玄甲兽的蹄子踏在地上，发出“咚咚”的沉闷声响，震得谷地边缘的草叶都在颤抖。它通体覆盖着厚实的黑甲，甲片上布满细密的纹路，如同天然的铠甲，一双铜铃大的眼睛泛着凶光，死死盯着逃进谷中的两道身影，嘴角淌下涎水，带着浓烈的腥气。
逃进来的两人一身青灰色宗门服饰，衣袍上沾满尘土和血迹，显然已被追袭许久。其中一人左臂受了伤，伤口渗血，走路一瘸一拐；另一人手持长剑，气息紊乱，显然灵力耗损严重。
“救命！还请道友出手相助！”持剑弟子看到江临月四人，像是抓住了救命稻草，高声呼救，“这玄甲兽是三阶巅峰妖兽，我们根本挡不住！”
秦风眼神一凝，玄甲兽的硬甲防御极强，普通攻击很难奏效，且三阶巅峰的实力，比他们之前遇到的瘴气熊和幻蝶都要棘手。但见对方身陷绝境，也无法坐视不理。
“赵岩，盾阵护住所有人！”秦风沉声道，风剑在手，周身灵气暴涨，“江临月，找它的弱点！柳师姐，准备疗伤，兼顾那两位道友！”
“明白！”三人齐声应道。
赵岩猛地将玄铁盾砸在地上，土黄色光罩瞬间扩张，将江临月四人与那两位青灰衣弟子一同护在其中。玄甲兽正好冲至谷口，脑袋狠狠撞在光罩上，“哐当”一声巨响，光罩剧烈震颤，表面浮现出细密的裂纹，赵岩闷哼一声，脸色微微发白——这玄甲兽的冲击力，比他预想的还要强！
“这妖兽的弱点在腹部和眼部，甲片最薄！”江临月快速扫视玄甲兽全身，想起《苍梧山妖兽图谱》中的记载，立刻高声提醒，同时掏出数张破阵符，指尖掐诀，“秦风，用风剑牵制它的动作，我来破它防御！”
秦风会意，纵身跃起，避开玄甲兽再次撞来的脑袋，风剑凝聚起浓郁的灵气，一道青色剑气如同长虹般劈出，直斩玄甲兽的眼部。玄甲兽察觉到危险，脑袋一偏，剑气擦着它的脸颊划过，斩在它脖颈处的甲片上，只留下一道浅浅的白痕，未能造成实质伤害。
“好硬的甲！”秦风心中暗惊，落地时顺势一滚，避开玄甲兽挥来的爪子。
那两位青灰衣弟子见状，也咬牙加入战局。持剑弟子强提灵力，一道剑光刺向玄甲兽的后腿，试图减缓它的速度；受伤的弟子则从储物袋里掏出一张雷符，咬牙注入灵气，朝着玄甲兽的腹部扔去。
“轰隆”一声，雷符在玄甲兽腹部炸开，紫色雷电乱窜，玄甲兽吃痛，发出一声震耳欲聋的咆哮，动作却并未受阻——它腹部的甲片虽薄，却也足以抵御二阶符箓的攻击。
“没用的！普通符箓伤不了它！”持剑弟子急声道，脸上满是绝望，“我们已经用了三张雷符，都没能破防！”
柳依依一边留意着赵岩的状态，适时渡去一缕疗伤灵气，一边喊道：“江师姐，用高阶破阵符！集中攻击一个点！”
江临月点头，将三张高阶破阵符叠在一起，指尖灵气疯狂注入，符纸泛出耀眼的金光：“秦风，帮我制造机会！必须精准命中它的眼部！”
秦风深吸一口气，周身青色灵气愈发浓郁，风剑在他手中化作一道残影：“风影迷踪！”
无数道青色剑影凭空出现，如同潮水般涌向玄甲兽，看似杂乱无章，实则每一道剑影都瞄准了它的四肢和头部，试图牵制它的动作。玄甲兽被剑影缠得烦躁，不断挥舞爪子拍打，喉咙里发出愤怒的咆哮。
“就是现在！”江临月抓住玄甲兽挥爪的间隙，猛地将手中的破阵符掷出。金光闪烁的符纸如同长了眼睛一般，精准地飞向玄甲兽的左眼。
玄甲兽察觉到致命危险，想要偏头躲避，却被几道剑影缠住了脖颈，动作慢了半拍。“砰”的一声巨响，破阵符狠狠撞在它的左眼上，金光爆发，玄甲兽的左眼甲片瞬间碎裂，鲜血喷涌而出。
“吼——！”玄甲兽剧痛难忍，疯狂地原地打转，撞得周围的树木“咔嚓”作响，尘土飞扬。
“乘胜追击！”江临月高声喊道，同时示意小金和小火狐出击。小金身形一闪，如同一道金色闪电，利爪泛着金光，狠狠抓向玄甲兽受伤的左眼；小火狐则喷出一团熊熊燃烧的灵火，精准地落在玄甲兽的腹部——那里的甲片因之前的雷符攻击，已有了细微的裂痕。
“嘶啦”一声，灵火灼烧在玄甲兽的腹部，它再次发出痛苦的咆哮，身体剧烈扭动。秦风抓住机会，纵身跃起，风剑凝聚起全身灵力，一道蕴含着风之利刃的剑气，狠狠刺向玄甲兽的左眼伤口处。
