表袋里那个小小的、坚硬的油纸包，像一块烧红的炭，灼烫着林晓怼的肌肤，也灼烤着她的心神。整个下午余下的时间，她虽然表面上依旧在有条不紊地记录数据、核对图纸，但全部的感知都聚焦在了那个小小的凸起上，等待着安全查看它的时机。
下班铃声如同赦令。她随着人流走出车间，婉拒了周红英一起去食堂的邀请，以“有点累，想早点回去休息”为由，径直回到了家属院。
父亲林建国已经做好了简单的晚饭，清炒土豆丝和玉米面窝头。饭桌上，他依旧沉默，只是偶尔抬眼看看女儿，眼神里是笨拙的关切。林小梅叽叽喳喳地说着学校里的趣事，试图逗姐姐开心。林晓怼努力回应着，享受着这片刻的温馨，心底却如同揣着一只兔子，七上八下。
饭后，她帮着收拾了碗筷，便以“整理学习笔记”为由，回到了自己那间狭窄的筒子楼小屋。反锁房门，拉上那副洗得发白的窗帘，她这才长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
她走到书桌前，就着昏黄的台灯光，小心翼翼地掏出那个油纸包。指尖因为紧张而微微颤抖。她仔细地、一层层地剥开防水的油纸，里面露出的，是一个比指甲盖略大、如同微型胶卷盒般的金属小筒，以及一张折叠得极其细小的纸条。
她的心提到了嗓子眼。首先展开那张纸条，上面是用极细的钢笔书写的、密密麻麻却清晰工整的小字，内容让她瞳孔骤然收缩：
「‘水鬼’团伙与境外‘信天翁’组织勾结，意图通过‘北极星’项目漏洞，窃取我新型舰艇传动系统核心设计参数。现怀疑其渗透网络已延伸至你厂及周边配套单位。任务一：利用你厂技术员身份，秘密排查近期所有与精密铸造、特殊热处理及传动部件检测相关的技术交流、人员往来及异常数据。任务二：留意厂内可能与‘兴华贸易’有间接往来之人员。所有发现，按既定方式传递。阅后即焚。‘牧星人’。」
“信天翁”组织？新型舰艇传动系统？渗透网络已至红星机械厂？
每一个词都像一记重锤，狠狠砸在林晓怼的心上！她原本以为，“北极星”只是涉及经济犯罪和劣质产品输出，却没想到，其背后竟然隐藏着如此骇人听闻的技术窃密阴谋，目标直指国防核心机密！而风暴眼，似乎正在向她所在的、这片看似平静熟悉的土地蔓延！
一股冰冷的寒意，从脚底瞬间窜遍全身。她感到一阵后怕，如果“北极星”的阴谋得逞，如果那些存在隐患的部件被安装上去……后果不堪设想！
而“牧星人”，显然就是陈明的代号。
她不敢耽搁，立刻将纸条凑到煤油灯的火苗上。纸张蜷缩、焦黑，迅速化为一小撮灰烬，空气中弥漫开一丝淡淡的焦糊味。
处理完纸条，她的目光落在了那个金属小筒上。她轻轻拧开筒盖，里面是一卷极细的、如同头发丝般的微型胶片。她将胶片对着灯光，眯起眼睛仔细查看，上面似乎是些模糊的图表、数字和英文缩写，以她目前的条件和设备，根本无法清晰辨识具体内容。
这显然是“牧星人”传递给她的、需要她设法解读或转交的更高层级的情报。
她将微型胶片重新装回金属小筒，用油纸包好。藏在哪里？家里并不绝对安全，父亲和妹妹虽然不会有意翻动她的东西，但难保不会有意外。车间更不行。
她的目光落在墙角那个老旧的脸盆架上，搪瓷脸盆底部与铁架之间，有一道不易察觉的缝隙。她走过去，小心地将金属小筒塞了进去，确认从外面看不出任何异常。
做完这一切，她才感觉后背已被冷汗浸湿。她瘫坐在椅子上，望着跳动的灯火，心潮起伏难平。
