲜的食材来。”
众人分头行动，庭院里顿时热闹起来。
沐少宸也没闲着，从木箱中取出几把造型奇特的小刀，开始教下人们如何将肉切成薄片。
“这刀法讲究一个‘薄’字。”他示范道，“肉片要薄如蝉翼，入锅一烫即熟，才能保持最嫩的口感。”
李子凡站在一旁，看着沐少宸熟练的动作，眼中闪过一丝了然。
这种刀工，绝非一朝一夕能练就的。
白萱灵不知何时站到了他身后，轻声道：“你似乎对这个很熟悉？”
李子凡回头，对上她探究的目光，笑道：“略知一二。”
“是吗？”白萱灵微微眯起眼睛，“看来李公子见识广博呢。”
“……”
蜃璃挤到两人中间，拽着李子凡的袖子：“子凡哥哥，那个锅看起来好可怕，里面红红的…”
李子凡弯腰与她平视：“那是辣椒，吃起来会有点辣，但很香。你要是不敢吃，哥哥给你准备别的。”
白萱灵看着他们互动的样子，眼中闪过一丝柔和。
她伸手轻轻揉了揉蜃璃的发顶：“别怕，姐姐陪你一起吃。”
约莫半个时辰后，食材准备就绪。
庭院的长桌上摆满了各色菜品：嫩绿的菠菜、金黄的豆腐、雪白的鱼片、红艳的羊肉卷…琳琅满目，令人食欲大动。
“都别站着了，快入座吧。”柳青沅招呼众人，“今日不分主仆，大家一起热闹热闹。”
众人欢呼一声，纷纷落座。
李子凡本想坐在白萱灵旁边，却被蜃璃拽着坐到了中间位置，一边是蜃璃，另一边是沐汐雪。
白萱灵见状，不动声色地坐在了柳青沅身侧，与李子凡隔桌相望。
“来，我教大家怎么吃。”沐少宸拿起公筷，夹起一片薄如蝉翼的羊肉，“像这样，在汤里涮几下，等肉变色就能吃了。”
羊肉入锅，翻滚的红汤瞬间将其包裹。不过数息，沐少宸便将烫熟的羊肉夹到柳青沅碗中：“夫人请尝尝。”
柳青沅小心地尝了一口，美眸顿时睁大：“鲜嫩无比，麻辣鲜香俱全！”
见夫人开了口，众人再也按捺不住，纷纷动筷。
一时间，筷子如林，觥筹交错，好不热闹。
沐汐雪熟练地夹起一片薄如蝉翼的羊肉，在红汤中轻轻涮了几下，待肉色转白后，优雅地放入李子凡碗中：
“子凡，这个涮七秒最嫩，你尝尝。”
李子凡故作惊讶地看了她一眼：“雪姑娘对火锅很了解？”
沐汐雪抿嘴一笑：“家兄常做这个，我自然熟悉。这个菌菇要涮久一些才入味，还有这个豆腐…”
她一边说着，一边细心地为李子凡介绍各种食材的最佳涮煮时间。
白萱灵将这一幕尽收眼底，唇角微扬。她太了解自己这个徒弟了。
平日里在沐府，沐汐雪可都是等着别人伺候的主儿，今日倒是格外殷勤。
“这豆腐吸饱了汤汁，绝了！”李长生难得露出满足的表情。
蜃璃被辣得小脸通红，却停不下筷子：“好辣…但是好好吃！”
李子凡贴心地为她倒了杯冰镇酸梅汤：“慢点吃，没人跟你抢。”
白萱灵夹起一块烫好的牛肉，隔着桌子放进了李子凡碗里。
他抬头看去，正好对上白萱灵似笑非笑的眼神。
“某人光顾着照顾别人，自己都没怎么吃呢。”她轻声道，语气里带着几分嗔怪。
李子凡会意，夹起羊肉送入口中：“小仙女夹的，就是香。”
白萱灵轻哼一声，唇角却微微上扬。
酒过三巡，气氛愈发热烈。
龙一四人已经解开衣领，划起拳来。
翠玉和几个小丫鬟围在蜃璃身边，听她讲海底的奇闻趣事。
“沐公子这火锅，当真妙极。”柳青沅举杯，“我敬你一杯。”
沐少宸连忙起身回敬：“夫人客气了。其实这火锅最适合亲朋好友围坐一桌，边吃边聊。”
他说着，目光扫过满座宾朋，最后落在李子凡身上：“就像现在这样。”
李子凡会意，举杯与他轻轻一碰。
两只瓷杯相撞，发出清脆的声响，仿佛某种默契的达成。
……
夜色渐深，庭院里挂起了红灯笼。
炭火映照下，每个人的脸上都洋溢着欢愉的笑容。
觥筹交错间，亲情、友情、还有那若有若无的情愫，都在这火锅升腾的热气中，愈发浓郁起来。
“子凡。”柳青沅忽然唤道。
“娘亲？”李子凡转头。
柳青沅眼中含着温柔的笑意：“明日带汐雪去城里逛逛吧，年轻人多相处相处。”
沐汐雪闻言，差点被口中的果酒呛到。李子凡则淡定地点头：“好。”
桌对面，白萱灵的手指微微收紧，但很快又松开。
她端起酒杯轻抿一口，掩饰眼中的复杂情绪。
蜃璃敏锐地察觉到气氛的变化，悄悄拽了拽李子凡的衣袖：“子凡哥哥，明天我也要去。”
李子凡揉了揉她的发顶：“好，带你去。”
白萱灵放下酒杯，忽然开口：“姐姐，明日我陪他们一起去吧。都城人多眼杂，多个照应也好。”
柳青沅欣慰地点头：“还是灵儿想得周到。”
沐少宸看着这一幕，摇头轻笑。
他举起酒杯，对着天上的明月一敬，不知是在敬这方世界的天道，还是在敬那段再也回不去的过往。
火锅的热气袅袅上升，融入了璀璨的星河。
这一夜，将军府的欢声笑语，久久不散。
……