世界，在楚山河彻底失去意识的最后一刻，坍缩成了无尽的黑暗与轰鸣。所有的声音——魔物的嘶嚎、法术的爆炸、战友的呼喊、乃至他自己心脏濒临停滞的挣扎——都迅速远去，沉入一片死寂的深海。
然而，这死寂并未持续太久。
仿佛只是过了一瞬，又仿佛过了万年。
一种极其强烈的、源自生命本能的求生欲，如同黑暗中燃起的微弱火种，顽强地灼烧着他的意识，将他从彻底的沉沦中硬生生拽回。
首先复苏的是痛觉。
那不是单一的痛，而是无数种痛苦交织成的、足以令任何意志崩溃的酷刑海洋。
断裂的手臂处，骨头碴子摩擦着撕裂的肌肉和神经，每一次无意识的抽搐都带来剔骨剜心般的剧痛。化神道伤如同在他经脉和丹田里埋下了无数冰冷的毒针，随着微弱的心跳一下下刺痛，散发着阴寒死寂的气息。强行燃烧本源带来的反噬，则像是一把烧红的钝刀，在他五脏六腑内缓慢地切割、灼烧。朱琨临死反扑留下的魔气与诅咒，更是如同附骨之蛆，不断侵蚀着他的残存生机。
全身上下，几乎没有一寸完好的地方。战甲早已破碎不堪，与凝固的血污和翻卷的皮肉黏连在一起。
他甚至连睁开眼皮的力气都没有。
只能像一具破碎的玩偶，躺在冰冷粘稠的血泥中，被动地承受着这无休无止的折磨。
外界的声音模糊地传来，像是隔着一层厚厚的水幕。
“……还活着！快！把他抬下去！”
“小心点！他的伤…太可怕了…”
“妈的…这都没死…真是怪物…”
似乎是冷漪冰冷而急促的指令，朱富贵变了调的惊呼，还有陌生修士的嘈杂。
他感觉自己被小心翼翼地抬起，每一次移动都带来新一轮的剧痛浪潮，几乎让他再次昏厥。粗糙的绷带缠绕上身的触感，药粉洒在伤口上带来的刺痛与清凉交织的怪异感觉，有人试图往他嘴里灌入苦涩的药液…
他像一具失去灵魂的躯壳，任由摆布。
但在这极致的痛苦与麻木之下，一股冰冷而疯狂的意念，却如同冰层下的暗流，愈发汹涌。
朱琨…死了！
那条害死苏瑶的走狗，终于被他亲手斩杀！钉死在了半空！
复仇的快意，如同最烈的酒，短暂地压过了肉体的痛苦，带来一种近乎战栗的满足感。
但这快意之后，却是更深、更空的…虚无。
五年来的执念，似乎随着这一斧的挥出，而缺了一块。
仇敌伏诛，然后呢？
苏瑶…再也回不来了。
而他，为了这一瞬间的快意，几乎付出了所有。
值得吗？
他不知道。
他只知道，路，还要走下去。
冥尊还在，圣婴还在，冥殿还在…造成这一切悲剧的根源，尚未铲除。
还有…陈长生…那个如同迷雾般的身影，他到底…
思绪如同断裂的丝线，难以维系。剧烈的痛苦再次主宰了一切。
他被安置在了一处相对远离前线喧嚣的临时伤兵营。这里挤满了伤残的修士，呻吟声、哭泣声、绝望的叹息声不绝于耳。死亡的气息，在这里浓郁得如同实质。
楚山河躺在简陋的担架上，意识在痛苦的潮汐中浮沉。
他能感觉到，怀中的星辰阵核（残），正持续不断地散发出极其微弱的清凉气息，如同最耐心的工匠，一丝丝地修补着他濒临崩溃的肉身与神魂，艰难地对抗着道伤与魔气的侵蚀。虽然缓慢，却坚定不移。
这来自神秘送葬人的馈赠，再一次成了他吊住性命的最后依仗。
不知过了多久，一阵略显急促的脚步声停在了他的担架旁。
“…他的情况怎么样？”是冷漪的声音，带着一丝不易察觉的疲惫。
一个苍老的声音回应，应该是军中的医修：“…难以置信。肉身伤势虽重，但生机未绝，似乎有某种力量在吊着他的命。最麻烦的是那道化神期留下的道伤和侵入肺腑的魔气，老夫无能为力，只能暂时压制，能否挺过来，全靠他自己的意志力和…造化。”
冷漪沉默了片刻。
楚山河能感觉到，一道冰冷的目光落在他身上，似乎在评估着什么。
