夏侯玄一行人快马加鞭前往平阳县。
平阳县界碑一闪而过。
夏侯玄穿着灰色的羽绒服，骑在马上，看着水泥路上，不少商贩推着独轮车，车上堆满了山货。
刘孟源骑着马跟在侧后方，官帽被风吹得有些歪斜，他也顾不上扶，一双眼睛盯着路边偶尔经过的商贩。
他指着前方那几个挑着担子却健步如飞的农夫，感慨道：“王爷，真乃神迹啊。”
“下官在青州待了这么多年，以前这平阳县也很贫苦，百姓进趟城卖点香菇木耳，得走两天的山路，鞋底都能磨穿。
如今这路修通后，您瞅瞅，这路边竟然都有人支摊卖茶水了。”
夏侯玄微微侧头，瞥了他一眼，笑道：“刘知府，这就神迹了？这才哪到哪。”
“本王费这么大劲，把这几千万两银子砸进泥地里铺路，难道是为了听个响？”
“要想富，先修路。这六个字不是挂在嘴边喊口号的。”
夏侯玄指了指远处的山村：“路通了，山里的东西出得去，外面的银子进得来。你看到的那些山货，以前烂在地里是泥，运出去就是钱。有了钱，百姓就要买布、买盐、盖房，这一买一卖，税不就来了？”
刘孟源听得连连点头，看向夏侯玄，眼神中多了几分发自内心的佩服。
“王爷高见！下官愚钝，以前只盯着那几亩薄田收税，真是把路走窄了。”
说话间，前方地势豁然开朗。
....
平阳河畔，此刻喧嚣震天。
数百亩的荒地上，尘土飞扬，人声鼎沸。
工地上传来，号子声、打桩声、砖块碰撞声。
一座座尚未封顶的红砖厂房拔地而起。
而在工地正中央，一根巨大的红砖烟囱已经砌了十来米高，周围搭满了竹子扎成的架子，工人们正踩在架子上，往上运送着灰浆和红砖。
“吁——”
夏侯玄一勒缰绳，马匹打了个响鼻，停在工地外围，翻身下马。
赵大牛带着的亲卫迅速散开，警惕地注视着四周。
刘孟源也翻身下马，小跑两步跟上，看着眼前这一片热火朝天的景象，嘴巴微张：“这……这就是提炼厂？这也太快了！下官记得这地皮才圈下来不到二十天吧？”
眼前那堵围墙，足足有两米多高，全是用红砖砌成。
夏侯玄双手插兜，迈步往里走：“只要钱给到位，别说提炼厂，就是皇宫他们也能给你通宵盖。”
刚进大门，一个身材精瘦、皮肤晒得黝黑的汉子便发现了他们。
这汉子头上裹着一块沾满灰浆的白毛巾，手里还拿着一把瓦刀，裤腿卷到膝盖。
他先是一愣，看清远处的夏侯玄，吓得手一哆嗦，瓦刀差点掉脚面上。
“王……王爷？！”
汉子把瓦刀往旁边架子上一扔，在满是灰尘的衣襟上胡乱擦了两把手，撒开脚丫子就跑了过来。
跑到近前，他大声道：“城建司，北州工程队，小队长李柱，拜见王爷！拜见知府大人！”
夏侯玄抬手指了指那根正在长高的烟囱，问道：“李队长，那玩意儿，还要多久封顶？”
张铁柱顺着手指看去，连忙答道：“回王爷，那个烟囱按图纸要修三十米高。现在地基打稳了，咱们分了两班倒，日夜不停，估摸着还得个十来天。”
夏侯玄点了点头，又问：“整个提炼厂，若是按现在的速度，两个月内能不能完工？本王说的是具备开工条件。”
听到这话，李柱，尴尬道：“王爷，两个月……全部完工的话……有点难。”
“这工程量太大！除了烟囱，还要修九个大库房，三排工匠宿舍...……”
“从北州钢铁厂来的那几位大师傅，对炉子的要求高！那砖缝稍微歪一点点都要拆了重砌。”
“所以……两个月，要把围墙、仓库、宿舍全弄好，实在是……”
夏侯玄想了想。
两个要将提炼厂，全部修建完，确实有点难度。
“李队长，你给本王听好了。”
“分清主次。”
“围墙修没修完，不重要。也没谁胆子大到敢来偷矿。”
“仓库没有顶，也不重要。金银锭子炼出来，直接装车运走，等仓库修建好，在存放在厂内。”
夏侯玄指向工地中央正在修建炉子，继续说道：“这炉子，必须给本王优先搞定！那是生钱的家伙事儿，一点马虎眼都不能打。”
“钢铁厂的大师傅要求严，那是对的。炉子炸了是要死人的。”
“从今天起，你把砌围墙和修宿舍的人撤下来一半，全给我填到修炉子和烟囱上去。”
“只要炉子火一点起来，能出金子银子，哪怕这厂房暂时四面漏风，本王也给你记一大功！”
李柱猛地一拍大腿，恍然大悟：“王爷圣明！俺是个粗人，就想着按图纸一样样来。既然王爷这么说，那俺就明白了！”
“俺把最好的一批老师傅都调去砌炉子！一个月！只要一个月，这炉子绝对能冒烟！”
夏侯玄笑了笑：“行，一个月后若是冒了烟，本王赏你全队，每人多发五两银子。”
张铁柱眼睛瞬间亮得像灯泡，激动得语无伦次：“谢王爷！兄弟们这就去拼命！”
说完，他转头就冲着远处的竹架大吼：“李子！别他娘的砌墙了！带人滚过来修炉子！王爷说了，修好每人赏银五两！”
刘孟源站在一旁，看着这一幕，心中暗自咂舌。
王爷，还真是务实到了极点。
就在这时，一阵急促的马蹄声从工地外传来。
“驾！驾！！”
直冲工地大门而来。
负责警戒的赵大牛脸色一变，手按在腰间的唐刀柄上，厉声喝道：“什么人！止步！！”
周围的亲卫，瞬间抽刀出鞘，寒光闪闪，杀气逼人。
那一骑并未被这阵势吓住，骑手勒住马缰，那马儿前蹄高高扬起，发出一声凄厉的嘶鸣，硬生生在距离赵大牛不到五步的地方停了下来。
信使，翻身下马，大喊道：“王爷！出事了！”
“南境急报！飞鸽传书！”