“封印它！或者……成为它！”
顾怀远的声音如同冰冷的楔子，狠狠钉入沈青几乎被信息洪流冲垮的意识。那声音带着前所未有的急迫，甚至……一丝她从未听过的、近乎绝望的嘶哑。他在这里！就在附近！可他为什么不现身？这指引，是救赎，还是另一个陷阱？
两个选择，如同两条燃烧的荆棘之路，在她濒临破碎的脑海中狰狞地展开。
封印它——意味着动用左臂那尚未完全复苏、且与这地方隐隐同源的“静默”之力，强行中断这持续了不知多少岁月的“召唤”或“观测”。但这可能吗？这装置的能量如此浩瀚，连她的石躯都在与之共鸣！强行封印，会不会引发更剧烈的能量反噬？甚至……彻底激怒那另一端的高维存在，招致瞬间的、彻底的毁灭？而且，这装置显然与她的身世、与沈寒江等人的探索息息相关，封印了它，是否也意味着永远切断了追寻真相的可能？
成为它——意味着放弃抵抗，任由那信息洪流吞噬自己的意识，与这装置、与那高维的“观测”彻底融合。或许能活下来，以某种非人的形态，成为这信标的一部分，甚至获得难以想象的知识与视角。但代价呢？“沈青”这个个体将不复存在，她的记忆、情感、意志，都将被那冰冷的、超越理解的洪流同化、湮灭。如同那些散落在周围的先驱骸骨，只不过是以另一种形式“死亡”。
生，不如死。死，或可苟活。
这根本不是选择，而是两种不同形态的终结！
“呃啊——！”信息洪流的冲击愈发猛烈，她的意识壁垒发出不堪重负的碎裂声。无数混乱的维度景象、冰冷的宇宙低语、以及某种难以言喻的、仿佛来自万物终末的“注视”，疯狂地冲刷着她残存的自我。右半身的“空洞”感在这冲击下仿佛变成了一个漏洞，加速着她存在的流失。
她看向左臂，那幽蓝的星痕灼热得几乎要烙穿石质的皮肤，与上方的能量漩涡和那洞开的容器产生着强烈的共鸣，仿佛在欢欣鼓舞地迎接“回归”或“融合”。石躯深处的“静默”之力则在自发地、顽强地抵抗着这种同化，冰冷而固执，却如同螳臂当车。
她该怎么办？！
就在这意识即将彻底崩散的千钧一发之际——
“相信你的本能！沈青！你不是容器！你是‘钥匙’！钥匙……能锁，也能开！”
顾怀远的声音再次穿透壁垒，这一次，带着一种近乎燃烧生命的决绝！
钥匙……能锁，也能开？！
这句话如同惊雷，在她混乱的脑海中炸开！
是啊！“钥匙”……她一直被动地承受着这个身份带来的痛苦与异化，却从未真正思考过，“钥匙”除了被用来“打开”某些东西，是否也能……“关闭”？
“静默”之力的本质是“静止”，是“终结”，是万物的归宿。用它来“封印”，岂不是正契合其本源规则？！
这个明悟如同黑暗中划过的流星！
用“钥匙”本身的力量，去“锁”上这扇被强行打开、或者说一直在试图打开的门！
没有时间犹豫了！
她用尽灵魂最后的力量，将残存的、属于“沈青”的全部意志——对真相的渴望，对同伴的牵挂，对不公命运的不甘，以及那份源自血脉、不愿就此消亡的倔强——狠狠地灌注进左臂那灼热的星痕与石躯深处那抵抗着的“静默”之力中！
不是引导，不是控制，而是……命令！以“钥匙”的权限，命令这力量，执行其最本质的职能——静默此间！封闭此门！
“以我之名……以此身承载之‘静默’……于此裁定……此门……当闭！”
没有声音发出，却有一道无形的、蕴含着绝对“静止”规则的意志波动，以她左臂的星痕为原点，如同投入沸水的坚冰，猛地向上扩散，逆着那信息洪流，狠狠撞向了那巨大的能量漩涡和洞开的容器！
“轰——！！！”
并非物理的爆炸，而是规则层面的剧烈冲突与湮灭！
整个地下穹窿剧烈震动起来！穹顶的幽蓝“星辰”疯狂闪烁、明灭！那巨大的能量漩涡仿佛被一只无形巨手狠狠攥住，旋转骤然停滞，发出了不堪重负的、仿佛空间本身在哀鸣的扭曲声响！那洞开的容器内旋转的彩色流光猛地一滞，随即开始剧烈地坍缩、内卷！
信息洪流的冲击戛然而止！
那来自高维的、冰冷的“注视”感，在发出一道混合着震惊、暴怒与一丝……难以置信的意念波动后，如同被强行切断的信号，瞬间消失！
成功了？！她……封印了它？！
巨大的脱力感瞬间席卷了沈青。她再也无法支撑，双膝一软，跪倒在地，只能用石化的左手死死撑着地面，才没有彻底瘫倒。右半身的“空洞”感如同潮水般退去，取而代之的是一种仿佛被彻底掏空、连灵魂都变得轻飘飘的极致虚弱。左臂的星痕光芒迅速黯淡，恢复成一道冰冷的刻印。石躯内的“静默”之力也再次陷入了深沉的沉寂，仿佛刚才那一下耗尽了所有。
她抬起头，看向上方。
那巨大的能量漩涡虽然停止了旋转，但并未完全消失，只是变得黯淡、不稳定，内部能量乱流如同受伤的巨兽般翻滚、嘶鸣。而那洞开的容器，此刻已经彻底闭合，表面布满了蛛网般的裂纹，不再有任何能量散发出来，变成了一坨真正冰冷的、破损的金属。