“需要什么药，尽管用。他是锋锐营的人，更是…带回情报的英雄。”冷漪的声音依旧没什么温度，但话语的内容却让旁边的医修略显惊讶。
“是，冷尉官。”
脚步声远去。
又过了一会儿，另一个鬼鬼祟祟的身影凑了过来。
是朱富贵。
这胖子似乎也受了些伤，但显然不重。他蹲在楚山河的担架边，唉声叹气，絮絮叨叨。
“楚老弟啊楚老弟…你说你…哎…拼成这样图个啥呢…仇是报了，可自己也快搭进去了…值当吗？”他一边说，一边似乎偷偷往楚山河手里塞了点什么硬邦邦、冰凉的东西。
“喏…俺偷偷藏下来的几块中品灵石…妈的，便宜你了…赶紧吸了恢复点…别真死了…咱们庚字队本来就没几个人了…”
那几块灵石被强行塞入楚山河几乎无法动弹的手中，一丝精纯许多的能量缓缓渗入经脉，带来些许暖意。
楚山河心中微微一动。这个看似贪财怕死、满嘴牢骚的胖子，似乎…也有那么点意思。
朱富贵絮叨了一会儿，又鬼鬼祟祟地溜走了。
阴影之中，似乎也有一道目光短暂地停留，带着一丝难以言喻的审视，随即消失。是影七。
夜，深了。
伤兵营的喧嚣渐渐平息，只剩下痛苦的呻吟和压抑的哭泣。
楚山河独自躺在黑暗中，与无边无际的痛苦对抗着。
意识却在这种极致的折磨中，变得异常清晰和…冰冷。
复仇的快感早已褪去，留下的只有沉重的代价和更加坚定的目标。
他回想起与朱琨的最后一战。那电光火石间的搏命，那掷出战斧的决绝，那星辰阵核最后关头诡异的“帮忙”…
每一次生死边缘的挣扎，都像是一柄重锤，锻打着他的意志，磨砺着他的杀意。
他对寂灭杀意的领悟，似乎在这场惨胜之后，又有了新的突破。那不再仅仅是狂暴的毁灭，更带上了一种…冰冷的精准与绝对的决断。
失去一条手臂？
身负道伤？
灵力枯竭？
这些…都不重要。
只要还能挥动战斧，只要心中那团复仇的火焰还未熄灭，他就还能战！
他缓缓地，极其艰难地，调动起那微弱如丝的神识，内视自身。
引导着星辰阵核的清凉气息，配合着药力和灵石的能量，如同最精密的绣花，开始一点一点地、强行梳理、压制、甚至…尝试炼化那些肆虐的道伤与魔气！
这个过程，比凌迟更痛苦千万倍！
每一次尝试，都如同在刀尖上跳舞，在悬崖边徘徊。
但他眼神中的冰冷与疯狂，却越来越盛。
痛？
那就痛到麻木！
伤？
那就把伤也变成武器！
不知过了多久，当天边再次泛起一丝微光时。
楚山河猛地睁开了眼睛！
那双眼中，再无半分涣散与迷茫，只剩下沉淀后的、如同万载寒冰般的死寂与…一种近乎非人的疯狂锐利！
他挣扎着，用唯一完好的左手，支撑起破碎不堪的身体。
然后，他看到了。
不远处，另一副担架上，盖着白布。白布下，是朱富贵那略显肥胖的轮廓。他昨晚偷偷塞过来的那几块灵石，还静静躺在楚山河的手边。
这个嘴里念叨着“亏本买卖”的胖子，最终，还是没能等到“报销”的那一天。或许是在后来的魔潮反扑中，或许…是在更早的时候。
楚山河沉默地看着那副担架，良久。
然后，他缓缓地、极其艰难地，挪下担架。
无视全身撕裂般的剧痛，他拖着残破的身躯，一步一步，走到那副担架前。
弯腰，用左手，极其笨拙却异常坚定地，将那块白布，替他…拉得更平整了一些。
做完这一切，他不再停留。
转身，一步步，走向伤兵营的出口。
脚步蹒跚，每一步都在地上留下一个血色的脚印，身体摇晃得仿佛随时会散架。
但他脊梁挺得笔直。
如同一个从尸山血海中爬出的、残缺的…修罗。
晨曦微光，照在他浴血的身影上，拉出一道长长的、孤寂却顶天立地的…影子。
磐石壁垒依旧矗立，伤痕累累，却未曾倒下。
如同他一般。
惨胜。
亦是胜。
代价巨大。
但…还活着。
这就够了。
（本章完）