任务比她想象的更加艰巨和危险。这不再是简单的观察和记录，而是需要她主动出击，在熟悉的厂区内，甄别可能存在的、隐藏极深的敌人。任何一个疏忽，都可能打草惊蛇，甚至危及自身。
“兴华贸易”……这个在滨江新城就出现过的名字，再次浮出水面。它像一条隐形的毒蛇，将南北两地的阴谋串联了起来。
她需要制定一个周密的计划。如何在不引起怀疑的情况下，排查那些敏感的技术环节？如何区分正常的技术交流与潜在的渗透活动？“牧星人”下次会在何时、以何种方式出现？
无数个问题萦绕在心头。她知道，自己不能再像以前那样，仅仅依靠勇气和直觉了。她必须更加谨慎，更加智慧，如同一个真正的猎手，在黑暗中耐心寻找目标的踪迹。
与此同时，在千里之外，某个秘密基地的指挥室内。
顾怀远站在巨大的电子沙盘前，沙盘上清晰地标注着“北极星”项目关联的工厂、研究所以及疑似“信天翁”组织活动的海外节点。红色的光点如同毒瘤，散布在代表国家工业命脉的蓝色网络之上。
“根据‘青苗’传回的情报和刘建国提供的内部名单，我们已经锁定了‘兴华贸易’在境内的几个关键白手套和资金中转点。”一名助手在一旁汇报，“但‘水鬼’和‘信天翁’的直接联系渠道，仍然没有突破性发现。他们非常狡猾，通信方式极其隐蔽。”
顾怀远的目光死死盯着沙盘上代表红星机械厂及其周边区域的那个光点，眼神冰冷而锐利。“‘信天翁’的目标是新型传动系统，红星厂作为重要的配套研发单位之一，必然是他们的重点目标。‘青苗’的位置很关键，但也极其危险。”
他顿了顿，手指无意识地敲击着沙盘边缘：“通知‘牧星人’，加强对‘青苗’的远程保护和情报支持。非必要不直接接触，启用备用紧急联络方案。我们要的不仅是线索，更要保证‘青苗’的绝对安全。”
“是！”助手立刻记录并传达指令。
顾怀远转过身，走到窗边。窗外是沉沉的夜色，远山如黛。他的脑海中，不由自主地浮现出那个在仓库里虽然惊恐却依旧倔强、在安全屋晨曦中眼神坚定的身影。
将她再次推向风口浪尖，是不得已的选择。她的敏锐、她的技术背景、以及她在红星厂相对不引人注目的身份，都是目前情况下最合适的切入点。但他比任何人都清楚这其中的风险。“水鬼”和“信天翁”是真正的亡命之徒和专业间谍，与他们较量，稍有不慎便是万劫不复。
他必须布好更大的局，在“青苗”引出蛇的同时，确保能一击毙命，绝不能让她受到任何伤害。这不仅仅是为了任务，也为了……那份连他自己都未曾仔细审视过的、深藏于责任之下的私心。
他拿起内部通讯器，沉声下令：“启动‘清道夫’计划第一阶段。对已锁定的‘兴华贸易’关联账户和人员，实施全方位监控和外围清理。动作要快，要隐蔽，不能让他们察觉到我们的真正意图。”
“明白！”
命令下达，无形的网络开始收紧。一场围绕“北极星”阴谋、跨越国境的无硝烟战争，进入了更加白热化的阶段。
而在红星机械厂那间小小的筒子楼里，林晓怼铺开了图纸，拿起那支普通的黑色钢笔，开始像往常一样，勾画着设备改造的草图。只是这一次，她的目光在扫过那些传动结构、热处理工艺要求时，带上了与以往截然不同的、审视与警惕的锋芒。
远方的硝烟，已然弥漫至这片熟悉的土地。她深吸一口气，笔尖落在纸上，发出沙沙的轻响，如同战士擦拭着自己的枪械，平静之下，是即将面对暴风雨的决绝。
夜，还很长。而斗争，才刚刚开始。