青云宗后山的风带着熟悉的草木气息，吹在林辰脸上，却让他浑身发冷。
苏家长老的声音还在远处回荡，尖酸的语调像淬了毒的针，扎进他的耳膜。这声音他曾在无数个深夜回想过，带着被退婚时的屈辱与不甘——可现在，这屈辱竟以如此荒诞的方式重现眼前。
“林辰，你怎么了？”苏沐雪察觉到他的僵硬，伸手碰了碰他的手臂，指尖传来的冰凉让她心头一紧，“这个声音……很刺耳。”
她虽未经历过退婚之事，却能从林辰紧绷的下颌线、骤然变冷的眼神中，感受到那份深入骨髓的难堪。
星瑶茫然地看着四周：“青云宗？是三界的宗门吗？刚才那个人说的‘退婚’……和林前辈有关？”
林辰深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走到一块光滑的青石前，看着水面倒映出的自己——面容依旧，眼神却比三年前深邃了太多，胸口的万古剑骨虽被衣物遮盖，却能清晰地感觉到那股熟悉的悸动。
“我们真的回来了。”林辰的声音带着一丝干涩，“回到了我被退婚的前三天。”
“退婚？”苏沐雪愣住了，她从未听过林辰提起这段过往，“就是你说过的……‘开局’？”
“是。”林辰点头，目光投向青云宗主峰的方向，那里隐约能看到熟悉的殿宇轮廓，“三年前，我还是青云宗一个资质平庸的外门弟子，因为祖辈定下的婚约，与苏家大小姐苏清影有了婚约。但苏家觉得我是废物，便在大典上公开退婚，让我成了整个青岚山脉的笑柄。”
他的语气平静，像是在说别人的故事，可苏沐雪能感觉到他握着开天剑剑柄的手在微微用力——那柄剑此刻并未实体化，只是他下意识的动作，暴露了内心的波澜。
“他们敢欺负你？”苏沐雪的狼影瞬间炸毛，金色的光芒在她周身流转，“我去撕了那个什么苏家长老！”
“别冲动。”林辰拉住她，眼神复杂，“这里是过去，我们的一举一动都可能改变未来。要是因为我们插手，导致后面的事全部偏离轨道……”
他不敢想下去。若是没有退婚的屈辱，他或许不会在绝望中觉醒万古剑骨；若是没有觉醒剑骨，他就遇不到赵虎兄弟，进不了万剑城，更别提后来的星河大战……时间的蝴蝶效应，可能会让所有珍视的人事物都消失。
星瑶看着两人，突然指着远处的山道：“有人来了！”
三道身影从山道上走来，为首的是个虎头虎脑的少年，背着一柄比他还高的重剑，身后跟着两个略显瘦弱的少年，正费力地抬着一捆柴火。看到林辰三人，为首的少年愣了一下，挠了挠头：“你们是……青云宗的弟子？我怎么没见过你们？”
是赵虎！
林辰的心脏猛地一跳。眼前的赵虎比他记忆中年轻了三岁，脸上还带着未脱的稚气，眼神却依旧憨厚正直。他身后的两个少年，正是还没来得及长大的赵豹与赵熊。
“我们是……路过的修士。”林辰压下心中的激动，尽量让语气显得自然，“迷路了，想问问青云宗怎么走。”
“你们顺着这条道往上走就是了。”赵虎咧嘴一笑，露出两排白牙，目光落在苏沐雪身上时，眼睛突然瞪得溜圆，“哇！姐姐，你身后的是……狼吗？好威风！”
苏沐雪的狼影正警惕地盯着他，听到这话，不由得愣了一下，狼影也收敛了凶相，好奇地歪了歪头。
“这是我的灵宠。”苏沐雪解释道。
“灵宠能这么厉害？”赵豹凑上前来，小声道，“比我们青云宗内门弟子的灵宠还威风。”
林辰看着这三个鲜活的少年，喉咙有些发紧。他想起赵虎为了掩护他而牺牲的画面，想起星核库中那道憨笑的虚影，心中涌起一股强烈的冲动——这一次，他一定要护他们周全。
“你们这是……”他指着柴火，转移话题。
“后山砍柴，换点修炼资源。”赵虎拍了拍重剑，“等我攒够了灵石，就去参加内门考核！”
就在这时，青云宗方向传来一阵喧哗，隐约能听到钟声响起——是宗门有重要客人到访时才会敲响的“迎客钟”。
赵虎脸色微变：“是苏家的人来了？比预计的早了两天！”
林辰的心沉了下去。果然，他们的到来还是让事情发生了偏移。
“苏家？就是那个要和林……和某位师兄退婚的苏家？”星瑶反应过来，皱眉道。
“可不是嘛。”赵熊撇了撇嘴，“听说苏家大小姐苏清影找了个厉害的道侣，是凌霄剑派的天才弟子，所以才急着和我们宗门的林师兄退婚，生怕耽误了前程。”
“那个林师兄也真够倒霉的。”赵豹叹了口气，“听说他资质平平，这次退婚，怕是要被全宗门的人笑话了。”
