议会例会的钟声在清晨的薄雾中回荡，青铜钟身刻满的聚纹阵随着钟声微微震颤，将浑厚的声响传遍中州城每一个角落。林野站在议会主楼前的广场上，指尖无意识地摩挲着怀中的正式成员令牌，令牌背面的聚纹阵似乎也感应到他的紧张，散发出微弱的凉意。
“林野兄，别太紧张，魏长风就算想刁难，也得讲规矩。”赵峰拍了拍他的肩膀，语气却带着几分担忧，“不过你还是要小心，保守派的长老向来擅长‘借规矩压人’，说不定会在‘任务分配’或‘纹法考核’上给你设套。”
林野点了点头，目光扫过广场上聚集的正式成员——大多是身着各色长袍的中州本地人，其中几名保守派成员看向他的目光带着明显的敌意，显然是魏长风的追随者。他深吸一口气，随着人流走进主楼议事厅。
议事厅内依旧庄严肃穆，十位长老端坐高台，魏长风坐在左侧第二位，目光如刀，直直地盯着林野，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。张长老坐在正中间，见众人到齐，清了清嗓子说道：“今日例会，主要有三项议程：一是通报上月纹魔宗在边境的动向，二是分配本月的巡逻任务，三是对新加入的正式成员进行‘资格试炼’安排。”
通报边境动向时，林野听得格外认真——据张长老所说，上月纹魔宗在中州边境频繁活动，袭击了三座小型界纹师聚居地，掠夺了大量界纹石和典籍，保守派主张“加强防御，暂不主动出击”，而激进派则认为“应联合中立势力，反击纹魔宗”，双方争执不下，最终只能暂时维持现状。
林野心中暗忖——保守派的妥协，恐怕不仅仅是“避免冲突”那么简单，或许还与魏长风等人和纹魔宗的勾结有关。
第二项议程分配巡逻任务时，魏长风果然发难。他站起身，目光落在林野身上，语气带着几分“公正”：“林野刚加入议会，理应从基础任务做起。我建议将他分配到‘西境黑风谷’巡逻，那里近期纹魔宗活动频繁，正好能考验他的实力，也能为议会分忧。”
黑风谷林野早有耳闻——那里地势险要，纹力紊乱，不仅有纹魔宗的余孽出没，还有凶猛的“纹魔兽”盘踞，是中州最危险的巡逻区域之一，就连二阶界纹师单独前往，都有性命之忧。魏长风此举，显然是想借刀杀人。
赵峰立刻站起身反驳：“魏长老，林野刚通过审核，伤势还未痊愈，而且只是一阶界纹师，让他去黑风谷巡逻，太过冒险！不如将他分配到东境平原，那里相对安全，适合新人历练。”
“赵峰，你只是个普通正式成员，还轮不到你质疑长老的决定。”魏长风冷冷地说道，“议会培养成员，不是让他们在安全区享乐的，而是要让他们在危险中成长。林野若是连黑风谷都不敢去，恐怕不配做议会的正式成员。”
其他几位保守派长老纷纷附和，激进派和中立派长老则沉默不语——黑风谷确实危险，但魏长风的理由“冠冕堂皇”，他们也无法公开反对。林野知道，此时若是退缩，不仅会被魏长风嘲笑，还会失去在议会立足的机会。他深吸一口气，站起身说道：“魏长老，晚辈愿意去黑风谷巡逻！不过晚辈有一个请求，若是晚辈能顺利完成任务，希望长老能允许晚辈查阅议会关于‘林家界纹实验事故’的档案。”
魏长风没想到林野会主动答应，更没想到他会突然提起“林家实验事故”，脸色微变，随即冷笑道：“好！只要你能活着从黑风谷回来，并且带回纹魔宗余孽的首级，我就帮你申请查阅档案的权限。”他心中却在暗喜——黑风谷危机四伏，林野大概率会死在那里，根本不可能完成任务。
