周景兰顿了顿，仿佛只是随口感慨，
“说起来，即便出身罪臣也没有什么，古时母凭子贵的例子也不少。
便如汉宣帝生母王夫人，入宫前亦是罪人家属，不也因诞育龙子，最终得享哀荣？当然，我大明与汉时不同了。”
侍立一旁的唐云燕适时地嘀咕道：
“咱们皇后娘娘贤德，可不是那宋代的章献明肃皇后刘娥，万岁爷更是圣明仁君，岂会做出让中宫养育别家皇子的事情？”
魏德妃听着这一唱一和，冷汗几乎湿透了内衫。
周景兰这是在明明白白地告诉她：
第一，无子妃嫔下场凄惨，哪怕娘家有权势。
第二，她周景兰有孕，即便出身有瑕，也有机会凭借孩子翻身，甚至……问鼎更高的位置。
第三，钱皇后不会，皇帝也不会允许别人来抚养周景兰的孩子，这孩子只会是周景兰自己的资本！
想到未来周景兰若真诞下皇子，凭借皇帝如今的愧疚与宠爱，再加上皇子傍身，地位将何等稳固？
若这孩子再有造化……那自己今日所为，来日必将被清算！殉葬的惠妃，就是活生生的例子！
巨大的恐惧笼罩住了魏德妃，她声音发颤，几乎带上了哀求之意：
“周……周贵嫔，往日……往日若有得罪之处，还请您……海涵。我……我也是身不由己……”
周景兰见火候已到，见好就收。她语气放缓，带着一丝意味深长：
“魏姐姐言重了。妹妹只是偶有所感，与姐姐闲聊罢了。在这宫里，谁又不是身不由己呢？只是，有时候跟错了人，站错了队，怕是万丈深渊就在眼前而不自知。”
她轻轻抚着腹部，目光投向亭外波光粼粼的水面，仿佛自言自语般道：
“眼下国力吃紧，北边瓦剌、鞑靼虎视眈眈，南边征讨麓川的战事，听闻也耗费颇巨，想必不会再持久多年了。
待王骥大将军得胜回朝，贞妃姐姐的娘家自然是风光无限。只是……不知到时，朝廷论功行赏，又会是怎样的光景？有些人的倚仗，还牢靠吗？”
她这话，既是挑拨魏德妃与孙太后、王贞妃之间的关系，暗示孙太后未必能一直掌控局面，王贞妃的娘家也未必是铁板一块，更是点出，朝廷格局可能因战事而变化，让魏德妃自己掂量。
魏德妃脸色变幻不定，最终，她站起身，对着周景兰深深一福：
“多谢……多谢贵嫔妹妹提点。今日之言，姐姐……记下了。”
说完，在侍女的搀扶下，几乎是踉跄着快步离开了金香亭。
看着魏德妃仓皇离去的背影，周景兰缓缓端起那碗已经微凉的杏仁酪，眸色深沉。
唐云燕低声道：
“景兰，您看她会反水吗？”
周景兰轻轻放下碗：
“吓破胆的兔子，为了活命，什么事都做得出来。不必她立刻反水，只要她心中种下怀疑的种子，日后行事有所顾忌，甚至在某些关头犹豫那么一下，对我们而言，便是够了。”
春风拂过牡丹丛，送来馥郁香气，却吹不散这宫苑深处，无声的硝烟。
回到长春宫，卸下一身应对众人的谨慎，唐云燕忍不住噗嗤笑出声来，学着魏德妃当时的样子，压低声音道：
“景兰，您没瞧见魏德妃最后那脸色，煞白煞白的，跟见了鬼似的，差点连路都走不稳了！真是痛快！”
如意也难得地眉眼舒展，一边替周景兰换上宽松舒适的青罗对襟衫子，一边轻声道：
“确是出了口恶气。她当初在坤宁宫构陷娘娘时何等嚣张，如今也该让她尝尝这提心吊胆的滋味。”
周景兰坐在窗边的软榻上，手习惯性地护着小腹，脸上却并无多少得意之色，反而带着一丝审慎的冷静：
“不过是吓吓她罢了。这宫里的人，都是记打不记吃的。让她知道怕，日后才不敢轻易再伸爪子。”
她顿了顿，眸光微敛，
“更何况，我肚子里这个是男是女尚是未知之数，未来的变数还多着呢，现在高兴，为时过早。”
她忽然想起一事，抬眼问道：
“说起来，万司籍……怎么一直未曾来过长春宫？我回来了这些时日，她也没遣人来问过？”
周景兰心中有些许失落，万玉贞是姐妹中最沉稳细心的一个，不该如此疏远才是。
她至今仍不知晓，万玉贞为了救她出冷宫，付出了何等惨痛的代价。
唐云燕闻言也愣了一下，挠了挠头：
“是哦，我也好些日子没见着万姐姐了。许是尚宫局事务繁忙？奴婢这就去六局一司递个话，告诉万姐姐娘娘您已大好，也问问她的近况。”
正说着，首领太监吴忠轻手轻脚地走了进来，躬身禀报：
“娘娘，万玉贞姐姐遣人送了些补品过来，说是给娘娘安胎固元之用。”
他手中捧着一个锦盒。
周景兰接过锦盒打开，里面是上好的血燕和阿胶，分量十足，挑选得极为用心。
她心中微暖，却又升起一丝疑虑：
“玉贞有心了。只是……她既惦记着我，为何不亲自过来坐坐？可是身子不适？”
吴忠低着头，声音有些含糊：
“回娘娘，万司籍……确是有些不适，需要静养，所以……不便前来探望。”
“不适？”周景兰蹙眉，“是何症状？可请了太医？严不严重？”
她说着便要起身，“既如此，我更该去看看她。”
“娘娘不可！”吴忠连忙阻止，语气带着几分不易察觉的紧张，
“万司籍吩咐了，她……她如今病气未愈，恐冲撞了娘娘的胎气，嘱咐娘娘千万保重自身，不必前往探视。只说……待她好些了，自会来给娘娘请安。”
周景兰的动作顿住了。她凝视着吴忠低垂的头颅，心中的疑云越来越重。
玉贞不是那般矫情之人，即便真的病了，怕冲撞她，也断不会连面都不让她见，只会更细致地叮嘱宫人防范。
这般避而不见，倒像是……在刻意躲着她？
“她……当真只是病了？”
周景兰的声音沉了下来，带着探究。
吴忠头垂得更低，只重复道：
“万司籍确是身体违和，需要静养。”
周景兰知道从吴忠这里问不出更多了，他显然是得了严令。
她挥挥手让他退下，看着那盒珍贵的补品，心中却无半分喜悦，反而沉甸甸的。玉贞，你到底怎么了？