“方舟”通讯塔的顶端，最后一根信号接收杆被队员们固定好。老李擦了擦额头的汗，对着对讲机大喊：“首领，信号塔调试完毕，现在可以尝试连接远距离频段了！”
王斐站在塔下，手中紧攥着一张边缘磨损的地图——这是三个月前巡逻队在废弃的通讯站里找到的，上面用红笔圈出了三个模糊的营地坐标，标注着“东部、南部、北部，可能存在幸存者”。此前联盟的通讯范围仅限周边百公里，如今信号塔建成，终于有机会触达更远的地方。
“先试东部坐标，37.2°N，118.5°E。”王斐对着对讲机下令。老李立刻转动旋钮，调试台上的示波器屏幕瞬间亮起，杂乱的波纹跳动了几秒后，突然出现一段规律的脉冲信号，伴随着微弱的电流声。
“有信号！能接收到声音！”老李的声音带着激动，迅速连接扬声器。电流声中，一个沙哑的男声断断续续传来：“这里是……东部临时营地……有人吗？我们断粮三天了……还有人感染了病毒……请求支援……”
王斐立刻接过话筒，声音沉稳有力：“东部营地，这里是幸存者联盟总部‘方舟’！我们已收到求救信号，将在48小时内派出支援队，携带食物、药品和疫苗，请你们务必守住营地，保持通讯畅通！”
扬声器里沉默了片刻，随后爆发出哽咽的欢呼：“真的有人！我们有救了！谢谢你们！”
消息传回“方舟”，整个据点瞬间沸腾。居民们自发地涌向物资仓库，帮忙搬运压缩饼干、抗生素和疫苗；工匠们连夜检修越野车，加装防护装甲；医疗团队则整理急救包，确保每一份药品都能精准使用。
“首领，支援队准备好了！”陈默穿着作战服，站在十辆越野车前，身后是五十名精锐队员，“我们携带了足够支撑东部营地半个月的物资，还有三台便携式发电机，沿途会清理变异体，确保安全。”
王斐点头，却突然开口：“我跟你们一起去。”夜莺皱起眉头：“‘方舟’需要你坐镇，万一有突发情况……”“东部营地情况不明，我去能更好地协调，也能趁机勘察沿途资源点。”王斐打断她，目光坚定，“有你在，‘方舟’我放心。”
出发前一晚，林慧在灯下为王斐整理背包，将一包晒干的野花——那是小远特意采来的“平安花”——和几包感冒药塞进侧袋：“路上别硬拼，遇到危险先保护自己，我和小远等你回来。”小远抱着王斐的腿，仰着小脸说：“爸爸，你要把东部的小朋友带回来吗？我把我的绘本分给他们看。”
王斐蹲下身，摸了摸儿子的头：“会的，爸爸不仅要带他们来，还要让更多远方的人知道，‘方舟’是我们所有人的家。”
次日清晨，支援队的车队准时出发。越野车行驶在废弃的高速公路上，沿途零星的变异体被队员们用穿甲枪迅速清除。行至中途，通讯器突然响起东部营地的紧急信号：“支援队！快！大量带甲变异体围攻营地，围墙快破了！”
陈默立刻加速：“所有人准备战斗，抵达后优先保护营地居民！”车队在尘土中疾驰，半小时后，终于看到了东部营地的轮廓——围墙已被变异体撞出缺口，几十只覆盖着黑色硬甲的变异体正疯狂涌入，营地里的幸存者拿着简陋的武器抵抗，不少人已倒在血泊中。
“开火！”王斐率先跳下车，电磁炮发出蓝色光束，瞬间击穿两只变异体的硬甲；队员们迅速组成防线，穿甲弹精准命中变异体的眼部——那是它们唯一的弱点。东部营地的幸存者见援军到来，士气大振，纷纷抄起武器反击。
战斗持续了一个小时，最后一只变异体倒在地上。东部营地首领老郑握着王斐的手，指节因用力而发白：“谢谢你们……再晚十分钟，我们就全完了！”王斐拍了拍他的肩膀：“先救伤员，我们带来了疫苗和急救设备。”
接下来的两天，支援队帮东部营地修复围墙，分发物资，为感染者注射疫苗。老郑拉着王斐来到一间隐蔽的仓库，打开门——里面堆放着十几台旧时代的卫星通讯设备：“我们在废弃的研究所里找到的，或许能帮联盟扩大通讯范围，联系上南部和北部的营地！”
王斐眼前一亮：“太好了！我们立刻组织人手修复这些设备，争取让联盟的信号覆盖整个区域！”
傍晚，王斐站在东部营地的了望塔上，看着队员们和幸存者一起调试通讯设备，夕阳将他们的影子拉得很长。他拿出通讯器，拨通“方舟”的信号：“林慧，我们安全了，还找到能扩大通讯的设备，很快就能联系更多营地。”
通讯器里传来林慧温柔的声音：“小远刚画了幅画，画里有你、有东部的小朋友，还有好多好多房子。我们都等着你，等着你带更多伙伴回家。”
挂掉通讯，王斐望着远方的星空。他知道，这只是联盟扩张的第一步，未来还会有更多的营地被连接，更多的幸存者汇聚在一起。在这片曾被黑暗笼罩的土地上，文明的火种正通过通讯信号，一点点蔓延，照亮更远的未来。