就在这时，一直沉默的周玄长老突然开口。周玄长老坐在高台右侧第三位，身着深蓝色长袍，袖口绣着五道金色纹路，是议会资历最深的中立派长老之一，平时很少参与派系争斗，却有着极高的威望。他目光平和地看着林野，缓缓说道：“黑风谷确实危险，让一阶界纹师单独前往，未免太过苛刻。不如这样，我给林野安排一项新的试炼——‘界纹塔试炼’，若是他能通过试炼，不仅不用去黑风谷巡逻，还能直接晋升为‘精英成员’，获得查阅中阶纹库和接触部分机密档案的权限。”
周玄长老的话如同惊雷，在议事厅内炸开。界纹塔试炼是议会最高规格的试炼之一，塔内共一百零八层，每层都设有不同难度的纹阵和试炼任务，能通过三十层的，就算是天赋出众的二阶界纹师，而晋升精英成员的标准，是通过六十层。魏长风脸色骤变，他没想到周玄长老会突然出面维护林野，而且给出如此优厚的条件。
“周玄长老，这不合规矩！”魏长风连忙反驳，“界纹塔试炼通常只对晋升高阶成员或长老的人开放，林野只是个刚加入的新人，没有资格参加！”
“规矩是人定的。”周玄长老淡淡说道，“林野在审核中展现出了罕见的解析纹和空间纹天赋，是议会难得的人才，给他一个机会，也给议会一个培养人才的机会。而且我刚才观察林野，发现他的纹力虽弱，但对纹阵的理解和应变能力，远超普通一阶界纹师，或许能创造惊喜。”
张长老立刻附和：“周玄长老说得对，林野确实天赋出众，界纹塔试炼正好能检验他的潜力。我同意周玄长老的提议。”
其他几位中立派长老也纷纷点头，激进派长老虽未明说，但显然更倾向于周玄长老的提议——他们也不想看到林野被魏长风迫害。魏长风见大势已去，只能不甘地坐下，眼中却闪过一丝阴狠——就算林野参加界纹塔试炼，他也有办法让林野失败。
周玄长老见众人达成一致，目光落在林野身上，语气带着几分鼓励：“林野，界纹塔试炼危险重重，每层都可能遇到致命的纹阵或试炼体，你可有信心？”
林野心中激动——界纹塔试炼不仅能让他避开黑风谷的陷阱，还能获得查阅机密档案的权限，这正是他梦寐以求的机会。他躬身行礼，坚定地说道：“晚辈有信心！多谢周玄长老给晚辈这个机会！”
“好。”周玄长老满意地点了点头，“界纹塔每月初一开启，今日是二十五，你有五天时间准备。这五天内，你可以自由出入低阶纹库，也可以向议会的正式成员请教纹法技巧，我会让执事给你准备一些试炼所需的物资，包括三枚低阶界纹石、一套防御纹甲和一本《界纹塔试炼基础指南》。”
例会结束后，林野跟着周玄长老的执事前往议会物资库领取物资。路上，执事悄悄递给林野一张纸条，低声说道：“林大人，这是周玄长老让我交给您的，长老说您在试炼中遇到困难时，或许能用到。”
林野接过纸条，打开一看——上面画着一道简单的“空间纹节点图”，旁边标注着“界纹塔前三十层，空间纹可破大部分凡纹陷阱，关键在于节点精准定位”。林野心中一暖，他知道，周玄长老不仅在明面上帮他，还在暗中为他提供帮助。
领取完物资后，赵峰早已在物资库外等候。他看到林野手中的《界纹塔试炼基础指南》，兴奋地说道：“林野兄，你真是太幸运了！周玄长老可是议会最厉害的空间纹大师之一，他肯帮你，你的试炼肯定能顺利通过！这本指南我当年求了好久都没拿到，里面记载了界纹塔前五十层的常见陷阱和应对方法，对你帮助很大。”
林野笑着点头，心中却不敢放松——魏长风肯定不会善罢甘休，说不定会在界纹塔试炼中动手脚，比如提前通知纹魔宗在塔内埋伏，或者修改试炼难度。他必须在五天内尽可能提升自己的实力，做好万全准备。
