中军大帐之内，针落可闻。
跳动的烛火，将巨大的关北舆图映照得忽明忽暗。
那座名为“岭谷关”的雄关，如同一只蹲踞在黑暗中的巨兽，死死扼住了通往胶州腹地的咽喉。
苏承锦修长的手指，轻轻点在舆图之上，指尖下的那片区域，冰冷坚硬。
他与诸葛凡，已经对着这幅舆图沉默了整整一个时辰。
此战之后，安北军看似风光，连下两城，兵锋大盛。
可只有他们这些身处中枢的人才清楚，那华丽袍子底下，是何等触目惊心的伤口。
骑军，这支安北军最锋利的矛，几乎被硬生生打断了脊梁。
再战，可以。
但啃下岭谷关这块硬骨头，就必须做好用人命去填的准备。
数千，甚至上万条鲜活的生命。
这个数字，像一块巨石，沉甸甸地压在苏承锦的心头。
“强攻，是下下之策。”
诸葛凡终于开口，声音因伤势而显得有些虚弱，但思路依旧清晰如冰。
“百里元治吃了这么大的亏，必然已经将岭谷关打造成了铁桶。”
“我们若是以步卒攻城，骑军阻援，面对的将是比玉枣关惨烈十倍的消耗。”
“更何况，赤勒骑去而复返的风险，我们不得不防。”
苏承锦点了点头，没有说话。
就在这时，帐帘被一只手猛地掀开，一股夹杂着冰雪的寒风倒灌而入，吹得烛火一阵剧烈摇曳。
百里琼瑶一身棉袍，俏脸含霜，大步流星地走了进来。
她那双深邃的眸子，此刻燃烧着毫不掩饰的怒火，径直逼视着苏承锦。
“苏承锦！”
她的声音清冷如冰，带着质问。
“你这是什么意思？”
“我帮你挡住了赤勒骑，保住了你那两支宝贝骑军，如今，我在这明虚城内，却连去校场看一眼你那些兵卒操练的自由都没有？”
“城中各处军备武库，更是派人死死守着，我连靠近都不能！”
“别忘了，我们是盟友！”
苏承锦缓缓抬头，看着怒气冲冲的百里琼瑶，脸上神情没有丝毫变化。
他甚至还笑了笑，那笑容温和，却又带着一种无形的距离感。
“我没忘。”
他伸手指了指一旁的椅子。
“坐下说。”
百里琼瑶冷哼一声，并未落座，只是站在那里，用目光死死地盯着他。
苏承锦也不在意，自顾自地开口，声音平静得听不出一丝波澜。
“你帮了我，这确实不假，本王也由衷感谢。”
“所以，你想要什么，只要我安北军府库里有的，你都可以提出来。”
“只要本王能满足，绝不吝啬。”
他的话锋陡然一转，眼神也变得锐利起来。
“但是，军营，你还是不要再做此想。”
百里琼瑶的呼吸一滞，胸口因愤怒而剧烈起伏。
“怎么？”
她怒极反笑。
“你怕我看了你的练兵之法，学了去？”
“还是怕我把你那些新兵蛋子，都收成我自己的私军？”
苏承锦脸上的笑意更浓了。
“你做不做此想，我不管。”
“但我，不能不妨。”
他站起身。
缓步走到百里琼瑶面前。
目光平静，与她对视。
一字一句，清晰无比。
“现在，我跟你挑明。”
“我安北军的军营、军备、军械锻造之所，所有与军事核心相关的地方，除非经过本王亲自同意，否则，你什么都接触不到。”
“这，就是我助你复仇的条件之一。”
“你若同意，大可留下，我们依旧是盟友。”
他的声音陡然变冷。
“你若不同意，大可自行离去！”
“本王之前承诺你的，依旧作数，待我光复胶州，自会助你成事。”
帐内气氛瞬间降到了冰点。
诸葛凡靠在软榻上，看着这一幕，眼中闪过一丝了然。
殿下，终究是殿下。
利用归利用，但底线和原则，分得清清楚楚。
他绝不会将安北军的安危，寄托在一个充满不确定因素的“盟友”身上。
哪怕这个盟友，刚刚才立下大功。
百里琼瑶死死地盯着苏承锦那双深邃的眼眸，似乎想从里面看出一丝动摇。
但她看到的，只有一片深不见底的平静，和那平静之下，不容置喙的决绝。
良久。
她仿佛泄了气的皮球，浑身那股凌人的气势缓缓消散。
“苏承锦……”
她咬牙切齿地说道。
“我还真是小瞧了你们这些大梁人的城府！”
“过河拆桥这一手，玩得真是炉火纯青！”
苏承锦没有理会她的嘲讽，重新走回舆图前。
该说的，不该说的，他都已经说了。
