陆熙没有催促，只是用那双温润平和的眸子静静看着他。
良久，就在叶天几乎要被这沉默压垮时，陆熙才再次开口。
“天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。”
“自私，是生灵存续的本能，无可厚非。”
“人不为己，天诛地灭，此言有其境。”
叶天愕然，几乎怀疑自己听错了。陆先生……似乎在为“自私”正名？
“然，”陆熙话锋微转，“己为何物？是眼前一己之私欲，还是包含你所珍视之人的‘大我’？”
“是刹那欢愉，还是长久心安？”
他的目光重新落回叶天身上：“魔道速成，如饮鸩止渴，或可救急。”
“然鸩毒入髓，救一人而毁自身，且累及你所救之人永堕愧疚之渊……”
“此，真是‘为己’乎？”
叶天听得心神剧震，似懂非懂。
陆先生没有给他简单的答案，却将他引向了一条更复杂的思辨之路。
不远处树荫下，柳凝霜收回望向河边的目光。
小声问正在逗弄草叶间虫子的林雪。
“林雪妹妹，陆先生……他过去是怎样的一个人？”
“感觉他懂得好多，又好沉稳。”
林雪抬起头，眼睛亮晶晶的，带着毫不掩饰的崇拜。
却竖起一根手指在唇边。
“嘘——凝霜姐姐，师尊的过去我可不敢乱说哦！”
她凑近些，压低声音，却掩不住得意：“不过我可以告诉你，师尊超级——厉害的！”
“比你们中域那个……嗯……大衍皇帝还要厉害得多呢！”
柳凝霜掩嘴，美眸中满是惊讶。
“真的吗？那可是皇帝……”
另一边，姜璃静静立于一棵老树下，身姿挺拔，气息与周围环境融为一体。
她看似在冥想，但眼角的余光始终关注着河边的对话。
待他们谈话稍歇，她便默默用竹筒盛了清凉的水。
先递给陆熙一筒，然后又将另一筒递给额上满是汗珠的叶天。
“谢谢姜璃师母。”叶天连忙起身，双手接过，低声道谢。
话音刚落，姜璃递竹筒的手微微一顿，清冷的眸子看向叶天。
似乎愣了一下。
随即，她那清冷的脸上，竟极淡地掠过一丝涟漪，唇角向上弯了一下。
“嗯，懂事。”她语气里带上了一丝赞许的意味，“比之前，长进不少。”
叶天闻言，先是一怔，随即一股难以言喻的喜悦涌上心头。
受宠若惊地连忙躬身。
“师母过奖了！”
【师母……她认可了？还夸我了？】
叶天心中一阵激动。
【之前总觉得姜璃师母对我颇为冷淡，让我在她面前总是不自觉地紧张……】
【难道，是我一直以来感觉错了？】
【还是说，我今日的表现，终于得到了她的认可？】
这股被认可的喜悦，暂时冲淡了方才因陆熙那个沉重问题而产生的惶惑。
然而，叶天并不知道，姜璃此刻内心的波澜，与他所想的“认可”截然不同。
她确实是陆熙的弟子，虽与师尊心意相通，但师徒名分犹在。
这般称呼于礼法而言着实有些……惊世骇俗。
姜璃不再多言，转身走回树荫下，留下一个清冷而窈窕的背影。
此时，叶天心中充满了干劲，感觉肩上的水桶似乎都轻了几分。
休息间隙，他看到陆熙青衫下摆沾了点泥浆，便小声提醒。
“先生，您衣角沾了泥。”
见陆熙低头看去，他又鼓起勇气道。
“我……我帮您拍掉？”
“无妨。”陆熙淡然一笑，自己随手拂去。
叶天心中微暖，目光又看向树荫下。
【凝霜今日气色看起来好多了，真好。】
【姜璃师母虽然平时冷冰冰的，但心很细……谢谢她。】
【林雪妹妹天真烂漫，有她在，气氛都轻松不少。】
日头渐高，劳作继续。
叶天再次挑起水桶，感受着肩头沉甸甸的重量。
他一边走着，一边咀嚼着陆熙那些看似“莫名其妙”却又发人深省的话。
想起生父叶大山在家族压力下的压抑，那种令人窒息的无力感。
而陆先生，没有否定他的挣扎，没有批判。
而是以一种包容的态度，让他自己去思考这关乎人生的道路。
这种被尊重的感觉，是他在家族中从未体验过的。
他看向前方陆熙那在阳光下显得格外挺拔的背影，眼中充满了感激。
陆熙没有回头，只是淡淡地说了一句。
“继续吧。”
叶天用力点头，将扁担在肩上挪稳，声音坚定。
“是，先生！”
……
夜色如墨，繁星点点。
白日劳作的暑气已散尽。山坡上晚风习习，带来草木的清香。
叶天和陆熙并排坐在一块光滑的大石上。
远处是沉睡的村落和蜿蜒的星河。
“陆师……我常常在想，是不是我天生就是个灾星？
“如果不是我，爹娘不会在族里抬不起头。”
“凝霜……凝霜她或许也不用因为我而受到伤害。”
他顿了顿，问出了那个折磨他已久的问题。
“一个人，如果因为自己的无能，连累了最亲的人。”
“他……还有资格去谈什么未来，去追求所谓的‘正道’吗？”
陆熙没有立刻回答。他仰头望着浩瀚的星空，沉默了片刻。
星光落在他深邃的眼中，仿佛蕴藏着整条银河。
半晌，他平和的声音才缓缓响起。
“追求正道，从来不是因为觉得自己有资格。”
他微微侧头，看向身旁紧绷着身体的青年：“而是因为内心深处，始终心向往之。”
“它不看你的过去，只问你的将来。”
“你觉得你连累了他们，这份愧疚，恰恰证明你的‘心’未曾麻木。
“这本身，就是追求正道的起点。”
“将来？”叶天苦笑一下，声音里带着迷茫。
“陆师，我的将来在哪里？我连这具不争气的身体都掌控不了。
‘天变不化体’……它吸干了我的修为，现在又像个无底洞。
我……我甚至不敢去想什么梦想。
我现在的‘梦想’，大概就是能不成为爹娘和凝霜的拖累吧……”
他的声音越说越低。
陆熙轻轻摇头。
“梦想，未必是惊天动地。
“守护你想守护的人，让在意你的人不再因你而忧心。”
“让看不起你的人刮目相看，这本身就是一种了不起的梦想。”
“至于‘天变不化体’……”
他顿了顿，
“我曾听闻，世间最强大的体质，觉醒之初往往伴随着巨大的磨难。
“如同神剑开锋，必经千锤百炼。”
“它吞噬你的修为，或许不是为了毁灭你。”
“而是为了给你打下前所未有的、最坚实的根基。”
“你觉得它是诅咒，或许只是因为它等待的契机，尚未到来。”