接下来的五天，林野几乎住在了低阶纹库。他白天钻研《界纹塔试炼基础指南》和各种防御、破解类纹法典籍，晚上则在客栈房间内练习解析纹和空间纹的组合运用——他发现，将解析纹的“节点定位”与空间纹的“短距瞬移”结合，不仅能更快破解纹阵，还能在遇到危险时快速闪避，这对界纹塔试炼至关重要。
阿石也经常偷偷来找林野，给他带来议会底层的消息——据阿石所说，魏长风的弟子最近频繁出入界纹塔管理处，似乎在与管理处的执事密谋什么，而且杂役房还收到了一批“特殊的纹阵零件”，说是要用来“维修界纹塔低层的试炼装置”。林野心中一凛，知道魏长风果然在暗中搞鬼，很可能修改了界纹塔低层的试炼难度，或者在塔内设置了额外的陷阱。
周玄长老似乎也察觉到了异常，第三天时，让执事给林野送来一枚“预警纹符”，并传话说：“界纹塔试炼中，若遇到超出正常难度的纹阵或试炼体，可捏碎纹符，我会暗中出手调整，但次数仅限一次，且不能超过六十层。”林野感激不已，将纹符小心翼翼地收在怀中，这枚纹符，很可能是他的救命符。
第五天晚上，林野将所有需要准备的物资整理好——防御纹甲穿在里面，外面套着普通长袍；三枚低阶界纹石放在腰间的布袋里，方便随时取用；《界纹塔试炼基础指南》和周玄长老画的空间纹节点图，折好放在怀中；预警纹符则藏在袖口，便于快速捏碎。他还特意将半块界纹印放在胸口，这枚印玺在之前的压力纹阵中曾帮过他，或许在界纹塔中，还能发挥作用。
赵峰来客栈为他送行，递给他一瓶“纹力恢复药剂”：“这是我用三个月俸禄买的，能快速恢复消耗的纹力，关键时刻能救你一命。林野兄，界纹塔试炼中一定要小心，尤其是三十层以后，据说会出现‘模拟纹魔试炼体’，实力堪比二阶界纹师，你一定要量力而行，实在不行就放弃，别硬撑。”
“多谢赵峰兄，我会小心的。”林野接过药剂，心中满是感激。他知道，在中州，能遇到赵峰和阿石这样真心帮他的人，是他的幸运。
次日清晨，林野准时来到界纹塔前。界纹塔矗立在议会总部西侧的山谷中，高达百丈，塔身由黑色岩石砌成，表面刻满了密密麻麻的界纹，从塔底到塔顶，纹路逐渐变得复杂，散发出令人敬畏的高阶纹力波动。塔门前站着两名身着金色铠甲的守卫，旁边还有一名负责登记试炼者信息的执事。
“林野，一阶界纹师，申请参加界纹塔试炼，目标六十层。”林野将正式成员令牌递给执事，恭敬地说道。
执事核对过信息后，递给林野一枚“试炼令牌”，令牌上刻着“界纹塔试炼”五个字，背面有一道空白的凹槽：“这是试炼令牌，你每通过一层，令牌上会自动亮起一道纹路，通过六十层后，纹路会变成金色，凭此令牌可晋升为精英成员。记住，试炼过程中，若想放弃，只需将令牌插入塔层的退出装置即可。塔内禁止使用超出二阶的纹器和药剂，禁止攻击其他试炼者，违者将被永久禁止进入界纹塔，并废除界纹师资格。”
林野接过令牌，深吸一口气，朝着界纹塔大门走去。大门缓缓打开，一股古老而厚重的纹力气息扑面而来，塔内一片漆黑，只有远处隐约传来微弱的光芒。他握紧手中的试炼令牌，一步步走进塔内，身后的大门缓缓关闭，将阳光彻底隔绝在外。
塔内第一层的景象逐渐清晰——这是一间宽敞的石室，石室中央有一座圆形的平台，平台上刻着一道简单的“凡纹迷宫阵”，迷宫阵的入口处，有一行金色的文字：“破解迷宫阵，找到中央的纹力节点，激活节点即可通过第一层。限时一炷香。”