林辰沉默地听着，指尖的混沌之力微微波动。他知道“林师兄”就是自己，也知道接下来会发生什么——苏家长老会在大殿上拿出退婚书，当着所有弟子的面羞辱他，而他会在愤怒与屈辱中冲出大殿，躲进后山，直到深夜才在绝望中觉醒万古剑骨。
“我们去看看。”苏沐雪拉了拉他的衣袖，金色的狼眼中闪过一丝决然，“就算不能改变什么，我也想看看是谁敢那么对你。”
林辰犹豫了片刻，最终点了点头。他确实想再看看，看看这个改变了他一生的起点，看看那些曾经伤害过他的人，也看看……年轻的自己。
四人朝着青云宗主殿走去，越靠近大殿，喧哗声就越清晰。只见殿前的广场上站满了弟子，都在议论纷纷，目光时不时投向殿门口那几个穿着锦袍的身影——正是苏家的人。
为首的是个三角眼的老者，正是刚才在山外说话的苏家长老苏成。他身边站着一个容貌娇俏的少女，穿着一身粉色衣裙，眉宇间带着傲气，正是苏清影。少女身旁还站着一个白衣修士，剑眉星目，腰间佩着凌霄剑派的制式长剑，眼神中带着毫不掩饰的优越感——想必就是苏清影的新道侣，凌霄剑派的天才弟子。
“林辰呢？让他出来！”苏成的声音如同洪钟，传遍广场，“既然他没胆子主动解除婚约，那就由我们苏家来！”
弟子们的目光在人群中扫来扫去，带着好奇与幸灾乐祸。一个外门弟子小声道：“林辰好像还在后山呢，估计是不敢来了。”
“换作是我，我也不敢来啊。”另一个弟子接话道，“被苏家当众退婚，以后还怎么在青岚山脉待下去？”
苏清影听到这些议论，嘴角勾起一抹轻蔑的笑，对身边的白衣修士柔声道：“师兄，让你见笑了，要不是祖辈定下的规矩，我根本不会和这种废物有牵扯。”
白衣修士搂住她的腰，笑道：“无妨，早点了断也好，免得污了你的眼。”
就在这时，一个略显单薄的身影从人群中挤了出来，脸色苍白，嘴唇紧抿，正是三年前的林辰。他显然是听到了苏成的呼喊，强撑着勇气走出来的，握着拳头的手因为用力而指节发白。
“我在这里。”年轻的林辰声音有些发颤，却努力挺直了腰板。
广场瞬间安静下来，所有目光都聚焦在他身上。苏成上下打量着他，像在看一件垃圾：“你就是林辰？果然是个废物，连灵气都运转不稳，也配得上我们清影？”
他从袖中掏出一份退婚书，扔在年轻林辰的脚下：“签了它，从此你我两家再无瓜葛，也别再纠缠清影，否则别怪我不客气！”
年轻的林辰看着地上的退婚书，脸色一阵青一阵白，屈辱的泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。他死死盯着苏清影，声音带着最后一丝希望：“清影，我们的婚约……真的不算数了吗？”
苏清影别过脸，语气冰冷：“林辰，识相点就签字。你我本就不是一个世界的人，何必自取其辱？”
这句话，彻底击碎了年轻林辰的所有坚持。他的身体晃了晃，像是被抽走了所有力气，缓缓弯腰，伸手去捡那份退婚书——
“别捡！”
一声清喝突然响起，带着不容置疑的力量。
所有人循声望去，只见林辰、苏沐雪与星瑶从人群中走出，挡在了年轻林辰的面前。
林辰看着地上那张熟悉的退婚书，又看了看年轻的自己眼中的绝望，心中积压了三年的情绪终于爆发。他缓缓站直身体，目光扫过苏成、苏清影与白衣修士，最后落在年轻林辰身上，声音平静却带着千钧之力：
“这份字，不能签。”
苏成愣了一下，随即怒道：“你是谁？敢管我们苏家的事？”
林辰没有理他，只是看着年轻的自己，一字一句道：
“记住，你不是废物。”
“你的尊严，不需要别人来定义。”
“你的道，握在自己手里，从来不在这张纸上。”
年轻的林辰怔怔地看着他，仿佛在他身上看到了另一个自己，眼中的绝望渐渐被一丝困惑与……希望取代。
广场上一片死寂，所有人都被这突如其来的变故惊呆了。苏成脸色铁青，指着林辰怒吼：“哪来的野小子，敢在青云宗撒野？给我拿下！”
苏家的护卫立刻冲了上来，手中的长剑闪烁着寒光。
苏沐雪的狼影瞬间展开，金色的光芒如同屏障，将护卫挡在外面。她冷冷地看着苏成：“想动他，先问过我。”
星瑶也握紧了手中的半截剑刃，域外剑族的符文在她周身亮起：“以强欺弱，算什么本事？”
林辰没有看那些护卫，只是将开天剑缓缓抽出。青金色的光芒瞬间笼罩广场，剑脊上的银金星纹流转，散发出化神期的威压，让所有苏家修士都动弹不得。
他举起开天剑，剑尖指向苏成，眼中闪过一丝冷冽：
“三年前的账，今天正好一起算。”