天启城的雨，一下就是三天。
阴冷的雨水冲刷着皇宫的琉璃瓦，也冲刷着西郊围场残留的血腥气。但那股盘踞在所有人头顶的压抑感，非但没有随着雨水消散，反而像吸饱了水的海绵，变得越来越沉重。
东宫，听雨轩。
这里是赵辰最喜欢待的地方，也是整个东宫最隐秘的角落。四面竹帘垂下，将外面的风雨隔绝，只留下单调的雨打芭蕉声。
桌案上，那枚刻着“周氏”二字的精铁铭牌，被放置在正中央。
苏凌月坐在案前，手中拿着一本厚厚的卷宗。这是影阁花了整整两天两夜，不惜暴露了三个暗桩，才从周家老宅的地下室里“拓印”出来的绝密账册。
“好一个周家。”
苏凌月合上卷宗，指尖因用力而微微泛白。
“私吞国库，倒卖军械，圈占民田……这些罪名加起来，足够周家满门抄斩十次。但这都不是最要命的。”
她抬起头，看向坐在对面的赵辰。
赵辰正在煮茶。他的动作很慢，很稳，那双苍白修长的手在氤氲的茶雾中显得格外好看。他似乎对那本触目惊心的账册并不感兴趣，仿佛那只是一本无聊的杂记。
“最要命的，是人。”赵辰提起紫砂壶，将滚烫的茶汤注入杯中，“钱没了可以再赚，地没了可以再占。但若是养了一群见不得光的‘死人’，那就是把脑袋别在了裤腰带上。”
他将茶杯推到苏凌月面前。
“尝尝。今年的‘雨前’，去火。”
苏凌月端起茶杯，抿了一口。苦涩中带着回甘，确实能让人清醒。
“影一查到了。”她放下茶杯，声音冷静，“京城西郊，落凤坡。那里表面上是周家的私人猎场，实际上……是一座练兵营。”
“规模多大？”
“三千人。”
赵辰的手指在桌案上轻轻敲击了一下。
“三千人。”他低声重复，“这周家，胃口不小啊。”
在大夏，私蓄甲士过五百者，视同谋逆。周家竟然在天子脚下，养了整整三千名死士！
“这些死士，都是从哪里来的？”赵辰问。
“流民，孤儿，还有……”苏凌月顿了顿，眼中闪过一丝寒光，“……还有从各地牢狱里‘买’出来的死囚。”
“周家利用职权，将那些本该秋后问斩的重犯偷偷置换出来，送到落凤坡进行残酷的训练。十个人里，最后只能活下来一个。活下来的，就被洗脑、喂毒，变成只知杀戮、不知疼痛的怪物。”
“围场里刺杀我们的那批人，就是其中的佼佼者。”
赵辰听着，脸上的表情没有丝毫变化，依旧是那副淡淡的、仿佛置身事外的模样。
但苏凌月能感觉到，这间听雨轩里的空气，正在一点点结冰。
“父皇若是知道了这件事，”赵辰看着杯中沉浮的茶叶，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“……怕是会气得从龙椅上跳起来。”
皇帝最恨什么？
不是贪污，不是结党，甚至不是无能。
他最恨的，是有人动他的“权”。
兵权，是皇帝的逆鳞。苏威仅仅是因为功高震主，就被夺了兵权。而周家，身为外戚，竟然敢私养三千死士！这已经不是“震主”，这是“谋反”！
“这块铭牌，就是打开落凤坡大门的钥匙。”苏凌月拿起那块冰冷的铁牌，“也是送周家上路的催命符。”
“不过，”她话锋一转，看向赵辰，“殿下打算怎么用这张符？”
“直接呈给陛下？”赵辰反问。
“不。”苏凌月摇了摇头，“陛下多疑。若是我们就这么把证据送上去，他未必会全信，甚至会怀疑这是我们为了报复而伪造的。毕竟，影阁的手段，陛下也是知道的。”
“而且，周家树大根深。若是不能一击毙命，给他们留了喘息之机，反扑起来，后果不堪设想。”
“所以……”赵辰看着她，眼中的笑意渐渐加深，“……我们要借‘势’。”
“借谁的势？”
“借……周家自己的势。”
赵辰站起身，走到竹帘前，伸手挑开了一角。
外面的雨还在下，天色阴沉得像是一块发霉的黑布。
“明日，就是周老太爷的七十大寿。”他的声音透过雨声传来，带着一股穿透人心的寒意，“听说，周家为了这次寿宴，广发请帖，不仅请了满朝文武，甚至连父皇……都赐了御笔寿字。”
“这么大的场面，这么多的贵客。”赵辰转过身，看着苏凌月，“若是不发生点什么惊天动地的大事，岂不是太可惜了？”
苏凌月看着他，心中瞬间明了。
“殿下的意思是……”
“周家不是喜欢养死士吗？”赵辰走到她面前，俯下身，那双深邃的眸子直视着她的眼睛，“那就让这满朝文武，亲眼见识一下……周家死士的‘风采’。”
“你想逼反他们？”苏凌月心中一惊。
“不。”赵辰伸出一根手指，轻轻摇了摇，“逼反太低级了。我要让他们……‘不得不反’。”
“影一。”
随着他的召唤，一道黑影如同鬼魅般从房梁上落下。
“属下在。”
“带上那块铭牌，去一趟落凤坡。”赵辰的声音冰冷如铁，“告诉那里的统领，就说……周家事发，皇帝已经派了禁军去抄家。要想活命，就带着人……杀进京城，去周府‘勤王’。”
“这……”影一愣了一下，“他们会信吗？”
“他们是死士，只认令牌，不认人。”赵辰将那块刻着“周氏”的铭牌扔给影一，“而且，那些死囚本来就是亡命之徒。只要给他们一个活命的希望，哪怕是假的，他们也会像疯狗一样扑上去。”
“更何况……”
赵辰的嘴角勾起一抹残忍的笑意。
“……本宫会让苏战带着人，换上禁军的衣服，去落凤坡‘配合’你演这出戏。”
“到时候，火光一起，喊杀声一出，由不得他们不信。”
苏凌月听得心惊肉跳。
这一招，太毒了。
用周家的令牌，调动周家的死士，去攻打周家的寿宴。
在皇帝和满朝文武的眼皮子底下，上演一场“私兵造反”的大戏！
这不仅仅是铁证如山。
这是……当众处刑！
到时候，周家就算有一百张嘴，也解释不清为什么自家养的死士会杀进自家的大门。
“可是，”苏凌月提出了唯一的担忧，“万一那三千死士真的冲进了城，伤及无辜怎么办？京城的百姓……”
“放心。”赵辰打断了她，“他们进不了城。”
“为什么？”
“因为，”赵辰看着她，眼中闪烁着自信的光芒，“……真正的禁军，早就已经在那条必经之路上……等着他们了。”
“这一局，本宫不仅要灭了周家。”
“本宫还要让父皇亲眼看到……”
他缓缓握紧了拳头。
“……谁才是这大夏王朝……最锋利、最忠诚的刀。”