道理，就摆在这里。
百里琼瑶看着他那毫不动摇的背影，知道再说无益。
这个男人，一旦做出决定，便不可能更改。
她调整了一下自己的心绪，目光也落在了那幅舆图上。
“岭谷关而已。”
她忽然冷笑着开口，语气里带着几分轻蔑和自暴自弃。
“有什么好商量的？”
“几万步卒压上去，不计伤亡地猛攻。”
“剩下所有骑军全部拉出去，在关外掠阵，阻击一切可能出现的援军。”
“这么简单的打法，有什么可犹豫的？”
“无非，就是多死些人罢了。”
这话一出，帐内的温度仿佛又降了几分。
诸葛凡的眉头，紧紧皱起。
苏承锦缓缓转过身，看向百里琼瑶的眼神，第一次带上了毫不掩饰的冰冷。
“你要是不想帮忙，就滚蛋。”
他的声音不大，却像一把淬了冰的刀子，狠狠扎进人的心里。
“本王说了，依旧会按照约定助你成事，少在这里阴阳怪气，摇唇鼓舌！”
“若是可以不计代价，本王需要你一个外人来教我怎么打仗？”
百里琼瑶被他这番话噎得脸色一阵青一阵白。
她没想到，苏承锦竟会如此不留情面。
她看着苏承锦那双冰冷的眼睛，忽然觉得有些委屈。
她强压下心头翻涌的情绪，最后冷冷地瞥了他一眼。
“你还真是个不折不扣的混蛋！”
说完，她再也不多停留，猛地一甩帐帘，带着一身寒气，消失在了夜色中。
帐内，再次恢复了死寂。
苏承锦看着晃动的帐帘，眼中那抹冰冷缓缓褪去，取而代之的，是一丝无奈的疲惫。
他何尝不知，百里琼瑶说的是最直接、也最有效的办法。
但他，不能那么做。
就在这时，帐帘再次被掀开。
赵无疆的身影，出现在门口。
他已经处理好了伤口，换上了一身干净的常服，但那股凌厉的肃杀之气，却丝毫未减。
他走到苏承-锦面前，抱拳行礼，然后平静地开口。
“殿下。”
“其实，方才百里琼瑶所言，末将觉得……可行。”
二人面色平静，没有反驳赵无疆的言语，因为他俩也知道这是个办法。
赵无疆的目光，依旧平静如水。
“岭谷关是我军必取之地，关乎我安北军未来数月，乃至数年的战略布局。”
“为了这个目标，付出一些代价，是值得的。”
“只要王爷一声令下，我安北军的将士，没有一个会怕死。”
“只要能换来最终的胜利，能为光复胶州打下根基，这一切……都值得。”
他的声音不带丝毫感情，却透着一股令人心悸的决绝。
这，就是赵无疆。
一个纯粹的军人。
为了胜利，他可以牺牲一切，包括他自己。
苏承锦长长地叹了一口气。
他走到赵无疆面前，伸手拍了拍他坚实的肩膀。
“老赵，我明白。”
“我比任何人都清楚，兄弟们不怕死。”
“但……”
他摇了摇头，声音里带着一丝苦涩。
“我不能，就这么眼睁睁地，拿他们的命，去填平一道鸿沟。”
“这，是实在没有办法的办法。”
“只要还有一线希望，我就不想走那一步。”
赵无疆沉默了。
就在帐内气氛压抑到极点之时。
一个谁也想不到的人，掀开了帐帘。
温清和端着一个托盘，上面放着一碗热气腾腾的汤药，走了进来。
他看都没看苏承锦和赵无疆，径直走到诸葛凡面前，将药碗重重地往他身旁的案几上一放。
“喝了。”
他语气不善地说道。
“自己什么身体不知道？”
“少费些心思。”
苏承锦和诸葛凡都愣住了。
苏承锦随即失笑，走上前。
“温先生，你怎么来了？”
温清和没好气地白了他一眼。
“我不来，等着看他劳心过度，昏过去吗？”
他骂骂咧咧地说着，目光不经意间扫过桌上的舆图，以及那被圈出来的“岭谷关”，眉头不自觉地皱了起来。
“怎么？”
“被一座关隘给难住了？”
苏承锦苦笑道：“先生也懂军略？”
温清和摇头一笑，指了指舆图上岭谷关西侧，一片不起眼的山坳。
“我只知道，这地方，有一条地下道。”
“什么？！”
诸葛凡“霍”地一下，差点从软塌上直接坐起来，却又牵动了伤口，疼得他龇牙咧嘴。
赵无疆那双万年不变的冰山脸上，也第一次露出了惊愕的神色。
苏承锦的瞳孔，骤然收缩！
“先生，此话当真？！”
温清和又白了他们一眼，仿佛在看三个傻子。