“噗嗤”一声，剑气穿透伤口，刺入玄甲兽的头颅。玄甲兽的动作猛地一僵，庞大的身躯晃了晃，随即轰然倒地，扬起一片尘土，彻底没了气息。
众人见状，都松了口气，纷纷瘫坐在地上，大口喘着气。赵岩撤下盾阵，擦了擦额头的冷汗，玄铁盾上又多了几道深深的爪痕；秦风收起风剑，脸色有些苍白，刚才那一击几乎耗光了他的灵力；柳依依则立刻起身，走向那两位青灰衣弟子，查看他们的伤势。
“多谢四位道友出手相救，大恩不言谢！”持剑弟子缓过劲来，对着江临月四人深深一揖，语气无比感激，“我们是青岚宗的弟子，我叫沈青，这位是我的师弟林浩。”
“不必多礼，同处苍梧山，互帮互助是应该的。”江临月站起身，揉了揉发酸的手腕，“你们怎么会被玄甲兽追袭？”
沈青苦笑道：“我们是提前两日来苍梧山探查情况的，没想到在灵草谷附近遇到了这头玄甲兽，它像是疯了一样，见人就攻击，我们的两位同伴已经……”说到这里，他眼中闪过一丝悲痛。
林浩捂着受伤的左臂，咬牙道：“这苍梧山的妖兽最近确实不对劲，不仅攻击性变强了，实力也比记载的高出不少，像是被什么东西影响了。”
江临月心中一动，想起之前遇到的变异幻蝶，点头道：“我们刚才遇到的幻蝶，迷幻粉也比寻常的强，确实有变异的迹象。”
秦风皱起眉头：“此事恐怕不简单，或许和苍梧山的核心试炼有关。”
柳依依已经帮林浩处理好了伤口，递过一瓶疗伤丹：“这是凝神疗伤丹，你们服下后好好调息，伤口三日之内便能结痂。”
“多谢柳道友！”沈青接过药瓶，感激不已，“我们身上还有些灵草和符箓，若是四位不嫌弃，就当是我们的谢礼。”说着，便要从储物袋里拿东西。
“不必了。”江临月摆手拒绝，“你们刚经历凶险，这些东西自己留着用。我们只是举手之劳，何况接下来或许还有需要互相照应的地方。”
沈青闻言，眼中满是敬佩：“道友胸襟宽广，沈青佩服。若是之后遇到青岚宗的弟子，四位尽管开口，我们定当尽力相助。”
四人在谷中休整了一个时辰，沈青和林浩服下疗伤丹后，气息渐渐平稳，伤势也有所好转。期间，江临月几人交流了下接下来的路线——他们计划穿过灵草谷，前往苍梧山中部的黑风岭，那里是宗门大比外围试炼的第一个集合点。
“黑风岭我们也去过，那里的妖兽更多，而且有不少二阶巅峰的妖兽群居。”沈青听到他们的目的地，提醒道，“我们之前在黑风岭边缘看到过一群嗜血狼，数量有十几只，攻击性极强。”
“嗜血狼？”赵岩皱眉，“那咱们得提前准备些困兽符，以防被它们围攻。”
江临月点头，从储物袋里拿出几张困兽符分给众人：“这些是我之前准备的，大家收好，遇到狼群就用符纸困住它们，再逐个击破。”
沈青看着江临月有条不紊地安排，忍不住赞叹：“江道友不仅阵法厉害，心思也这般缜密，难怪能带领大家斩杀玄甲兽。”
江临月笑了笑，没再多说——经历了迷雾阵的磨合和刚才的并肩作战，他们四人早已默契十足，这也是能顺利破局的关键。
休整结束后，沈青和林浩因为伤势未愈，打算先返回青岚宗的临时驻地，而江临月四人则继续前往黑风岭。
“四位道友，一路保重！若是在黑风岭遇到危险，可朝着东南方向呼救，我们青岚宗的驻地就在那边。”沈青临走前，再次叮嘱道。
“多谢提醒，你们也多加小心。”江临月四人挥手告别，目送他们离开后，便收拾好东西，朝着黑风岭的方向出发。
刚走出灵草谷，小金突然从灵兽袋里窜了出来，对着前方的树林“吱吱”叫了两声，眼神警惕。
江临月立刻停下脚步，示意众人戒备：“有情况，前面有动静。”
秦风握紧风剑，凝神倾听，片刻后沉声道：“是脚步声，不止一个，正朝着咱们这边来。”
赵岩立刻举起玄铁盾，盾阵悄然展开；柳依依握紧药瓶，随时准备疗伤；江临月则指尖暗掐阵诀，目光锐利地望向前方的树林。
片刻后，几道身影从树林中走了出来，为首的是一位身着紫色衣袍的女子，面容娇俏，眼神却带着几分倨傲，身后跟着三位同样身着紫袍的弟子，气息都颇为强横。
看到江临月四人，紫衣女子挑了挑眉，语气带着几分轻蔑：“没想到在这里能遇到其他宗门的弟子，看你们这模样，是刚经历过战斗？”