死里逃生……
她剧烈地喘息着，冷汗如同瀑布般涌出，瞬间浸透了残破的衣物，又在低温中迅速变得冰凉。
就在这时，一阵踉跄的脚步声从她身后的通道黑暗中传来。
她猛地回头，心脏再次揪紧。
一个身影，扶着粗糙的黑曜石墙壁，艰难地走了出来。
是顾怀远。
但他的样子……让沈青瞳孔骤缩。
他比分开时更加狼狈，脸色苍白如纸，嘴角残留着未干的血迹，身上的衣物多处破损，沾满了泥土和冰屑。最触目惊心的是他的左臂——之前受伤的那条手臂，此刻以一种不自然的角度扭曲着，显然是刚刚经历了极其惨烈的搏斗或撞击。他的眼神依旧沉静，但那沉静之下，是难以掩饰的疲惫、伤痛，以及一种……仿佛做出了某种不可挽回之事后的、深沉的复杂。
他的目光快速扫过一片狼藉的穹窿空间，在那停止的能量漩涡和破损的容器上停留了一瞬，眼中闪过一丝如释重负，随即又变得更加幽深。最后，他的视线落在了跪倒在地、虚弱不堪的沈青身上。
“你……选择了封印。”他的声音沙哑得厉害，带着一种仿佛劫后余生的确认。
沈青看着他，心中五味杂陈。是他最后的指引，让她找到了生路。可他此刻的状态，他之前的“观察”，都让她无法完全信任。
“你去了哪里？发生了什么？”她声音虚弱，却带着不容回避的质问。
顾怀远靠着墙壁滑坐下来，剧烈地咳嗽了几声，才艰难地开口：“那场规则碰撞……把我们分开了。我被抛到了更远的山谷……遇到了站点的一支精锐侦察小队……”他指了指自己扭曲的左臂和身上的伤痕，“摆脱他们……花了点代价。”
他说的轻描淡写，但沈青能想象那是一场何等凶险的遭遇。
“你是怎么找到这里的？又怎么知道……封印的方法？”这是最关键的问题。
顾怀远沉默了一下，从怀中艰难地掏出一个东西——那是一个只有巴掌大小、通体漆黑、表面布满细微裂纹的金属片，形状不规则，看不出用途。
“这是……‘牧星人’留下的，‘缄默之契’的残片。”他摩挲着那冰冷的金属片，眼神悠远，“它能……在一定范围内，感应到‘静默’之力的剧烈波动，尤其是……当这股力量被用于‘裁定’与‘封闭’之时。”他看向沈青，“你刚才的抉择，引动的规则涟漪，它感应到了。至于封印的方法……”
他顿了顿，声音变得更加低沉：“是赌注。基于我对‘钥匙’权限和‘静默’本质的理解，所做的一个……疯狂的赌注。赌你能在最后关头，理解‘钥匙’真正的含义，而不是被力量吞噬，或者……被恐惧压垮。”
赌注……
沈青的心沉了下去。所以，他并不能确定那条路一定正确。他只是在绝境中，给了她一个可能的方向，然后将一切交给了命运，或者说……交给了她。
“你一直在‘观察’我，评估我……直到最后，还在‘赌’？”她的声音带着一丝冰冷的嘲讽。
顾怀远迎上她的目光，没有回避，眼中那复杂的情绪更加浓重：“是的。我必须确认，我所指引的，不是一个会被力量迷失的怪物，也不是一个轻易放弃的懦夫。而是一个……即使身处绝境，即使背负着非人的痛苦与秘密，依旧能守住本心，做出属于‘人’的抉择的……‘守护者’。”
他的话语像重锤敲在沈青心上。守护者……这个词再次出现，却带着与以往截然不同的分量。
“现在，”顾怀远看着她，语气异常郑重，“你证明了自己。你不仅是‘钥匙’，你更是一个有资格执掌这份力量，决定其用途的……人。”
沈青默然。她看着顾怀远狼狈却坚定的身影，看着他手中那块引导他前来、却也象征着“观察”与“考验”的“缄默之契”残片，心中的愤怒与隔阂，似乎在这一刻，被一种更加复杂、更加沉重的情绪所取代。
信任，依旧布满裂痕。
但某种基于共同经历绝境和相似目标的、脆弱的同盟关系，似乎在无声中重新建立了。
就在这时，那原本已经趋于稳定的能量漩涡，突然再次剧烈地波动起来！内部残存的能量如同垂死挣扎的毒蛇，开始无序地喷射、撞击着穹窿的内壁！整个空间再次开始震动，碎石和尘埃从顶部簌簌落下！
“不好！封印不完全！能量失衡要崩溃了！”顾怀远脸色剧变，挣扎着想要站起，“这里不能待了！快走！”
沈青也感受到了那毁灭性的能量乱流正在积聚。她强撑着想要站起，但极致的虚弱让她再次跌坐在地。
顾怀远见状，毫不犹豫地用未受伤的右手，一把将她拉起，几乎是半抱着她，踉跄着冲向来的的通道！
在他们身后，能量漩涡发出了最后一声不甘的、撕裂般的哀鸣，猛地向内坍缩，随即爆发出席卷一切的幽蓝冲击波！
灼热的气浪和毁灭性的能量碎片如同海啸般追着他们的背影涌来！
逃亡，再次开始。
而这一次，他们身后，是整个远古“观测站”的最终崩塌。
（第二百零四章 完）