“我骗你们有什么好处？”
他的眼神，忽然变得有些悠远，陷入了某种回忆。
“那是很多年前的事了。”
“胶州城破，我当时还家，本想找一找族人。”
“未曾想，遇到大鬼人南下劫掠。”
“我逃难到了岭谷关，后来，是一个须发皆白的老人，带着我们一群人，从那条地道里逃了出去，躲过了大鬼人的劫掠和屠杀。”
“我也是后面才知道，那条地道，是当年的平陵王，秘密下令挖掘的。”
“为的，就是在城破之时，给胶州的百姓，留一条最后的生路。”
“只不过，知道这条地道的人，极少极少。”
“而且那入口极为隐蔽，这么多年过去，恐怕早就被荒草藤蔓给掩盖了。”
他顿了顿，又补充道。
“而且，那条地道并不宽敞，是为了逃难用的，一次能容纳的人数，不会很多，顶天了，也就几百人。”
“反正，办法我已经告诉你们了。”
他摊了摊手，一副事不关己的模样。
“至于怎么用，用不用，就不是我一个郎中能说了算的了。”
说完，他指了指那碗还冒着热气的汤药。
“赶紧喝了，凉了药效减半。”
言罢，他竟真的不再多看一眼，转身，背着手，慢悠悠地走出了军帐。
帐内，死一般的寂静。
苏承锦、诸葛凡、赵无疆三人，你看我，我看你，皆从对方眼中看到了无与伦比的震撼与狂喜！
地下道！
一条能直入岭谷关内的地下道！
这简直是……天赐之机！
“殿下！”
诸葛凡再也按捺不住，挣扎着站起身，双眼放光地看着舆图，呼吸都变得急促起来！
“若是真有此道，岭谷关……可破！”
苏承锦猛地一拳，砸在案几之上！
案几上的笔墨纸砚被震得跳了起来！
他心中的那块巨石，在这一刻，被彻底击碎！
他强行压下心中的狂喜，大脑飞速运转。
奇兵！
这，就是一支足以扭转乾坤的奇兵！
他目光瞬间变得锐利如刀！
“既然如此！”
“那就借此神来之笔，一举拿下岭谷关！”
他猛地转身，对着帐外，用尽全身力气，高声喊道。
“陈十六！”
声音穿透帐帘，在寂静的夜空中传出很远。
不过数个呼吸。
一道精悍的身影，快步走入帐中，单膝跪地，声如洪钟。
“王爷！末将在！”
正是陈十六！
苏承锦看着眼前这员在明虚城攻城战中，立下功勋的年轻将领，眼中满是欣赏与信任。
“十六。”
他走上前，亲自将陈十六扶起。
“本王现在有一件万分紧要，也万分凶险的任务，要交给你。”
陈十六挺直了胸膛，眼中没有丝毫畏惧，只有一片火热。
“请王爷吩咐！末将万死不辞！”
苏承锦点了点头，将他拉到舆图前，指着温清和刚才所指的那片区域。
“你，立刻挑选一百名最精锐、最机灵的弟兄，换上大鬼人的衣服，连夜出城。”
“去这个地方，给本王找到一条地下秘道！”
他将温清和所说的地道特征，仔仔细细地对陈十六描述了一遍。
“找到之后，你亲自带人进去勘察，确定这条地道是否还能通行，另一头通往关内何处。”
“记住，你们的任务，只是勘察！”
苏承锦的语气，变得无比严肃。
“在摸清情况之前，绝不可打草惊蛇！”
“顺手，给本王把岭谷关内的兵力部署、巡逻规律，都仔仔细细地观察清楚，绘制成图，带回来！”
陈十六听得双眼放光，他知道，这绝对是一件能改变整个战局走向的天大任务！
他重重抱拳，每一个字都掷地有声！
“王爷放心！”
“末将明白！”
“就算是把那片山地翻个底朝天，也一定把那条地道给您找出来！”
苏承锦满意地点了点头。
“去吧。”
“本王，等你的好消息。”
陈十六再无一言，转身大步流星地走出军帐，身影很快便消失在了浓稠的夜色里。
帐内，只剩下苏承锦、诸葛凡和赵无疆三人。
死局，在这一刻，被彻底盘活！
苏承锦看着那座在烛火下显得狰狞可怖的岭谷关舆图，眼中爆发出前所未有的精光。
他缓缓吐出一口浊气，仿佛要将连日来的所有压力与阴霾，都一并吐出。
他的声音，在寂静的帐内，清晰回响，带着金铁般的质感和不容置疑的自信。
“倘若此行无误……”
“两日之后，本王要让安北军的黑旗，插上岭谷关的城头！”