林野心中了然，按照《界纹塔试炼基础指南》中的记载，第一层的凡纹迷宫阵，主要考验试炼者对凡纹路径的判断能力。他催动解析纹，眼中瞬间出现无数细小的光点，这些光点正是迷宫阵的纹路节点。他快速理清节点的连接路径，发现迷宫阵的中央节点，隐藏在西北方向的第三道拐角后面。
他迈开脚步，沿着解析纹标出的路径，快速穿过迷宫阵，来到中央平台。平台中央果然有一个凸起的纹力节点，他将试炼令牌放在节点上，令牌背面的凹槽瞬间亮起一道银色的纹路，同时，石室的另一侧传来石门开启的声音——第一层，顺利通过。
林野没有停留，立刻朝着第二层走去。第二层的试炼是“凡纹防御阵破解”，平台上刻着一道二级凡纹防御阵，需要在半炷香内找到阵眼并破坏。林野凭借解析纹，很快就找到了阵眼的位置，用指尖凝聚的纹力轻轻一点，防御阵瞬间瓦解，令牌上再次亮起一道纹路。
前五层的试炼都比较简单，主要考验基础的凡纹知识和破解能力，林野凭借扎实的基础和解析纹的天赋，轻松通过。第六层的试炼难度开始提升——石室中央的平台上，没有纹阵，而是站着一个人形的“凡纹试炼体”，试炼体手中握着一把凡纹长剑，身上穿着凡纹铠甲，实力相当于一阶界纹师初期。
“破解试炼体的防御纹，击中其胸口的纹力核心，即可通过第六层。限时两炷香。”金色文字再次出现。
林野不敢大意，他催动解析纹，快速观察试炼体的防御纹结构——试炼体的铠甲上，刻着一道“一阶凡纹防御阵”，阵眼在背部的肩胛骨处，而胸口的纹力核心，被防御阵层层保护着，想要击中核心，必须先破坏防御阵。
试炼体突然动了，手中的长剑朝着林野刺来，剑身上缠绕着淡淡的凡纹光芒，速度快得惊人。林野连忙催动空间纹，身体瞬间瞬移到试炼体的侧面，避开攻击的同时，指尖凝聚纹力，朝着试炼体背部的阵眼拍去。
“砰！”纹力击中阵眼，试炼体的防御阵出现一道裂痕。试炼体怒吼一声，转身挥剑朝着林野砍来，林野再次瞬移，绕到试炼体的身后，连续对着阵眼发动攻击。几次攻击后，试炼体的防御阵彻底瓦解，胸口的纹力核心暴露出来。
林野抓住机会，将体内剩余的一半纹力凝聚在右拳，朝着纹力核心狠狠砸去。“咔嚓！”纹力核心碎裂，试炼体的身体瞬间化作点点光芒，消失在石室中。令牌上亮起第六道纹路，第三层的石门缓缓开启。
林野靠在石室的墙壁上，大口喘着气——刚才的战斗虽然短暂，但消耗了他不少纹力。他取出一枚低阶界纹石，握在手中，开始吸收其中的纹力恢复。界纹石中的纹力缓缓流入体内，疲惫感逐渐消失，他知道，接下来的试炼会越来越难，他必须保持最佳状态。
然而，林野并不知道，在界纹塔顶层的观察室内，周玄长老和魏长风正通过“水镜纹阵”，看着他的一举一动。魏长风嘴角勾起一抹冷笑，对着身边的执事说道：“按照我们之前的安排，从第十层开始，启动‘特殊试炼模式’，让他尝尝厉害。”
周玄长老目光微冷，却并未阻止——他知道，魏长风在界纹塔内动了手脚，但他不能公开干预，否则会引发派系冲突。他只能暗中观察，若是林野遇到致命危险，再动用预警纹符的权限出手相助。
林野恢复完纹力，起身朝着第十层走去。他不知道，一场针对他的“特殊试炼”，即将开始。第十层的石室中，等待他的会是什么？是更强大的试炼体，还是魏长风精心设计的致命陷阱？他能否凭借自己的实力和周玄长老的暗中帮助，顺利通过试炼？一切，都还是未知数。